第八十一回 惜昵近公子做良媒 讳笞罚丫鬟结恶党

题曰：

话说孙家的人来接迎春，邢夫人也不问其夫妻和睦、家务烦难，只面情塞责而已。迎春素日被邢夫人冷落，又非其所出，少有体恤，心中虽有百般言辞，亦不便多言，只得忍悲作辞。邢夫人叮嘱孙家同来的两个管事婆子一路好生照看，吩咐妥当便回去了。两个婆子击掌令起轿，越过蜂腰桥，撇过晓翠堂，往东一条甬道而来。行不了一射之地，忽见宝玉远远赶来，高声呼请停轿。原来宝玉刚从王夫人处出来，本欲从正门往东回怡红院，一路思量迎春此去，不知何日重归，定似那兰茝落入薋葹豕彘之群，日子必不遂心，因掉头往北一条平坦宽阔径道再向西行，恰在沁芳溪南畔与迎春轿子迎头遇见，忙赶过来要嘱托几句。孙家婆子忙令停轿，陪笑道：“宝二爷必是舍不得二小姐，亲来送送，正好还未去呢。”迎春闻言下轿，见是宝玉，含泪诉手足之情，又劝他回去。宝玉蹙眉含怒道：“待我同去孙家，与那混帐行子评理，看他可敢再欺二姐姐！”迎春唬了一跳，忙止道：“不妥！他们的人不讲理，没的白受恶气。”宝玉拗性要上轿，那两个婆子都陪笑岔开。正推攘间，王夫人带着两个贴身小丫头闻讯赶来，呵斥道：“我就知你在此混搅！快回去念书，有你什么事！”宝玉含泪道：“不过辞辞二姐姐，岂敢混搅？”王夫人道：“我还不知你？满口混说！”婆子笑着告以宝玉欲去孙家评理，正劝不住。王夫人听了，又好笑又好恼，道：“小两口岂有不磕碰的？日久自然好了。再不走，看你父亲捶你！”宝玉只得低头慢慢去了。王夫人虽怜迎春受苦，终有一别，不便强留，拿帕子为其拭泪，用好言安慰上轿。

话说宝玉憋了一肚子闷气，无处排解，一路嗟叹落泪，无处倾诉，因往潇湘馆寻黛玉。进门见黛玉歪在炕上看书，便含泪桌边坐了。黛玉见他光景，知为迎春，眼圈也红了，道：“二姐姐走了？”宝玉泣道：“嗯。你也见了，二姐姐受罪不少。记得初结海棠社时，吟诗做东道，何等热闹！如今一个个嫁了，都去了，园子益发冷清，日后还不知怎样。女孩儿嫁了人反受这般折磨，倒是不嫁得好。女孩儿的命怎这般苦？越想越叫人难受。”黛玉听了，叹口气，低头握着帕子咳嗽几声，泪珠早滚下来。宝玉见黛玉伤感，不便多说，问其身体，嘱其保养。黛玉道：“你也快回去念书罢，舅母知你在此，恐又不得安生。”宝玉又劝慰两句，起身去了。黛玉见他走了，叹了口气，歪在炕上发呆，不觉又流下泪来，以帕拭去。窗外清光携着一缕秋风入户，黛玉顿感微凉，见窗外修竹扶摇，恍如佳人相搀，再听其声，分不清是叹息抑或风声，更觉凄清，起身关了轩窗，退至炕上，倒头闭目歇息。

且说宝玉满腹伤感回怡红院。及至门口，见院门大开，院内嚷成一片，纳闷道：“奇了，谁在我院里吵闹？敢又是李嬷嬷排揎丫鬟不成？”再细看，却是葵官、荳官、艾官三个一脸怒色，正推攘着袭人往屋里走。宝玉越发诧异，又想：中秋后太太已吩咐芳官等十二个一概不许留园，皆令干娘带出聘嫁，怎的又返来闹？忙快步进院探看。只听艾官骂道：“好个西洋花点子哈巴狗！不枉李奶奶说你妆狐媚子哄人，果然是个刁滑狐狸！为二两月钱，背地里告密讨主子欢心，两面三刀嚼舌根！你瞒得过宝二爷，瞒不过我们！横竖我们是放出去的人了，不怕奶奶太太再撵，今日偏去告诉，让大家知谁是真正狐狸精！”宝玉闻言大惊，因多日疑心从前私语是袭人所告，今见艾官提起，心里明白大半，忙赶过来拉道：“且莫高声！仔细外头听见！”艾官三个回头见是宝玉，一把抓住手诉道：“宝二爷回来了！快为我们伸冤！我们在园里过得好好的，出去反过不遂心的日子，怎不冤屈？都是他犯舌乱咬，害我们离了这园子！如今想再进来也不能了！”说完都哭起来。宝玉不觉眼圈也红了，道：“我只道见不着了！便为你们死了，也心甘！可都过得好？他们给你们罪受了？”艾官泣道：“龄官城外租了居处，蔷大爷常去看他。还有几个在水月庵，干娘说媒，我们就逃出来了。”宝玉落泪道：“都是我不好，连累姐姐们遭殃。太太还在那边，迟会子回来撞见不好，有话轻轻说。”袭人一边怒道：“少污蔑人！我几时告状了？你们不疑别人，单咬定我，我就不冤？如今你们不是园里的人，我就撵得起了！谁叫你们进来的？”葵官冷笑道：“怎的人人都不对，太太单挑不出你的错？”袭人笑道：“神天菩萨！你们的事岂独我知？怎偏咬定是我？”荳官道：“谁不知你是太太贴心人，每月多二两银子，不是你是谁？别打量人不知！你和宝二爷那点子事也瞒不过我们，晴雯姐姐就曾说过，看你怎赖！”宝玉闻言大惊，忙劝道：“求姐姐们快别提了！再提恐闯大祸！”艾官三个执意要告王夫人，宝玉急得拉了这个，又扯那个，道：“太太瞅见你们正腻烦，我是怕姐姐们遭殃。快走罢！日后我自去看你们。不然太太见了责罚，想跑也迟了！”艾官三个听了有理，咬牙对袭人道：“便宜你了！咱去找那几个说说，叫他们提防着，谁知这蹄子还咬谁！”袭人气得要推搡，被宝玉好歹拉住。葵官、荳官、艾官悻悻而去。

袭人被宝玉拉着动了气，索性坐下。宝玉望他含嗔不语，叹道：“我一生最恨背地道人长短。可怜晴雯被伶俐标致所误，得罪了人，就咒他死。芳官、藕官，亦是如此。我今又该信谁？竟没一个靠得住。”说着掉下泪来。

袭人起身要去倒茶：“二爷也疑是我做的？戏子嘴里无真言，他们的话你也信？我要做针线了，眼看天凉，没工夫听这些瞎扯。”正说着，绮霰、秋纹、碧痕说说笑笑进屋来。【怎不见檀云俟？改之】【宝玉前回误折檀云梳齿，本回不见此人，命改之。畸笏叟】宝玉忙问：“艾官三个往那里去了？”

秋纹道：“尚未走远。问他们往何处，嘀嘀咕咕说要去告诉人提防什么，还说要到厨房找柳家的。”袭人一听，慌的推开碧痕就往外走。秋纹三个笑道：“怎慌成这样？敢是艾官欠他钱不成？”宝玉道：“你们在屋里好生待着，别出去，我有话说。”急忙跟出。

绮霰等并不在意，进里间玩牌。宝玉出院不见袭人，匆忙赶到厨房。刚到门口，恰见柳家媳妇端着盆清水，另一婆子握把青菜出来，见了宝玉，慌忙垂手站好，笑道：“宝二爷来了，也没人通报。”宝玉摆摆手，探头厨房。柳家媳妇笑道：“二爷要什么吃的，叫小丫头端去便是，敢是又想新口味，巴巴亲跑一趟？”

宝玉见厨房只几个媳妇婆子忙碌，不见袭人四个，便道：“可曾见袭人、艾官来过？”柳家媳妇道：“倒不曾见。艾官不是放出去了？怎又来了？”宝玉跺脚道：“这回惹火烧身了！又往何处寻去！”

乃将艾官等厮闹事说了一番，又道：“太太气未平，尚要查咎拿错。再不把留把柄的放出去，恐一个不饶。你也知太太前番狠心，闹出多少事来。”因悄命柳家媳妇去唤春燕等到怡红院候着。

柳家媳妇因五儿前日犯事被关，又有钱槐家逼亲，五儿娇弱受不得聒噪，气病身亡，自己悲恸多日，成日丢魂落魄。今听宝玉如此说，忙放下菜去找春燕、佳蕙。

宝玉仍各处寻袭人、艾官四个。不觉来至柳叶渚，顺柳堤行来，见一条白练蜿蜒宽豁，曲曲折折由西向东，绕向北边。柳槐参差。树杪之间，几声秋蝉凄鸣。远见堤上几人推拉撕扯，近看正是袭人、葵官四个。只见艾官揪住袭人衣襟，葵官拽着头发，荳官指着袭人骂不绝口。宝玉忙上前拉开道：“姐姐们饶了他罢！日后他再不敢了。”

荳官道：“我们都出去了，他倒好意思留园里，我们不服！”宝玉道：“好了！这园里一个不留了，都走罢！省得惹祸生事！不但袭人要走，麝月、秋纹、春燕、莲花儿都要放出去。”袭人听了，怔怔望着宝玉。艾官等道：“如此才算公平。”松手要走。宝玉喊道：“又往那里去？不可再闹！”艾官三人道：“放心，这回真回去了。宝二爷说话算话。”说着走远。

袭人理了乱发，扭头便走。宝玉赶上说了半日，袭人仍不语。一时回到怡红院。

刚进里间，就见麝月陪司棋的丫鬟莲花儿、春燕和母亲何婆、佳蕙、柳家媳妇、夏婆子和外孙女蝉姐儿叙话。回头见宝玉、袭人回来，麝月笑问宝玉道：“今日敢是大节下？请来这许多人。”一语未了，忽见王夫人丫头进来道：“老太太要找你呢。”宝玉只得跟出，回头道：“你们等着，我即回。”原来史太君自中秋受些风寒，断断续续吃药未愈，兼园中近来事端频发，添了烦恼，神思大减，遂生暮年之叹。平日受不得冷清，时时要凤姐等陪说说笑笑，因拉上王夫人、邢夫人、尤氏并探春、黛玉同吃中饭，断不可少了宝玉。麝月见宝玉走了，望着众人纳闷，只见秋纹、碧痕、绮霰从里间出来，便问。春燕道：“宝二爷说了，这屋里的人，无论家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与父母自便。我们今儿便是为此而来。”麝月、秋纹、碧痕、绮霰愕然。何婆、夏婆子喜得不得了，笑道：“这可好了！宝二爷菩萨心肠！回来春燕、蝉姐儿好生给磕头。”众皆兴冲冲，独袭人、麝月、秋纹、碧痕、绮霰呆呆不语。袭人道：“二爷吃中饭去了，咱们先回各房候着罢。”不待说完，何婆、柳家媳妇、夏婆子便笑道：“这就回去，吃了饭再来谢恩。”簇拥着咭咭呱呱去了。

秋纹、碧痕、绮霰便问袭人缘故。袭人淡淡的道：“还不是怕太太为难他们。方才二爷说了，这屋里也一个不留。我是呆够了，早想回家。你们想留，便求二爷罢。”说着脱掉外衣，到里间炕上歪着不语。麝月等听了，面面相觑道：“怪了！又关我们什么事？”

且说宝玉陪贾母说笑一回，见贾母气色大不如前，饭也吃不下几口。凤姐说了两个笑话，也打不起精神细听，强撑欲睡。王夫人、凤姐、宝玉看了，心中不是滋味。一时饭毕，漱口净手，各自回房。

邢夫人、尤氏并探春、黛玉先走了。王夫人见宝玉跟来，不解道：“你又跟来做甚？快念书去罢！”宝玉笑道：“还有话回太太，就几句。”王夫人道：“又是怎的？快说。”宝玉便说家中日渐穷蹇，放些下人可省开支，自己从此安心读书，不与女孩儿嬉闹。又说要将春燕、佳蕙、蝉姐儿、莲花儿并怡红院众丫头俱放出¹。王夫人心里明白大半，笑道：“有几个不用你说也不能留。你看着办罢。从今往后认真读书是正理！再脱滑使懒，看你父亲教训！”宝玉应了一声，低头退去。

黛玉远远见王夫人同宝玉花丛边说话，转身也回潇湘馆。刚吃完饭，出了一身虚汗，咳嗽几声。一阵冷风吹来，浑身发凉，再看园中秋色，比以往愈发萧索。低头走着，见紫鹃赶来，将件家常衣裳披上，道：“姑娘保重身子要紧，天越发凉了，还穿恁少。”黛玉笑道：“又多嘴！那里就冷死我了。”一时回馆，歪在炕上看书。

至黄昏，只见绮霰眼泪汪汪进来。紫鹃迎出，约摸顿饭工夫方回，眼圈红红。黛玉诧异道：“他来为何事？”紫鹃道：“宝二爷已将春燕他们放出去了，连怡红院也不留一个。绮霰与我好了一场，来道别，明日就和袭人、麝月、秋纹、碧痕家去了。”黛玉呆了半日，道：“去了也好。宝玉怕太太为难他们。不如明儿你同雪雁几个也走罢，我也学学宝玉撵人。”紫鹃没好气笑道：“姑娘真会说笑，什么都学。”转身去了。

且说宝玉白日放出春燕、佳蕙四个，夜里又同袭人、麝月、秋纹、碧痕、绮霰说到二更，方洗漱安歇。晨晓天明，宝玉起来，命他五人房内待着，胡乱吃些粥便出去。

叫上茗烟拉马，二人从后门而出。行半里路，到袭人家门，命茗烟叩门。不多时有人开门，却是袭人兄花自芳，见他主仆二人，吃了一惊道：“宝二爷怎来了？”忙过来扶下马，携入院内。家人亦迎出。宝玉打量花家比上次宽裕，房舍新整，花木葱茏，夫妻穿戴亦比往昔齐整，便笑道：“袭人每月的月钱可拿回来过？”花自芳倒茶捧果，笑道：“每月也拿回二两。我又做了小生意，娶了媳妇，日子不像往年窘迫了。”因又问袭人可好。宝玉同他客套长谈，花自芳不过说些谦恭话，宝玉拣些俗人喜欢的话头，笑道：“袭人甚讨太太老太太喜欢，懂事勤快。这不，太太给他说了一户人家，姓蒋，极是富裕，有房有地。与袭人见过面，也看上了，只不知袭人可应允。”花自芳听了，先是一怔，后闻有房有地又阔绰，遂笑逐颜开道：“宝二爷不是哄咱罢？有这等好事？多谢太太成全！袭人岂有不应允的？难道情愿做奴才？这也是他的造化。”说罢谢之不尽。宝玉便叫茗烟骑马回去带袭人来商议。茗烟答应去了。宝玉则与花自芳叙话。

半个时辰后，袭人同茗烟果然过来，见了哥哥，神色低沉，不愿多言。花自芳以为妹不允亲事，拉至里间开导一番道：“放着好姻缘不依，难道当一辈子奴才？”不多时二人出来，袭人神色稍展。花自芳道：“袭人已想明白了。”袭人羞红了脸，起身上里间去了。

宝玉说先去蒋玉菡山庄一趟，叫大家候着，于是别了花家，骑马与茗烟去了。原来这蒋玉菡本是忠顺王爷身边红人，前番因宝玉被忠顺王抓回府，幸而蒋玉菡是圣上亲赐，万万动不得，兼其伶牙俐齿笼络住王爷心，故未受罚，日后仍背人与宝玉往来。后忠顺王犯事被锦衣卫抓走关押，再无妨碍，蒋玉菡乐得在紫檀堡自在逍遥。时常听宝玉讲起袭人温顺姣美，早存艳羡之心。谁知今日宝玉亲来做媒，蒋玉菡喜出望外，一口应允。又恐袭人家心急，即刻请人抬了八抬大轿到花家接人。袭人临行劝宝玉道：“临走听我一句：屋里人若都逐完，日后谁铺床叠被、端茶倒水？好歹留着麝月一个。不然太太另派生人来服侍，摸不着你脾气，岂有熟惯的好？”宝玉想想在理，应允了。

且说那日恰是迎娶吉时，蒋玉菡派轿迎娶袭人，一应大小俱按娶正房规矩。一进山庄，丫头仆妇皆称“奶奶”。蒋玉菡极尽柔情承顺。夕间开箱，不经意从袭人陪嫁中翻出一条猩红汗巾，正是当初赠与宝玉那条。今日物遇旧主。又将宝玉赠他的松花绿汗巾与袭人同看。袭人始信姻缘天定，安下心来过日子。从此袭人与蒋玉菡在紫檀堡夫唱妇随，倒也和美。

正是：

且不提袭人在山庄如何遂心如意，只说自袭人、秋纹、碧痕、绮霰去后，怡红院里惟剩麝月一人服侍宝玉。幸有探春、湘云等常来解闷，宝玉倒也未觉十分寥落。却说王夫人闻得袭人竟配与他人，心下颇感诧异。她本存着将袭人予宝玉作妾的心思，不承想宝玉趁隙做主，竟将其放出另配，不免失落。转念又想，袭人终究不过是个丫头，也就丢开手，不多挂虑了。

且说那回抄检大观园，于司棋箱中搜出诸多信物，那绣春囊尤为疑案。众人皆道是司棋与表弟潘又安幽约时不慎遗落之物。司棋虽百般争辩，亦无人肯信。王夫人遂命周瑞家的将其带走候罚。邢夫人暂将司棋关押看守，只道不过打一顿配人了事。待中秋过后诸事稍定，便遣周瑞家的带几个婆子，将司棋自下房提出，带至议事厅审问。司棋关押多日。容颜憔悴，无精打采，秧秧恢恢被人推搡进来，垂首侍立一旁。

邢夫人冷笑道：“好个娇贵的丫头！听人说主子不在时，你倒比主子还体面。厨房有了鸡蛋，必先让你；若不依，便一把打烂，管主子吃不吃呢！眼里可还有主子没有？”司棋闻言垂泪泣道：“太太明鉴，那皆是奴婢往年糊涂之过。人非圣贤，孰能无过？求太太开恩饶恕，日后定当洗心革面。”邢夫人啐道：“轻巧话儿倒会说！犯了事便推说年轻懵懂？依此说来，人人皆可恣意妄为，临了不过搪塞几句便罢了，还讲什么规矩体统？这且不够，你竟又做出那等没廉耻的勾当，一句‘年轻糊涂’就想抹煞不成？桩桩件件，还不从实招来！”司棋只低了头，默然不语。周瑞家的喝道：“太太问你话呢，装什么哑子！”司棋掩面哭道：“还有什么可招的……太太既已尽知，只求太太慈悲，饶奴才这回，再不敢了。”邢夫人怒道：“我倒想饶你，可若人人犯了这等丑事都不究不问，这府里还有个体统没有？一个姑娘家，私通外男，缔结盟约，廉耻全无，脸面何在？别处或可容你，我这府里断断容不得！”司棋抗声道：“我并非那见异思迁之人，何谈四处勾搭？我与表弟乃是两情相悦，真心实意！”邢夫人嗤笑道：“你们听听，这歪理倒说得振振有词！”周瑞家的与众婆子皆哄笑她死不悔改，胡言乱语。邢夫人斥道：“你不害臊，我还替你臊呢！来人！拉下去先打四十板子，再撵出去配个小子！若都学你自家找女婿，岂不乱了天？”一语未了，几个小厮便上来拉扯。司棋哭喊求饶，邢夫人只扭过脸去，置之不理。司棋左右躲闪，哭求无门，终被拖拽出去，结结实实打了四十板子，连同当日大闹厨房的几个小丫头，一并责打撵出。

司棋含羞忍辱，挣扎归家。其母见了，百般埋怨。忽一日，表弟潘又安寻来。司棋母一见，新仇旧恨涌上心头，骂他害了女儿，上前揪住便要厮打。司棋忙拦阻道：“娘！我虽恨他当初撇下我独自逃走，可如今他既肯来，也算有情有义。女儿一时失足，已是他的人，岂有另觅之理？”其母闻言，怔了半晌，无言以对。潘又安亦软语温存，慰藉司棋，言道逃走乃权宜之计，日后必不负心，誓要白头偕老。正说话间，忽闻院中人语，却是莲花儿及当日同司棋闹厨房的两个丫头前来探望。

司棋、潘又安忙请入屋内。三人道：“白挨了一顿打，又受尽辱骂，实在窝囊。”司棋切齿道：“此仇不报，难消此恨！此番回来，定要寻个法子，到他府上弄些东西。那府里的金银细软，够咱们几辈子受用。只恨咱们势单力薄，恐难如愿。”潘又安道：“我在外头倒认得些道上的朋友，何不邀来共谋大事？”众人皆点头称是。于是潘又安引了十数个兄弟前来，终日聚议。那些人皆是游手好闲、妒富恨贫之辈，更有几个已入贼寇之流，闻听贾府富贵，顿起不良之心。一伙人磨拳擦掌，只待时机。此是后话。

话分两头。却说香菱自随宝钗，断了旧路。日日气闷伤感，形容日渐羸瘦，气血两亏，茶饭不思，身上发热，病势日重一日。宝钗遣小舍儿陪伴，见她神气昏沉，气息奄奄，亦不免陪着垂泪。这日，金桂见薛蟠连日只在宝蟾房中过夜，早将自己抛在脑后，又见宝钗言语不投，心中气恼，不免多饮了几杯，昏昏沉沉步出院子，于月下独坐生闷气。香菱自料大限将至，是夜挣扎起身，至院中排遣。遥闻远处人家捣衣砧声断续。举头望天，但见冰轮乍涌，清光如泻，寒气侵骨。思及自身身世飘零，恍若广寒宫中人一般孤寂凄凉：幼年被拐，卖入此间，连父母故乡俱已模糊。今病入膏肓，少人问津，不禁对月长叹，越想越悲，早已泪流满面。良久，方觉脚软身麻，只得慢慢踱回屋内，倒身床上，恍惚睡去²。

忽见一暮年道士立于面前，上前一把搂住，放声大哭：“我可怜的有命无运的儿啊！爹爹来看你了！吾儿将做北邙乡女，为父怎不痛断肝肠！”香菱茫然道：“老先生何出此言？”那人泣道：“待为父细说儿之身世：儿本姑苏阊门人氏，为父名甄费（士隐）。当年元宵佳节，儿尚襁褓，为拐子所拐，辗转流离，嫁与恶夫。旧居之地，早已焚毁，化作一片瓦砾场矣！为父三劫之后，九十年寿终，方得往太虚幻境销号。今闻儿将先为父一步而去，特来送儿一程，稍解思儿之苦。”香菱听罢，心如刀绞，抱住父亲哭道：“女儿受苦了！父亲怎这时才来？”士隐哭道：“儿啊！为父亦是万般无奈！”

忽见一僧一道飘然而至，推开士隐，拽住香菱便欲带往太虚幻境销号。香菱与父亲扎挣着伸手欲牵，皆被僧道从中阻隔。香菱不觉哭醒，忽见窗外皎皎月光映着人影晃动，怯声问道：“是……是谁在外头？”只见金桂推门而入，冷笑道：“你倒会躲清净！想拌嘴都寻不着人了！人都道你那宝姑娘贤良，我瞧她未必是好人！横竖你已是无用之人，不如勒死你，嫁祸于她，倒是一着妙棋！”言罢，手持牛筋线扑将上来。可怜香菱病弱之躯，挣扎多时，终被勒毙³。

金桂见状，慌忙遁去。

且说小舍儿被屋内动静惊醒，披衣来看，见香菱颜面如雪，双目圆睁，气息全无，吓得忙哭喊着跑去告知宝钗母女。宝钗母女急急赶来，见香菱颈有血痕，已然身死，俱各大惊失色，又不好明言，只得抚尸恸哭。

此处暂且按下，且说香菱一缕芳魂，径往太虚幻境销了号。警幻仙姑怜其一生遭际堪伤，特准其魂归故里，与母亲见上一面。香菱感激不尽，飘飘荡荡，飞向姑苏。俯瞰故乡繁华，人烟阜盛，更添悲叹。当年十里街、仁清巷、葫芦庙旧迹早已湮没难寻。又往大如州寻访母亲封氏。

话说封氏寄居父亲封肃家中，勉强度日。这日随父往市集采买针线，忽见一美貌女子立于身侧，含泪痴望。封氏只道是受了父母委屈的小家碧玉，欲温言相慰，却听那姑娘泣道：“母亲竟不认得女儿了么？”封氏愕然。香菱便请母亲细看她眉间胭脂痣。封氏打量片刻，猛然忆起昨夜丈夫托梦，言道今日将与女儿团聚，顿时如雷轰顶，不觉搂住女儿，嚎啕大哭。恰逢封肃走来，见二人相拥泣诉，惊问其故。封氏哽咽相告，封肃听罢，亦不禁老泪纵横。香菱泣道：“儿今生愚呆，只道待人诚直，自有善报，岂料世间多有妒妇恶夫！儿只悔心机独缺，致令薄命夭折……如今再说也是无益了！”封氏闻言，痛彻心扉，欲携女归家。无奈香菱身不由己，不能久留，说话间便要别去。封氏、封肃心如刀割，紧拽其衣不舍。忽见眼前光华一闪，女儿已杳然无踪。二人仰天悲号，却只见虚空寂寂，哪还有半点形迹？

且说宝玉从大老爷房内丫头口中得知司棋挨打被撵，只觉浑身发颤，摇摇晃晃扑到炕上，放声大哭。麝月端茶进来，见宝玉如此伤心，料是为司棋之事，心知劝亦无益，不如任他哭一场，或可稍解郁结，遂叹口气，放下茶盏，自去里间做针线了。宝玉自悔无力为司棋说情，眼睁睁看她受苦，无可奈何。

加之宝钗已搬离大观园，黛玉因前番抄检之事，王夫人微有闲言，亦不大过来走动。纵使宝玉往潇湘馆探视，黛玉也每每托故避而不见。

宝玉愈觉凄凉。这日勉强看了会子书，伏在案边朦胧睡去。忽见春燕、莲花儿、佳蕙、蝉姐等进来倒头便拜；又见葵官、艾官、荳官三人追打袭人，蒋玉菡在旁拦阻。宝玉忙上前劝解，笑问：“玉菡兄近来与袭卿可还和睦？”

玉菡笑道：“那是自然。艾官她们正是为此吃醋打闹呢。”转瞬又见秋纹、碧痕、绮霰说笑走来，见了宝玉便蹙眉道：“二爷好偏心！单留麝月，却撵了我们。”宝玉正待分说，众人倏忽不见。

正自纳闷，忽听旁边似有哭泣，却是司棋嗔道：“宝二爷眼见我挨打，也不肯替我说句情！”宝玉方欲解释，又见香菱走来，笑道：“宝玉，我便是往那副册去报到的。幸得仙姑提醒，方知我故乡原在姑苏阊门，我父亲要带我回去了。”宝玉迷糊问道：“什么又副册副册？”香菱笑道：“警幻仙姐说了，须待我们都去了，又副册、副册方能满员。故催促我等先行一步，莫要妨碍后来者报到。日后你自会明白，我也不絮叨了。”言毕一闪而逝。

宝玉忽见四个金刚模样的天神，连拉带拽将香菱带走。香菱哭道：“我要等父亲！他还不曾来……”

宝玉猛然惊醒，吓出一身冷汗。恰见麝月进来，便哭着对她道：“你快去瞧瞧香菱！她活不成了！”麝月“哧”的一声笑道：“又胡说了！何苦平白咒人？”

宝玉坚称香菱已死，定要她去薛家探听消息。麝月笑道：“我不去！平白无故，我上那儿做甚？”宝玉道：“你只在附近走走，遇人问问，打探了便回。”麝月无奈，嘀咕几句只得去了。宝玉本欲亲往，又恐撞见宝钗、薛蟠不便，只得坐等。【夹批：宝玉嫌宝钗絮叨，嫌阿呆酒席邀约。佚趣！】

约莫半个时辰，麝月回来，道：“可叫你说着了！香菱姑娘可不是病故了！二爷敢情是能掐会算？”宝玉闻言，又滚下泪来，喃喃自语：“死了倒好……这回可是跳出火坑苦海了。二姐姐的命，怕也和他差不远【隐写了迎春的命运】……怎么女儿家的命，都这般苦呢？”说着放声恸哭。麝月也忍不住掉下泪来，掩了口进套间去。忽听外边有人问：“宝二爷在么？”

不知是谁，且听下回分解。

第八十二回 王熙凤病求千翼方 林黛玉闷作十独吟

题曰：

话说宝玉正自怜惜香菱，忽见小鹊进来传话说老爷唤他。宝玉听罢道：“知道了，你回去罢。”小鹊挤眉弄眼笑道：“二爷此刻再临时抱佛脚，只恐来不及了，老爷要试功课呢。”说完伸伸舌头跑了。宝玉知是进学之事，虽心中不愿，奈何前番已应承专心读书，只得踱至贾政书房。王夫人正与贾政议论家事，见宝玉逡巡而入，命他坐下静听。

贾政抬头见宝玉生得粉妆玉琢，骨清神澈，偏是一副萎靡颓唐模样，冷笑道：“你又何处游荡去了？唤了半日，此刻才垂头丧气蹭来，屑屑嗦嗦似个偎灶猫儿，还不肃神静坐！成日家书不念，经不学，只与丫头们嬉闹，成何体统？那书房尘灰都积了几层！不肖孽障，本不承望你功名双收光耀门楣，但叫你凭八股文章糊口都难，待至泯毁前程，看你如何笑得！”宝玉只垂首望地。

王夫人道：“明儿仍上学去。你那林妹妹也一味纵着，只陪着你顽，略有人劝，他便岔开说‘休理那老货’，何尝有大家闺秀体统？我自会说他，眼下读书要紧。”贾政道：“提起‘上学’二字，我亦羞惭无地！忆及往年茗烟助主闹学堂、薛家子弟争风等事，一铺狼烟，成何模样？如今只在怡红院静读，强似去学堂沾染那些跅弛不长进之辈。每日遣两个丫头监守陪侍，倒比学堂虚应故事强！”宝玉唯唯诺诺。贾政道：“回去念书罢。我与你母亲尚有商议，再敢闲逛，仔细你的皮！”宝玉应声慌忙退出，只听贾政后嚷：“跑什么？敢是早想溜了，方才的话竟未入耳？”

王夫人忙阻道：“罢了，由他去。倒是宝玉的亲事该议了。这几家托大舅说媒，只是老太太早定了黛玉，阖府皆知。那年黛玉从扬州带来林家产业，修园子使了大半，余下的老太太说留作妆奁。宝玉日渐大了，只知嬉游，须有个能规劝他的才好。他虽听黛玉，黛玉却不引他向学，终须劝诫。既是上下皆认他二人是一对儿，老太太又疼惜，索性下月便将喜事办了罢。”贾政摇头：“夫人操之过急矣。黛玉品貌自是上选，然而性情尖刻多疑，兼着体弱多病。我另相中一人，胜过黛玉数倍。”王夫人问是何人。贾政道：“常公之女妙玉，人品才貌岂不更胜？当年祖上建功，其祖父与我贾家乃生死同袍，老太太与其祖母亦是知交。昔年老太太梦魇，见满宅蜻蜓乱飞，醒来大病，请六安道士献茶占梦，只胡言乱语【蜻蜓即清廷，应四十一回贾母六安茶伏笔】。幸赖其祖母解梦，方得心安。不意其祖父母、父母俱亡，两家疏阔多年。今既客居于此，又是世交宦裔，只怕咱宝玉还高攀不起。”王夫人道：“妍媸姑且不论，那孩子固好，只怕人家未必应允。宝玉心里只一个黛玉，断乎不肯。”贾政道：“林丫头女大当嫁，寻个门第相当的人家，亦不负林家之托。妙玉尤胜，吾实难割舍。若宝玉不舍黛玉，便激他道‘黛玉可为副室’，宝玉必不肯委屈黛玉，思前想后则舍黛取妙矣。”王夫人道：“此事非片言可决，罢了，容后再议。”贾政颔首：“也罢，目下宝玉读书乃头等大事，亲事缓提。”王夫人因欲探黛玉，起身离了书房往潇湘馆去。

贾政微倦，歪着闭目养神。因思及妙玉终日闭户栊翠庵，其父人品端方，在朝为官多年，告老病故数载，论门第倒也登对，且家业尚存¹。带发修行，不过养性修身，终须出阁。虽有心联姻，却不便亲提。正犹疑间，忽忆起当初系林之孝家的领进府来，不如命他探口风，遂唤李贵传林之孝家的。

不多时，林之孝家的进来请安。贾政命他去妙玉处闲话家常。林之孝家的道：“老爷有所不知，妙玉为人孤高，恐我拙口笨腮，话不投机反惹他不悦。曾见四小姐往彼处谈禅弈棋，何不请四小姐代劳？”贾政称是，命传惜春。

略候片刻，惜春一言不发而来。贾政命她请妙玉至蓼风轩对弈。惜春不解，贾政托她将一柄玉如意赠与妙玉，假称王夫人所赐。惜春不敢多问，只得遵命捧了玉如意去。

且说邢岫烟欲归家，携了包裹同薛家婆子辞行。路过池中敞厅，穿夹道过街门楼，见南边蓼风轩内惜春身影，踌躇是否拜别。与婆子稍立窗边，只听轩内寂无人声，忽闻“啪”的一响，一人道：“你那里皆是死子，我怕甚？”又听惜春道：“莫说满话，且试看。”岫烟听出是妙玉，轻掀帘入，婆子外候。

妙玉见岫烟含笑而入，唬了一跳，招手道：“邢姑娘来得正好，你来下罢。我闷了出来走走。”岫烟笑道：“今日家去，念及多年情谊，特来辞行，不必拘礼。且观棋解闷。”俯视棋坪半晌道：“你这边子一兜，搭转一吃，将他角子尽数提起，倒是妙着。”遂旁坐。妙玉便叙起旧谊。惜春不好便走，也笑着叙谈，不觉透露乃贾政命她陪弈，又从帕中取出玉如意，说是王夫人所赠。妙玉讶然，暗忖：“若不收，恐被讥轻慢；客寄贾门，不可倨傲。”推辞半日方接了。一局终了，妙玉起身道：“久坐扰了，该回庵去，二位见谅。”岫烟、惜春欲送，妙玉笑辞。二人知她不喜俗套，亦不强留，送至门口。妙玉满腹狐疑，纳闷回庵。岫烟、惜春各自散去。

且说宝玉离了书房，行至沁芳亭，但见琼阁波光潋滟，游鱼争饵，小鬟翠缕驻足凝望。遥见朱栏白石桥上，一红妆佳人斜倚栏杆，丰神楚楚，却是湘云怔怔出神。黄花绿树依旧，石隙清湍如昔，独不见往日热闹，迎春、司棋等亦不知何处，顿觉萧疏，连叹数声，清泪暗垂。远见湘云招手，便走过去，只见翠缕并两个小丫头抱着包袱，后随两个老嬷嬷簇拥湘云而来，心甚不解。湘云招呼道：“二哥哥何处来？莫非送我回去？”宝玉笑道：“没了宝姐姐相伴，才住几日便烦了？”湘云道：“才不是呢。”欲言又止，不觉飞红满面。翠缕笑道：“宝二爷不知么？姑娘此番回去，怕长久不能来了。卫家已备妥，只等姑娘回去拜堂。”宝玉猛忆湘云已许卫太尉之子，此番定是迎亲。未知卫家如何，倘似孙绍祖般暴虐，湘云岂非又成迎春？况湘云与黛钗皆系第一等亲近，心中益发沉郁，怔怔无语。湘云会意，笑道：“二哥哥回去罢，闲时来我处作客。”宝玉茫然应了。湘云又道：“临别奉劝一句：再不可流荡贪顽，求取功名要紧。来日与宝姐姐成婚，若再不读书，日日斗口角，有得烦呢。”宝玉沉脸道：“胡说什么！什么宝姐姐、贝姐姐，我不认得。”湘云本是戏言，见他尴尬，反笑起来，告辞而去。宝玉目送其远，方往前行，心如蓬草乱转。

回至怡红院，见麝月端坐针黹，也不脱靴，只往炕上一倒，泪湿枕畔。麝月起身道：“才刚薛大爷拎着韔子寻你，要你去东府习射。”宝玉道：“叫他找蘭哥罢。巴巴的乱射，终是借口，不过哄着轮流设宴，卖弄谁家厨子好，晚间抹牌赌酒，半日不归，老爷知道岂不骂死？薛大爷日日被媳妇挟制，可怜香菱竟被他夫妇揉搓至死。此后他再来寻，一概说我不在。该远此等虚情假意之人才是。”麝月听他言谈迥异往日，笑道：“二爷几时这般进益了？老爷知道定欢喜。”宝玉道：“偏你会说嘴。”麝月笑着进套间。宝玉犹自发愣，忽见小鹊、小吉祥进来，唬了一跳，忙执书念念有词。麝月出迎笑道：“宝二爷早读多时，比往日用心多了。”小鹊、小吉祥笑道：“二爷忙罢，我们回禀老爷放心。”麝月送二人出门。宝玉见其去远，掷书炕上躺倒。麝月进来，宝玉道：“若再来，你早递暗号，桌上常备本书。”麝月笑道：“二爷这般乔装，岂不累煞？我们下人亦陪着担惊受怕。且莫贪一时顽闹，误了终身前程。”宝玉道：“要你教训？”麝月笑着回里间做活。

且说贾政同贾赦议家事。贾政道：“宝玉近岁越发疏懒，不肯读书。如今更甚，只在园中与姊妹丫头们厮混，正事尽抛脑后。虽能诌几句诗词，应试到底以文章为主。他于此道毫无根底。我命他自今日起，再不许吟诗作对，单攻八股。限一年为期，若仍无进益，书也不必念了，我也不认此子！”贾赦笑道：“我看宝玉相貌清奇，天资不钝，诗亦有灵性。只一人在家，如何静心？还是进学堂，有众人伴读，方不浮躁。”贾政道：“学堂中几个邪魔外道，故不令去。”贾赦道：“撵出那几个坏种，仍让宝玉进学罢。蓉儿、蔷儿、环儿都在里头。”贾政遂命李贵传话，不许金荣等进学。李贵应命去办。自此宝玉虽万分不愿，亦不敢违拗，复入家塾。

贾家学堂离此一里之遥，本族并亲眷子弟，无论贵贱贫富，皆肄业于此。前番所表如香怜、玉爱、金荣等流皆被逐出。金荣虽忿，亦无可如何，只得别处习学。薛蟠本不常至，今又失了几多情俏同窗，来得更少，偶来寻旧交调笑，仍被金桂、宝蟾拘管。贾蓉虽有妻室，贾蔷年尚轻，功名未就，故同贾环、贾蘭、贾菌仍在学中。

这日代儒执书入室，见宝玉靠西南窗坐，两套旧书置花梨小桌，纸墨笔砚俱藏抽屉。代儒便讲经书。贾蓉、贾蔷、贾环假意捧书，片时不耐，又同几个猾贼窃语。

原来郊村有老儒，考功名一世未死心。贾珍便督贾蓉、贾蔷效法苦读。宝玉亦心不在焉，东张西望。代儒讲倦，暂出。忽听窗外有人探头笑唤“环三爷”，贾环忙自窗接点心。宝玉抬头，见是贾环小厮钱槐，讨好主子送食。贾环洋洋自得。蓉、蔷不齿，睥睨唤外头小厮：“回去端好茶来！”有人应声去办。众子弟院中暂歇，或说笑，或聚谈，或独倚阑干小憩。钱槐踱至廊下，见本族贫寒子弟贾蓁墙边撕桂花瓣，招手笑道：“你倒寻清静！这几日总躲环三爷作甚？不过借几串钱打酒，唬得各屋藏躲！”贾蓁知他勒索，畏缩墙角道：“钱兄此言差矣！近年世道艰难，生意萧条，父母连小儿棉衣尚无力添置，何来闲钱？府中光景亦大不如前，钱兄竟不知么？”钱槐闻言，揪住贾蓁衣襟道：“这话忒难听！莫非抢你不成？借几串钱为环三爷买纸笔，又不是不还！唬得编派这许多废话！”贾蓁道：“钱兄借多回，几曾还过？”钱槐不乐，举拳欲殴。贾蓁慌躲，二人推搡不休。恰宝玉过来道：“又怎了？快住手！”钱槐笑道：“大家顽笑呢。”贾蓉、贾蔷及众子弟拥来，唧喳问故。贾蓁道：“钱兄屡借不还，今日又索。我家非开银铺，那有钱与？一言不合便要打人。”贾蔷素与贾蓁交厚，见其受欺，便欲助阵，喝骂钱槐：“你是什么蛮子？素日看你直性，原来肚肠曲拐！敢向蓁大爷要钱，直是讨打！”抬手便是一掌。钱槐不敢还手，捂脸嘟囔：“这算什么！诸位装甚君子？这勒逼敲诈，还不是跟各位学的？”贾蓉听了，亦扇他一头皮，啐道：“还敢吱歪！在我面前挣歪！”贾环挤入嚷：“谁欺俺钱大哥？看我不打死他！”蓉、蔷冷笑：“怎么？环兄弟要替贤棣出气？是我们打的，怎样？”贾环气急：“管你是谁！天王老子也不怕！谁打的，我便打还！”贾蔷板脸指道：“你不过姨娘养的！不听话告你父亲教训！这里有你说话份？”又扇钱槐一下。贾环闻此诛心之语，当众失颜，索性恼了，边骂边伸手打贾蓉。一时众人动手，有帮贾环者，有助蓉蔷者，扭作一团。宝玉唬得急避。院内喧嚷震天，代儒恰入，喝令住手。众人方停，回屋犹怒容满面。代儒厉斥一番，暂息风波。

贾环、贾蓉、贾蔷见府中日窘：王夫人寻参不得，以糟参代之；月钱久拖，奴仆惶恐，私议用度大俭；近日多人至恒舒典典当衣饰；更有甚者，见汝窑、茶具、银器值钱，偷去典当，失窃频发。奴才们不得恩惠，疏懒不听使唤。贾政、凤姐等束手，唯过一日撑一日，抱怨过往奢靡致今日局促。贾环等从此各拉党羽，成日欺弱勒索，变本加厉。学堂粗鄙之徒皆附两派，时时吵闹搦战，夸耀势力。贾蓉因其父与可卿有染，早怀怨怼，不遵父训；贾珍亦觉尴尬，日渐冷落，父子形同陌路。贾环见凤姐夫妇权重位显，自己形同虚设，兼品行难服众，父兄亲戚皆不看重，料将来家中仍是贾琏夫妇、宝玉拔筹，不免愤懑，欲结党自壮势力，故与不良子弟为伍，日久益发流气，言语不恭，德行败坏，此非一日之寒。宝玉则远避其流。代儒管束不住，唯叹息而已。

今见王夫人为亲事相召，凤姐道：“前儿官媒递来几个庚帖求亲，有平原侯蒋家、定城侯谢家、襄阳侯戚家、景田侯裘家等，难以尽述。家中除岫烟已许薛家，李婶二女、探丫头、四小姐皆待字，官媒亦提过。”王夫人道：“我亦此意。才刚你姑父提过。环儿不成器，不知说与谁家，叫官媒往那几家问问，看其千金可愿。”凤姐道：“太太且莫管环儿。赵姨娘或自有主张，咱休碰这火炭儿！得罪人事小，怕又闹得天翻地覆，反说咱不将好的与他。如此吃力不讨好。”王夫人道：“也是。那婆娘无事生非，软硬不吃，我也懒理。”凤姐道：“太太明鉴。”又提贾族子弟多有适婚者，命凤姐嘱官媒留意。议毕家事方散。

凤姐因贾琏赴平安州未归，晚间唤平儿同睡，先议家事。平儿道：“前日彩霞被来旺之子娶回，成日闷闷。新郎倌是个夯货酒鳖，不晓体贴，赌输了吃酒，非打即骂，彩霞委屈，终日偷泣。昨听兴儿说，他家走失人口，竟是彩霞携妹子小霞趁夜遁逃。真真冤孽！”凤姐叹道：“自此我也少做媒了。当初是来旺媳妇央我成全。眼见公子小姐们亲事渐至，我这出头鸟少不得张罗，得罪人恐难免。近来身子倦极，何时得少操闲心，安生度日？”又命平儿唤彩明。平儿不解，凤姐笑道：“咱们的人多不识字，不似那屋里林姑娘、宝姑娘、三姑娘、四姑娘俱通文墨。我也寻本书，叫彩明教我认字。”平儿笑道：“奶奶要读书求功名了？倒稀奇。”凤姐啐道：“放你娘的屁！叫你去便去，多嘴多舌！难道我亲去不成？”平儿忙笑：“就去。”起身去了。

凤姐拥被少顷，彩明垂手入内。平儿笑道：“才往那边去，几个婆子见我慌藏花园，两个怀揣物件，被我喝住，原是守夜欲聚赌吃酒。我想小事，便放了。自抄检后园中管得严，才几月，又思量吃酒赌钱了。”凤姐道：“什么要紧，休提。彩明，你与我瞧瞧这书写的什么，念来听。”言毕自抽屉取书递过。彩明捧书翻阅，乃医书《千翼方》，不知从何念起，请示凤姐。凤姐道：“寻妇科血症读来。”平儿暗忖：奶奶定是“血山崩”之症发作，羞于求医，故自寻方。忙引彩明至耳房，悄告病症，嘱其查有无可用方剂。彩明乍闻，唬了一跳，细翻一遍，不甚了了，不敢妄录方子。平儿无奈，仍带彩明入内，对凤姐摆手。凤姐命他拣几味止血药写去，叫贾菖、贾菱抓药。彩明只得捧书去办。凤姐忽觉头晕目眩，下身热痛，命平儿倒茶。平儿劝：“此非长法，还是请太医罢。”凤姐瞪道：“我何尝有病？少胡沁！”平儿不敢再言。

话说王夫人因念着黛玉素日不肯劝宝玉向学，心下想着要劝诫一番，便携了个小丫头子，款步往潇湘馆来。彼时黛玉方歇过中觉，正歪在临窗炕上出神。忽见王夫人进来，忙翻身下炕，亲自迎上前去，一面命紫鹃：“快沏上好的茶来。”

王夫人摆手道：“我不渴，不必劳动。紫鹃、雪雁且往园子里散散，我有话同你姑娘说。”紫鹃、雪雁知趣，忙应着去了。黛玉敛衽坐下，垂首听王夫人说话。王夫人道：“我记得先前李嬷嬷劝宝玉别吃冷酒，偏是你拦着，说不必理那老货【第八回】。再者，也从没见你劝他读书，只一味陪着他顽笑。李嬷嬷原是好意，你不该这般纵容他。倒是宝姑娘懂事，只是我思量着，宝姑娘家里有个粗夯哥哥不成器，宝玉又是个没心眼的，久与那样人厮混，不坏也得学坏，终究是躲着好。况且你与宝玉最是知心，那年紫鹃一句顽话，他就急得痴痴呆呆，若真牵制住你们二人，恐生事端。故来劝姑娘，日后也该劝着些宝玉，别再纵着他了。”

黛玉听了，只觉一股暖意从心底荡漾开来，直贯胸腑，一时竟怔忡住了。王夫人又道：“姑娘也知道，宝玉是我的命根子，他若不好，我活着也没什么趣味了。若他一生事业付诸东流，岂不是全完了？我把宝玉托付给你，往后可不能再陪着他顽闹了。”黛玉忙点头应“是”，不敢多言。王夫人又问起她的病可好些，要什么药只管跟她说。黛玉笑道：“已好些了，若需用时，必定亲自过去讨。”王夫人又说了几句闲话，便起身要走。黛玉送至门外，被王夫人劝住，转身回来，坐在炕上默默不语。想起王夫人那番话，心里暖融融的，面上不觉漾起笑意，顿觉身子轻快了许多，病也似轻了几分。因坐不住，索性走到门外，看那翠竹芭蕉。但见秋风虽起，修篁依旧葱茏，在风里轻轻摇曳。黛玉立在竹涛之下，凝神沉思，恰见紫鹃、雪雁走来，笑道：“太太往那边去了，我们逛了会儿，也没碰见人。园里静悄悄的，不知太太刚同姑娘说了些什么。”黛玉笑嗔道：“太太说选了两个小厮，给你们做亲呢。”紫鹃、雪雁道：“姑娘又拿我们取笑。”三人一同进了院子。黛玉道：“我往宝玉那里去一趟，你们看好家，若有偷懒疏忽，回来少了东西，只问你们。”紫鹃、雪雁笑着应了，黛玉便往怡红院来。

宝玉正歪在炕上，为湘云出阁的事闷闷不乐，忽听黛玉笑着敲门问：“屋里有人吗？”宝玉笑道：“没人。”黛玉笑道：“原是没人，只有个呆雁。”宝玉“扑哧”一笑，道：“妹妹今儿怎的这等欢喜，莫不是路上拾了什么宝贝不成？”黛玉听了，顿时敛了笑，沉下脸道：“又胡说。我只问你，听不听人的话？”宝玉道：“妹妹也来管教我了？听，自然听，愿从妹妹圣谕。你且坐好，我替你把眉毛描得淡些。”黛玉道：“听话就好，快把书本拿出来！谁要你描眉，又不干正经事。”宝玉笑道：“是《西厢记》还是《牡丹亭》？”黛玉道：“是《孟子》《中庸》《大学》。”宝玉笑得在炕上打滚。黛玉道：“别笑，听话。我告诉你，今儿我也学回宝姐姐，劝你读读书。”宝玉笑道：“你学罢，我瞧瞧像不像。”黛玉道：“我知道你厌那八股文章，说是诓功名混饭吃。我也不说功名好不好，只说混口饭吃，做做样子也该的。不然饿死了，将来连样子也做不成了。”宝玉笑道：“我听你的。”心里却明白，黛玉定是受了长辈之托来劝他，因不想让她为难，便先应着。黛玉见他应了，也不多劝，起身告辞。宝玉要留她再坐，黛玉笑道：“你就不怕我拿尺棍打着手逼你读书？我可厉害着呢。”宝玉笑着送她到院里，回来仍歪着。

黛玉刚出门，恰遇贾政走来，忙垂手侍立。贾政摆手叫她莫作声，也不多言，只进屋看宝玉是否在读书。还在门外，就听见宝玉高声朗读《孟子·万章》篇，进门一瞧，见他捧着书本摇头晃脑地念，不觉微微点头，转身出来。黛玉陪着往园里去了。

宝玉从窗里见父亲走远，把书一扔，仍去找闲书解闷。黛玉回到潇湘馆，正见春纤蹲在院里，在水盆里搋毛巾。春纤抬头，见西天乌云靉靆，向东移来，风也渐渐大了，廊下竹竿上搭的帕子被刮得乱飞，似要下雨。又听“咣”的一声，风把门关上了。黛玉便道：“紫鹃、雪雁，把窗子关好，要下雨了。春纤，去把廊上的衣裳收了。”紫鹃、雪雁从屋里出来，望了望天，道：“可不是，昨儿热得很，今儿该下一场雨了。”忙帮着春纤收衣裳。黛玉无事可做，翻了几页古诗，看些怨词别句，不觉动了兴致，添了离愁，叫紫鹃磨墨，铺开宣纸。听着窗外风声雨声，在纸上写下《十独吟》十首，约莫一顿饭的工夫才停笔，又在篇首题了“十独吟”三字。

【此处《十独吟》按癸酉本所列十位女子用AI润色重写。意外发现这十位女子之境遇，恰恰是黛玉的一生。所以按这一线索重新排序，望能喜欢。朽木】

黛玉又看了一遍，思量半晌，把笔一搁，歪在炕上打盹，不知不觉睡着了。紫鹃、雪雁进来，见她睡了，忙拿被褥盖上，叹道："姑娘这失眠的症候，夜里翻来覆去睡不着，只在白天打几个盹，这般身子怎禁得住，病根儿怎好得去？吃的药也数不清了，偏不见效。明儿还得回太太、老太太，另请个医道高明的来瞧瞧。"说罢，二人放下帐子，到外间做针线去了。

且说宝玉一早起来，洗漱完毕，吃了早饭。因秋深气凉，麝月催着他多添了件衣服，往学堂去了。

不知后事如何，且听下回分解。

【琏二爷之谜：
书中同时有宝二爷和琏二爷，两个二爷，却只有一个珠大爷，一个环三爷，此间矛盾。还有贾琏如何需要为四服以外的贾敬守家孝？
癸酉本中，贾琏是宁国府贾敬次子，并且东西府也是反的。这是对应了珍大爷，琏二爷。
因此推测贾琏、凤姐一家作者前后设定应该是有所改动的。最初版本，贾琏应是宁国府贾敬的次子。所以是珍大爷，琏二爷。荣国府则是珠大爷，宝二爷，环三爷。
应是作者深思熟虑之后，将贾琏变更为贾赦长子。但前八十回不同底本之间未能尽数改全，所以有此矛盾。
思来想去，我选择在此润色版中，遵循作者将贾琏变更为荣国府贾赦之子的改动，并且按照，东府为宁国府，西府为荣国府的后续设定来。故删去了凤姐因病搬回宁府休养的片段，改为仍在荣国府休养。朽木】

第八十三回 却尘缘贾母散余资 证因果夫人偿宿债

题曰：

且说宝玉往家学里去，先至老太太房中请安。只见王夫人正陪着贾母叙话。宝玉上前作揖问安，贾母见他来了，笑道：“明儿便是重阳，叫学里放一日假，咱们也聚着乐一日，玉儿也陪我到园子里逛逛。”言罢，又嗽了几声。宝玉观其形容苍悴，病色枯焦，心下不忍，答应了一声，背转身去，悄悄拭泪。恰见凤姐也进来，先见了贾母，又转身见过王夫人，笑问道：“老祖宗有何吩咐？”王夫人便告诉他明日重阳，老太太欲众人陪着宴乐一日。凤姐笑道：“早预备下了。”贾母问他可曾用饭，教他一并吃了再回去，遂命鸳鸯、琥珀等传饭。凤姐又问贾母爱食何物，贾母怆然叹道：“能有什么可吃的？近年年成不济，稼穑艰难，天干地旱，府里出的多进的少，不过可着份例做罢了。你快告诉厨房，不拘什么，随意做些来，莫教他们作难，没的叫他们刮锅刮灶的。”鸳鸯应声去了。一时饭至，果是些家常之物。贾母又问重阳节预备元春娘娘的节礼可曾齐备，凤姐面有难色，笑言搪塞。贾母知其作难，便要拿出自己梯己垫补。凤姐喂贾母吃了半盏碧粳粥，贾母推碗摆手，叹道：“身上不大自在，你去叫太医来瞧瞧。”凤姐忙出去吩咐。不一时，贾琏引着王太医掀帘而入。王夫人扶贾母躺下，王太医凝神诊脉。良久，贾琏引王太医至外间耳房，细问病势。王太医道：“弦脉端直而长，气机不利，六脉弦迟，素有积郁，稍感风寒。药取柴胡疏泄。然寸关无力，心气已衰，脉气歇止，止有定数。”贾琏听罢，心中了然大半，请王太医至正厅稍坐，自入内宽慰贾母，笑道：“老太太且宽心，适才老先生说了，不过一时偶感风寒，吃几剂疏风的药便好了。”贾母叹道：“你不必虚言宽我的心。我自忖着，未必熬得过今岁了。明日重阳，大家务必快快乐乐过一日，还不知下次… …”言及此，贾琏、凤姐心中酸楚，几欲堕泪，忙强笑道：“老太太定是福寿绵长，百岁康宁。”贾母微笑不语。

凤姐笑道：“我给老祖宗说个笑话儿解解闷罢。”王夫人、宝玉忙笑问：“快说来听听。”凤姐道：“那日我路过潇湘馆，想着进去瞧瞧林妹妹。进去只见一只鹦哥儿，我便问它：‘家里有人么？’那鹦哥道：‘没人。’我笑说：‘你不是人？’谁知它竟回道：‘你不是人！’”贾母、王夫人、宝玉听了，俱各撑不住大笑起来。凤姐又笑道：“今儿重阳节，老祖宗可要传一班小戏来热闹热闹？”贾母道：“罢了。自那十二个孩子散了，我也没甚心肠听戏了。”凤姐笑道：“提起十二这个数，倒也有趣。天有十二星宿，年有十二月，人有十二属相。老祖宗且说说，我像个什么属相？我是个没嘴的葫芦，老实巴交，倒与那兔儿仿佛。”贾母笑道：“待我挨个儿排一排。子鼠，成日家东游西逛、各处‘巡访’的小姐，咱们家亲戚里倒有一位。丑牛，勤勤恳恳，任劳任怨，话也不多，珠儿媳妇甚合。寅虎，威风凛凛，治家有方，咱们娘娘当之无愧。卯兔，小巧可怜见儿的，可不就是凤丫头屋里的巧姐儿？辰龙，自是龙。巳蛇，身段儿娇娆窈窕，是蓉儿媳妇。午马，骋风驰电，非俊杰不能配，探丫头甚合。未羊，是迎丫头。申猴，机灵狡黠，能说会道，非凤丫头莫属。”凤姐笑道：“我傻儿吧唧的，合该是那未羊。”贾母笑道：“酉鸡，司晨报晓，心气儿高，四丫头是也。戌狗，忠心耿耿，活泼伶俐，云丫头是也。亥猪，待人爱答不理，自顾自清高，妙玉甚合。”宝玉忙道：“还有呢？谁是龙？谁是耗子精¹？老祖宗方才说的，莫不是指林妹妹？”贾母笑道：“你回去细细想想便知。”一时饭毕，众人方散。

且说次日清晨，宝玉匆忙起身，胡乱用了半碗苡仁红豆粥，便急着往园中去。麝月忙取来穿花大红箭袖替他换上，道：“时值深秋，外头清寒，偏生这般猴急毛躁地出去，回来又嚷头疼了。”宝玉听她口气，俨然又一个袭人，乃笑道：“怪道袭人临行时特特留下你，看来他虽去犹在。”麝月笑道：“二爷敢是想他了？不如仍叫他回来服侍，我也省省心。”宝玉笑道：“是我多嘴了。你一早出去，可瞧见园子里都在忙些什么？”麝月笑道：“园子里好生热闹！采茱萸的，吃重阳糕的，嚷嚷着要出城登高呢。周大娘方才传了话，说老太太吩咐不许走远，只在园中行乐。老太太用了早饭，要请二奶奶、姑娘们陪着钓鱼呢，还说待会儿要行酒令、猜灯谜。老太太这般兴致，倒比咱们年轻人还高些。”宝玉听了，低头半晌，不觉滴下泪来。麝月见他伤心，想是自己言语触动，忙强笑道：“略迟些再去罢，他们还未用饭呢。”宝玉哪里忍得住，急急地出去了。先至潇湘馆约了黛玉，复往秋爽斋约了探春，路上又遇见李纹、李绮，便一同往寻贾母。

只见贾母房中花团锦簇，笑语喧阗，凤姐、王夫人、邢夫人、李纨及众姊妹俱在。众人簇拥着贾母往园中游赏。贾母笑呵呵的，由凤姐、王夫人左右搀扶，且行且笑。贾赦、贾政、贾琏早命丫鬟、小厮们于各处或放纸鸢，或钓鱼，或捉迷藏。贾母看了，甚觉欢喜。先去惜春房中，看他画的大观园图景。惜春已画了大半，从里间取出铺在案上，众人品评一回。离了此处，转过藕香榭，行至蓼溆，上了亭子，倚着栏杆，望见一片假山石。贾母行得乏了，忽生雅兴，命众人止步，一同垂钓取乐。

贾政、贾琏赶上前，命小厮将钓竿分与诸小姐。凤姐、宝玉、黛玉、探春、惜春等人各自寻了空处。几个丫头安放好矮凳，凤姐等将丝纶抛下，静坐水边垂钓。贾母则由邢夫人、王夫人等陪着观看取乐。不多时，鸳鸯笑盈盈上来回道：“老太太，二奶奶才刚钓了好大一个鲫瓜儿！”贾母喜得要看，彩明捧着个小白瓷坛过来，众人围观说笑。尤氏笑道：“凤丫头敢是想着鲤鱼跳龙门了？老太太快赏他个差事罢。”众皆失笑。贾母笑道：“你们快拿竿子把他打压下去！他这鲤鱼是个成了精的，难缠得很。”凤姐笑道：“老太太专会降龙伏虎的，我这小小鱼精，能成什么气候！”众人又笑。贾母对彩明道：“不过取乐顽顽，谁还吃它？别搁在清水里养着了，仍旧放回去罢。”彩明应声而去。贾母亦在宝玉身侧坐下，钓了一回。

约莫一顿饭工夫，宝玉钓了个杨叶窜儿，凤姐又钓了几尾小鱼，黛玉、探春、惜春等皆无所获。宝玉性急，抡着钓竿守候半日，好容易见钓丝微动，心中大喜，用力往上一扬，不想那钓竿“喀嚓”一声碰在石上，折作两截，丝也崩断，钩子更不知去向。众人越发笑得前仰后合。大家望着水边草木凋零，了无生意，皆有萧瑟之感。贾母叹道：“我到这府里，已六十余载。从年轻至今日，眼见几代兴衰。想当初你太爷、祖太爷那辈人，持家勤谨，事必躬亲，不敢丝毫懈怠。转眼到了这辈儿孙，不再谨守勤俭之道，只知安享富贵，无所作为。那些暴殄天物、胡作非为之事，也渐渐生发出来。眼见得家业如西坠金乌，真真是一代不如一代了！我时常梦见你祖爷爷、爷爷，面上多有愧色，自感无颜相见。好好一个家，弄至这般光景，叫我如何不痛心！”言毕，不禁潸然泪下。众人见老太太伤心，忙强颜劝慰。半日，贾母方拭泪，勉强笑道：“我今儿是怎么了，絮絮叨叨没个完，倒耽搁了大家取乐。”因向丫鬟要过钓竿，由众人陪着，复坐水边垂钓。又钓片刻，仍无所获。贾母神思倦怠，贾政遂命人抬过小轿，由鸳鸯等搀扶上轿，先行回房。

众人又钓片时，也各自散去。贾府宗族子弟如贾敦、贾效、贾珩、贾珖、贾璎、贾琛、贾蘅、贾芬等，亦在园中嬉游多时，方尽兴而去。贾母体倦神乏，原拟晚间行令猜谜、抹骨牌等事，一概免了。另有贾蓉、贾蔷等公府子弟，往城外或登高或射猎，高乐了大半日，至黄昏方收弓而回。他们素日以习射养力为名，实则聚饮赌钱。今日趁贾母高兴，原想效旧例烹猪宰羊，滥漫花费，谁知内囊早空了大半。命人去取美酒佳肴，半晌竟无人送回。蓉、蔷等暴跳如雷，詈骂不休。

几个厨役前来诉苦道：“这一二年水旱频仍，田庄上的米粮都交不齐，加上连年蝗患，年景实在艰难。连厨房采买，外头也难觅时新好菜，且价贵异常，叫奴才们实实无法。”贾蓉、邢德全哪里肯信，挥拳欲打，骂道：“猴儿崽子敢发昏论！谁不知这府里刁奴恶习，惯会欺主克扣？想在此处学那姓吴的瞒天过海，你是打错了算盘！”厨役强笑道：“大爷们在外，也问问行情。如今粗米多少银子一升，细米又是何价？近闻山东饥民食观音土腹胀而亡，饿殍塞道，连树皮都剥尽了，地方官尚不肯蠲免钱粮。”一语未了，只听“豁啷”一声，贾蓉已将手中盘子打落在地，摔得粉碎。尤氏闻声掀帘赶来，问是何故。邢德全犹自歪缠不休，挥拳欲殴，被尤氏劝住。厨役愁眉苦脸道：“莫说肥鸡糟鹅，便是粗米也涨了几十倍的价，哪个吃得起？”尤氏叹道：“这倒不假。连老太太那边，吃的也是寻常白粳米饭，想寻几样细米也难了。还指望像往日那般肆意吃喝？只怕难了。你们是不曾见乡下庄户人家，草根都快掘尽了。这皆是老天不开眼，日后还不知是何光景呢。”众子弟听了，犹笑道：“横竖短不了咱们的！贵了多使几两银子便是。”尤氏见这些膏粱子弟，自恃世代簪缨，承祖宗余荫，骄奢淫逸，不谙世事，只知斗鸡走狗，全然不解稼穑艰难、柴米辛苦，其中更无一个虑及深远、可承家业者，浑似泥塑木雕之人，白费唇舌。骂了贾蓉几句，叹息而去。

此时蠢物我自忖：当初在大荒山青埂峰下，因不耐凄凉寂寞，欲临人世享那富贵荣华，只惭道行尚浅，虽说可以自行来去，无奈地天之广非我能飞度，幸蒙癞头和尚、跛足道人携助来此，得见这般世面。前回元妃省亲，那富丽豪华实难述尽，石头也曾得意，道是不枉临凡。只惜如今贾家日渐穷蹇清冷，不似以往那般热闹，将来又不知如何，石头已无心滞留，欲离了这里重寻锦衣豪门寄身，故几日来思量多时，一直未有绝好去处。忽思及一人，顿觉豁然开朗。诸公未必得知，待蠢物细细道来：

江南有处甄府，是个富而好礼之家，那等显贵亦可比肩贾门。府中有位公子，与宝玉同名，容貌无二，性情相近，亦属罕事。待蠢物想来，他定也有随身所佩之物，和在下相似。即便没有，我去了他那里，料必欣然接纳。

既已思算齐妥，立时动身离了此处，径往甄府。趁着夜深人乏，施展微能，腾空而起，往那繁盛京华闹市飞去。一路但见城阙巍峨，楼台栉比，好个妙绝人间世，只把石头看的目眩神摇。边行边看，直至次日午后申时方抵江南甄府，往大门看去，却也与贾府无两。待进去一看，却吃了一惊不小，只见园里空荡荡的，处处垣断墙颓，花木枯败，好不凄凉萧索。蠢物正在纳罕，忽见前面旷地上，落叶堆燃、寒烟迷离，听得有人悲泣道：“妹妹，我归来迟了，你死的好惨！”匆忙一瞧，只见一位面容憔悴公子正对着一付枯骨哀诉。【甄宝玉、甄府，应是历史上的真切人事。】石头不知甄家出了甚么变故，奇而口吐人言道：“贵府莫非遭了一番劫掠不成？公子所泣何人？”公子回头一看，只见一块晶莹鲜润的宝玉离地五尺悬空而言，拭泪讶然道：“怪哉！玉石竟能人语，唬人一跳。”

石头见他貌同贾家宝玉无二，便知此人乃甄家宝玉也，乃道：“吾本是石头城荣国府贵公子贾氏宝玉所佩之物，近来烦闷出来散逛，请勿见怪。”甄宝玉道：“倒也奇事。”又道：“吾所泣乃红颜知己，先我而逝。吾家先是奉旨抄没，后又遭贼寇侵扰，说来亦是徒增伤感，不如不提。”石头再三追问，方知他家有位做尚书的四十余岁兄辈，带兵征战，屡立战功，却遭奸佞构陷，竟至凌迟处死。【凌迟处死的兵部尚书应是袁崇焕】石头闻之，又是惊骇又是嗟叹。忽从那边走来一僧一道，用些玄机妙语开导甄家宝玉，令其顿悟前尘，意欲遁入空门。甄家宝玉听了豁然开朗，感激仙家指点。僧道去后，甄家宝玉对石头道：“吾已万念俱灰，意欲投身佛门，石兄还是回去的好。”石头道：“吾是耗损法力不辞劳苦飞来贵府，若能藏匿公子袖中，安逸带回贾府，也省些功力，免于劳乏。”便央求甄家宝玉送他回贾家。甄宝玉本是个乐善好施的，思忖片刻，便将其揣入袖内，叹道：“待我先了却俗缘，他日若有闲暇，必送你归府。”说罢葬了白骨，离了甄家，先去那佛门寺内剃度出家，再将石头送回贾门。正是：

且说贾家无端丢失通灵玉，宝玉忽然神志昏愦、人事不省，急得众人哭天喊地，手足无措，阖家不宁。贾母近来体弱年高，精神大不如前，由鸳鸯搀扶着颤巍巍道：“那是你的命根子，如何能丢！”急命众人再各处细细找寻。贾政连连叹气，在屋内踱步。一时赵姨娘进来，又说不中用了，要预备后事，早被贾母、贾政呵斥出去。

贾琏急忙请了张道士进来。贾母迎上道：“老神仙好，快救救玉儿罢。”张道士堆笑安慰贾母道：“此乃府上一时疏忽，忘了多与他系块护身符镇守。哥儿一旦失玉，魂灵便不稳，须得备个护身符代玉护体。”因亲自到床边给宝玉系上。不大会儿，宝玉甦醒过来，叫了声“张爷爷好”。贾母、王夫人、黛玉、麝月等见了，方略略放下心来。

约过了一月，这日忽听门外奴才来报：“外头来了一个和尚，手里拿着二爷丢的这块玉，说是送玉来了。”贾母忙命快请。只听外头传进话来：“原来是甄家的宝玉来了。”众人急忙迎出，却见贾琏同甄宝玉携手而入。甄宝玉先合掌行了出家人之礼，后又向贾母等躬身。贾政忙命看座。贾母、王夫人与他叙两家旧谊，谈起往事，俱各嗟叹不已。甄宝玉从怀中掏出通灵玉，尤氏接过递与贾母。贾母一把攥在手里，摩挲半晌方道：“可算回来了！”王夫人捧着玉，啼笑皆非道：“我的儿，你可把为娘唬煞了！这回好了，宝玉有救了！”因命麝月跟着，速去将玉交与宝玉。

黛玉、探春等也松了一口气。众丫鬟打量着甄宝玉，皆惊讶笑道：“奇了，这人同咱家宝二爷竟是一个模子脱的。”甄宝玉笑道：“那年我到过贵府叨扰，施主们如何反不记得了？”众人纳罕道：“这玉如何到了你手？”甄宝玉道：“待贫僧细细讲来。”因将前事一一道出，听得满屋之人无不唏嘘落泪。

且说宝玉正在怡红院歇息，忽见王夫人同麝月进来，将通灵玉交与他。麝月道：“家里来了贵客，老太太请二爷去见，是江南甄家的宝玉来了。”宝玉早听王夫人提过甄宝玉与自己相貌无二，渴欲一见，急忙整衣前来。见里里外外站了许多人，一位僧人正坐着与贾母叙话，定睛细看，那人形容果然与自己一般无二，忙上前施礼。甄、贾宝玉彼此相见，皆有似曾相识之感。宝玉见他谈吐清雅，应对如流，识见超凡，心中甚敬。回想那年太虚幻境之梦，再听他所言皆含妙谛，便将甄宝玉视作同心知己，也坐于他身侧，二人谦恭叙谈。

宝玉因是初会，不便造次，且又贾环、贾蘭在座，口中赞道：“久仰芳名，无由亲炙。今日一见，真乃谪仙一流人物。世兄是万人中拔萃之清雅，小弟是极憨极浊之庸碌，忝附同名，深觉玷辱了‘宝玉’二字。”甄宝玉道：“施主谬赞，实不敢当。弟本至浊至愚，不过一块顽石耳。贫僧少时不知分量，自谓尚可雕琢。岂知家遭消索，零落更甚瓦砾。佛云：觉悟世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我，生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮。如是观察，渐离生死。”宝玉听了，心中赞叹不已，那佛理竟自潜移默化印入心底。又听他诵道：“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。我本因地，以念佛心，入无生忍，今于此界，摄念佛人，归于净土。佛问圆通，我无选择，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。当舍于懈怠，远离诸愦闹；寂静常知足，是人当解脱。”宝玉闻之，如醍醐灌顶，复又向他讨教。

甄宝玉道：“讨教不敢，不过些微道理。若诸世界六道众生，其心不淫，则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳。淫心不除，尘不可出。”贾政见他言语甚多，恐其口渴，忙止住话头，命李贵端茶与他，再慢慢叙谈。

甄宝玉起身施礼道：“贫僧叨扰多时，也该告辞了。”贾母哪里肯放，忙命小厮搀扶至内间歇息，甄宝玉只得进套间暂坐。

且说宝玉才刚听了他这一番高论，如梦初醒，又是嗟叹又是嘻笑，自语道：“我原来竟是个痴人！枉在红尘空读多年，竟不知何为形，何为心。这回我必是要随他同去了，离了这俗世凡尘，也要做出家人。”贾母、贾政等听他痴语，唬得忙过来劝道：“这是那里想起来的荒唐话头！快休了此念。”因命小厮将宝玉搀了出去，众人也便散了。

贾政嘱李贵好生服侍甄宝玉，自忖着要多留他住几日。忽见李贵来报，说甄宝玉已告辞去了，拦阻不住。贾政急道：“他远道而来，咱们尚未好好酬谢，怎又让他去了？”又嗔李贵无用，慌忙遣人至大门外找寻，早已杳无踪影，不免嗟叹一回。

且说贾母回去身上发热，扎挣了一两日，竟卧倒不起，日间夜里脸上作烧，茶饭不进，面容枯槁。贾家上下心如油煎，贾政慌了，遍寻京城名医，耗费银钱无数，无奈贾母病势日沉。贾家宗族子弟儿孙轮番探视，无不暗暗垂泪。贾母亦知大限将至，便想着临终再见子孙一面。一时想起湘云，又不敢打发人去瞧，思量新嫁之人不宜探望待亡之身，便止住了鸳鸯。鸳鸯在老太太身旁哭得双眼红肿，寸步不离。琥珀见贾母神色大变，不敢声张，悄悄至门外告知贾赦、贾政。贾政复传张太医诊视。张太医诊罢出来，对贾赦、贾政、贾珍、贾琏摇头叹息而去。

贾赦贾政会意，与王夫人等说知。贾母声气低哑唤琥珀近前，附耳低语两句。琥珀忙告与贾政，说老太太欲见宝玉，并唤儿孙们都来。贾政急出传唤。不大会儿，贾敕、贾效、贾敦、贾㻞、贾珩、贾珖、贾璎、贾琛、贾琼、贾璘、贾菖、贾菱、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾菌、贾芝、贾珍、贾蓉、贾蔷、贾荇、贾芷、贾琮、贾环俱至，在院中黑压压站满。尤氏、凤姐、李纨、宝玉、探春、惜春也都来了。贾母命一个个进来看视一番，又强扎挣着与贾赦、贾政、贾珍、贾琏说了些话，要将自己体己拿出办理后事。

贾家因日渐贫蹇，家计艰难，已不能似昔日可卿丧事那般豪奢，幸而贾母素日积攒甚丰，今日尽数取出。贾赦贾政愧泪交流，泣道：“母亲还要掏钱出来，做儿的怎不惭愧无地？”贾母叫邢王二夫人同鸳鸯等去开箱倒笼，将她做媳妇起到如今积攒之物悉数取出。三人应着，仍侍立不动。贾母又要见宝玉、黛玉两个，道：“我最不放心的就是你这两个小冤家。日后莫再赌气吵嘴，须得和睦。宝玉不肯读书，也别逼得太紧。”宝玉、黛玉早已哭得哽咽难言。贾母又道：“可惜我见不到你两个成亲了，也是我的一块心病。”说着又将此事嘱托了邢夫人、王夫人、尤氏、凤姐、李纨一遍。又道：“我再见一个重孙子也就安心了。”李纨忙推贾蘭上前。

贾母放了宝玉，拉着贾蘭也说了一番，只见脸上发红，再也说不出话来，竟是含笑去了。贾氏一门都放声痛哭起来。

贾赦、贾政、贾琏、王夫人、尤氏、凤姐、李纨、宝玉、黛玉尤其哭的肝肠寸断。赵姨娘见贾母唤进众子弟见一面，独没有见贾环，有些气不忿，拉了李纨哭道：“环儿不是他的孙子，为何只见宝玉、贾蘭两个？”贾政喝道：“住嘴，老太太弥留神竭，那能一个个都见了，没心肠的歹妇，这个时候还争！”赵姨娘撇撇嘴出去了。

且说贾家为史太君操办丧事，史鼐、史鼎的儿女也来了，送上赙賵，王子腾、王子胜亦送了赙仪。史湘云同夫君卫若蘭前来守灵，尽礼居丧。史家来人皆号啕大哭，史湘云更是哭得死去活来，被探春、黛玉含泪劝住。凤姐念及贾母昔日慈爱呵护，痛哭了数场，亦告恙卧床。

谁知皇宫内今年多有官员获罪下狱，生死不明，故此次来吊唁的官宦人家少了许多，一时不消细述。元妃娘娘遣夏太监带人前来吊唁，提及宫中艰难，出手比往年不免简薄了些。夏太监言说娘娘闻噩耗，思念祖母，伤心涕泣，凤体违和，寝食难安。贾政等跪地敬请娘娘节哀珍摄。

至辰初发引，贾政居长，披麻执杖，哀哭尽礼。灵柩出了门，便有各亲友路祭，一路风光不必细表。走了半日，来至铁槛寺安灵。所有孝男俱应在庙伴宿，不提。

贾政本欲请钦天监阴阳司及百余僧道超度打醮，然今非昔比，内囊渐空，只略请了几班僧道，并十二个年七至二十、已受十戒未受具足戒的小沙弥，为贾母诵经度亡，启建法会。想起水月庵尚有一干女尼，由贾芹管领，遂叫了赖大家的来，命其去水月庵寻贾芹。

赖大带了三四辆车到水月庵，将那些女尼女道士一齐接回。当初芳官跟了水月庵的智通，日间懒怠学经忏，常趁空跑到地藏庵寻蕊官、藕官叙旧嬉玩。贾芹本是风流性情，已将芳官勾搭上手。庵中女孩子们年岁渐长，亦知人事，禁不住贾芹撩拨，多有沾染。另有族中子弟名香怜、玉爱的，因被贾政逐出家学，结识贾芹，也常偷偷溜至水月庵与小尼姑调笑淫狎，闲时学些丝竹，唱个曲儿，渐渐招引外头不良子弟进来，吃喝聚赌。更有匪类盗徒厮混入内，与贾芹称兄道弟，笼络结交。

某日薛蟠跟踪香怜、玉爱而来，瞥见此间别有洞天，喜得抓耳挠腮，也与这伙贼寇混作一团。今日闻得贾府有丧事，这些人皆想混入贾府看热闹。贾芹道：“府中戒备森严，难以插足。”薛蟠嗐了一声道：“这有何难？可从西南角门探入，那里松懈些。”是夜，此一干十余人借月色悄悄从西南角门潜入贾府，溜至贾芹家中。贾芹领了庵中月例银子，肆意挥霍，众人便在他家宴饮聚赌起来，外面竟无人察觉。

且说贾蓉、贾蔷这日邀了邢大舅、王仁在外书房小酌聚赌。因问起薛蟠近日不来家学，却频频登访贾府，所为何事。邢大舅、王仁皆不知情，道：“管他作甚！我行个令，搳拳耍子。”贾蓉道：“咱们还是低声些吃酒，快让那两个唱曲的小子家去罢。老太太仙逝未满月，咱们便如此大吃大嚼，叫人看见成何体统。”见桌上有板栗、白切羊肉、蟹黄包子、水芹鸡汤，又叫贾芹拿膳牌来，点了扎肝油豆腐、酱剥肉水晶团子、元宝虾、酸汤肥牛。贾芹道：“那里还有这些三黑三白？吃不起了，还是拣些豆花油条鱼、乌饭糕、神仙蛋、还丝汤、糊鲜螺丝、豆瓣闷蛋充数罢。”邢德全知府中艰难，只得作罢，因倒了杨梅酒、留云酒、黄金茶大家酬酢。

忽见外头有两人探头探脑，众人回看，原是金荣、玉爱，面有不屑，道：“你不是往城里上学去了？怎地逃学回来？”金荣冷笑道：“爷们好乐呵！不过是替家母买药告了假，谁又逃学了？我今日倒要做个恶人，去府里告上一状。”贾蓉、邢德全呵斥道：“不过吃了几杯淡酒，又未听戏唱曲，你告谁的状？仔细捶你！”金荣上前拿箸夹了块酥肉入口，笑道：“诸位误会了。我说的是芹儿，他三更半夜引一伙匪类入园胡闹，难道不该管？”贾蔷笑道：“不可胡说。咱们家自有管事的，何必得罪人？快坐下吃几盅。”金荣也不推辞，坐下便大吃起来。邢德全瞪了他几眼，道：“这肉筋筋拉拉咬不动，不吃了。”起身要走。贾蓉、贾蔷、王仁忙起身拉住：“他是个莽撞人，理他作甚？咱们依旧吃酒。”将邢德全拉回。金荣见无人理睬，甚觉无趣，拽玉爱欲走。贾蓉向玉爱使个眼色，玉爱回头对金荣笑道：“别拽我袖子，我尚未吃饱，你先家去罢。”金荣冷笑一声走了。贾蓉忙拉玉爱坐下，细问贾芹之事。玉爱便将所知一五一十说了。邢德全道：“芹儿闹得也忒不像了！咱们管不了，又告诉谁去？懒得理会，我先告辞。”起身与王仁去了。贾蓉、贾蔷听得饶有兴味，撺掇玉爱带他们去瞧瞧，欲结识那些子弟。玉爱夜间引二人同至贾芹家探望，却见贾环也在其中，甚是不悦，略看了看便回去了。贾环与这伙匪类新识，竟如鱼得水，称兄道弟起来。贾蓉、贾蔷深厌贾芹家匪类与贾环打得火热，欲偷偷告知凤姐。二人来寻凤姐，却见王夫人带着小丫头正探看她。贾蓉道：“何必管这闲事？还是回去为妙。”二人转身自回。

贾母逝后，王夫人料理丧事，连日悲恸劳碌，添了病症，体弱神疲，走路恍恍荡荡。这日强撑着到凤姐房中商议些未完的家事。议罢，王夫人便欲回房歇息。凤姐见夫人步履虚浮，忙同丰儿搀扶了。

三人遂出了凤姐院门，将至穿堂时，王夫人目光无意扫过穿堂旁那口老井，只见井口影影绰绰冒出一团黑气，瞬间散作披发鬼形！面目惨白，披头散发，那形容竟酷似死去的金钏！只听那小鬼凄厉冷笑道：“太太好狠毒！逼得奴才走投无路，今日索命来也！”话音未落，小鬼张牙舞爪，直扑过来！

凤姐与丰儿惊得失声尖叫，本能地伸手去推挡那鬼影。王夫人更是肝胆俱裂，尖叫着欲转身逃命。怎奈那小鬼来势汹汹，阴风惨惨，竟将王夫人生拉硬拽着拖向井口！凤姐、丰儿拼死拉扯王夫人衣袖，却觉一股阴寒大力难以抗衡。混乱撕扯间，只听“扑通”一声，王夫人竟失了脚掉入那深井之中！再定睛看时，那团鬼影已化作黑烟，倏地不见踪影。

不知后事如何，且听下回分解。

【癸酉本原文是：王夫人宁府等候轿子回荣国府时，三只鬼影将王夫人拉到湖里。仔细思量后，我选择将这段剧情改为拉到井底。原因如下：
一、上回提到，已经按前八十回所述，将贾琏定为贾赦次子，所以凤姐居所和王夫人居所距离很近，同在荣国府，自无需等候轿子，周围亦无湖泊。
二、金钏儿投井自尽，因此从井里索命更能凸显因果报应。“欠命的命已还”，“分明报应”。
三、可应宝钗三十二回说金钏儿“失了脚掉下去的”之言。朽木】

第八十四回 薛宝钗弥望金玉姻 史湘云喜得如意郎

题曰：

闺阁豪情蕴麝香，嫁得知己映霞光。

最叹韶华终易散，不觉萍身寄异乡。

话说凤姐一面哭喊“快来人！太太落井了！”，一面与丰儿扑至井沿。但见井中幽深，寒波激荡，王夫人身影挣扎数下，旋即呛水无力，载沉载浮。凤姐急得五内摧伤，顺手抄起井台汲水麻绳抛下，嘶声道：“太太抓紧绳子！” 无奈王夫人神昏智乱，双手挥抓，竟握不住绳头。

恰有几个巡夜婆子提灯奔来，见状无不骇然失色。一老成婆子急道：“快取挠钩来！库房有捞桶长竿挠钩！” 另一人飞奔而去。凤姐捶胸顿足催骂间，那婆子已扛着带五股倒须挠钩的长竿气喘而回。几个婆子执了竿，小心探入井中，于黑影处轻轻拨探。 只听“喀”的一声闷响，竿头微沉，显是钩牢了衣物。井上七八个健妇喊着号子合力，徐徐提拉，费尽气力，方将浑身湿透、呛咳不止的王夫人拖上井台。

近日园中阴气甚重，贾家主仆竟病倒大半，皆是瘴疫鬼气所致，所幸服药渐愈。独王夫人一病不起，昼夜发热，诞语呢喃。贾政忙请大夫，症不见减，反发起狂来，谵语不清，大喊大叫。众人急得无法，惟有啼哭。

忽闻隐隐木鱼声响，贾琏引一癞头和尚并跛足道人进来，对贾政道：“上回宝兄弟着邪，便是他二位治愈的，今儿街市重逢，好言请来。”贾政急请。二人道：“太太此乃冤疾，促狭鬼作祟，仍用通灵玉驱邪，日久自安。”言罢将通灵玉悬于王夫人卧室门上。又道：“邪气虽除，病犹未愈，尚须服药调治。”说毕回头便走。贾政赶着要送谢礼，二人早已无踪。贾琏等出去看时，杳然不见。

王夫人躺了两三日，省了人事，神智稍清，身上依旧发热。贾政外头请一名医，自称善疗疑难，开了方子。王夫人服药非但未愈，反加重了，那名医竟卷资遁去。未几王夫人便气绝身亡。贾府深知全系庸医所误，百般寻他不着，恨骂不止，然复何益？

王夫人弥留之际，含泪紧攥宝玉手不肯放，道：“我的儿，为娘此去别无挂虑，只念我儿功名未就，恐日后荒废学业，再无人管你，教我如何放心？又怕那促狭鬼嫉恨你，得空拧掐，也无人护持，为娘怎不心痛？”宝玉早哭成泪人。黛玉、探春、凤姐、李纨亦抽噎不止。贾家一年两遭大丧，众人哭得寻死觅活，凄不忍睹。宝玉年少丧母，直如肝肠寸断，恨不随母西去。赵姨娘正中下怀，假意啼哭，却不见一滴泪痕。

邢夫人见凤姐侍立，冷笑道：“那日你是如何看护的？就在你眼皮底下，竟容人掉井里了？我看你是存心见死不救！”凤姐忍泪含悲道：“大太太这话委实屈死我了！那日我与丰儿左右搀着太太，廊下行走。转瞬便见鬼祟扑来，电光石火间，我二人拼死拉扯，怎奈邪祟阴风难挡？太太失足，我立时呼救，岂敢半点怠慢？”邢夫人冷笑道：“我听人说，太太前些时为香囊一事寻你是问，失主至今无着落。偏生太太在你送回时落井，前后细想，岂非太巧？不疑你疑谁？”凤姐当着众人不便强辩，气得面皮紫涨，索性垂首无言。邢夫人见他如此，冷笑道：“此事不提也罢。你也当过家，咱们虽说不济，外头体面总要。这两三日人来客往，我瞧着支应不周，论理该我们媳妇操心，原非孙媳之事。但你最是爽利周到，不可推辞，少不得还托你操点心！”凤姐知近来银钱短绌，下人难管，邢夫人分明塞这烫手苦差欲看笑话，却不敢辩，只得低声应了。

凤姐一腔委屈无处可诉，含悲忍泣出来。贾琏跟出，凤姐求他向贾政诉艰难。贾琏知其掣肘，应声去了，寻贾政道：“丧事虽云宁俭勿奢，然排场亦不可废，若草草安葬，岂不贻笑？”贾政锁眉叹道：“那里还有余钱？实是罗掘俱穷，无法可施。你将府中各人所佩所藏值钱物件开列单子，该当当，该卖卖，先将丧仪办讫罢。”贾琏道：“正是此意。我与凤儿日夜悬心，再不攒聚些钱，家中周转不开了。”乃辞去办理。

次日将一叠单子呈上，贾政低声念道：“猫儿眼、祖母绿、沉香拐、伽南念珠、慧纹璎珞、琥珀扇坠、大紫檀翘头案、锦红玛瑙盏、汝窑花囊、蜡油冻佛手、金螭珞子若干。”贾琏道：“尚有各屋陈设古玩，多被奴仆窃出典当，恒舒典老张言近日当物络绎，支不出大钱收受了。”贾政道：“命林之孝带人将家中值钱车马桌椅，往菜市口摆卖，那翠幄青绸车也舍了罢。再有弆藏的董其昌、米芾、唐寅、颜真卿、仇英等名家书画，托人转售与市井富家子弟。”贾琏应声退下。一应丧事办理不消赘述。

只说王夫人病故，宝玉越发颓唐，镇日枯坐发呆。众人恐其伤心致疾，时来探望说笑，奈何宝玉郁郁寡欢，终日罕言寡语。贾政恐其憋出病来，亦不深逼读书，日间只与清客闲谈。

贾母逝后，贾家恐委屈鸳鸯，凭其自择。鸳鸯矢志不离贾府，惟于深院独居，做些针黹。贾赦亦无暇顾及，当年事早忘，见家道日颓，惟与邢夫人计议家务。凤姐之女巧姐渐长，贾琏忙于官事，常赴平安州，亦未遑顾家。

展眼夏尽秋来，这日宝玉一早怔怔独坐，麝月摆饭，亦懒怠动箸。麝月连哄带怄催他吃了一口，复又搁下，闷闷歪在炕上，忽地滚下泪来。麝月不解道：“好端端这又是为何？若嫌气闷，出去散散也好。”宝玉起身便走。麝月喊道：“天凉了，穿得恁薄，回来添件衣裳！”宝玉道：“回来再换。”径自去了。

麝月叹息。宝玉园中散心，但见闲阶寂寂，朱门深掩，四下无人。西风萧瑟，吹尽残红，池苑花凋叶落，女墙畔香草枯黄，几处门窗紧闭。又听呼喇喇风过，刮得树叶飒飒，吹得宝玉衣袂飘举，鬓丝纷乱。伫立风口，四顾苍茫，心内凄然。忽见那边走来两丫头，却是鸳鸯、玉钏儿。宝玉勉强笑道：“两位且住，从何处来，往何处去？”玉钏儿笑道：“园里都传遍了，大老爷升了校书郎，人人欢喜，你怎不去道贺？”宝玉道：“也没什么。”默然伫立。玉钏儿笑道：“偏他独个儿呆呆的，真真傻子。”鸳鸯忙拉他道：“休说了，走罢。”二人至沁芳亭小憩。鸳鸯道：“你倒替人家升迁欢喜，岂知这官是花钱捐的。”玉钏儿讶道：“倒未听说。”鸳鸯冷笑道：“谁人不知？上月大老爷托宫里内相打点，费了好些银子。人家再好，与咱们何干？将来咱们就有好收梢了？大老爷说过，凭我到天上，这辈子也跳不出他手心。如今他捐官得势，岂肯饶我？我也不惧，横竖等他来，不过一死。”玉钏道：“何不逃往他乡？大老爷性子你是知道的。纵因老太太新丧，此刻不敢怎样。待三年孝满，还不是落他掌心？”鸳鸯道：“天涯海角，他亦有本事寻来。在此仗着众人，或可苟安。”玉钏道：“这话也是。太太那回好端端怎落井里了？园里人都说，佛经上讲的，大凡富贵人家，一生下便有促狭鬼跟着，得空便害。想是太太撞着促狭鬼了。”

鸳鸯见左右无人，悄声道：“你真不恨太太？你姐姐金钏是谁逼死的，竟不知么？”玉钏垂眉道：“不恨是假，恨又如何。”鸳鸯冷笑道：“老太太一去，我也看透了。任你殷勤服侍，终究白忙一场，主子们谁念你好处？个个将尊卑次序看得铁桶似的，满腹功名利禄，一双势利眼睛。这园子里里外外，何尝有个好人？难道奴才天生该被呼来喝去？同是人身，不过名分差些，何苦如此狠毒，任意打骂骑乘。老太太死后，不瞒你说，我对这府中只余怨恨。什么琏二奶奶，你看把他兴头的，我竟瞧不上眼！还有那些姑娘小姐，镇日价仰着脸，不见个笑影，好似人人欠他二百两银子。都死绝了也活该。”

玉钏忙“嘘”声道：“这话只咱姐妹私语，莫叫人听去。实对你说，这话正撞我心坎。咱们尽忠竭力，到头还不是被主子恶声赶出？那回太太骂我姐姐‘狐媚子’，我便听不过。纵有不是，也服侍你一场，这般腌臜话骂女孩儿家，忒刻毒！姐姐死后，太太将他二两月银分与我，又有何用？人死不能复生，可见主子们心肠狠硬。”二人正私语，忽见远处路上几个婆子，由凤姐陪着说笑而来。二人忙噤声，离了沁芳亭。

原来贾赦升迁，合家欢腾，凤姐等皆来道贺。代儒放了宝玉假，笑嘱其归家庆贺，莫在园中闲逛。宝玉应诺而回，进得二门，见停驻车马无数，满院丫鬟婆子笑容满面，亲族人等往来攘攘，皆来贺喜。贾赦、邢夫人正忙待客，贾政坐于堂屋默然，几个清客陪话。宝玉本不喜喧闹，忽见北静王亦在堂中安坐，观其风姿愈显俊逸，心中暗赞，不免多看几眼，却被北静王瞧见，招手唤他。

宝玉近前坐了，北静王执手问好，又问何故多日不至府上。宝玉笑道：“早欲拜谒，只因学里未得假，分身乏术。”二人言笑晏晏，甚是相得。王子腾等本欲送戏，拟于正厅前搭台。贾赦以老太太孝期未满婉辞。外间堂官皆着公服陪侍。贺客筵开十余桌。薛姨妈亦至，由邢夫人、宝琴相陪，黛玉、湘云、李纹、李绮皆坐旁席。宝玉见宝钗未至，笑问薛姨妈。薛姨妈笑道：“铺中事冗，蟠儿、宝丫头皆不得空。”宝玉仍回北静王身边坐了。言谈间，丫鬟斟酒布菜，外间已开宴。宝玉因北静王在座，心内欢畅，多饮数杯，宴罢由茗烟、李贵搀回怡红院。

因秋闱将近，贾政命宝玉下场一试。宝玉近来功课荒疏，却拗不过严命，只得应承赴考。

过了数日便是场期，众人惟盼他文章得意，便可高中。詹光【沾光】、单聘仁【擅骗人】等清客皆贺贾政，道此去必捷，可报效朝廷。贾政笑道：“诸位休得谬奖。他腹中深浅，我岂不知？只怕名落孙山，有负众望。”詹光等皆道过虑。贾政叹道：“方今国事多艰，若宝玉幸得一官半职，为圣上分忧，亦是大幸，只恐未必如愿。”独黛玉知宝玉功课未精，未必得中，闻其赴考，心内忐忑：一恐场中拥挤，或有闪失；二恐其憎恶禄蠹，言语不当惊扰旁人，甚是悬心。

次日宝玉换了新衣，来见贾政。贾政嘱咐道：“此系初入科场。你长至今日，何尝离我一日？便不在眼前，亦有丫鬟媳妇环绕，何曾孤身独宿？今番各自进场，举目无亲，务要自珍。早早完卷出来，寻着外头小厮速归，也叫家人放心。”言下不免伤怀。宝玉一一应诺，又跪下磕了三个头，道：“母亲生养一世，儿无可报答，惟有入场尽心而已，望父亲勿过牵挂。”贾政听了，叹道：“只可惜老太太、你母亲不得见了。”宝玉泪下，起身赴考。

过了场期，贾政算着出场之日，命人探看宝玉归程。少顷人报宝玉已回，贾政忙唤入。宝玉一脸倦色进来，含泪道：“孩儿文章草率，深自惭愧。儿早言八股害人不浅，场中一贤弟文思不畅，竟发狂撕卷，人亦疯癫，皆为此物所逼。”一语未了，贾政含嗔道：“住口！再敢胡吣，仔细皮肉！”宝玉只得垂首噤声。贾政问其文辞，宝玉勉强念诵几句，贾政便命退出。又过些时，秋闱揭榜，宝玉未中。贾政气恼训斥一番，仍命其用心攻读，来年再试。宝玉心中不以为然，只唯唯应承。

有清客王作梅道：“晚生看来，宝二爷学问大进。”贾政道：“何曾进益？不过稍通文墨。‘学问’二字，谈何容易！”詹光道：“此系老世翁过谦。非但王兄这般说，我等亦料宝二爷必当高发。”贾政笑道：“此皆诸位错爱。”王作梅【妄做媒】又道：“晚生尚有一言冒昧，求老世翁斟酌。”贾政道：“何事？”王尔调陪笑道：“宝二爷已届婚龄，未知聘定谁家？”贾政听其话音欲提亲，知他与傅试交厚，必为傅家妹子而来，心内暗忖：“老太太属意黛玉，当初他携产投奔，家中亦有他一份；薛家虎视眈眈，不过觊觎府势，吾所不取。倒是常公弱女妙玉堪配，不如邀大哥大嫂共议。”乃摆手道：“宝玉姻事，我心中已有计较。昨日歇得迟，身子困倦，改日再议罢。”王作梅只得作罢。

贾政遂请贾赦、邢夫人、贾珍、贾琏、凤姐至议事厅。贾琏笑道：“这何用议？老太太早定了林妹妹。”邢夫人道：“既如此，我也无话。”凤姐见邢夫人在座，垂首不语。贾赦笑道：“前有傅试之妹托人求配，虽闻其贤淑知礼，品貌灵秀，然年齿已长，恐非良配。”贾政道：“若论人品，傅姑娘固佳，可惜门楣不称。老太太尝言，择媳勿论门庭财势，模样端方，知书达礼便好。然吾深厌攀附势利之徒，若彼等再来，打发了事。府中向有传言，谓老太太属意薛家姊妹。明眼人皆知彼等四处结党，其心可测。况薛姑娘长宝玉两岁，吾不喜。”贾赦道：“如此，黛玉这孩子是不二之选了。”贾政道：“黛玉体弱尚在其次，他一味纵容宝玉，不知规劝，吾观非宜。吾意常公之女甚好，若配宝玉，岂非四角俱全？”贾赦、邢夫人、贾琏皆诧异：“那位常公？其女今在何处？”贾政道：“便是妙玉。”邢夫人道：“不妥，不妥，容后再议。”时天色已晚，贾政等皆觉乏倦，起身散去。凤姐行至廊下，平儿赶着披上斗篷，道：“赵姨娘鬼鬼祟祟扒门窃听多时，见我来了，慌的溜了。”凤姐蹙眉道：“又有他的事了！适才言语必被听去，不知又往何处嚼舌。”平儿道：“谅他无此狗胆兴风，不必多虑。”凤姐哼了一声，点头同归。不在话下。

且说香菱被金桂勒死，薛姨妈、宝钗虽疑惑他颈上血印系金桂所为，因背地里商议道：“报官断乎不可，一则无有凭证，恐反疑到己身；二则他不过是个屋里人，没了便没了，金桂终究是主子奶奶，不可因小失大。”遂不报官，只将他好生安葬了。薛蝌同邢岫烟成婚一年，也离了贾府，赁住在城内古董行左近巷中。宝钗常去探望他夫妻二人，见其度日艰难，思量周济，便将些衣物、粮米送去。

薛蝌父亲虽为皇商，然多年经营不善，不懂蓄积，家道日渐萧疏。如今父亲亡故，母亲又患痰症。薛蝌身为长子，所得遗产无几，不过几间房舍，一个院落。仗着些许散碎银子在城里做个小营生，却是入不敷出。眼看天时越发凉了，岫烟犹穿得恁般单薄，薛蝌叹息，竟无银钱与他添置寒衣。

这日宝钗来探，携来几件衣裳：一件大红洋绉小袄儿，一件松花色绫子夹袄，一件斗珠儿小皮袄，一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子。岫烟本不肯受，被宝钗一番言语宽慰，方含羞带愧收下了。宝钗因问道：“叔叔好歹是替圣上办差的皇商，怎地竟未留下多少产业？”薛蝌叹道：“父亲向来信奉为官须清正廉明，两袖清风。彼时众人借替圣上四方采买之机，中饱私囊，偏父亲不肯，恐留把柄，故此并无多少积蓄。如今倒真是‘两袖清风’了。”宝钗闻言蹙眉道：“如此行事，恐非上策。世人原妒恨官员营私，巴不得个个家徒四壁才好博那清名。然官员亦是凡人，须养家糊口。‘两袖清风’四字，细想来竟非佳话。眼见兄弟这般光景，令人心酸。这都是叔叔为博虚名，致使家业凋零，子孙亦无荫蔽可享。”说着，眼圈儿也红了。薛蝌、岫烟听了，只低头默然。

宝钗因想着到街上为母亲抓药，便告辞出来。薛蝌、岫烟直送至街口方回。宝钗买了药匆匆归家，将至大门，便听得里面喧哗聒噪。原来金桂见香菱已死，宝蟾却不肯受他挟制，反寻趁滋事，大有分庭抗礼之意，常占上风。薛蟠又偏听宝蟾，金桂不免孤立，深悔当初引宝蟾入府，如今竟成死对头。

此时二人正倚门对骂，薛蟠从里间出来，拽着宝蟾往屋里拖。宝钗见了，心中不悦，亦不搭言，径入薛姨妈房中，见母亲歪在炕上，捂着胸口生闷气。宝钗一面斟茶，一面问道：“母亲可好些了？”薛姨妈道：“如何能好！生生被他两个气的。成日家打饥荒，呲牙瞪眼地吵闹，全无个体统！”母女两个相对，不免又垂泪叹息。

薛蟠自贾家借习射为名，与贾蓉、贾蔷斗酒聚赌归来，输了几局，正自葳蕤烦闷。进门又闻金桂、宝蟾吵闹，益发头疼。进母亲房来，见宝钗与母亲做针线，便没好气道：“妹妹倒有闲心做这个！贾府上下都传开了，说等一二年孝期满了，就给宝玉办喜事。”宝钗道：“哥哥管人家闲事作甚？又与我们何干？你也少往那赌场里去。输钱事小，那里头没几个正经人，终日家打降骂座，哥哥跟着，只怕越发学坏了。”薛蟠一听便急了，叨叨道：“少来排揎我！宝玉倒是正经人，你心里惦着他。如今人人都说娶的是姓林的，早没你份了！”

宝钗听了，登时气得眼圈一红，艴然对薛姨妈道：“哥哥从那边打旋磨子回来，又拿这些混帐话气我！”薛姨妈也气得直骂：“还不给我闭了嘴安生坐着！又炮燥起来，不着调的下流种子！在外灌丧了黄汤，输了钱就回来嚼蛆！没耳性的东西，胡沁这些作甚？叫你妹妹心里不受用。从此不许你出去！一点正经营生不做，明儿给我到铺子里去！快滚回你屋里待着！”薛蟠嘟囔几句，自回房去了。薛姨妈抚摩宝钗道：“莫理那混帐东西。你好久未去探望黛玉那孩子了，闲了也去和他叙叙，散散心。”宝钗点头道：“母亲说得是。我们姊妹原该聚聚。”说了一回话，母女方安寝。

次日清晨，宝钗便往贾府探视黛玉。二人多月未见，见面自是一番亲热。一时说起湘云。宝钗道：“云丫头怎地不来了？出阁也一年了，挑个日子来瞧瞧，也是咱们的情分。”黛玉笑道：“他如今可遂心了，得了如意郎君，竟是一刻也离不得，那还有心思记挂你我？早把咱们忘了。”宝钗笑道：“看他得意的！真真勾出我的气来。咱们也不差，宝兄弟难道不及他家的才郎？将来与妹妹成了亲，日日吟诗作赋，快快活活，气死他！”黛玉不觉羞红了脸，啐道：“姐姐又来取笑我，不理你了。”说着便躲进里间。

宝钗在屋内略坐，恰见紫鹃端茶出来道：“宝姑娘请用茶。”宝钗笑道：“近来你家姑娘又写了什么诗不曾？拿来我瞧瞧。”紫鹃道：“我替姑娘找找。”便入套间，不多时捧出诗稿，递与宝钗。宝钗见篇首写着“十独吟”三字，坐下细看，反复沉吟。只见黛玉抿着鬓角出来道：“紫鹃这丫头淘气，乱翻我的东西，没的叫姐姐笑话。那是我闲来闷坐无眠，聊作十首律诗。”宝钗道：“并非笑话，作得极好。可谓字字含情韵，句句呕心肝。”黛玉听了，夺过就要撕，被宝钗笑着夺去，揣在袖内。【此处伏笔】黛玉笑道：“你又给我戴炭篓子。”【联系上下文，此处应为戴高帽的意思，但戴炭篓子原意是背黑锅】便坐下问起薛家近况、薛姨妈安好等语。宝钗笑着说了，回头对紫鹃道：“这丫头平日也不经心，服侍得姑娘不周。如何好些日子不见，姑娘病根犹在，倒成了个黄病秧子偎灶猫了？待我告诉你个法子，你才省得。”让黛玉好生坐着，拉了紫鹃到院中细说。

黛玉笑笑，仍回内间。紫鹃笑问宝钗道：“宝姑娘既有法子，快告诉我。姑娘这病也不是一日两日了，我们看着也焦心。”宝钗道：“我听人说，园中或有邪祟侵扰，多有促狭鬼暗中作耗。太太前番落水，正是着了道儿。我特特寻了个算命的问了，说林姑娘这病也是被促狭鬼缠扰，不得痊愈。何不请先生进来看看风水，驱驱邪祟？林丫头的病可不就好了。”紫鹃听了心中一动，笑道：“真真宝姑娘提醒得是！可不是促狭鬼闹的？多谢姑娘费心。还得求姑娘带了那人来，给我家小姐瞧瞧。若治好了，我一辈子记着姑娘恩情。”宝钗笑道：“谢什么，林丫头的事便是我的事。我这便回去请先生。”于是进屋告知黛玉。黛玉半信半疑，被紫鹃、雪雁一番撺掇，心下也有些活动，便应允了。宝钗遂辞去请人。

忽见麝月进来道：“姑娘在屋里么？二爷打发我来告诉句话儿。”黛玉忙请进来细问。麝月道：“宝二爷听茗烟说在园子里瞧见宝姑娘了，不知何事，叫我过来问问。”黛玉道：“也没什么，不过日久未见，过来叙叙旧。”紫鹃便告之宝钗请先生为黛玉驱邪之事。麝月笑道：“宝姑娘懂得真多，二爷知道了定然欢喜。”便回怡红院去，恰见贾政在门口训斥宝玉，忙垂手一旁侍立。

贾政肃容训斥麝月道：“宝玉在屋里读书，做丫头的岂可擅离？方才你又往哪里逛去了？”麝月低首道：“奴婢不敢乱走。是听见宝姑娘来了，要请算命的给林姑娘驱邪，二爷才叫我去瞧瞧。”贾政颇为吃惊道：“竟有此事？”因想起王夫人去岁落井，心中本有疑影，今又闻此说，便不阻拦，只道：“也罢。等先生来了，叫他过我这边来，我也请他看看风水。”麝月忙应下。贾政又训诫宝玉一番，方去了。宝玉催麝月进屋，笑道：“宝姐姐这般好，也关心起林妹妹的病了。待会儿算命的来，我问他宝姐姐的姻缘如何。”麝月笑道：“人家的姻缘自有人家问，你操的哪门子心？仔细宝姑娘恼了，看你如何收拾！”宝玉笑着不语，进里间坐下，麝月便在旁看着读书。

且说宝钗约莫半日，方领了算命的张半仙进大观园。路上遇见探春、李纨并几个丫头，忙笑着解释是为黛玉驱邪而来。探春心内诧异，笑道：“若如此，倒要一观。”遂同李纨等一齐往潇湘馆来。

宝钗边走边叮嘱张半仙道：“看看风水使得，万不可妄入房间冲撞了姑娘。这里规矩大，特特嘱咐你。”张半仙笑道：“在下也见过些世面，高门大户也去过，岂有不知规矩的？小姐但放宽心。”方进潇湘馆。黛玉避在内室不出。张半仙先四下转看，指说此处不妥，彼处方位不吉，听得几个小丫头握口忍笑，被李纨、探春喝住。张半仙又令紫鹃端水净手，设下香案。紫鹃、雪雁等安排停当，张半仙燃香合掌道：“待我起一课细看。”便从怀中掣出卦筒，走至案前恭恭敬敬作了一揖，手内摇动卦筒，掐指念咒。念毕，将筒内铜钱倾于盘中，笑道：“内情尽知矣。”宝钗、探春、李纨便问详情。

张半仙道：“园中果有妖孽作祟。待在下作法驱邪逐妖。”正说间，忽见贾政、贾琏进来，宝钗、探春、李纨并众丫头忙恭敬侍立。贾政道：“先生既来了，且住两日。不拘有无，将各府都设坛做法事，驱驱邪气。”张半仙笑着称是。贾政便命贾琏往各处预备，贾琏答应着去了。这一二日内，张半仙在荣宁两府铺设坛场，摆列香花灯烛、钟鼓法器，引得贾氏宗族子弟围了数层，指指点点看热闹。

贾珍、尤氏、凤姐皆来看视。巧姐也大了，缠着平儿同来。只见张半仙煞有介事，仗剑指画一回，声言已将妖邪收服，加上封条。一面撤坛谢将，早忙出一头汗。贾政催道：“可好了？折腾半日，看你装神弄鬼倒也热闹。”张半仙笑道：“好了。府上公子乃衔玉而生，据在下看，玉属土，与金相生。公子又名宝玉，须得配与相生之金方妥，切不可配木，因木克土，大不吉也。”贾政便问其详。张半仙道：“公子名玉，择配之人名中不可带木，带金者为佳。”贾政摇头笑道：“不妥！宝玉为土，岂可再配金？世人皆知土生金，土反受其耗。更是不妥！既是宝玉为土，不如找个名中也带玉的，方为妥当。皆玉，便无相生相克之忧。宝玉不过一伧俗之物，不劳先生费神了。”张半仙呆了半晌，道：“也是，在下便不多言了。”贾政叫人封了银子，打发他去了。

宝钗、探春、李纨正在黛玉房中说笑，忽见紫鹃探了消息回来，笑道：“老爷才和算命的说了，宝玉的玉配金不合适，还是要找名字里带玉的结亲才妥当！”宝钗等不觉一怔。李纨笑道：“妙极！玉玉相配，我等再无话说。”探春等皆笑道：“正是，正是。”宝钗亦笑道：“林姑娘的终身有靠了。”黛玉红了脸，拿帕子往紫鹃头上打来，嗔道：“这蹄子尽在人前多嘴，讨人嫌！”探春等都笑起来。紫鹃笑道：“多谢宝姑娘请来的先生，说得灵验得很。”宝钗笑道：“要不请先生也给紫鹃姑娘算算姻缘？”紫鹃一撇嘴出去了，众人哄堂大笑。宝钗便要告辞，黛玉、探春等留他不住，送他出园。

宝钗见贾政与几人远远往那边去了，怔怔望了半晌，不发一言。探春见他呆望，笑道：“园子里越发冷了，花也谢尽，不及从前好看了。”宝钗笑道：“可不是呢。”一时各自散去，不提。

且说宝钗赶回家中，闭了房门，歪在床上默然不语。莺儿掀帘进来道：“姑娘，那张半仙怎么说？”宝钗道：“你出去罢，我身上不爽利。”莺儿见宝钗面有愠色，便退了出去。

刚至院内，就见金桂倚着门槛问薛蟠道：“大爷今儿回来恁早，敢是想你那宝蟾心肝肉了？”薛蟠没好气道：“外头不顺，回来还听你这臭婆娘絮聒！”金桂道：“如今你们合伙儿欺我，老娘连话也说不得了？这日子没法过！”薛蟠道：“不过便不过！我这就写休书，你回娘家去罢，省得闹心！”金桂哭道：“好啊！敢情早想撵我走！这个摔脸子，那个说硬话气我。横竖无人垂青于我，索性大家闹起来！老娘二百年也不走！除非勒死我，不然就跟你们闹着过！”宝蟾摔帘子冲出来道：“少拿大拉硬屎唬人！我就是摔脸子说话了！我还咒你遭雷劈蹬腿登仙呢！你敢拿我怎样？”说着扑上去与金桂扭作一团。

薛蟠气得熛目，上前欲拉。却见薛姨妈气喘吁吁赶来道：“还让不让人安生？都挺起腰子来，越发难撕罗了！这也不成个人家，家反宅乱的，不怕亲戚们笑话？都是混帐行子！”金桂一边撕扯一边哭骂：“真真是个混帐世界！奴才强梁，摔丧谤主！也没妻也没妾，不如大家拼完了干净！”薛姨妈明知劝不住，便叫儿子：“别拉了！随他们厮闹去，一时也死不了人！你给我回屋待着！”薛蟠乖乖回屋，外头仍撕打不止。

薛姨妈进来道：“早劝你别去那府里赌钱吃酒，你越发不受钤束，全当了马棚风！”薛蟠道：“从今再不去了，也没甚意思。那府里越发寡淡，吃穿顽乐大不如前，奴才们的月钱都减了一半，谁还有闲钱去赌？连吃的都舍不得了。”薛姨妈叹道：“咱家的铺子也开不得了。幸而还有些余钱。你外头瞧瞧，挑儿卖女的挤满了街。老天几年不下雨，地里蝗虫为虐，饿殍遍地。你也少往那府里去，在家安生待着。”薛蟠道：“妹妹去那府回来怎么说？”薛姨妈道：“你那肚肠藏不住事，告诉了你又瞎七搭八混说。”薛蟠道：“该说不该说，我自有分寸，母亲太过虑了。”薛姨妈道：“你妹妹的亲事尚无着落，日后再说罢。”母子两个又叙了些家务。

话说贾政叫人打发了张半仙去。凤姐急忙赶来道：“人已去了么？我正和琏二爷商议，叫他看看巧姐的年庚八字，也算一算，怎么就去了？”贾政问道：“巧姐今年多大了？”凤姐道：“十三了。想说个好的，早些打算。”贾政道：“待孝期满了再议亲不迟。”凤姐点头称是，遂往自己院去。只见几个小丫头并婆子忙忙走来，都笑道：“史姑娘的姑爷真真一表人才，和史姑娘直是天造地设的一对！”凤姐迎上问道：“史姑娘来了？这会子在那里？”众人叽喳道：“可不是来了？都在宝二爷屋里呢！”凤姐含笑不语，转身回房。

原来史湘云与夫君成婚年余，早嚷着要来看众姊妹并宝玉。其夫婿拗不过，陪他同来贾府探望，带了许多礼物。凤姐命人收了，又备酒筵为二人接风。黛玉、探春、李纨、宝玉并众丫头在怡红院笑语喧阗，与史湘云说得热闹。宝玉见卫若兰身着赤色如意麒麟贴里云锦，束玉色斑花长穗宫绦，足蹬黑缎尖翘朝靴。生得英武轩昂，丰姿俊雅，星眸含采，魁伟洒脱，好个才貌仙郎，恰与湘云是璧人一对。又见卫若兰志气高迈，快人快语，性情与湘云有几分相似。宝玉久闻其容仪伟丽，少时敏智，决略机断，不修小节，勇而有谋，府邸宏丽，家资丰饶，自惭形秽，便与他攀谈多时，更觉此人言谈爽利，见识超卓。卫若兰亦喜宝玉待人真纯，寥寥数语，两人遂成好友，一同至院中谈笑。

李纨笑道：“怪道枕霞妹子这般喜气盈腮，原来得了位如意仙郎！”湘云洋洋得意道：“这话我爱听！也不用藏掖着。你们若不服，也得个佳郎我瞧瞧！”黛玉笑道：“看把他兴得那狂样！说话倒谔谔可笑。”紫鹃一旁笑道：“我们这里也有位佳郎，是林姑娘的，比你家那位也不差！”史湘云左右顾盼道：“在那里？我瞧瞧。”李纨忙岔开道：“紫鹃敢是喝多了？怎么混说起来！”黛玉笑骂道：“这蹄子尽在人前给主子添乱！还不回去坐好！”众人皆笑。紫鹃也觉失言，痴痴笑着走开。

湘云摇着黛玉胳膊笑道：“好姐姐，想死我了！这回来定要开个诗社！我还要和你们比比诗才！”黛玉笑道：“好容易见了就撒起娇来，小模样儿倒招人疼。罢了，明儿咱们就开一社，谁也不许逃！”李纨道：“这有何难？作得好歹无妨，到时我胡乱诌几句便了。”探春、湘云不觉失笑。史家跟来的乳母抱着湘云幼子走来，生得乖巧可喜，众人忙上前嬉笑夸赞，抚弄逗趣。

外面宝玉与卫若兰谈兴正浓，叙完家常又论各自喜好。卫若兰一提擐甲执兵、习武打拳便眉飞色舞。宝玉听得索然，面上却不肯显，只点头应和。卫若兰便问宝玉可习弓马，闲时比比臂力眼力。宝玉笑道：“我们这里有个天香楼，常有人习射。不如我带你去瞧瞧？”卫若兰道：“来日方长，不在一时。如今世道不兴，天灾人祸频仍，战事不断。只恨不能食戎羌血，餐胡虏肉，为朝廷效力。日日困守家中，甚觉憋闷。”宝玉道：“此不过一时之蹇。待战乱平息便好了，何必多虑？”卫若兰正欲答言，忽听湘云唤他们进屋，二人便止了话头入内。

众人团团围坐，嗑着瓜子说笑，十分热闹。忽见麝月进来，笑着与众人见礼。宝玉道：“方才何处去了？本欲叫你去厨房拿柳嫂子鏊子烙的五香脆粟饼来，大伙儿小酌，这会子连影儿也不见。”麝月道：“这不回来了？才刚听茗烟说，街上都关门闭户，一伙流民闯入衙门，嚷着要杀官，说都快饿死绝了，要造反！咱们在府里倒好，只是往后如何买菜？真真愁人。廊上挂的羓肉也餲了，特来请二爷示下。”宝玉闻言不悦道：“小厮们抱怨多日不见荤腥，叫他们拿去罢。”史湘云道：“此番过来，沿途但见赤地千里，恍若旱魃为虐，农人皆伏地哀号求雨。”宝玉、黛玉听了默然。众人亦感烦闷。半晌，麝月又道：“邢姑娘方才来找大太太借粮米，说是家中艰难。”

宝玉细问，方知邢岫烟年初与薛蝌完婚，因家贫难捱，故来寻邢夫人借银。宝玉又问可借到不曾。麝月答不出。卫若兰、湘云、探春、李纨、黛玉皆道：“咱们也帮帮他，凑些银钱与他。”宝玉道：“正该如此。只是宝姑娘和薛姨妈、薛大哥怎不帮衬？”麝月道：“依我想，或已帮过。只是他家日日吵闹，那两位怕是不愿再帮。或是邢姑娘见他家乱着，不敢上前，亦不敢言。”众人皆点头称是。晚间，卫若兰便同宝玉在怡红院安歇。

且说宝玉次早起身，却不见卫若兰。漱洗毕，问麝月卫公子去向。麝月说他素日早起惯于练功，往宁府天香楼射圃去了。

原来贾珍在天香楼左近辟有圃场，专供子弟彍弩习武。贾兰、贾蓉等人见一佩戴金麒麟的潇洒公子，气度飘逸，英气逼人，大步流星而来，取箭弯弓，身手矫捷，跨上骏马，紧握鞥绳。那马儿绕场疾驰。卫若兰引弓放箭，箭无虚发。众人哄然喝彩，卫若兰亦意气扬扬。子弟们纷纷打听其来历，俱是钦敬不已。宝玉赶来，在一旁打量多时，不忍搅扰，含笑看了一回，便先去了。

不知后事如何，且听下回分解。

第八十五回 痴王孙传信牵奇缘 惭妙尼避情乘游槎

题曰：

槛外清辉避世尘，情牵浊玉却逃秦。

梅魂月魄虚相映，一棹烟波误此身。

话说史湘云夫妇在贾府住了两日，便欲辞归。宝玉殷殷叮嘱道：“如今外头乱如蓬草，二位行路务须惕防。那些流寇，无所不抢，无所不为。见了二位这般装束，岂有不生歹念的？”湘云同卫若蘭皆点头称是，遂收拾行装登程。宝玉瞥见湘云胸前佩着金麒麟，忙道：“这物事如此招摇，还不快些收好！”原来此麒麟正是那年宝玉在清虚观打醮时，张道士所献那只赤金点翠的大麒麟。自湘云得之于宝玉，一直珍重收藏。嫁与卫公子后，夫妻和顺，湘云便将这对阴阳麒麟郑重取出，将自家贴身常带的小些的给了卫若蘭，宝玉所赠的大些的，自己佩了。卫若蘭深解其意，欣然受之，时刻不离其身。【伏因麒麟白首伏双星】

此时卫若蘭亦道：“女儿家佩此物多有不便。我堂堂须眉，何惧牵连？都与我带了罢。”不由分说，取将下来，一并挂在自己颈上。霎时间，一对金麒麟在公子胸前光耀夺目。湘云嗔道：“偏你两个大男人忒也怯懦，有甚好怕！”黛玉、探春近前道：“并非如此说。外头着实不宁静，谨慎些也是该当。往后也少走动些，待世道太平了再来不迟。”湘云撅唇道：“我若会得变化，便变个男儿身，将那些贼寇尽数剿灭！这般整日提心吊胆的，好没意思！”宝玉笑道：“你若通变化，岂不成孙行者也？”众人笑了一回，簇拥着送出门去。史湘云与卫若蘭至荣禧堂辞了贾政，自归家去。宝玉亦回怡红院，权作读书之态。暂且无话。

因外头盗寇蜂聚，兵戈四起，贾府上下人等亦不敢轻出。家塾暂停，贾政又严谕宝玉等不可出外游荡，俱在家中安分守己。宝玉等只得应了。贾珍亦散了天香楼的弋射之会，无奈贾蓉仍与外间酒朋赌友来往不绝。贾珍恐其交结匪类，呵斥数次，反被贾蓉言语顶撞。狠心责打了两回，贾蓉竟赌气彻夜不归。贾珍束手无策，只得由他去了。

贾环与赵姨娘见贾府日见窘迫，外头又值兵荒马乱，贼寇啸聚，颇有末世之兆。二人非但不忧，反暗自庆幸，只道否极泰来，正是自家施展之时，遂与园中一干心腹奴仆结为党羽。更有赵姨娘之内侄钱槐，仗着家中有些钱势，父母在库上管帐，自己又被派跟从贾环上学。觑着时运不济，便欲兴风作浪，伺机从中渔利。这一干人连同马道婆，成日吃酒聚赌，唧唧哝哝，只待风动。凤姐虽有所察觉，也不过骂贾环几句不长进，亦难深究，日久便也搁下了。贾府各处暂且相安。

光阴荏苒，不觉又过了一二年。贾母、王夫人孝期已满，园中又张罗起众子弟小姐的婚事。时值初冬，重阳方过。凤姐与尤氏见园中各房有年长的小厮、丫头，便令其自行婚配。又提起官媒婆送来的几个庚帖，皆是几家王侯公子来求娶探春、惜春、黛玉的。

凤姐道：“林丫头已许了宝玉的，自然不提。探丫头、四丫头、四姐儿、喜鸾等皆有份。【四姐儿:贾琼的姊妹，喜鸾:贾㻞的姊妹。七十一回提及】余下几个贫寒门户，不过咱们醵资帮衬些妆奁罢了。”尤氏一提起惜春，便拊掌道：“哎呦！快饶了我罢，我可不碰四丫头这钉子。要说你去说去。这丫头成日家闹着要铰了头发做姑子去，言语冷淡，性子孤拐得很！你说一句，他能回你一百句。句句是大道玄理，又句句戳人心窝。你帮他，他未必领情，反道你害他。”凤姐道：“我也闻得四丫头不好说话。如今是姑老爷当家，大太太也常操心。我是不敢见大太太的，动辄给人脸子瞧，还是交与姑老爷说去罢，我也难办。”尤氏道：“神威将军戚老爷的公子看上了探春，要来提亲。那年蓉儿媳妇的丧事，戚公子来过。他父亲屡立战功，他也袭了武职，为朝廷效力，过不几年必是升迁封爵的。如今他家的势头不逊于咱家，能看上探丫头，也是他的造化。”凤姐道：“果然好姻缘，我也替探丫头欢喜。”

于是别了尤氏，立等着回去与贾琏商议。刚至门外，只见一小厮迎上回道：“大老爷叫二爷说话呢，道是夏爷爷在外要见二位老爷，请二爷过去一趟。”凤姐笑道：“知道了，你去罢。”心下盘算：“他素日不大来府里，莫非宫中有事？”不敢耽搁，急忙进来告知贾琏。

贾琏匆忙穿戴齐整，往贾赦处来。只见夏守忠同贾赦、贾政正坐着说话。贾琏进去施礼，一旁坐了。夏守忠道：“前日贵妃娘娘凤体欠安。昨日奉旨，宣召亲丁四人进内探问。许各带丫头一人，余者不用。亲丁男子只在宫门外递职名请安听信，不得擅入。准于明日辰巳时进去，申酉时出来。”贾政贾赦等肃立听旨，复又归坐。待夏守忠吃茶毕，方辞了出去。贾赦贾政送至大门，商议遣谁入宫。因贾母、王夫人俱已亡故，只得派了邢夫人、凤姐二人前去。又命贾琏、贾蓉看家，凡“文”字辈至“草”字辈一应男丁皆随行，遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候。家人答应着去了。

次日黎明，各房灯火俱已点齐，太太们梳洗已毕，爷们亦整顿妥当。卯初时分，林之孝和赖大进来，至二门回道：“轿车俱已齐备，门外伺候。”众人用了早饭。凤姐先陪邢夫人出来，众人簇拥，各带使女一人，缓缓前行。又命李贵等二人先骑马去外宫门接应，自携家眷随后。“文”字辈至“草”字辈男丁各自登车骑马，随着众家人，一齐去了。贾琏贾蓉留守家中。直至戌时，邢夫人、凤姐方回，将会见元春情形细述一番。

原来元春为国事操劳，积郁成疾。言道东南海疆有岛国屡屡犯境，更有戎羌觊觎，黄巾赤眉之流寇乘机作乱。圣上忧心如焚，却无人肯担纲御敌。元春只得自告奋勇为君分忧，亲临疆场鼓舞士气，因连日奔波劳顿，不觉病倒。此番千叮万嘱，务必将众公子小姐亲事速速办妥，于宝玉成家立业一事尤为关切。

贾赦、贾政听了，俱是落泪，心中郁结难舒。贾政泣道：“吾家已是入不敷出，大不如前，本自烦难，又添此国殃，怎不令人心悲！”归去后多饮了几杯闷酒，又自悲泣数场。

凤姐因众人亲事寻贾政商议，先提及黛玉。贾政喟叹道：“家事、国事，件件挠心。既有人求娶黛玉，便由他去求。何苦还藏着掖着？这丫头也大了，难道在咱家住一辈子不成？快替他寻个好人家聘了罢，咱不过多添一副妆奁。”凤姐道：“老爷所思与老太太、太太不同。太太估量着宝玉性子倔强，不听人劝。虽说宝姑娘也劝过多回，可宝玉抬脚就走。想来宝姑娘降不住他，他也不喜宝姑娘。”贾政道：“谁说定要娶宝钗？那孩子不过是人前伶俐，惯会看人眼色，心里丘壑深着呢！商贾之家出身，心机难免深沉。况他兄嫂皆非良善之辈，没准成亲后便跟着学坏了。”

凤姐纳闷道：“那老爷属意何人？”贾政道：“值此多事之秋，所见所闻，无不惊心。如今也顾不得小儿女情态了。为家事计，我看好一人，与咱家是世交，亦是官宦门第，现今就住咱家园子里。”凤姐想了半日，不得其人。贾政道：“便是妙玉。”凤姐诧然道：“他不是出家人么？老爷怎提起他来？”贾政道：“他并非真出家，当初只为身子弱带发修行。若非为着留给宝玉，当初我也不会允他住进园子。女孩儿大几岁何妨？年纪长些更知冷暖体贴，岂不更好？”凤姐道：“这也罢了。只是林丫头与宝玉要好，老爷也该有所耳闻。宝玉离了他，不知又生出什么事来。何不顺了儿女心意，成全他们？”贾政思量半晌道：“也罢。待我派人先向妙玉提亲，看他愿否。若他不允，仍叫宝玉娶林丫头罢。”凤姐点头称是。

一时又提起惜春，贾政不觉动怒道：“这孩子越发执性不懂事了！好好儿的出什么家？我去寻他说，若不听，便好好打一顿，惯得他不知天高地厚！”凤姐道：“还得老爷才说得服他，西府里无人说得动。”贾政道：“巧姐的亲事可提了？想好人家不曾？”凤姐道：“尚未。琏二爷挑剔得紧，拿来几个庚帖都不中意，定要寻好的。且再等等罢。”【第一次】贾政拈须应了。

凤姐见无他事，便告退出来。恰在路上遇见费婆子。贾政素来鄙厌此人，知其专好生事，懒怠理会，掉头往另一条路去了。

且说费婆子远远望见凤姐往那边去，正欲赶去招呼，忽见嫣红自那边过来，因笑道：“我正要去寻大太太说说，厨房里益发不成体统了！主子想吃南菜，他们便推说家道艰难，没得做。上头埋怨，下人抱怨。瞧瞧家里如今吃的都是什么？竟同那小门小户一般了，哪还有公府大家的体面？定是柳家的私自将好菜藏匿独吞了！待我寻大太太去，看他怎么说。”嫣红笑道：“倒也不尽然。”正说着，忽见傅试家的两个婆子来给邢夫人请安，费婆子便陪着过去。

那两个婆子因邢夫人正歇午觉，与费婆子说了一声便回去了。嫣红问道：“这是谁家差来的？”费婆子答了，又道：“好不讨嫌！家里有个女孩儿生得略齐整些，便当作活宝，常在老太太跟前夸他家姑娘如何品貌好，心地善，懂礼数，说话简绝，做活手巧，孝敬尊长，待下人又极和气。来了便编排出这一大套，絮絮叨叨说与老太太听。我在一旁听着，好不厌烦。偏生我们老太太爱听这些。老太太也罢了，还有那宝玉，素日见了婆子便厌烦的，偏见了他们家的婆子便不厌，你说奇也不奇？前儿还来说，他家姑娘现有多少人家求亲，他家老爷总不肯应，心里定要和咱们这样的人家作亲才肯。一回夸，一回奉承，倒把老太太的心说活动了。”嫣红听了笑道：“老太太这般喜欢，若还在世，说不定就给宝玉定下了呢。”费婆子冷笑一声，并不言语。

正说着，只听上头丫鬟道：“大太太醒了。”嫣红忙赶着上去。费婆子亦上前，将傅试家婆子来提亲的事回了邢夫人。邢夫人又叫来贾琏，亦告诉了他。

且说贾政正坐在椅上闭目养神，忽见贾琏进来道：“方才老爷的门生傅试派了家奴来求亲，道他家有个妹子人品端方，欲与宝玉说亲。”贾政道：“我早知他家有个妹子名唤傅秋芳，远近皆闻其名。这些人不过是看中这边势力，不顾颜面，家家抢着来说。你去打发了他，只说宝玉亲事已定，叫他们死了心罢。”贾琏答应着去了。

凤姐又往尤氏处议事。掌灯时分，方回房中，命平儿拿着石青刻丝灰鼠披风，丰儿打着灯笼，一同出门。只见冷月凄清，霜风渐紧，庭榭寂寥，满地下重重树影，杳无人声。“呼”的一声风过，吹得那黄叶旋舞，栖禽宿鸟惊飞。凤姐只觉身上寒噤，向平儿要过披风。忽见茶房窗下几个人影鬼鬼祟祟，窸窸窣窣，似是小厮模样，忙喝令站住。那几人回头见人来了，慌忙四散逃去。凤姐立眉怒道：“园子里再不管，贼都要公然进来了！明儿定要严查！”平儿道：“近来常听奴才们抱怨家中拮据，月钱不按时发，还减了一半。因这缘故，偷盗的也多了。”凤姐叹道：“便多派人手也查不尽了。穷极思乱，便有通天手段，怕也难治。不如交与大太太管去，他本事强些。”平儿笑道：“依我看，奶奶断不可推脱。大太太未必有法子辖制这些人，还得奶奶多费心。不然园子里越发乱了套，越发难管了。”凤姐思量在理，便道：“老太太、太太已仙逝，主子爷们没几个操心的。我若再偷闲不问，家里早晚必出事端。”

正欲安歇，猛听得东边屋内上夜的人一片声喊起，几个婆子也接声嚷道：“了不得了！有了贼了！”凤姐、平儿唬了一跳，又闻外头上夜的男仆齐声呐喊。平儿道：“不好了，必是遭了贼！都是环儿、芹儿招接外人在园中聚赌，引了贼来。”正说着，只见林之孝带几个男仆手执木棍，站在院内吆喝拿贼。上夜的道：“上房里的东西都丢了！房上还有好些人！”众人齐声嚷叫。只听房上飞下许多瓦片，众人奋力持棍打去，将一贼打下房来。余贼飞奔而逃，从园墙翻过。岂知园内早藏了几个同伙接赃，领头者正是贾环的跟班钱槐，已接过好些物件。林之孝与众人喧嚷着追去，拿住钱槐等几个，余贼皆从西南角门遁去。一时凤姐由林之孝家的跟着进园查点，见几处锁头拧折，房门大开。林之孝家的持灯一照，箱柜俱开。凤姐便骂那些上夜女人道：“你们都是死人不成？贼人进来，竟不知道？”上夜人哭道：“我们几个管二三更的，并未住脚，前后巡走。管四五更的不知哪里去了。求二奶奶问他们。”林之孝道：“个个都该死！回来再算账，且到各处看去。”凤姐忽觉一阵头晕目眩，平儿急忙搀扶。回头对林之孝家的道：“你们去回大太太，就说二奶奶身上不好，先回去了。”众人低头应了。凤姐因与平儿回去，思及此事甚是骇异，乃拥被与平儿商议至半夜。

次日，便叫来林之孝家的、周瑞家的、赖大家的，于议事厅道：“近来园中失窃不少物件，已有几家来报怨的。因外头不宁，恐家中奴才学坏，也跟着偷盗，故请婶子们帮着各处查查。”众婆子皆笑着应了。于是派了庆儿、昭儿、隆儿、住儿等家奴入园挨房细查。忽有人报：“大太太来了！”凤姐闻言变色，急忙起身相迎。

只见邢夫人由两个丫头搀着走来，拉了圈椅坐下，垂着眼皮道：“我才吩咐他们过两日查园里的贼，你倒抢在前头把事揽完了。往日老太太、太太信你，叫你管事，我不能不依。如今老太太、太太都不在了，这家里我说了算。瞧你身子不大爽利，回去好生将养着罢，往后家里的事不用你操心了。”凤姐红了脸笑道：“太太虑得极是，我这就告退。”邢夫人道：“慌什么？再坐坐。”凤姐笑道：“不坐了，还有事。”忙同平儿匆匆出去。

邢夫人望他去了，冷笑一声，对林之孝家的、周瑞家的、赖大家的道：“瞧把他能的！好似人人都不及他伶俐，一家子就见他上蹿下跳，显摆他能管家了！”林之孝家的、周瑞家的、赖大家的皆陪笑不语。邢夫人则道：“往后有事都来回我，不用找琏二奶奶。今儿这事也不大，你们看着办了罢。”说完起身，恝然而去。

林之孝家的笑着对周瑞家的、赖大家的吐吐舌头道：“都走了，倒叫咱们自家想法子藏掖着办事。大太太也不指点，走得恁快。”都笑着各自查办去了。

且说凤姐含泪回到房中，对平儿诉道：“我白操这心做甚！挨奴才的骂不说，连上头也得罪了！往后也学个惜福养身，世事不问，倒落个清闲自在！”平儿道：“奶奶且保重玉体要紧。”凤姐一挺身道：“又生什么气？我也犯不着生气。”一时无话。

谁知自上回张半仙驱邪逐魔之后，贾家人口还是中了邪气，病倒一半。贾政直斥张半仙同那六安道士俱是江湖骗子，终日焦灼。忽想起妙玉论才华、人品，也是神仙一般人物，忙命林之孝家的好生将他请来。

妙玉本不愿来，只因栊翠庵有两个婆子也染疾病倒，妙玉恐病疫蔓延，殃及庵内，便由林之孝家的陪着，不顾天色已晚，赶往荣府来见贾政。正见贾政同贾珍、贾琏、凤姐在荣禧堂坐着。贾政命众人回避，独留凤姐及几个女眷迎候妙玉。

妙玉先将一叠符咒交与丫鬟，命贴于病人屋内；又将些药丸令人散发给众人服下，道：“不久众人即可痊愈。”又说了一会子话便要告辞。贾政忙笑留道：“妙公慢行一步，尚有一事相求。”妙玉笑问何事。贾政道：“人皆称妙公善卜筮，想求妙公为敝府摇上一卦，算算未来吉凶。”妙玉谦让道：“贫尼实在力拙才疏，恐惹人耻笑。”贾政再三央求，妙玉只得占上一卦，遂得一雷火丰卦，须看第六爻辞。妙玉不觉面色微变，知是不吉，又不便直言，只得支吾道：“此卦主人口平安，家旺业旺。贫尼庵中尚有事，先告辞了。”

【“雷火丰卦”是《周易》第六十四卦中的第五十五卦，上六爻辞：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人，三岁不觌，凶。”。译文：高大的房屋被遮蔽，从门缝窥视，寂静无人，三年不见人影，凶险。盛极必衰，需警惕表面繁荣下的危机。】

贾政忙命林之孝家的送他回去。妙玉同林之孝家的走了一会子，便要他止步，速往那边料理发送药丸诸事。林之孝家的笑着嘱他一路小心，把灯笼递与他，自往那边去了。妙玉打着灯笼边走边想：“方才所摇之卦，乃家乱亡散之象，甚是不祥。或恐未必灵验，莫过虑了。”因又藉着月色匆匆回赶，刚路过潇湘馆门口，隐约闻得有人弹琴吟道：

九畹灵根移玉砌，露冷烟深托素襟。

岂因空谷减清馥？自向冰弦寄苦心。

月堕湘皋珮声杳，风回楚岫凤难寻。

蒿莱满眼孰为溉？雪霰摧眉不改阴。

犹抱寒馨守孤节，岂随桃李媚春林？

霜钟断续三更泪，一寸焦桐一寸喑。

空谷幽芳，素琴独抱。

白露瀼瀼，青霜皓皓。

岂无阳煦？瘴雾重峤。

岂无明月？阴云蔽霄。

孤根自守，岂畏寒飙？

荪桡桂棹，终付江涛。

兰兮兰兮，幽谷堪老？

.....

妙玉本不欲打扰，但听那琴声幽咽，音韵凄清，闻之令人惆怅咨嗟；诗句苍凉悲惘，顿生红颜时乖命蹇之叹。想着此关乎人之气数，颇为不吉，不可再听吟下去，遂叩门扉欲进院劝阻。

原是黛玉自贾母、王夫人相继下世，家道萧索，如今贾门病倒一半，更兼父亲是九月初三殁的，忌辰刚过，夜深难寐，便独坐竹林中抚琴遣怀。却见紫鹃引一人入院，月下依稀一身缁衣，容貌清绝，竟是栊翠庵的妙玉。黛玉怔了一怔，忙含笑往里让。

妙玉见竹翠月明，佳人抚琴，甚是清幽雅致，真如妙手丹青俗世罕见的一幅佳图，因道：“我因路过，闻得琴音幽远，诗韵清寒，恐过于悲切，伤及心神，故冒昧前来。原来是妹妹在此。”

二人于月下立定。妙玉细看了那琴，又道：“适才所奏，可是《猗蘭操》之调？”黛玉点头：“偶然心绪不宁，随手抚弄，不想竟惊动了你。”妙玉凝望竹影，缓声道：“孔子聘诸侯，莫能任，自卫反鲁，隐谷之中，见香兰独茂，喟然叹曰：‘兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍。’乃止车援琴鼓之，自伤不逢时，托辞于香兰。妹妹此时心境，竟与之暗合了。”

黛玉闻言，心下触动，低眉半晌，方道：“‘夫幽兰之生空谷，非无人而不芳。’不过是草木本心罢了。”语罢，示意妙玉于石凳上坐下。妙玉却不就坐，只望着天上那轮明月道：“琴者，禁也。古人制琴，本为修身理性，返其天真。然情至深处，音由心发，悲欢自现，恐非‘禁’字所能拘。只是……”她顿了一顿，“方才听那‘兰兮兰兮，幽谷堪老’之句，究竟太悲切了。孑然一身，易招感伤；忧思太过，恐非养道。”

黛玉知她好意，淡淡一笑：“这些道理，我岂不知。然知易行难。譬如这竹，说是‘凌霜傲雪’，若真遇那疾风严冬，又能守住几分青翠？”

二人一时默然。唯见月移竹影，露湿苍苔。

半晌，妙玉方道：“我自幼多病，买了许多替身皆不中用，到底入了空门，方才好了。可见这‘守’字，未必是坚执形迹。兰生幽谷，不为无人而不芳；舟行水中，亦非为驻岸而存。形迹虽殊，其理一也。”

黛玉听她话中别有深意，似慰己，亦似自遣，不觉点头。心下却想：“她虽身在空门，心性高洁，于我而言，又何尝不是‘幽谷’？只是我这株草木，终是寄居他园，不比她那个庵堂，到底算是自己的方寸之地。”如此一想，更觉凄清。

妙玉见夜色已深，寒露渐起，便起身告辞。临去时，回头道：“夜气寒凉，妹妹早些安置罢。琴中意，诗中境，不过一时寄托，勿令其萦损心神。”

黛玉送至竹扉边，望着那一袭缁衣融入月色，久久方回。那琴仍置于石上，映着泠泠清辉，弦间一点露光，恍若泪痕。

话说次日，贾政唤来宝玉，命他坐下：“莫慌着走，有要紧话与你说。”宝玉垂首默坐，听其吩咐。贾政道：“你也不小了，该成家了。我已择定一人，正欲遣人去求亲。”宝玉心中“咯噔”一下，暗忖：“不妙，父亲竟提此事。却不知看中了谁？若不是林妹妹，可如何是好？”因道：“父亲莫逼孩儿才好。宝姐姐我是断不依的。”

贾政道：“谁说她了？是栊翠庵的妙玉。”宝玉吃了一惊不小，竟不知如何应对。贾政道：“我知你属意黛玉那孩子，只是我觉妙玉更胜一筹。思来想去，还是择定了他与你。”宝玉道：“孩儿不依，除林妹妹外一概不允。”贾政怒道：“此事由不得你！你死了这条心罢！我想过了，妙玉为妻，黛玉为副，都嫁与你。若不依从，便滚出这个家去，恩断义绝！不肖的业障，你还想着日后为所欲为？休想！立等便遣人去提亲，你且安生待着！”说着起身去了。

宝玉魂神俱失，垂头丧气踱回怡红院，一进门便伏案不语。麝月见状，诧异道：“又是谁得罪了你，这般失魂落魄？”宝玉摆手命他莫嚷，说要静一静。麝月便不则声，往里间去了。宝玉在屋内转来转去，一时写写撕撕，一时咳声叹气，折腾半日，仍无头绪，索性倒卧床上发怔。

且说那边贾政找来林之孝家的，命他向妙玉提亲。林之孝家的怔了半日道：“宝二爷可知晓？”贾政不耐道：“他早知道了，休管他，你只去便是。”林之孝家的只得往栊翠庵来。

妙玉正在院中修剪花木，忽闻叩门声，忙命侍女开门探看。侍女自门缝窥了半日，不敢擅开，回禀妙玉道：“是个婆子，似是府里的女管家。”妙玉颇觉讶异，忖度半日道：“我素不与这些俗人往来，今番前来，定是些世俗酬酢，着实厌烦。莫开门，叫他回去罢。”侍女应声，向门缝喊道：“师傅说了，不认得你，请回罢。”林之孝家的笑道：“是老爷命我来传话与你们师傅的。”妙玉已立于门旁听见，思忖片刻，命侍女开了院门。

林之孝家的笑着欲入院，妙玉认出是管家婆子，含笑请他进来道：“大娘今日光降，不知所为何事？”二人入内叙话，侍女自去别处。妙玉欲奉茶，被林之孝家的笑阻道：“我不过奉命来传句话。”妙玉便问何事，林之孝家的笑道：“老爷说了，宝二爷年岁已长，该当婚配。想托我问师傅一声，若是下了聘礼来求亲，师傅可愿俯就？也不急要回音，师傅可思量几日再回话。”妙玉听了，脸上飞起红云，嗔道：“大娘不可唐突，贫尼可要恼了，此话实在无礼！”

林之孝家的笑道：“非是我的意思，是老爷的意思。三日后你遣个丫头来我们那里，寻我回话便是。不多打搅了，告辞！”说罢起身便走。妙玉呆怔坐于原地，默然不语。待侍女来问：“人已去了，师傅怎还发愣？”妙玉方起身往东禅堂去，低头沉思，身子渐渐退至床边，向里卧倒，不发一言。

林之孝家的返回荣府，见贾政正与宝玉在书房争执。宝玉满面泪痕哭个不住，见他来了，二人忙住了口。林之孝家的告与贾政已去栊翠庵。贾政说知道了，命他回去。林之孝家的转身去了。贾政怒道：“休再争了！黛玉为副，终是嫁你，正庶之分有何要紧？”不容宝玉分说，离了书房出去。

宝玉只得返回怡红院，卧于床上，思索半日，心道：“林妹妹的风流气韵虽与妙玉相颉颃，若论品貌，确乎不及。妙玉乃天仙般人物，出身高门，本是攀求不得，如今宦门凋零，徒留众人敬重。他那诗才，连林妹妹等亦自弗如。如此种种，妙玉实占上风。父亲逼我求娶妙卿，据我想来，定是近来府库空虚，连奴才都不听使唤，偷典东西。父亲想他尚有从家带来的珍宝古玩遗存，故生此念。我对他原也有几分情意，若违抗父命，必无好处。不如顺水推舟，应允求娶妙卿。虽说林妹妹屈居其次，然今生能结姻缘，长相厮守，便是至幸，名分又有何要紧？他二人若能同心助我持家，倒是美事。纵使妙玉不嫁，我此生亦不止一妻一妾，贫民小户尚多娶，何况我荣国府公子乎？”如此一想，心中畅快许多，只是念及妙玉如此尊贵，万不可唐突，须写一书信，讨其芳心方可。

且说周瑞家的、赖大家的查了一日，查出是赵姨娘的小厮趁夜在各处偷窃，来回邢夫人说已捆了三个关在马圈里了。邢夫人命每人责打四十大板，扣两月月钱，再关两日放出。

周瑞家的、赖大家的应了，回去唤来几个奴才，持棍棒往马圈来。却见赵姨娘、贾环和钱槐并几个小厮正为三人松绑，忙喝道：“快住手！尔等欲乱家法不成？真真胡闹！”贾环怒道：“怎是胡闹？你们拿错了人便不胡闹？”赵姨娘道：“昨儿他们都在环儿屋里樗蒲掷色子顽，何曾出去偷东西了？”周瑞家的道：“莫打圆场抵赖了！今儿俱已查实。便是他们三个偷盗甚多，赖也赖不掉！”赵姨娘嚷道：“我们的人便都是贼不成？只不知那些克扣月钱的又当何论？我们不服，要找老爷问个明白！你们做下的事也够了，放重利，偷主子的钱。盖园子时也没少克扣银子，这会子倒充起好人来？”

周瑞家的怒道：“看你是主子，不与你吵。如今我们奉大太太之命处置这几个贼，你们只站开，休要碍事！”谁知赵姨娘、贾环和钱槐等人硬是拦着不许打人。赖大家的忙悄命一小厮，去回大太太，这里仍与他们吵闹。

不多时，邢夫人带七八个小厮来了，骂道：“谁再敢拦挡，一律责打！没了王法，都要反了不成！”赵姨娘上前欲辩，却被邢夫人指鼻骂道：“瞎了眼的婆娘！黑白不分，成日吵嚷也不害臊，还不快滚回去！”赵姨娘、贾环和钱槐等人悻悻而去。

邢夫人忙命开打。一时棍棒交加，往那三人臀上打来，打得三人哀哭讨饶，呼爹喊娘。赵姨娘、贾环和钱槐等人远远听了，切齿骂道：“莫高兴太早！将来有冤报冤，有仇报仇，方知我等厉害！”说罢拂袖而去。邢夫人赶往宁府来，恰有小厮报知贾政。贾政也急忙赶来，正与邢夫人撞见。邢夫人便一五一十告诉了他。贾政听罢，气得直骂：“这婆娘真真混帐！欲反了不成？近来奴才越发难管，这还了得？”因又骂环儿、钱槐等人。

邢夫人因要回去歇息，先走了。贾政唤两个小厮去叫赵姨娘、贾环来见。小厮寻了半日不见，恰在荣府门口遇见宝玉和茗烟，便问可曾见贾环。宝玉说未曾，那两个小厮转身去了。

宝玉自怀中取出一封书笺，命茗烟送与栊翠庵妙玉。茗烟兴兴头头往栊翠庵赶来。及至门前，只往那门缝里一塞，转身便回。妙玉侍女拾得信笺，忙回禅房呈与妙玉。妙玉正卧榻不语，见信笺递来，随手接了拆看，只见上面写道：

> 浊物久慕蘭姿仙才，未敢亵渎。小姐乃金玉之质，小生则系蒲柳之身，鸠鸩安敢慕鸿鹄？然达诚申信，愿结秦晋之好。恕吾唐突，伏惟见谅。敬待佳音。槛内人怡红院浊玉沐浴谨拜。

妙玉不觉呆了，脸上作烧，坐立难安，索性起身往门外走去，心头犹自怦怦。绕过河滩，转过几间茅檐，逶迤穿过小径，过了桥，身子恍恍荡荡，竟往那山上来。四顾一望，却见芦花飘舞，水边几个小鬟垂钓；竹桥雅致，有个公子独立。细看时，不是别个，正是那传信之人，在那里发怔，不觉羞红了脸，欲退下山去。偏被宝玉看见，忙快步追来。不多时追上，喘吁吁道：“妙玉姐姐莫走，浊玉在此有礼了。”妙玉又转身往山顶去，宝玉随后紧跟。二人立于山上，四顾远眺。妙玉亦不语，只红晕着脸站着。二人四目相对，似有万语千言不能尽述。

半晌，妙玉方快步下山去了。宝玉追了多时，无奈东绕西转，已失其踪，只得转头往怡红院方向行去。妙玉回到栊翠庵，与侍女闲叙贾家之事。先谈些人口家事，再论及几个公府子弟。侍女道：“听人说他家有位衔玉而生的公子，性情古怪。那年为了一句林姑娘要回姑苏的顽话，竟变得痴痴傻傻，人都说是为他姑表妹林姑娘病的。人人都道他与林姑娘是一对儿呢。”妙玉往日便知宝玉与黛玉亲密异常，经侍女提及宝玉为黛玉疯癫一事后，愈发感叹。

妙玉默然半日道：“老爷遣人来求亲，定是改了主意，要宝玉舍黛玉而另择。吾觉不妥，何必拆人良缘？况那日与黛玉月下倾谈，更觉己不如他。若能成全他二人姻缘，亦是功德。”侍女见妙玉半晌不语，便问所思何事。妙玉道：“明早离了此地，乘船往东南去。”侍女不敢多言，只得遵命。

次日天未明，趁园中人尚眠，妙玉即收拾行装，与几个侍女急离贾府。妙玉不敢走那闹市，恐遇流民，只沿小径往江边行来。江上薄雾未散，有个艄公在岸畔系缆，见他几人欲乘船，忙招呼上船，摇动舟桨。妙玉立于船头，望远处汀洲迷离，天边模糊可见半轮残月。江风骤起，吹动衣襟，妙玉不觉凄然感伤。再回首望那江岸，愈行愈远，渐渐杳不可见。

且说宝玉回到怡红院，贾政又来逼他寻妙玉求亲。见宝玉似已回心，因笑着派林之孝家的再去栊翠庵提亲。谁知林之孝家的到了那里，只见庵门虚掩，人去庵空，忙回告贾政知晓。贾政、宝玉甚感意外，俱怔怔不能言。

不知后事如何，且听下回分解。

第八十六回 蕉叶鹿深陷嫡庶锁 清明鸢线断海江边

题曰：

灵心秀出比仙豪，雪靥含辉映晴霄。

蕉鹿荫消惊宦梦，裙钗遗恨付江涛。

话说贾政、宝玉听林之孝家的回说妙玉离了贾府去了，俱各怔然，深以为异。林之孝家的请示贾政可要着人寻觅。贾政叹道：“罢了，由他去罢。若再强求，反似公府仗势压人，强娶硬聘，甚是不妥。”遂命宝玉仍自去读书，此事容后再议。宝玉应诺而去。

岂料近年旱魃为虐，赤地千里，蝗灾汹汹。京城徂东三千里外，有一蛮夷岛国，号“玉户岛”，屡犯海疆，居心叵测。坎【北方】方戎羌犯境，坤【西南】地流寇作乱。更兼坎方痘疹瘴疫横行，平民殒命逾万。贾赦奉调坤方听令，贾政等亦奉旨赴海疆监造防御工事。平安州亦有流贼反叛，节度使命贾琏前去应差，数月未归。

不觉冬尽春回，展眼又是仲春二月。赵姨娘见王夫人薨后，贾政无意令其理事，凡有家务，只寻周姨娘、凤姐等，心中不忿。趁贾政外出，便欲生事，却被邢夫人、凤姐等弹压下去。赵姨娘衔恨于心，常于下人前播弄邢夫人、凤姐之非。下人中多有昔日被凤姐严管，暗怀怨怼者，遂与赵姨娘串通一气，图谋滋扰。

这日，赵姨娘因月钱减半，正同几个媳妇婆子抱怨，忽闻丫鬟闲言，道是园子初建时，总管赖大、来升等中饱私囊甚巨。赵姨娘即刻寻至邢夫人处告发，言赖大家中园子气派奢华，定是侵吞赃银；又道宁府总管来升及俞禄、张财家的，皆私设小金库；连赵嬷嬷之子赵天梁、赵天栋亦挪用过盖园银两，求邢夫人严查府中账目。

邢夫人听罢，沉吟片刻方道：“晓得了，你们且去，容后查办。”赵姨娘道：“何必延宕？太太立时发话，我等勤跑几日，便可查个八九。”邢夫人嗔道：“急什么！你们行事就件件干净？谁人肯信！此刻催逼查账，不过掩人耳目。终有水落石出之日，琏二媳妇也未必干净。都去罢！一进门便大呼小叫，成何体统！”赵姨娘犹欲再言，被身后婆子暗扯衣角，方噤声而去。

赵姨娘等去后，邢夫人对嫣红、翠云笑道：“话虽如此，真个查起来，牵藤扯蔓，这府里几人脱得干系？得罪人尚在其次，只怕锁拿起来，阖府几无完人，如何收场？日后若再来聒噪，只说正在查办。拣一个作筏子堵住众人嘴罢了。琏二媳妇往年结怨甚多，只消将他查实。那些下人遂了意，拍手称快，旁人之事或可置之不问。”嫣红、翠云唯唯。

却说赵姨娘领人入园，恰见贾菖、贾菱拎着药包走过，便招手笑道：“两个猴儿不好生在茶房当值，投五投六入园作甚？”贾菖陪笑道：“给大娘们请安。这是替林姑娘买的紫菀、款冬。林姑娘咳疾愈发重了。”赵姨娘笑道：“你俩莫不又趁机克扣银两，私塞腰包？”贾菖、贾菱本是族中贫寒子弟，最畏人轻贱，闻此言，面皮紫涨，强笑道：“姨奶奶说笑了，忒煞刺心！凭小的们天大胆子，也不敢营私舞弊。”言罢，低头疾走。

赵姨娘等哄笑道：“一句顽笑话，臊得脸似红布！”贾菖、贾菱撇嘴不言，见前有逗蜂轩，遂入内歇脚。贾菖冷笑道：“不过是个姨娘，说话恁般刻薄，与那‘缺百眼子’一般嘴脸！家中几日无酒，月钱减了不算，还拖欠时日，这日子怎生过法？”贾菱道：“哥哥说得是。前番赌输的银子尚未翻本，借的重利债，债主屡次登门催逼，如何是好？”贾菖四顾无人，低语道：“今夜人静，翻墙去怡红院摸些值钱物件如何？再不弄钱还债，怕要逼出人命。”贾菱道：“宝二爷那嵌宝紫金冠值几百金，赤金璎珞圈亦价值不菲。”二人遂密议起来。

至夜，二人逡巡不去。挨至亥时，万籁俱寂，二人先于各院翻寻，复翻墙潜入怡红院行窃，直摸入宝玉房中。蹭至炕边，自枕下摸走一物，也未细看，又掠了些别样物件，仓惶遁走。

翌日，宝玉起身漱洗用饭，欲往学堂。麝月往他枕下一摸，通灵玉竟踪迹全无，唬得遍体冷汗，急道：“小祖宗！那玉你弄到何处去了？”宝玉道：“不在枕下么？”麝月复又翻检，何尝有玉？登时急得大哭。宝玉道：“莫不是昨夜丢在园里了？快去外头寻寻，问问各房可曾见着。”麝月依言分头追问，人人皆道不知，个个惊疑不定。

麝月回屋只是干哭，宝玉亦怔住。寻无处寻，回不敢回，正自呆坐，忽闻各处知悉失玉者皆至。探春命闭了园门，先遣老婆子带丫头往各处搜寻，一面令人于宝玉屋内翻箱倒柜，掘地三尺，终是杳然。李纨、平儿、黛玉亦至，皆道：“不止此处，昨夜那边也报失窃，若干珠宝簪环俱不见了。”平儿问昨夜谁曾往来，探春出去盘问丫头。黛玉、平儿、李纨在屋静候，忽闻外间喧嚷：“你们丢了东西不自寻，倒背地里拷问环儿！我把环儿带来，索性交给你们这起洑上水的，要杀要剐随你们便！得了好处不来问我，丢了物件就来赖我！难道我们生来是贼不成？”只见赵姨娘推搡着贾环，骂骂咧咧闯入，探春忙笑着解劝。

赵姨娘对平儿大哭道：“他的玉在他身上，看见看不见该问他，怎来问我？宝玉是尊贵人，戴的东西也尊贵，难不成我们环儿连他屋里的猫儿狗儿都不如，就配做贼了？”贾环亦瞪眼哭向探春：“人家失物，你怎单寻我来问？我是犯过案的贼么？”探春赔笑向赵姨娘道：“姨娘多心了。不止环兄弟，凡昨夜至此者皆要盘问。”赵姨娘一边解衣一边道：“姑娘如今是主子，我不敢不依。若再不信，连我身上也搜一搜！”平儿、李纨忙替她系上，好言劝慰，方将他母子劝出。

宝玉益发焦躁，道：“都是这劳什子闹的！我也不要它了。你们也莫闹。环儿此去，必嚷得合院皆知，岂非闹大了？”众人愈加忧急，知难遮掩，只得商议回话之辞。宝玉道：“你们竟不用议，只说是我砸了便罢。”平儿道：“我的爷，说得倒轻巧！上头若问为何砸的，他们也是个死。倘或要那砸破的碴儿来验，又怎生交代？”平儿觉事体重大，回禀凤姐问策。凤姐亦慌道：“快叫林之孝家的带人往各府细查！”平儿领命而去。

这里李纨等纷议，复传唤看园众仆，命锁了园门。又传林之孝家的，悄告其故，命其吩咐前后门房：三日之内，不拘男女下人，凡内院可走动者，一概不许放出。只说府里失物，待寻获此物，方可放行。林之孝家的应声去办。

且说李纨等于宝玉屋中议至晌午，各自散去。宝玉因有前次失玉时张道士所赠护身符箓，故未现异状，仍被催逼上学。黛玉心焦，独坐怡红院等候消息。

过了半日，只见林之孝家的同几个婆子押着两人进来。黛玉抬眼，却是专司茶房煎药供茶的贾菖、贾菱。林之孝家的道：“查了半日，东西原是这二人所窃。宝二爷的玉也寻回了，请姑娘示下如何处置。”黛玉冷笑道：“既是贼，押送官府，以儆效尤。”一语未了，进来两个妇人，乃菖、菱之母，跪地向黛玉哭求：“念在他二人素日为姑娘煎药的份上，饶过这回罢！实是穷途末路，昏了头。老身回去定严加管教，再不敢了！”林之孝家的亦从旁求情。

贾菖、贾菱泣诉家道艰难，方行此愚事。黛玉思忖半晌，终未送官，只命小厮重责数十大板。二人因此深恨黛玉。后经多人求情，言其家无进益，别处难谋差事，仍命回茶房煎药。黛玉念其亦属贾族子弟，不敢擅专，遂允其留用。

这日赵姨娘入园，见茗烟与扫红、锄药、伴鹤争抢顽物，便近前道：“几个猴崽子，敢是偷了什么在此分赃？”茗烟等笑道：“岂有此事！大老爷、老爷已回府，带回好些顽意，我们分分罢了。”赵姨娘诧异道：“老爷回了？怎不知晓？”遂往贾政书房，恰见贾政歪于椅上闭目养神，形容枯槁，鬓发如霜，较往昔更显憔悴。赵姨娘陪笑问安。贾政蹙眉躁道：“出去罢！我心烦，有事寻大太太去。”赵姨娘知趣退出。

少顷，贾琏、贾珍入内。贾政请坐，略述海疆之事，竟至老泪纵横。贾琏、贾珍忙解劝。贾政扼腕慨叹国事糜烂，三人相对垂泪。见贾政神思困倦，朦胧欲睡，忙唤丫头搀扶安歇。

贾琏回房，小丫头报：“适才官媒朱大娘来过。我回说二奶奶昨夜未睡好，里间歇着。他往大太太那边去了。”凤姐迎出笑道：“这朱嫂子腿也跑细了，道是戚大人家欲与咱们联姻，这两日帖子往来不绝。”平儿为贾琏宽衣，见其面有泪痕，好奇细看。

凤姐笑道：“不认得他？凑近些瞧个仔细。”平儿笑道：“二爷这是受了谁的气，淌眼抹泪的？”凤姐讶道：“哦？”起身细观。贾琏道：“方才在老爷处，听他讲兵败之事，心中酸楚，不觉落泪。”平儿、凤姐皆敛容道：“也听说了，怎就败至如此！朝廷多拨些兵去，岂不结了？”贾琏叹道：“朝廷亦难，数路敌寇齐犯。瘴疫、旱灾、蝗灾接踵，真真焦头烂额！”凤姐道：“若我是个男子，定带兵杀他个片甲不留！老娘岂是好欺的？”贾琏笑道：“女儿身亦可带兵。那年战死的林四娘，不就是个巾帼？”凤姐道：“那也得朝廷用我！”笑谈间又议及求亲事。

贾琏道：“那日戚将军过府拜谒，曾见三妹妹一面，便留了心。回去说与其子，欲为子求娶。已遣人拿来庚帖，大太太、大老爷、二老爷皆已首肯，只未议定。戚公子闻说探春才貌双绝，亟欲暗窥一面。明儿他来作客，便是此意。到时你引三妹妹出来，与他相见。”凤姐笑道：“戚公子果然武人性子，雷厉风行。只是不可唐突了探丫头。男女有别，如何是好？”托腮思忖片刻，笑道：“有了。明儿你在园中摆酒，请子弟们赏杏花。我与女眷另设一席，远远围坐。戚公子趁便遥观便是。”贾琏笑道：“甚妥。二人不必晤谈，遥遥相看，倒也合礼。”凤姐笑道：“不劳你费心，探丫头的事我自有道理。”一时饭至，洗手用饭不提。

凤姐饭罢往秋爽斋探视探春。叙过家常，谈及宫中，再及海疆战事。探春悲愤难抑，泣道：“惨不堪言！与海寇相持数月，死者枕藉。粮尽，竟至……食人！末了城中军民仅余数百，无一降者，俱以身殉国！我方将士亦铮铮铁骨，更有神威将军被俘，宁死不屈，绝食而亡！可叹……终是一败涂地！”言罢放声恸哭。凤姐恐其过伤，忙劝止，又提戚建辉公子明日过府，欲其相见。

探春知其为己而来，道：“天下不宁，我却耽于儿女私情，不能为朝廷分忧，惭愧无地。”凤姐道：“征战之事自有担当者，非我等所虑。女孩儿家终须出阁，三妹妹是错投了女儿胎，无法可施，来世托生个男儿罢。”探春道：“明儿我自去见他，姐姐勿忧。四妹妹的亲事如何？可有人提？”凤姐道：“他性子左，提亲便恼！且由他去，自有老爷作主。”说毕，唤待书、翠墨去己处取几件新衣，命探春明日穿戴。待书、翠墨含笑而去。凤姐辞出，探春送至门外。

次日清晨，待书起身服侍，见探春已整装欲出，忙问：“姑娘何往？”探春道：“园中走走。”信步入园。但见薄雾如纱，晨风拂处，露湿苔径；林间鸟啭，柳丝袅娜。谁绣芳园丽？春风弄彩笔。

探春立杏树下【伏笔杏花签】，看那赤霞千树，摘一朵轻嗅。忽见凤姐远远行来，知其寻己，恐其笑己心切早至，忙穿花拂柳，抄近路回秋爽斋。

凤姐至，亲为探春理妆更衣，取铜镜照之。探春羞赧道：“丑煞人！姐姐快拿开镜子，莫照了。”凤姐道：“这也叫丑？只怕百里难挑一！何处再寻这般品貌双全的小姐去？又会吟诗，又会理家，谁娶了是谁的造化！”探春闻言，双颊飞霞。待书、翠墨皆笑：“姑娘素日威严，从未见也会害臊。”探春佯嗔：“两个蹄子反了，敢笑话主子！”伸手欲打，待书、翠墨嘻笑躲闪。

妆毕，未知戚公子几时来，凤姐陪坐等候。又过半时辰，丰儿来报：“二爷传话，客已至，请二奶奶回去，三姑娘同去。”凤姐道：“还道不来了，好大架子！”遂携探春往宁府去。一路探春羞得以帕掩面欲退，被凤姐笑挽着胳膊前行。入得园中，见众人已端坐相候。

探春被凤姐搀着，一步挪不了三寸，终至桌边，与几个婆子同坐。凤姐见戚建辉未至，交代几句，便去寻贾琏。刚至院门，闻屋内笑语声喧，正是贾琏。

移步入内，抬眼轻觑，见贾琏与一公子正立赏壁上烟雨图。那公子锦衣华服，容貌丰朗，体格魁伟，英气勃勃，顾盼自得。

凤姐笑道：“琏二爷，酒席齐备，请戚公子入席罢。”贾琏、戚建辉会意，同往园中。待众人坐定，贾琏笑请举箸。戚建辉左右顾盼，贾琏暗指与他。这边凤姐亦轻扯探春衣襟。二人目光一触，俱各羞赧。戚建辉见探春俊眼修眉，气度不凡，心中暗喜；探春只垂首不语。

戚建辉兴浓，不免多饮几杯。见探春与凤姐起身离席，亦佯作净手告退。贾琏留之不住，只得由他。

凤姐一路探问探春心意，于会芳园嘱待书好生送回，自返席陪客。探春、待书行倦，见前有小园亭榭，入内歇息。约莫饭时，二人步入花丛。

但见春色如海，繁花似锦，香风拂碧草，翠柳舞纤腰。绛雾氤氲疑阆苑，彩蝶翩跹羡新俦。更有幽径藏旖旎，赤橙黄绿难画描。

忽见杏花深处立一锦衣公子，正是戚建辉。探春羞怯，转身便走。戚建辉遥望其背影，满面欣然。

凤姐、贾琏久候不见，一路来寻。见探春避走，戚建辉缓步随去，二人相视莞尔。

忽见赵姨娘自那边来。凤姐蹙眉道：“这‘搅家精’又来作甚？见了闺女，不定说出什么没天日的话来，坏了大事！”迎上拦住道：“你闺女往那边去了。你且在此静候，莫去搅扰。”赵姨娘道：“我这丫头在家忒不把我放在眼里！我好歹是个娘！姑娘要高飞了，我养他一场，瞧瞧姑爷都不成？倒不如他的丫头了？”凤姐仍拦。赵姨娘恼道：“怪了！我又非虎狼，不过看看，有何不妥？”言罢硬闯了过去。

凤姐、贾琏见他去远，只得回房。饭罢，心悬彼处，遣平儿往探。平儿去久方回：“真真是个‘倒灶的破落户’！赵姨娘那混账婆子多嘴多舌，戚公子已然告辞，道是三姑娘乃庶出之女，门第不当，亲事作罢。”凤姐闻听，气得怔住，骂道：“人家都盼家业兴旺，儿女得个好归宿！他偏时时生事，搅得家宅不宁，连自己女儿的好姻缘也胡沁倒腾坏了！我这就寻他去，骂不死他！”平儿忙劝：“奶奶何必与他一般见识？得罪小人，白吵一场，于事无补。”凤姐又问探春如何，平儿道：“三姑娘委屈得什么似的，只在屋里垂泪。”

凤姐起身欲往探春处慰看，贾琏进来道：“我也听了。也非全怪赵姨娘。戚公子既如此拣择，此事早晚分明说清。他自家无福，探丫头论才论貌论心胸，不让须眉。错失此等佳偶，日后看他何处再寻！”凤姐道：“为何一提庶出，便似龌龊一截？探丫头秉性謇直，怎禁得这般腌臜气？唉，罢了！只怪探丫头命薄，生不逢时。”说着自往秋爽斋安慰探春不提。

且说贾政在家歇息，因海疆战败堵心塞臆，一应大小事务一概懒待过问，尽交与邢夫人并凤姐、周姨娘去打理，自家只是躺着咳声叹气，大门也不迈出一步。宝玉亦从别处闻得朝廷与海贼交兵大败，竟似被人抽去七魂八魄一般，成日只落泪叹个不住。

麝月劝他看书，他却瞪着眼把书一掷道：“哪还有心肠看这些劳什子！外头都乱的快到了末世了，朝廷失守惊慌无措，叫人肚肠骨里发痒，日后还不知怎样呢，只怕不妙。”说罢痛哭不已。麝月半晌无语，叹气道：“日后会怎样，也未可知，我也不劝你了，二爷留神些，别让老爷撞见，时时也摆个样子。”说着忙别的去了。

却说林黛玉因见宝玉心烦意乱，总不出门，也不思量在一处说说话。这日饭后看了些诗词，自觉无趣，便往怡红院来瞧瞧宝玉。只见麝月在回廊上搭衣裳，听得房内有叹息声，又见麝月道：“都在里头呢，来了好几个。”黛玉进去一看，原来李宫裁、平儿、鸳鸯、探春都在这里。一见他进来都道：“林姑娘从那里来？”林黛玉笑道：“怎么都愁眉不展的？”宝玉含泪道：“妹妹竟不知道，出大事情了。”黛玉道：“又打败了么？”宝玉泣道：“可不是！圣上打不过人家，就遣人说情，道只要与海寇联了姻，便是亲戚了，仗保准打不起来。”平儿道：“圣上竟出如此下策，要南安郡王的千金和亲。南安郡王比咱有势力，怕自家女儿嫁到那里吃苦，就要到咱家寻人顶替。”黛玉道：“这就奇了，咱家又不是他家，如何顶替？”李纨道：“南安太妃方才来了，说要认三姑娘为干女儿，替他闺女和亲。”黛玉听了不觉惊道：“竟有此理！”宝玉只伏在桌上大哭。李纨、平儿忙劝个不住。

探春低头半日，方抬头道：“不依也不能，只得顺着他们。”说完泪早已淌下来。黛玉道：“圣上也忒没些筹算，叫人欺负到家门口，尚要和颜悦色讨好他们和亲，竟是昏聩不明了！”探春忙握住他的口道：“快休说了，这话不好听，仔细外头听见。”黛玉低了头不言语。

正说着，只见邢夫人的丫头进来道：“大太太叫三姑娘去他那里。我找了半日原来都在这里。”探春闻言起身道：“各位且坐着，我去去就来。”众人看他去了又都回来坐着。

探春来到邢夫人处，见来了不少宫里的人都在外头候着，便低头不语进了房间。只见南安太妃一边端杯吃茶，一边同邢夫人、贾赦、贾政叙话。一转头见探春进来，忙过来拉住手道：“好闺女，越发出挑了，快坐干娘这儿。”探春陪笑着坐他旁边，被他挽着肩膀，说亲道热的。

林之孝赖大家的带领众媳妇都在门外请外头的人到那边用饭。周瑞家的带领几个丫鬟从围屏后转出，上菜布酒。贾赦、贾政忙笑着让南安太妃举箸。南安太妃夹了菜欲往探春嘴里送，探春笑着推让。南安太妃因问宝玉、黛玉、李纨等怎不来，贾政笑道：“他们都用过了。”南安太妃便没再多问。饭毕，南安太妃在园中略逛了逛。

邢夫人、贾赦、贾政、探春一路陪着。南安太妃道：“实在仓促得很！这两日别让探春四处走了。明日会来人给探春妆扮一日，后日便是启程之期。由水路直送往海疆那边就讫了。”邢夫人、贾赦、贾政都连声应着。南安太妃说身上不快，贾政等忙安排丫鬟服侍他往嘉荫堂歇息去了。探春回到秋爽斋，见围了一屋子人，因知从此不能见了，这两日众人都聚着陪他。探春忍悲陪大家说笑了一日，晚间亦不思睡，又和凤姐、黛玉、宝玉、李纨、平儿等吃酒闲话至半夜方散。天一明便有宫里侍女来给探春梳妆打扮，外人不得擅入。

清明那日一早，天阴阴的，下了一阵雾雨方止，园中诸人皆有郁结之感。淑景轻暖，寒烟淡荡，几处院落嫣红、翠云等钗环在绿杨高挂处荡秋千。几处隆儿、庆儿、彩哥儿踢蹴鞠、斗卵，各宗族子弟备办香烛、祭物、金钱冥纸，骑宝马，乘香车，踏芳径，众奴仆抬着祭物、食盒，风尘仆仆，一行人浩浩荡荡往白杨村贾家祖坟而去。只见郊原野旷，男女拥集，车马喧阗，仕女游人踏青不断。几处新烟纸钱飞，春草萋萋，古墓累累。贾赦、贾政率众人牵衣跪拜，酹者、哭者不绝于耳。林之孝、来旺儿提锄除草添土，贾琏以纸钱置坟头，哭声大作。祭罢，徒步而返。另有外戚邢德全等列坐[口床]嗓而尽醉，不肯回去。至家，贾赦、贾政、贾琏进入祖祠拜祖宗灵位，虔诚泣语，不可尽述。

探春独自在屋里吃闷酒。虽有侍女劝解，皆被他推开，又道：“不醉不能启程。”侍女只得依他。探春不觉酩酊。

宝玉来看过一回，探春要他把旧日众人所做诗词尽皆抄录下来，他一并带着留个念想。宝玉拭泪收集了与他。探春捧着稿子道：“将来我在异邦想大家时，便看看这些。”说罢又忍不住哭了。复拿起花梨大理石案上宝砚压着的一张纸，递与宝玉。宝玉拿起一看，原是探春临行所书愤慨之言，不觉念道：

> “卬身为庶出贱格，窃窥皇纲多年。为君之道，多有不妥。今既远嫁海疆，难返故国，斗胆指摘家国陋弊：

> 君王持家，子孙无数，有聪有愚，有康有痴。传位何人，名分要紧。

> 正出蠢呆，亦不嫌弃；庶出颖慧，高能忠勇。只因位低，不予念虑。

> 江山社稷，如同儿戏。夺嫡争权，子孙血拼。骨肉无情，包藏祸心。

> 圈闭亲戚，幽囚兄弟。腥风血雨，何其悲辛。多子多难，何必多妻？

> 君臣互为猜忌，上下日夜悬心。君忧皇位不保，臣忧小命不存。

> 皇家任用贤能，合该信而不疑。既然心存疑忌，当初何必封职？

> 君臣勾心斗角，官吏欺压微民。满口济物利人，却是帝业荒湮。

> 来年义兵四合，遍地群雄肆逆。君王号咷慌乱，泪如一江春水。

> 贤人经略之才，尚可拨烦理乱。欲竭股肱之力，却被逐个杀尽。

> 以致朝野无人，奸臣窃命轻许。对上承颜悦色，昏君宠爱隆聚。

> 不觉祸及京畿，谁知大道既泯？却见王室尽灭，何时再有禄绥？

> 余今抛家别亲，登舟远别千里。从此天各一方，此生再难相聚！”

宝玉看了愤然叹息，欲待点评，经众人再四劝慰，含泪回去了。

探春穿着新娘装要逛逛园子，道：“日后恐没机缘再逛了，还想顺道去祠堂祭拜一番。”南安太妃因见过了晌午才有人来，因准他去了。贾赦、贾政、贾珍、贾琏刚祭祀了祖宗祠堂，见探春打丛绿堂过来，一身嫁衣径往祠堂里去了，忙命奴才在外候着。

探春一进祠堂，看见祖宗牌位，兼有贾母、王夫人在内，不觉放声大哭，扑在贾母灵位前道：“老太太，孙女来看你了。孙女不才，不能复兴家业，自身还要远嫁他乡，难有归期。如今这里没人，我也斗胆说一句，咱这一家子，都被那些不肖子孙败坏了。他们成日只知斗鸡走狗，奢侈浮华，把家业都折腾穷尽了。我是做孙女的，又不能去劝，只能苦在心里。如今老天不开眼，连草根子都快吃尽了，圣上也被人欺到头上来。天灾重重，争战不休。那些昏庸之辈只晓得陪着笑颜和亲，把个家国都败了。”

说完哭得更凶，又扑到王夫人牌位前泣道：“太太，你走得太早了！日后这园子，怕就是那些狗彘之徒的天下了，真令人痛煞。”正哭着，外头进来几个侍女将他请了出去道：“姑娘别哭坏了身子。”

探春便往园子里来。只见有两个小童在台阶上放风筝，不禁苦笑道：“放得好，风筝断了线，就一去不回了。放风筝，放纷争……风筝是放走了，可这纷争，却怎么总是无尽无休呢？”不觉已泪如雨下。探春还要吃酒，远远望见一处房舍挑着个杏帘，便磕磕撞撞走着，口中念道：“古人写得好啊，‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村’。”正念着，恰见路旁真有一群小童，便问他们那里有卖酒的。那些小童因听人说今日园里热闹，都出来顽耍，见探春打扮得花枝招展，吃得东倒西歪，都拍手笑道：“这里有个新嫁娘醉倒了，都来看啊！”说着都上来把探春围在中间。

探春忿而推开群童，往稻香村去了。李纨迎了出来，将他接住又送这边来。过了晌午，宫里来人把探春接到渡口，江上泊着一艘大船。船上乘满了宫女奴才，贾家倾巢而出为探春送行，个个面上有悲戚之色。探春见父亲哭得站立不稳，由宝玉扶着，怕他哭伤身子，忙劝父亲保重，又道：“父亲不必伤悲，自古以来做官的，都是命运无常。穷通皆有前定，非人力能为。分离聚散皆是缘分，还是看淡些好。”赵姨娘也哭着上去送行道：“闺女，虽说咱们母子平素情薄，可你这一走，为娘怎能不伤心。”探春道：“母亲莫哭，这都是我们今生缘浅。从此天各一方，请多保重罢！”因向众人挥手踏上大船。贾家俱哭做一团，待书想到往日情景，早哭得晕倒在地。翠墨将他扶起。宝玉流泪望着大船，怒着要上前理论，凤姐见了，忙上去拉住。探春望着茫茫大海，想到此一去三千里路，风风雨雨必是颠簸辛苦，更兼骨肉家园从此抛闪不见，坐在船上不住哭泣。船越发行远了，贾家一门犹站在岸上目送，个个心如刀绞。正是：

> 运消独饮恨盈杯，却闻太妃恣意催。

> 末世空余豪杰志，烟波浩渺人难回。

不知后事如何，且听下回分解。

【回末批语：王者之天下至广，境土至远，帝业至重，帝不可以独任，任重借力于臣子，因人设官分职。然忧惧臣子盘算谋逆，疑神疑鬼，既然择善任用，就信而不疑，缘何又听信奸臣谗言大肆杀伐，泯灭人才，何其错谬！人非圣贤，孰能无过，即便臣子有了过错，宽而厚之，臣子感圣恩无忌，心生感激，当会知恩图报，亦会安心报效家国。可君臣日日相互猜忌，心累神倦，夜夜噩梦连连，试问神思余几可治邦？再者皇族宗师裁其亲疏封疆，全不论何人才德兼备，可继位大统，基业若维守固如盘石，宗庶皆可择英才，何必皇族子孙称帝？探春虽庶出，但有才识、高风尚，履信博采，正直有才辩，法度损益公正，是人敬其德之豪杰也！时四海分崩，城池不守，使其人不远嫁，定会率领兵马，广布威信，或可出师捷报，长保荣祚。可惜，可惜！】

第八十七回 花柳质命断无情兽 绣户女自绝美韶华

**题曰：**

情狼惎构扬荆鞭，芳魄一载别世缘。

任是学究频动舌，难教孤介再留连。

**【吾辈有悲，卑微北望泪洒杯，**

**吾仇难筹，酒筹俦友难遣愁，**

**吾苦欲哭，纨绔离窟朱颜枯，**

**吾愤炽焚，朋奋党分俱作坟。**

**棠村】**

话说船越发行得远了，贾家一门犹伫立岸上，目送遥天，个个神色悲戚。看那帆影渐没烟波，众人犹不肯散去，仍痴痴凝望。

贾珍、贾琏左右搀扶贾政，劝其保重身子，莫过伤恸。贾政泪如滚瓜道：“咱们家的女孩儿就都是好的？偏偏来咱家认干女儿。回去把女孩们的亲事都料理停当了最是要紧，省的日后又有人来胡缠乱认。”贾珍道：“老爷这话极是，回去咱们把官媒婆送来的帖子都理一理，有那门户相当的就都定下了罢。”正说着，只见赵姨娘赶上前道：“怎么四丫头和林姑娘他们没选上，偏是探丫头中了选？你们欺我心实，把她们都藏掖起来，单单推我的姑娘出去顶缸。这会子人也去了，将来也难见了，我只和你们要人！”贾政气得浑身乱颤，叱道：“糊涂婆娘！都这光景了还混闹。探丫头是你的女儿，难道不是我的骨肉？平日里你又操过多少心？成日家只晓得争风吃醋，逞强斗狠，你是定要看着咱贾家一败涂地方肯罢休！”赵姨娘道：“咱贾家败了也休来问我，只问他们去。老爷天天坐井观天，那知道咱们的钱都填了他们的腰包！”贾珍、贾琏见其出言无状，忙喝止道：“姨娘如何也学得混嚼舌根、无事生非起来？话岂是混说的，快住了口。老爷身子欠安，速扶老爷上轿回府歇息才是正经。”

凤姐看不过，近前道：“园子里自有大太太、老爷做主，与你什么相干！成日家不见你办几件正经事体，倒招引些鸡鸣狗盗之辈聚在你屋里。府里的物件三天两头短了少了，都是谁的手脚？装什么正经，贼喊捉贼的勾当！”尤氏、李纨等见吵嚷难止，忙唤丫鬟小厮搀扶贾政等上轿回园。众人陆续散去，赵姨娘、贾环见无人理会，只得悻悻闭口自去。

贾政返回荣府，只在书房内怔怔独坐。一时贾珍、贾琏、凤姐前来探问。正叙话间，忽见来兴在门外探头探脑。凤姐道：“又有甚事？进来说。”来兴进屋禀道：“听张材说，昨儿园子外头有一伙流民，持刀逡巡，盯着咱家大门窥伺了半日，都嘀咕道：‘正投五投六寻不着个出血的主儿，偏路过这家门首，瞧这气象富贵逼人。横竖饿死也是死，何不造访造访？这等富户都该杀，有钱也不纳粮，皇帝老子也奈何不得，只知刮削小民膏血。小民死绝了大半，不找他们找谁去？’小的恐生事端，特来回老爷，可要提防些？再者，吴新登管着库银账目，暗地里克扣银子肥己，琏二爷屡次催逼，言道家中近年艰难，命他吐出婪银。那狗戳的是个涩巴子，非但不听，反头大心慌，抵死不认，反诬琏二爷构陷于他。琏二爷道：‘四方瘟疫蝗灾，坤方饿殍遍野，十室九空，京城百姓亦染疫朝生暮死，尸骸枕藉，白米已腾贵至二十四两一石，小民何处措办？草根树皮食尽，竟至啖土！咱们家也支撑不住了。’又有几个刁奴，不服管束，见了主子全无规矩，不恭不敬。责骂他时，竟道：‘从前还嚼用过香的辣的，如今家道穷了，再叫咱们尽心服侍主子，又图个甚么？’因此都惫懒了。请示老爷，可要打一顿板子再撵出去？”贾政道：“不必打了，你先回去，我自有处治。”因命来兴退下。乃对贾珍、贾琏、凤姐叹道：“如今比不得从前了，大事小事接踵而至。趁你们都在，也好商议个章程。”遂命小厮去请邢夫人，小厮应声而去。

不多时，邢夫人至，问何事。贾政道：“张材报说昨有流民持刀窥伺府门。目下外间纷乱如麻，园中须得严加提防。那些流民饿红了眼，何事做不出来？故此后着周瑞家的等紧守园门，多派几个壮健小厮把守，莫放歹人混入。园门时时落锁，园中人无事不得擅出，此其一。其二，奴才们也不驯服，嫌规矩繁琐。细想起来，咱们家的虚文缛节确也太多，是该裁减些。然亦非仅此之故，实因嫌咱家穷了，不肯尽心。问他们谁愿去的，一概放行！府里也好省些嚼用。”命贾珍将园中奴仆悉数唤来，问明去留，听其自便。贾珍领命退去办理。

贾政又对邢夫人道：“赵婆娘屡次聒噪，言赖大、来升及俞禄、张财等，仗管事之便，贪墨敛财，中饱私囊。我听了亦难决断。然思忖，若听之任之，终有内囊尽空之日，奴才必反。故不论其权柄多大，一律严查。再不济便换人，断不能坐视自取灭亡。”因令邢夫人派人分头查勘。

邢夫人望了凤姐、贾琏一眼道：“此论极是。姑息养奸，必成大祸。我回去便叫周瑞家的几个查去。”贾琏道：“赖大万万查不得。他儿子赖尚荣现为州县官，其母赖嬷嬷在府中又颇有体面。一旦开罪，日后如何相见？”贾政不悦道：“有体面又如何？谁家不是官宦，独他家有体面？不必顾忌，一概查了！”贾琏、凤姐只得低头应诺。

贾政又议了些家务，便命众人散去，自歪在榻上养神。贾珍先将宁府众家仆召集于天香楼下弋射场，问谁愿离府自便。众人多不肯去，皆道：“外头乱得紧，天灾人祸，田地荒芜寸草不生，人竟相食，兼之兵戈四起，出门恐遭强人劫杀。出去亦是一死，不然便做流寇，终难活命。不如待在府里，尚可苟延。”贾珍见大多不肯，只得作罢。

贾政亦将荣府奴仆召集一处，任其自便，奴仆们亦如宁府般不肯去。贾政命众人散去，复与邢夫人等议处贪弊，唤周瑞家的、吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的前来，命其分赴各处查抄。一时众人分头而去。贾政、邢夫人于议事厅坐镇。

不多时，有人来报，言有几处闹将起来，将吴兴家的、郑华家的、来旺家的都打了。贾政、邢夫人忙问是谁。小厮尚未回话，忽见赖大、赖大家的搀着赖嬷嬷怒气冲冲闯入，道：“奴才们都反了天了！竟敢闯到主子屋里翻箱倒柜！”贾政道：“是我命他们去查的，看各人屋里可有来历不明的财物。”赖大道：“奴才跟了老爷大半辈子，家里有几块砖几片瓦，老爷岂有不知？老爷怎的连奴才也信不过了？”贾政冷笑道：“既如此说，那你家里花园为何盖得那般富丽？吃穿用度为何那般奢靡？一个奴才，哪来的如许财物？”赖大闻言心惊，强辩道：“老爷今儿是怎么了？竟查起奴才的家私来了？那都是小的家人辛苦经营所得，何来贪墨？”贾政斥道：“还敢狡辩！来人，将赖大全数家产尽数抄没！门上贴了封条，革去总管之职，另择忠厚老成的家奴顶替。”赖大、赖大家的连呼冤枉。赖嬷嬷颤巍巍指着贾政骂道：“老身活了这把年纪，还没哪个主子敢给我脸子瞧！老太太、太太一去，你就过河拆桥，卸磨杀驴！我骂你个没良心的主子！我忠心耿耿服侍老太太一辈子，谁敢招我，我叫他不得好死！”

贾政怒道：“休倚老卖老！我管你是谁，王子犯法与庶民同罪。不必啰唣，都下去罢！”赖嬷嬷闻言，举起拐杖欲打贾政，被邢夫人厉声喝住：“反了天了！到底谁是主子？奴才竟敢打主子！快扶老妈妈出去，休得在此疯癫，全无规矩！”几个仆妇忙上前将赖嬷嬷拉扯出去。赖大、赖大家的瞪着贾政，恨恨而去。

贾政冷笑道：“他们虽去了，未必肯服，定是寻他那做县令的好儿子来讨情，少不得又是银子开路。我且等着。如今家里穷得月钱都发不出，钱都叫他们得了去，想叫我松口，休想！”众小厮听了，皆陪笑称是。

又有人回宁国府总管来升求见。贾政冷笑道：“来得正好，一并处治了。”凤姐、贾琏见状，寻个借口告退，言去查问下人。邢夫人冷笑一声，扭过头去。贾政只道他二人乏了，命其先回，自与邢夫人等后续发落。

贾琏、凤姐默然回房，平儿迎上问道：“那边查得怎样了？可有人伏罪？”凤姐道：“这回老爷是动真格的了，连两大管家都不留情面。看来咱们也得警醒些，莫让老爷拿了把柄才是。”平儿笑道：“这不过是老爷见府里艰难，让奴才们放点血罢了。再如何也查不到主子们头上。”贾琏笑道：“此话不假，你又何必多虑？”凤姐道：“我倒不怕老爷，怕的是大太太。”贾琏、平儿闻言一怔，皆笑道：“大太太又拿不着你的短处，怕他作甚？”凤姐笑笑不语。贾琏道：“不知老爷那边发落了几家，叫丰儿过去探探。”丰儿应声去了。凤姐又道：“平安州怎么也反了？那些流寇还未退去么？”贾琏道：“那有这般容易！流寇此起彼伏，节度使都换了几任，总是剿灭不尽。明儿我还得去忙公事，得几日不归。”凤姐听了，忙命平儿去寻几件洁净衣裳与贾琏带上。

约一顿饭工夫，丰儿回禀：“老爷刚将来升痛斥一番，革去总管之职。他家的产业也抄没了，说是分与众家奴丫鬟，余下的留与几位小姐办喜事用。”凤姐道：“巧得很，正有几桩喜事短了银两，这不就有着落了？”贾琏笑道：“恭喜二奶奶，不必为娇小姐们的嫁妆发愁了，也省得找老太太挪借典当。”凤姐笑着捶他一下道：“油嘴滑舌，讨人嫌！”平儿亦笑。

忽见小红进来，持两个喜帖禀道：“我母亲刚把这个递与我，叮嘱交与二奶奶。”凤姐接过递与贾琏，笑道：“这又是那个园子里有喜事了。”贾琏看了道：“是那府里的小子贾琼娶亲，另一宗是贾㻞的妹子喜鸾出阁，大太太叫林之孝家的传帖呢。”凤姐笑道：“公子、小姐们的亲事都接踵来了，我可有的忙了。虽说贾琼、喜鸾是小户，终归是咱家一门，少不得按旧例添些妆奁喜礼，不可怠慢。”因同贾琏商议此事。暂且按下不表。

且说宝玉听茗烟言老爷今日极忙，正在议事厅查办事务，忙将书本一撂，便欲往潇湘馆探视黛玉。行至园中，忽见焦大与几个小厮说说笑笑而来。宝玉上前问道：“老爷几时回来？正在查办何事？”焦大大笑道：“赖大也有今日！这些王八羔子总算遭了报应，查得好！”宝玉听了，尚不明就里。内中一小厮又道：“老爷已革了两位总管的职，抄没了家产，方才将奴才们拖欠的月钱补发了。我和焦爷爷才领了钱，正要去打酒喝呢。”焦大笑道：“政老爷比那些败家的主子强万倍，待下人公道，又不为己敛财，实是天底下头一等的善心主子。”宝玉听了笑道：“你只见老爷仁慈，却不知老爷严厉起来翻脸不认人，你们就不惧？”焦大笑道：“这般主子才叫好！你小孩子家懂得甚么！”宝玉因厌烦家务俗务，懒于理会，仍往潇湘馆寻黛玉去了。

黛玉正给架上鹦鹉添食，见宝玉进来，知他又躲懒，便笑道：“舅舅正忙着，你又偷空儿溜了来，不务正业，看舅舅回来不拿戒尺打你手心。”宝玉笑道：“那你便告状去呀，怎想你比宝姐姐还厉害些。”黛玉笑道：“宝姐姐与我原是一体了，看你日后如何区处？”宝玉笑道：“既是一样，我便将就着受用了妹妹罢，谁叫我和妹妹前生有缘呢！”黛玉啐道：“谁同你前生有缘！说话没羞没臊。”紫鹃笑着捧茶出来道：“宝二爷请用茶。”宝玉接了道：“说笑归说笑，我一想起二姐姐，便替他难过。怎地一连几年都不归家省视？若说孙家管束得紧，那三妹妹远嫁，他又怎地不来？”黛玉听了，默然叹息，怔怔坐着，一言不发。

宝玉道：“我想到孙家瞧瞧二姐姐去。孙家那混账行子素来凶横，我怕二姐姐受苦。纵不便理论，探望一番，替他排解排解也好。”黛玉道：“去看看也好，只是又能排解甚么？到了那里撑不住气，胡乱说话得罪了人，反为不美。”宝玉道：“妹妹也宽心将养，若有烦难，便寻我诉诉。我这便去孙家瞧瞧，回来再来看妹妹。”黛玉道：“去了莫要横眉立目与人争执。终归是联了姻的亲戚，早些回来。”宝玉应着出去，黛玉送至门外方回。宝玉带了茗烟，策马径往孙家。

原来孙家如今在京兵部任职。宝玉一路打听，方寻至其府。但见楼阁巍峨，庭院深邃，门前一对石狮蹲踞。两个门丁闻其寻主，又听是亲戚，便道：“老爷往大同府去了，明日方归。府中只几位娘子在家。”因入内通报。

宝玉候了片刻，见两个丫鬟出来相请，内中一人宝玉认得，正是迎春旧婢绣橘，陪嫁过来的，比往昔清减许多，愁眉深锁，目光呆滞。宝玉唤道：“绣橘，还认得我么？”绣橘见是宝玉，吃了一惊道：“宝二爷，你如何来了？”忙对同伴道：“不必引他进去了，我与他在门外说几句话便妥，你且回说人已去了。”宝玉欲进，被绣橘死死拦住道：“二爷且听我说完再进不迟。”乃拉他至墙角僻静处。

宝玉急问端的，绣橘鼻酸难忍，掩口泣道：“小姐……小姐来了才一年，就被折磨死了……”宝玉闻言，如遭雷殛，含泪急问：“快说！是怎生死的？”绣橘泣不成声：“孙老爷同他那几个小老婆合伙作践小姐，动辄毒打，无处可躲，每每打得遍体青紫。上回小姐归宁，孙老爷逼她多偷些娘家的值钱物事回来。谁知小姐空手而返，孙老爷气极，又打又骂，道：‘你老子使了我五千银子，将你准折卖与我。如今本儿都捞不回，从今儿起滚到柴房睡去！’小姐不敢理论，日日蜷居柴房，饥寒交迫。老爷犹嫌不足，虚报家中贵重物件失窃，后竟在柴房寻着，又将姑娘一顿好打。姑娘身子单弱，受刑不过，昏迷数日，便……便故去了。”言罢呜咽不止。宝玉听了，大叫一声：“气煞我也！”泪如泉涌，浑身乱颤道：“好个无情无义的豺狼！猪狗不如！我要去告官，再放把火烧了他这贼窝，方消此恨！”便要闯入理论，被绣橘死死劝住道：“二爷万不可进去！他家人蛮横无理，你争不过的，快回去罢！孙老爷回来就坏了！”宝玉哭得涕泪滂沱，从袖中掏出些银子塞与绣橘，命其速逃。绣橘感激不尽，亦不归取物，慌忙遁入人丛去了。宝玉恨恨瞪了门丁几眼，唤茗烟扶其上马，一同归府。

宝玉回到家中，哭诉于贾政，言孙家早已将迎春折磨致死。贾政听罢，老泪纵横，寻贾赦、邢夫人说了，又哭怨道：“那孙家虽是世交，并非诗礼名族。当年其祖央求咱家提携，方得依附门下。如今恩将仇报，不念旧日帮扶，反诬咱花费他家银两。我早言非是好姻缘，哥哥偏不听！”越说越痛，竟至嚎啕。

贾赦、邢夫人悔恨莫及，只骂孙家不是人，道：“把人揉搓死了两年，竟不报与娘家知晓，一味遮掩，可恨至极！还不知孙家如何草草了结！”俱痛哭，遣人去孙家索人。贾珍、贾琏亲率家丁登门，白白吵闹一场。人死已两年，又无实据，不过问明尸骸所埋之处，请人稍加修葺罢了。只得憋着一肚子闷气回来，禀明贾赦、贾政、邢夫人。贾赦、贾政、邢夫人此时亦无可奈何，唯有咳声叹气，互相埋怨而已。

且说宝玉含恨返回怡红院，恰见黛玉正与麝月裁剪鞋样，便哭着将事告知。黛玉、麝月听罢，亦忍不住垂泪。宝玉频频至紫菱洲徘徊嗟悼，但见缀锦楼空，陂塘池苑如故。沿回廊登楼入室，则见轩窗紧闭，帷帐虚垂，棋枰上积尘寸许。宝玉轻拂尘埃，见案上菱花镜中，恍惚有人影对镜理妆，回眸浅笑；定睛再看，杳无踪迹。宝玉长叹一声，仰望梁间所悬灯笼，早已蜡尽纸破，空惹旧尘。又见壁上悬一旧画，乃迎春幼时惜春为其所作，画中人巧笑嫣然，而今又在何处？宝玉愈思愈悲，因拉开抽屉，取出纸笔，含泪赋诗三绝：

**其一**

自古红妆泪最多，风凋露冷败池荷。

凄魂绛袖谁怜惜，画栋蛛丝挂薜萝。

（原：霜侵露染殿池荷。 润色后更合平仄：风凋（平）露（仄）冷（仄）败（仄）池（平）荷（平）。凄魂绛袖谁怜眷（原）->惜（仄），更合律。）

**其二**

婵娟揽镜貌承恩，寂寞谁听泣夜魂。

紫殿青蛾掩袖舞，独倚昏窗月影昏。

（原：婵娟探镜貌承恩，寂寞谁听梦泣音。紫殿青蛾掩泪舞，独倚晦暮月华沉。 调整后平仄更稳：揽（仄）镜（仄）承（平）恩（平）。泣（仄）夜（仄）魂（平）。掩袖（仄）舞（仄）。昏窗（平）月影（仄）昏（平）。）

**其三**

君心叵测忍吞声，战颤偎缩暴戾横。

命似草菅谁悯弱，狂飙过处断红英。

（原：君心反复不敢言，战颤缩偎暴戾险。命似草枝谁信弱，狂风啸处花岂全。 大幅调整格律与用词，保留原意，使其合律：叵测（仄仄）忍（仄）吞声（平平）。战颤（仄仄）偎缩（平平）暴戾（仄仄）横（平）。草菅（仄平）悯（仄）弱（仄）。狂飙（平平）过处（仄仄）断红英（仄平平）。）

呆立半日，宝玉方将诗稿塞入抽屉，默默回身。行至甬道，见贾珍同几人往东去了，心道：“他一向少来此间，此时必有事故，不知所寻何人。”因不欲寒暄，急忙闪身树后，待其走远，方折返怡红院。

却说贾珍此行乃为回禀贾政要事。见了贾政，施礼回道：“部里适才有人来报，昨日总河奏报河南一带，河口决堤，湮没数府州县，又需开销国帑，修筑城工。工部司官少不得又要打点，故部里特来报知老爷。”贾政道：“知道了。四丫头有人提亲，他却躲藏不见，你也该好生开导训责。女孩儿家怎地不听人劝，执拗着要参禅打坐？我去劝他，他只默然。真真糊涂透顶！”贾珍道：“四丫头连老爷的话都听不进，我这做哥哥的有何法子？难不成打他一顿？他放着好姻缘不要，莫非要做一世老姑娘？定城侯谢家要来相看，他死活不见，咱也没奈何。”贾政道：“你去将四丫头唤来，我亲自与他说。”贾珍道：“只怕叫不动他，他定要躲起来。”贾政道：“就说我有事寻他，总不成连规矩也不懂了，我的话也敢不听？”贾珍只得应声出去。

约莫一顿饭工夫，尤氏领着惜春来了。贾政命二人坐了，乃道：“我听闻你最怕见人，遇事便躲。他们又不是虎狼，你惧他作甚？你也不小了，是个大姑娘了，难道不思量终身大事？”惜春眼皮也不抬，只是默然。贾政道：“谢家来人相看，你速回去梳洗妆扮了，见见他们。”惜春紫涨了面皮，蹙眉道：“我与他非亲非故，见面作甚？最厌这些俗物，一身铜臭酸腐气，熏得人作呕，我不去。”贾政听罢，怒道：“人家俗臭逼人？一派胡言！他们哪个不是官宦贵胄，家世显赫？你一个丫头不知轻重混说，这坏脾气先得改了！”惜春冷笑道：“官宦贵胄便无昏愦痴傻之徒？家世显赫子孙便个个聪敏了悟？不过酒囊饭袋罢了。”贾政听了，怒不可遏，狠狠斥责一番。惜春索性闭口，任其数落。

贾政见其垂首不语，误以为听进去了，便命尤氏带其回去。惜春受了这番训斥，心中郁结难舒。回到藕香榭，闷坐生气。忽见丫鬟彩屏进来，脸上犹有泪痕，忙问：“好好儿的，你哭甚么？”彩屏道：“方才我去那边，听人说二小姐被孙家折磨死了，绣橘也被作践得不成人形。心里难受，忍不住掉泪。”惜春听了，亦吃一惊道：“可见男子没一个好东西！就这老爷，方才还来劝我与那些臭男人结亲，说什么官里来求。我清清白白一个人，岂能被这些俗物耽误了？若嫁了人，成日与蠢夫愚妇周旋度日，不气死才怪。我一辈子不嫁，落个干净！”彩屏道：“姑娘还想着出家么？只怕难了。”惜春道：“如何难了？”彩屏道：“姑娘不知么？外头乱极了，遍地流贼作反。官兵日日抓也抓不尽，连那些寺庙庵堂也不安稳了，时时有强人出入，姑娘如何还敢出家？”惜春道：“那又如何？我出家是真心向佛，不与俗物同住。自寻个清净无人的小庵也能修行。他们装模作样出家，骨子里仍是俗物，我才不屑同住一寺！”正说着，忽听一旁有人道：“姑娘此言极是，贫尼深有同感。”惜春二人回头，见是幼年常伴的智能儿，多年不见，今日忽至，定是路过叙旧。惜春忙让座。智能儿叹道：“人生光景匆匆，情爱痴缠皆是虚妄。多少海誓山盟，偷得芳心，口中说着‘君心似我心，不负相思意’，苦苦骗到手了，没几日便丢开手，情淡意薄，有几个是情比金坚？男子是靠不住的。想当年那风流哥儿也曾赌咒发誓，转眼便视奴家如陌路。害我千里迢迢寻去，他竟置若罔闻。人心易变如浮云，空抛几许珠泪。如今贫尼已悟，唯有皈依佛门，寻求自了方是正途。姑娘何不同我一道修行？我有一极清静的去处，无人知晓，咱二人躲在那庵里打坐参禅，岂不自在？”惜春听了，大起知己之感。彩屏道：“方才听人说，外面传言娘娘在宫里受气得很，也不知真假。”惜春道：“宫里的事难说，家里也是难念的经。老爷竟至查抄管家家产以发月钱，可见这府里也撑持不下去了，不如趁早抽身，出家为妙。再等官媒婆来提亲，老爷逼迫，日日口舌争竞，岂不烦煞人！”因收拾东西欲随智能儿离府。彩屏道：“姑娘不可造次，还是回明了老爷为妥。”惜春顿了一顿道：“也好，你去请老爷过来，我亲与他说。我在此等候。”彩屏应声而去。惜春仍自收拾，翻出一卷画来，乃是当初受众人之托所绘大观园全景，早已完工，藏于箱底多时。乃对智能儿叹道：“既一心向那清虚之境，岂可留恋人间俗物？这画儿也是俗尘牵绊，不必带了。”说罢仍置箱中。二人遂悄悄从角门溜出府去。

且说贾政听彩屏言惜春请谈出家之事，慌忙赶至藕香榭，却见室迩人遐，惜春已杳无踪影，顿足蹙眉道：“好糊涂的孩儿！”忙回去命家丁把守园门，不许放行。贾赦、邢夫人亲入园中搜寻半日，早已鸿飞冥冥。

贾赦急命下人出府找寻。众仆在街市寻觅良久，无功而返。贾赦气得落泪道：“怎地咱家的孩儿都是这般命薄！探丫头远嫁了，二丫头被揉搓死了，四丫头又跑去出家了，娘娘在宫里也杳无音信，真真急煞人！我这把老骨头恐怕也撑不久了。”说着捶胸顿足，一旁仆人忙劝慰。园中众人皆知惜春出家去了，无不叹息。惜春丫鬟靛儿见主子出家，寻到贾赦请辞离府。贾赦正自烦闷，摆手道：“去罢，去罢！我眼不见心不烦。”靛儿收拾衣物自去。暂且按下惜春不表。

却说赖大被贾政查抄家产，欲倚仗儿子向贾政说情。谁料赖尚荣竟连县官也不做了，仓皇逃回道：“流寇已陷了县城，占了县衙！亏我跑得快，不然性命难保！”赖家见无计可施，只得忍气吞声，仍在府中栖身。来升一家在外头亲戚处藏匿了不少银子，已举家逃离贾府，不知去向。贾政闻知，亦不在意，仍命众人继续查抄其余奴仆家产。有那心虚的几家，早已携了细软，逃遁无踪，一去不返。

不知后事如何，且听下回分解。

第八十八回 邢夫人执意寻舛错 王熙凤聪明误此生

**题曰：**

铁槛寺中权弄险，馒头庵里孽缘深。

哭向金陵春色尽，蝇头误尽补天难。

话说贾政连日于议事厅中，查办奴才营私贪弊之案。周瑞、林之孝等遵命传齐小厮，里外肃立，闲杂奴仆屏息厅外，不敢擅入。忽报俞禄、张财、赵嬷嬷并其二子至。贾政、邢夫人遂命：“请进。”五人入内施礼。

贾政正色道：“此事可大可小，然关乎主仆生计根本。若纵尔等各谋私财，贪图便利，尔等富贵了，阖府上下岂非活该饿毙？再者，主子日用尚且捉襟见肘，尔等数人倒享清福，不知何以金贵若此，竟比他人性命矜贵？尔等富庶，于主子何益？我若一味包庇，岂有是理！故今日严查不贷。俞禄、张财家产查没；赵天梁、赵天栋兄弟营建大观园时，滥支冒领，私敛偷挪，一并究办。尔等十二人速去其家，细细查抄！”赵嬷嬷声音发颤道：“老爷只知查抄家产，园中诸多犯事未究者，何不查问？分明是图银子罢了，老身不服！”

贾政沉吟半晌，道：“赵妈妈所言亦有理。府中赌钱吃酒，偷盗拐骗，乃至男盗女娼之事，确乎骇人听闻。念你年老不谙实情，二子尚可，帐目冗杂，难免私余，姑且从轻发落，不抄家产，只将当日多领银两如数缴回便了。”赵嬷嬷领子拜谢退下。俞禄、张财挣扎欲辩，早被仆役拖拽出去。

忽又报：“赵姨奶奶来了。”贾政蹙眉道：“必无好事。”话音未落，赵姨娘已昂首挺胸闯进，不行礼，嚷道：“老爷忒也偏心！只查奴才，为何不查主子？”邢夫人怒斥：“此间料理正事，胡嚷什么！莽撞闯入，礼数全无，还不速退！”赵姨娘嚷道：“不查主子，我等不服！”贾政呵斥：“岂不闻‘刑不上大夫’？皇帝杀人亦须论罪不成？混帐婆子，滚出去！”赵姨娘不退反进，道：“这话且不论，主子杀人便饶过不提了？”邢夫人、贾政俱是一怔，道：“此另当别论。你说哪个主子杀人？与我指出来！指不出，休想离开，重责四十大板！”赵姨娘哼道：“我也不敢咬定，只听人私下议论，说琏儿媳妇害死了尤家姐妹。横竖是风闻，不敢确证。罢了，我走便是。”言毕急急退出。

凤姐侍立贾政身侧，气得脸色铁青，凤目圆睁，骂道：“站住！说句囫囵话便想溜？给我说清楚，是听谁嚼的舌头！”争奈赵姨娘已去远。邢夫人、贾琏皆望凤姐。贾政强笑道：“莫理这疯妇，惯会造谣生非，唯恐天下不乱，真真气煞人。往后他再闯来，不必多言，即刻轰出。”凤姐推说头晕，欲回房歇息。贾政道：“你连日操劳，乏了便去歇着罢。”凤姐由丰儿搀扶，平儿陪着去了。贾政冷笑道：“赵婆娘嚷着查这查那，他自家窝藏一伙子贼，倒忘得干净。”邢夫人笑道：“他怕什么！必道：谁脸上又没刻着贼字，怎见得他的人是贼？”贾政道：“无理至极。前闻他有个唤赵信的侄儿，抓了放，放了抓，常与环儿鬼混，这等鸡鸣狗盗之徒，留他何用？”周瑞上前禀：“赵信前日已逐出府，所盗之物亦已归还原主。”

且说凤姐于园中紧赶几步，追上赵姨娘并丫头小鹊，厉声道：“贼婆娘休走！都与我站住！过来与我说个明白，我杀了谁！”赵姨娘回身立定，故作镇定道：“我且不走，看你敢吃了我！”凤姐上前便是两记耳光，骂道：“没人理的混帐婆娘！日日胡吣乱嚼舌根，老娘不吃你这套！”赵姨娘挨了打，岂肯干休，一头撞向凤姐怀中，撒泼哭闹：“你再打两下试试！在奴才跟前逞威风罢了，竟欺负到老娘头上来！”平儿、丰儿、小鹊忙上前拉扯劝解。

凤姐口中仍骂不绝口：“待我撕烂这贼妇的嘴，看他还嚼不嚼舌！”赵姨娘嚷道：“大伙儿快来看！主子在外头拿奴才的月钱放印子钱喽！阖府帐目皆他做鬼，叫雷神老爷劈了这歹毒贪婪的主子罢！”平儿一面劝解凤姐，一面斥赵姨娘：“姨娘也莫胡吣攻讦！老天爷要劈，也先劈你这长舌妇。你是咒着贾家过不成才称心？”丰儿亦骂，推搡赵姨娘。赵姨娘抬手欲打丰儿，不留神脚下一滑，摔倒在地。小鹊慌忙搀扶。幸而周瑞家的并林之孝家的往议事厅来，撞个正着，方将众人拉开散去。

凤姐气咻咻回房，丰儿奉茶，凤姐呷了一口，“啪”地摔碎在地，恨道：“不杀了这贼婆娘，誓不为人！”平儿忙劝：“奶奶何苦与小人一般见识，仔细气伤了身子。”凤姐犹骂不住口：“家里近年艰难，人人道我鄙吝贪酷，不待见我，说我是‘能豆子’。待到发钱使物，又嫌我推三阻四，假装忙迫。我手里能有几个钱？莫说月钱粮米，便是礼上该用的，也难周全。难道教我勒掯奴才不成？前番娘娘重阳节礼，我还当了自个儿的挂珠钗、八宝攒填补！看我近日妆饰便知。便是我妆扮得歪瓜裂枣，他们也嫌我乔模乔样，恶影人眼！”忽见贾琏掀帘而入，道：“老爷乏了，已散了。吴新登亦被查出克扣银两，贬作下等奴才了。”见凤姐面色不善，又道：“这又怎么了？脸红扑扑的，几时又吃酒了？”凤姐道：“别理我，心烦得很。我要歪一会子，不伺候了。”言罢进里间，倒卧床榻。

贾琏跟入笑道：“二奶奶怎和那起子小人辈较上劲了？那都是‘钵头里出蛆’，没影儿的事。赵姨娘那话，谁听不出音来？分明挑拨离间，欲使大太太、老爷对奶奶心存芥蒂。我自不信他胡吣，大太太、老爷也非糊涂人，岂能信其谗言？奴才们私下嚼舌，道二奶奶刚愎贪戾，聚敛无厌，好揽事权。皆是那起骄纵奴才胡沁！我则看二奶奶有持正秉公之心，操持内外，恪勤任事。凭家里有何棘手难缠之事，无攻不克，无往不利。快起来罢，尚有正事。老爷命你去府里查收俞禄家产，你不去，谁去？”凤姐翻身坐起：“大太太不是说了，此后家务不叫我插手？如何又派我？我不去！得罪不起大太太。”贾琏道：“方才大太太亲口提了要你去，我听得真真儿的，不哄你。”凤姐冷笑：“你也休拿甜言蜜语糊弄我。不过用着人时夸成一朵花，用不着了便是牛粪上的狗尾巴花。罢了，我不去也无人能办。别催了，我去便是！谁叫我命里就该当这出头椽子！”遂命平儿取新衣，贾琏亲与披上。

忽小红进报：“大太太的丫头来，请二爷速去老爷处，有话说。”贾琏道：“又是何事？”便随去了。凤姐招手唤小红近前：“未听清是何事？”小红笑道：“他不曾说，要不我替奶奶探问去？”凤姐道：“你去那边莫作声，只悄悄听着，回来告我。”小红应声而去。凤姐心下揣度邢夫人之意，怔忡半晌。

且说贾琏至贾政书房，见邢夫人、贾政正叙话。邢夫人道：“今儿我特回去问了善姐，当日尤家妹子是谁伺候？好好儿的怎么就死了？莫非有人下毒？善姐吓得哭告：‘是奴才伺候的。那日奉二奶奶命去唤他起身，推门进去，见他已穿戴齐整，死在炕上了。也不知怎的了。’琏儿过来，我问你，尤家妹子究竟是何情形？”贾琏闻提旧事，勾起隐痛，回道：“儿子委实不知。许是他自家想不开，寻了短见也未可知。太太休听赵姨娘煽风点火，他也无凭据，混说罢了。”贾政亦劝：“我亦不敢说咱们的人全然无过，然无论如何，断无查起自家人的理。”

谁知邢夫人秉性愚犟，定要查个水落石出。贾政道：“妇人家争风吃醋亦是常情。凤丫头或说了几句重话，他受不住自尽了，也未可知。这也怪不得凤丫头，只怪他自己气性小。”邢夫人道：“如何好好怀着胎，便打了下来？必是有人作祟。依我拙见，那郎中亦是凤儿请的，保不定受他唆使。不然郎中和尤二姐无冤无仇，怎下此毒手？”

贾琏、贾政皆惊。贾政道：“如此说来亦有理，只是莫冤屈了凤丫头。罢了，人命关天。倘或凤丫头为此身陷囹圄，反是因小失大。咱家管事人手本就不足，权且睁一眼闭一眼罢。”贾琏插言道：“老爷莫管了，我与大太太去查查此事。若他果然有过，不过警醒他日后莫忒刻毒，也算是个教训。”贾政思忖片刻道：“也好，你们去办罢。休教奴才们知晓乱传。”邢夫人、贾琏遂辞去。

一路贾琏道：“莫先去家里问，只往下人房里探探口风。不然凤儿知晓，便无人敢言了。”邢夫人道：“很是。”贾琏道：“记得那年尤二姐病着，王太医谋了军前效力，小厮们另请了个姓胡的太医来下打胎药。当时我气得半死，查出是哪个请的胡太医，打了个半死。他只认是他请的，我看事有蹊跷，不如回去再问？只是那人早离了府，下落不明，如何查访？”邢夫人附耳低语：“不如这般……”贾琏听罢，连连点头。

回府后，贾琏唤来旺儿道：“那年请胡君荣给二姐下药的小厮，听闻回了老家，就在某处。你去将他寻来，我要细细盘问旧帐。”旺儿唬了一跳，不知今日何故重提此事，偷空去回凤姐。

岂料贾琏多心，遣人尾随，欲听其与凤姐所言。尾随者无功而返。邢夫人、贾琏道：“不必跟了，已明白大半。唤旺儿那蹄子来，看他如何分说！”小厮遂唤旺儿。旺儿唬得跪地乱颤。贾琏喝道：“好个旺儿！叫你去寻人，你去回二奶奶作甚？可是你二奶奶指使？从实招来！再有半句虚言，仔细你的皮！”

旺儿磕头如捣蒜：“奴才并非为此事寻二奶奶，实为别事。”贾琏道：“休得狡辩！今日你难逃干系。若不实说，打断你的狗腿！”邢夫人亦冷笑：“你说是何事寻你二奶奶，我自去问他。若两下里对不上，岂非败露？快说实话，我保你二奶奶不敢动你。”

旺儿只得实招：“那年……确是二奶奶指使人请的胡君荣，与小的无干。求太太饶命！”贾琏道：“未完！还有——”话未毕，秋桐端茶进来，冷笑道：“二爷，我来说罢。二奶奶命善姐苛待尤二姐，日日只送残羹冷炙，言语腌臜，百般折辱。尤二姐不堪闲气，方寻了短见。”贾琏切齿道：“好！好！好得很！我只道他贤惠，原来是面甜心苦，暗藏杀机！可怜二姐至死还感念害他之人。”

秋桐冷笑：“多着呢！二爷可记得那年张华往都察院告状之事？亦是二奶奶指使！”邢夫人、贾琏惊问：“哦？此又为何？快讲！”秋桐道：“详情我亦不知，二爷寻张华来问便知。”贾琏即命人寻张华。

家奴皆道人海茫茫，无处可寻。旺儿见东窗事发，瞒亦无益，索性招认：“是二奶奶收买张华往都察院告二爷，道二爷于国孝家孝之中，背旨瞒亲，仗势逼退前聘，停妻再娶。事后又命奴才务必结果张华性命，以绝后患。奴才思忖：人已远走，人命关天，何必再造杀孽？遂在外躲了几日，回禀说张华已被强人闷棍打死。二奶奶信了。”邢夫人、贾琏俱惊：“竟有此事！实实骇人听闻！”贾琏怒极，欲寻凤姐算账：“待我取剑斩了这悍妇，为二姐雪恨！”邢夫人忙阻：“何须你动手？只将他扭送都察院，交官法办便是。”

贾琏道：“太太所言极是。我这便写状纸往都察院告他！”遂寻人写就状纸，亲往办理。谁知贾赦闻讯赶来，劝阻道：“何必又兴牢狱之灾？只按家规，写休书休了便是，仍放他回娘家去。他兄长现为朝官，不可造次。”邢夫人亦觉有理，且恐开罪王子腾，遂劝贾琏息讼。贾琏依言，同往房中寻凤姐了断。

凤姐正与平儿商议园中事务，忽闻门外贾琏喧嚷，方起身，贾琏与邢夫人已入。凤姐见二人面含怒意，心下诧异。贾琏冷笑道：“你还有何话说？好个歹毒妇人！趁着天晴气暖，速速收拾包裹回你娘家去！我即刻写休书！”即命平儿磨墨，平儿惊诧不敢动。

凤姐满面惊疑，先向邢夫人屈身行礼，又亲移圈椅请坐，强笑道：“二爷这是撞了什么邪祟，竟要撵起结发之妻？”邢夫人于圈椅坐定，冷道：“你不知？我便说与你明白。”遂将凤姐暗算尤二姐诸事，一字一句细述。

凤姐低头踌躇半晌，情知不妙，握帕拭泪，跪于邢夫人跟前泣道：“我平日待二姐如何，众人有目共睹。一片赤诚待他，何曾存害人之心？纵有，亦是秋桐、善姐背我所为，与我无干！求太太明察。”贾琏向外喝了一声，秋桐、善姐、旺儿战战兢兢掀帘入内，跪作一排，垂首不语。

凤姐心知大势已去，忽撞入贾琏怀中哭闹：“二爷索性拿刀杀了我罢！听信小人谗言诬害发妻，你好另寻好的！二爷必是厌弃我们娘儿，变着法儿赶我出门！”邢夫人冷笑：“休得不知好歹！琏儿未送你入监，使官府断个人命官司，已是仁至义尽。你还有何颜面立足此园？纵琏儿容你，你姑父亦不能容！”凤姐面有愧色，挽发跪地。贾琏夺过平儿手中纸笔，一挥而就，写就休书，掷于凤姐面上。凤姐接了，亦不看，掩面痛哭奔出。

恰逢巧姐同小红迎来，见其掩面悲泣，忙上前。巧姐问：“娘亲怎么了？受谁欺负？”凤姐一把搂过巧姐，哭道：“从今往后，咱娘俩便要分离了！你爹爹不要我，要将我逐回娘家！”巧姐闻之惊悲交集，大哭：“我不信爹爹如此狠心！我去问他！”言罢跑入门内寻贾琏。

凤姐与小红黯然低语。巧姐入内，见满屋是人，摇着贾琏胳膊哭道：“爹爹如何撵起娘亲？快收回成命罢！”邢夫人近前抚其背道：“莫怪你父，皆是你母作恶多端。日后自有我看顾你，莫怕。”巧姐哭道：“任凭娘亲做了何等恶事，孩儿断不能没有娘啊！”众人劝止不住。巧姐又哭奔出门，不见凤姐踪影，一路哭寻，遇几个婆子，便哭诉娘亲被休之事。

转瞬阖府皆知。赵姨娘并素日怀怨的奴仆婆子，皆兴冲冲奔走相告。凤姐于房中收拾行囊，忽闻门外喧哗，出视，乃两媳妇，皆府中下人，内中一宁府媳妇，系那年协理秦可卿丧事时，因睡迷迟起，被凤姐责打数十板，罚一月银米者，正冷笑着与另一媳妇拌嘴。

凤姐见之，问：“你是那府里的，不好生待着，来此作甚？”那媳妇冷笑：“哟！你是什么阿物儿？还敢高声与我说话？做了这许多恶事，尚有脸待着？快滚回娘家去罢！”凤姐怒斥：“奴才敢如此放肆？看我不剥了你的皮！”那人哈哈笑道：“你打呀！我伸头教你打，你敢么？如今你算哪门子主子？连奴才都不是了，还摆什么威风！想当初我不过迟了片刻，你便重罚。今日不打你这恶毒婆娘，更待何时？”言罢扑上便揪凤姐头发。二人扭打一处，口中互骂不绝。

旁立媳妇笑道：“我二人今日非为吵嘴，乃是报仇！打得好！恶婆娘也有今日！”说着亦上前助打。小红恰至，忙来拉劝，二人方松手遁去。凤姐挽发整衣，骂道：“反了！奴才竟打起主子了！”小红急问何事。

次日，凤姐乘轿，与巧姐、平儿泣别，含泪归宁。巧姐虽哭挽留，亦无奈何，只得哭喊目送轿远。此事一传十，十传百，连外间亦知荣府琏二奶奶被休。凤姐归家，惊闻王子腾、王子胜获罪下狱，更添愁闷。

且说当年长安府太爷小舅子李衙内，一心欲娶张财主之女张金哥，遣人求亲。不想金哥已受守备公子聘定。两家争婚，李衙内托铁槛寺老尼净虚，央凤姐寻长安节度使云老爷，仗势逼守备退亲。守备忍辱收回前聘。凤姐坐享三千两纹银。岂料金哥钟情守备公子，自缢殉情；守备公子亦投河相殉。三家皆无善果。今闻凤姐被休归宁，势败，遂合谋告状，三家翻脸齐告凤姐，道其干涉婚姻，受贿三千，间接害死两条人命。都察院见此案重大，苦主皆欲置凤姐于死地，遂命重判，遣人捉拿凤姐。

且说凤姐在娘家羞愧度日，忽见四个青衣公差入园抓人。王家人惊问：“因何来此抓人？家中谁犯了官司？”青衣道：“奉老爷命，捉拿荣国府贾琏之妻王氏。诸位休阻公务。”

凤姐闻之破口大骂：“放你娘的屁！老娘无罪，凭何拿我！”青衣遂道出原委。凤姐听罢，如闻晴天霹雳，大厦倾颓，头晕目眩，几欲昏厥。青衣上前便锁，凤姐踢打哭喊：“我不去！我冤枉！碰死了也不去！”青衣不由分说，铁链套颈，推搡出门。凤姐终难抗拒，被押入囚车。

眼看将离金陵地界，凤姐探身回望，思此生恐难归故里，泣不成声。因路途遥远，当夜青衣将囚车停于客栈。凤姐身披枷锁，独囚客房，秉烛枯坐神伤。夜深，店小二送饭入内。凤姐泪眼问：“此去金陵几里？”小二道：“少说百里。”凤姐伏案恸哭。小二问几句，退去。凤姐于房中呼天抢地：“老祖宗！二太太！我对不住你们！本欲为家中积攒梯己，填补亏空，不想惹上官非，以身伏法。家大族大，若多几个理家男儿，我何须如此殚精竭虑？偏那起膏粱子弟，无一肯操心！外头只道府里金山银山，谁知内囊早尽！皆说我私藏贾家钱填王家，道我王家‘墙缝地缝都是钱’。谁知非但王家无钱，连贾家也空了！我替贾家弄的钱，还不够一点节礼份子，反要偷偷寻老祖宗挪借典当！如今我枉费心机，弄来一点子钱，倒把自身陷进衙门！真真痛断肝肠！”正哭间，忽闻远处笛声呜咽，有人唱道：

> 机关算尽招天怨，回首金陵路已赊。

> 孽海沉沦皆自种，黄泉路近悔应嗟。

凤姐闻之，愈觉悲凉，一夜无眠。

且说凤姐押至都察院，往日在外放贷之事亦被查出，罪上加罪。人人皆道天理难容。市侩泼皮张华闻讯亦赶至都察院，佐证前事。都察院遂将凤姐打入死牢，拟秋后处决。老尼净虚亦获罪入狱。王子腾及家人闻凤姐判死，慌忙凑钱打点都察院，贿赂官员，求其轻判。然那三家亦使重金。凤姐死罪虽免，终判终身监禁。

平儿、小红哭至狱中探视，为狱卒所阻。二人袖出碎银买通禁子，方得一见。只见凤姐囚禁多日，伤痕累累，面黄肌瘦，云鬓散乱，坐于破席垂首不语。见平儿、小红，急扑至栅栏前哭道：“你们可来了！他们如何判的？家里怎不来赎我？”平儿哭道：“奶奶尚不知？官府已判重罪……恐……恐终身难出此牢了。”凤姐哭天抢地：“我要见官申冤！我所犯何至于此？官府不明是非啊！”平儿又告家中已使钱求情，死罪得免，然终身监禁难改。

凤姐悔恨为贪那三千银子误了终身，泪如雨下，又道：“我亦无甚牵挂，只忧巧姐婚事未定。往后无娘亲照看，谁人知冷知热，与他一口汤饭？”平儿泣道：“奶奶放心！巧姐交与我，定当悉心照看。”小红问狱中饮食。凤姐道：“此处缺茶少食，饿煞人也。带吃的了么？”小红忙递上几个馒头。凤姐抢过，狼吞虎咽，噎得打嗝。平儿、小红见状放声痛哭。凤姐取墙边破碗，仰脖灌尽凉水。

平儿见其衣衫褴褛，问谁撕破。凤姐道：“还不是牢里那些囚妇撕打时扯破的！我怕她们不成？已干过几架了！”正说着，墙角三个蓬头女囚扑来争抢馒头。凤姐一面骂一面争夺，被三人按倒痛殴。平儿、小红急呼住手。三人哪里肯听？仍打个不休。二人无奈，欲唤狱卒。狱卒道：“探视时辰已到，该走了。”回头瞥见牢内撕打，又道：“此乃家常便饭，管得一时，管不了一世。”复催二人速离。平儿、小红哭喊：“奶奶保重！下回再来看望！”语未毕，已被狱卒推出。

凤姐被打得鼻青脸肿，缩于墙角讨饶。三女囚饿极，分食馒头去了。凤姐见平儿、小红已去，含泪摇撼栅栏哭喊：“怎都走了？话还未说完！”一时无人理会，自感凄凉，失魂跌坐，嚎啕大哭。

夜半，凤姐冻醒。“血山崩”旧疾因狱中缺医少药，愈发沉重。浑身燥热，满面通红，几处疼痛钻心，实难忍受。抱臂枯坐，呆望窗外一钩残月。三女囚已睡。凤姐自思：“想我王熙凤聪明一世，人称脂粉队里英雄，如今自作自受，报应不爽。更兼沉疴缠身，痛楚难当，生有何趣？不如一死，少受活罪！”遂解下腰间汗巾，抛于栅栏高处，系个死结，引颈入套，双足一蹬。不多时，便咽堵气绝，魂灵出窍。恍惚见秦可卿影影绰绰立于前。凤姐大惑：“蓉儿媳妇怎在此处？”秦氏道：“我非蓉儿媳妇，乃警幻之妹可卿是也。其中有个缘故。我于警幻宫中司掌情孽，奉警幻仙姑之命接引于你。你今生罪孽深重，本当打入地府。因‘结怨司’无人掌管，又念你颇有才干，仙姑欲以此司托付于你。”凤姐叹道：“我向不信阴司报应，今日方知大谬。神仙灵怪，原是有的。只抛却红尘家业，委实不忍。如今家中诸事未了，牵挂难释，何来心思掌管这空职虚司？”可卿叹道：“婶子实乃痴人，竟忘却当年所托了。”凤姐不解。可卿道：“此时提亦无益。速随我去见仙姑，于情榜销号罢。”凤姐遂魂魄飘荡，随其而去。

且说平儿、小红归府，哭诉凤姐狱中惨状。贾琏念及夫妻情分，亦不忍垂泪。寻贾赦、贾政哭道：“如今他在那牢中受苦，虽是报应，实也可怜。本以为休了便罢，不想牵出命案，今生难出。大家再凑些银两，减其罪愆罢。”贾赦、贾政落泪道：“谈何容易！家中实在困窘。”正说间，巧姐大哭奔入：“爹爹！娘亲出事了！”

众人急出，见都察院狱卒赶车送回凤姐尸身，言道此地近王家，省些脚程，托贾家送还王家。众人哭作一团。巧姐哭昏，平儿忙抱去寻太医。贾琏扑尸嚎啕，紧抱不放。贾赦、贾政哭着亦拉不动。邢夫人、尤氏、贾蓉亦来哭了一场。园中与凤姐不睦者，皆道报应不爽。赵姨娘、贾环更是称心如愿，暗自庆幸。贾府厚葬凤姐。巧姐、小红披麻守灵，不在话下。

话说贾琏见凤姐逝后，房中缺了主事之人，便将平儿扶了正。平儿待巧姐如己出，亦毋庸赘述。有几家欲聘巧姐，托官媒送来庚帖。贾琏观之皆不如意，掷于一旁。

不知后事如何，且听下回分解。

第八十九回 有情人欣遇赏心事 不良妾专煞良辰景

**题曰：**

欲探春光访丽天，娉婷喜对画如仙。

佳期醉近诚堪待，岂料欹危乱管弦。

（注：调整平仄韵脚，更合七绝格律，末句以“乱管弦”代“乱唱蝉”，意象更雅致含蓄。）

话说贾琏看了官媒婆送来的几家庚帖，俱不十分称意，便撂在一边。平儿笑道：“二爷怎么瞧瞧又搁下了？这几家也算名门，与姐儿门楣倒也登对——”一语未了，贾琏打断道：“休要啰唣，我自有主意，你且忙去罢。”平儿见他倦了，遂安顿他在炕上歇息。

自凤姐去后，家中顿觉冷清。平儿虽贤惠，却不似凤姐惯会插科打诨，逗趣解颐，故贾琏与之言语甚稀。平儿扶正以来，里外皆赞他公私分明，勤谨和善，待人至诚，比凤姐更得人心。然贾琏犹念旧情，待平儿不免疏淡了些，晚间常不归家，不知何处借宿。平儿背人垂泪，贾琏窥见他眼圈微红，疑是伤感，心下愧然，暗忖：平儿素日贤淑知礼，善体人意，阖府无不称道，如此冷落实属不该。及至内间，果见平儿独自拭泪，贾琏心软，上前抚其肩温言道：“是我怠慢了你，惹你伤心，委实对不住。往后再不出去夜宿了。”

平儿执帕拭泪笑道：“二爷多心了，何曾怠慢？不过是想起二奶奶往日恩情，心里发酸罢了。”贾琏叹道：“你不忘旧主，实属有情有义。日后我断不可再如往日般冷落于你。”平儿道：“二爷言重了。倒是今早听邢大舅说，仍接岫烟姑娘回咱家住，道他夫君不知去向，至今杳无音信。”贾琏讶道：“竟有此事？他家又生何故？”二人一时猜度不出。

平儿自去内室收拾衣物，贾琏便往贾政书房来。恰见邢夫人与贾政议事，见他进来，忙道：“琏儿来得正好，快坐，有话说与你听。”贾琏坐了。贾政道：“如今凤丫头不在了，家里全仗大太太与你内外操持。前儿娘娘忽遣小太监送信，道宫中事务冗杂，今年恐难归省。又记挂宝玉年长，命家中速速完婚，不可再延。正与你等商议，不若本月便将喜事办了。目下已是仲春二月，万物苏生，草木蕃秀，气象更新。宝玉成家后，也好收心立志，发奋图强，做个顶门立户的男子。虽说功课平平，文章倒也做得上来。娘娘如此疼爱宝玉，无非盼他习些实学，异日博个功名，方不负娘娘苦心。我想宝玉与黛玉自幼一处长大，青梅竹马，情意相投，且门第相当，亲上作亲，实为良缘。琏儿以为如何？”

贾琏笑道：“儿子并无二话。只是昨日细查家中人丁册子，莫说上头银钱支绌，便是底下人口也难养活。若裁减，他们又无去处，只得苦撑。”邢夫人道：“虽家道不比从前，然婚姻大事不可草率。一应礼仪事宜皆交与你操办。想往年这等事都是凤丫头张罗，咱们省心不少。如今他不在了，少不得你多费神。”说着眼圈又红，叹道：“咱是否待凤丫头忒绝情了些？如今悔之晚矣。”贾琏不禁落泪，半晌无言。

贾政亦伤感道：“去罢，全交与你了。”又起身叹道：“咱家已至这般田地！旧库银子早空，非但用尽，外头尚有亏空，寅年吃了卯年粮，一时周转不开。强撑几年虚架子，如今也塌了。东省地亩租子也交不上，家中米粮银子尚无着落。这般光景，恐一二年也支撑不住！外头大盗蜂起，乘衅作乱，主忧臣辱，乌雀群噪。礼部也发不出银子了，前年还托光禄寺代发，如今去问，官员们支吾搪塞。咱也只能坐吃山空。衣饰家伙，一一折变了，暂充喜事之用。我去那厢吃剂伤风药，昨夜未盖好被褥。”言罢自去书房。贾琏便问邢夫人岫烟因何搬回。邢夫人见左右无人，悄声道：“岫烟自嫁与薛家蝌儿，贫苦无依，吃穿用度俱是艰难。忽一日在街上遇一人，自称蝌儿父亲官中同僚，曾至其家宴饮阔谈，彼时蝌儿尚幼，他还赠过蝌儿许多顽意。问蝌儿可记得他。蝌儿认出是父亲故交，名唤范思言，同衙为官过的，忙施礼延请家中坐。范思言见蝌儿贫窘，又是落泪又是嗟叹，道他父亲原是盐务官员，多少该有余资，不想一贫至此，不免埋怨他父亲太过清廉，以致子孙无福。又悄悄告蝌儿，他如今仍在盐务，于某处弄了些私盐，置盐船三只，往来江西、湖广贩卖，欲寻帮手，又恐非亲信。知蝌儿老实口紧，便撺掇蝌儿同贩私盐。

蝌儿正愁家计艰难，思量半日便应了，瞒着岫烟与他贩了几回。岂料后来被人首告，范思言被官府锁拿，蝌儿夤夜遁逃，不知所踪。岫烟知他犯下这等事，不敢独居，忙来投奔，暂住咱家。”贾琏听了，讶然道：“官府定不至此处寻人，岫烟在此，或可避过此劫。”二人又叙几句方散。

且说贾政在书房闭目养神，忽见赵姨娘进来道：“特来向老爷报喜。”贾政见他，暗忖：“往年他在我跟前装得小意温存，我凡事也听他的。不想近年竟换了个人，时时造谣生事，人也鄙陋了，着实可厌。”遂冷冷道：“我没空听你胡吣，出去罢，我要歪会子。”赵姨娘笑道：“怎是胡吣？老爷听了必欢喜。”贾政道：“那便快说。”赵姨娘道：“宝玉大了，也该娶亲了。马道婆有个亲戚，他家有个好闺女，生得齐整，绣织皆精……”未及说完，贾政喝断：“甭说了！快出去！我已将黛玉许给宝玉了，往后休再乱说亲。那家既好，说与环儿罢。环儿不成器，谁家女孩嫁他都是遭罪。你也多管管他。不是我说，功课不好罢了，怎还引他交些狐朋狗友，走邪道！”

赵姨娘道：“这有什么？老爷管得忒宽。依我说，宝玉与林丫头不配。林丫头全不懂规矩，只会见一个打趣一个，日后怕生事端。”贾政怒道：“还胡说！出去！这事由不得你！”赵姨娘赌气而去。

且说黛玉在潇湘馆内翻看诗书，忽闻院中笑语喧阗，脚步杂沓，却是李纨、平儿、林之孝家的、周瑞家的并几个丫鬟进来。众人皆笑道：“恭喜新二奶奶，贺喜家里添了新主子。”黛玉不觉飞红了脸道：“婶子大娘们又取笑我了，此话不可混说。”周瑞家的笑道：“并非混说。老爷已吩咐了，道本月便办喜事，命我们勤谨伺候。特来告知姑娘，往后就由这几个丫头专司姑娘妆扮。新娘子岂可马虎？从今儿起，姑娘可要听我们调度了。”黛玉低头扭过身去，含羞不语。

周瑞家的笑道：“姑娘倒害臊了。”众人皆笑。林之孝家的道：“你们都来瞧瞧，怪道人人说林姑娘与宝二爷是天生一对，果然天仙似的品貌，打着灯笼没处寻去。”众人都道：“可不是？宝二爷好福气。”紫鹃、雪雁亦从里间出来笑道：“我们盼星星盼月亮盼到今日，正该好好乐一乐。”众人围着黛玉，咭咭呱呱笑个不住。绣鸾笑道：“我去告诉姐妹们知道，林姑娘大喜了。”李纨笑道：“此处用你不着，快去传告罢。”绣鸾喜孜孜疾步而出，逢人便说。

那几个丫鬟笑道：“求林二奶奶日后当家，莫管得太严，也体恤奴才们些。”李纨笑道：“什么林二奶奶？既嫁与宝二爷，日后便称‘宝二奶奶’才是。正如那府里称‘琏二奶奶’、‘蓉大奶奶’、‘珍大嫂子’，何曾有人叫‘凤二奶奶’？”紫鹃、雪雁等忙敛衽施礼，笑道：“给宝二奶奶请安。”

黛玉握脸笑着推道：“快忙去罢，又嚼舌了。”李纨笑道：“宝二奶奶已开始当家，吩咐你们干活呢！”紫鹃等都笑道：“这几日也无甚活计，不过给新娘子梳妆打扮。姑娘快坐下，我们可要动手了。”黛玉受不住聒噪，欲躲开，平儿笑道：“快按住，别叫他跑了。”众人一拥而上，按黛玉坐下。

黛玉笑挣道：“饶了我罢，不跑还不成？”一语未了，忽闻门外有人问：“林姑娘在么？”众人松手回看，却是赵姨娘来了，登时怔住。平儿恐他混闹，忙向林之孝家的、周瑞家的递眼色。二人会意，推着赵姨娘便往外走，道：“姨娘来得正好，我们正寻姨娘有事。快到那边细说。”赵姨娘挣脱道：“我来瞧瞧姑娘，拉我作甚？快松手！”二人不容分说，好歹将他支走。紫鹃等仍与黛玉说笑。赵姨娘被周瑞家的拉到园中，絮些闲话，不觉黄昏，方散了。

且说宝玉被贾政唤至书房，告知本月将与黛玉完婚。宝玉欣喜若狂，犹不信，连问三四遍。贾政笑道：“这回不哄你，四五日后便操办起来。”宝玉飞也似的欲告黛玉。贾政出门唤回他道：“不到拜堂莫见新娘！要懂规矩！”宝玉只得止步，复往园中来，心内欢喜，眼前万物皆含情意。但见：

日色融和，春光骀荡，芳蘭幽芷，东风细细，翠阴庭树小廊静；

穠李夭桃，柳丝万缕，娇莺清啭传香径；

数点红英，双燕归来，春风轻揭帘栊；

春满我家，谁解我心，相思一夜窗前梦。

宝玉一路行来，不觉过了沁芳闸桥，至当年黛玉葬花处。遥望一丛丛桃花如绯云彩雾，迷离妖娆，向人含笑。宝玉折下一枝，细细赏玩，暗想：妹妹此刻定是粉面含羞，似这桃花般晕红。不由一笑，心道：管他什么规矩，我这就送桃花与妹妹去。如此想着，笑向潇湘馆来。行不数步，遇墨雨、引泉、挑云、伴鹤说笑而来，见了他都道：“宝二爷大喜，赏奴才们些彩头罢！”宝玉笑道：“过几日叫你们吃喜糕吃个饱。”四人涎脸抱住宝玉搜身，笑道：“赏些东西罢。”宝玉笑道：“别闹！等新奶奶当家，好好治你们，看还淘气不？新奶奶可厉害呢。”四人道：“新娘子在何处？我们瞧瞧去。”宝玉笑道：“四个小猴崽子！快干活去，老爷要来了。”挣开便走。

且说黛玉见平儿、李纨等散去，命新来的小丫头关了院门。忽闻叩门声，小丫头开门，见宝玉持花而立，不觉怔住。宝玉笑吟吟道：“你是哪屋来的？倒眼生。”小丫头道：“老爷遣我们来服侍姑娘。宝二爷请回罢，姑娘说了，这几日若您来，好生请回。”

宝玉道：“我说句话便走。”小丫头拦着不让进。黛玉听见，出来道：“让他进来罢。”小丫头闪开。宝玉持花笑嘻嘻近前道：“那厢桃花开得正艳，送与妹妹赏玩。”黛玉转身欲进房，被宝玉一把抓住手道：“可抓住了！这回再不松手，粘着永不分开。”黛玉甩手道：“不松手又能如何？你还不是不听我的？”

宝玉道：“我听！我听！如今妹妹做了宝二奶奶，便是主子。主子的话，谁敢不听？”黛玉“扑哧”一笑：“又跟谁学的油嘴滑舌？讨嫌！”宝玉道：“我为妹妹得了一身病，如今全好了。知妹妹也为我添了心病，特来宽慰，叫妹妹放心。”黛玉道：“有什么不放心的？快回去罢。过几日再来，老爷见了不喜。”宝玉道：“妹妹莫撵我。见妹妹愁眉不展，定是心病未去。妹妹笑一笑我便走。”黛玉噘唇道：“我就是有心病。瞧你一口一个‘宝二奶奶’，说的是宝姐姐罢？这会子说得好听，过两日还是忘不了你的宝姐姐，叫我如何笑得？”

宝玉笑道：“妹妹若不信，我剖腹抉心你看。管他宝姐姐、贝姐姐！妹妹不笑，我便不走。”黛玉不觉笑了。宝玉情切切近前，猛一把将其拉入怀中，笑道：“妹妹笑了！从此病根儿可除尽了。”黛玉挣道：“里里外外都是人，叫他们看见成何体统？”宝玉只得松手。黛玉垂首红脸道：“二爷回去罢，快有人来了。”宝玉招手笑道：“听你的，宝二奶奶，我回了，明儿再来寻你。”转身去了。紫鹃、雪雁笑着从套间出来道：“适才的话我们都听见了，也都瞧见了。”黛玉伸手要打他两个：“听见什么了？瞧见什么了？别混吣！”雪雁捂嘴笑道：“我听见有人说：‘里里外外都是人，叫他们看见成何体统？’”黛玉闻言脸更红了，追打二人，二人边躲边笑。

园中遍传宝玉将娶黛玉，人人奔走相告，喜气洋洋。贾政唤来林之孝、周瑞道：“赖大、来升已罢免总管之职。现今着你二人接替。林之孝任荣府总管，周瑞往宁府任总管。往后园中事务交你二人掌管，务必尽心。”二人谦让半日，只得应承，笑道：“老爷放心，定当勤勉效力。”贾政道：“你们且去，先忙宝玉婚事。将怡红院洒扫洁净，各处贴上红‘囍’字，悬挂灯笼，收拾房舍，全交你们领着人办。”林之孝、周瑞退下。贾政又命林之孝家的、周瑞家的，去将赵姨娘房中聚集的一干闲人驱散呵斥。

林之孝家的、周瑞家的带人寻赵姨娘，将贾政之言传了。赵姨娘听罢怒道：“家中就不能来个三朋四友了？老爷也不瞧瞧蓉哥儿，日日不归家，同贾蔷在外胡混。怎不管他们，偏来训斥我们？定是你们挑唆！我只和你们闹！”二人见他胡缠，不理而去。赵姨娘向外喊道：“这园子里人都与咱有仇，住不得了！”又寻贾政闹道：“老爷忒也偏心！蓉哥、蔷哥在外勾三搭四不问，偏同我们过不去，是何道理？”

贾政喝道：“谁说不问？他们成日不见影踪，如何问得？若回来必加管教！你也不想想，外头这般乱，怎还把些不三不四的人往屋里引？不论有心无心，往后家中少了物件，只问你们要！”赵姨娘道：“我们清清白白，诸事未作，老爷放心。往后人来人往，老爷也别管，你也管不了！”言罢转身便走。贾政气得浑身乱颤。

赵姨娘回至住处，看什么都不顺眼，摔了茶碗。小丫头弯腰拾碎片。贾环从里间出来道：“母亲又受谁的气了？告诉我，替母亲出气。”赵姨娘道：“老爷一心张罗宝玉喜事。看去日后是宝玉当家了，咱们再无出头之日。”贾环道：“老爷把谁说与他了？”赵姨娘道：“便是那姓林的丫头。那丫头与咱说不上话，又小心眼儿，动不动淌眼抹泪，难缠难处。宝玉若当了家，家业多分与他，咱们想得些好处也难了。老爷见你就烦，咱娘俩在这府里越发没势。人人嫌弃，不愿同咱说话，这家里真真待不得了！”言罢大哭。

贾环道：“母亲莫哭。咱过不好，他们也休想快活！定要闹他一场，叫他们喜事办不成！我不过生得丑些，没宝玉招人爱罢了。这家里个个以貌取人。那宝玉日日趾高气扬，前倨后恭，娶妻只要模样好，不论哪里来的野孩子都往家拉。儿孙凡生得平庸的，便冷落一旁。这都是他们的错，休怪咱们心狠怨毒！”

赵姨娘道：“前儿我小恙，叫彩云拿银子买些柴胡、细辛。他说街上乱得很，尽是些流民结伙，见铺就抢，见官就打，把彩云吓回来了。倒有一桩奇事——薛家那呆霸王竟与那起流民混在一处，他几时入伙的？”

贾环道：“这有何奇？孩儿不也同一伙弟兄们在一处？如今乱世为王，谁不想寻个出路？薛大哥同他妹子原算计着府中财势，一心想与宝玉结亲，图那宝二奶奶的位子。不想如意算盘落空，大失所望，又不肯舍了这油水，如今牙一咬，入了帮派，要与亲戚反目了。”

赵姨娘道：“那呆霸王本就是个凶徒！当初打死人命，抢走香菱，这等人物岂有慈悲心肠？趁此乱世，定要添些罪孽！蓉小子也盘算争夺府中财势，薛家亦是明争暗斗，觊觎多年。府中人口多，保不定谁还虎视眈眈。咱们若不抢先干一场，恐要落人后了！”贾环道：“阖府上下待宝玉如珍似宝，都盼他成家立业，掌权当家。若宝玉死了，这家里的爵位不愁我去承袭。可惜他偏不死！”赵姨娘道：“不怕他不死，只怕咱心肠不够硬！无毒不丈夫！你领着那些弟兄们呼啦啦起来，一百个宝玉也人头落地！”娘俩遂密议起来。

这边贾政正于书房与周姨娘分派衾枕帐幔，忽见林之孝进来回禀，命周姨娘退下。林之孝道：“适才锦衣卫来人，说要入府搜捕。”贾政惊诧道：“又是谁犯事了？怎的这时来人？”林之孝道：“原是宝玉的干娘马道婆作些邪魔外道之事，如今败露了。锦衣卫要拿他下刑部监，问成死罪。前几日替人作法下毒，使人家内眷得了邪病，家翻宅乱。他又去说能治，烧献些纸马香钱，果然‘见效’，索了十几两银子。岂知败露，有人去他家寻他，无意搜出一匣子，内有象牙刻的男女魔王，并七根朱红绣花针，立时送锦衣卫。审出许多官员大户太太姑娘们的阴私事来，故知会了营里。抄了他家，抄出好些泥塑煞神、几匣子闷香。炕后空屋挂着一盏七星灯，灯下几个草人，头戴脑箍，胸穿钉子，项拴锁链。柜中无数纸人，底下几篇小帐，记着某家验过，应找银若干。得人油钱香分，不计其数。那老虔婆闻风遁逃了。”贾政听罢，切齿骂道：“宝玉同凤丫头那年魇病，必是这老虔婆所为！我记得事后，那老妖精向赵姨娘处讨过几回银子，路遇我时，神色仓皇。当初还疑惑几遭，总不知缘故。凤丫头当家，难免招怨。焉知不因我疼宝玉不疼环儿，竟下此毒手！家中出此恶妇，那还了得！如今败露，岂容他逍遥法外？我这就派人拿他下狱！”命人速拿赵姨娘，拘押再审。

且说宝玉天明又欲探黛玉。至潇湘馆，见大门紧闭，仍去叩门。林之孝家的开条门缝笑道：“宝二爷请回罢。新媳妇不到拜堂那日，新郎倌见不得。”不让进门。宝玉无奈笑道：“有理，我便回去。”只得往怡红院来。

刚至院门，见贾琏、贾珍正吆喝李贵、茗烟、扫红、锄药、伴鹤往高处挂红灯笼。回头见宝玉来了，皆笑劝他莫乱跑，几日后便成亲。宝玉红脸回书房去了。

贾珍、贾琏又命茗烟等到院中挂灯。茗烟兴冲冲跑进跑出，忙得满头汗，忽想起凳子忘在门外，出去拿时，猛见刚挂的两盏灯笼各被砸破一洞，大惊喊道：“哪个缺德的砸的？还要命不要！”贾琏、贾珍闻声出看，亦气骂。四顾无人，命茗烟取下另换新灯。

茗烟换上新灯，随二人入院。忽见墙边探出一人头，手握石块，嬉笑着欲掷灯笼。贾琏、贾珍奔前大喝：“住手！往哪里跑！”那人却不掷，只冷眼睨着二人。贾琏、贾珍见是贾环，怔住道：“你哥哥成亲，阖家大喜事，你这是作甚？”贾环并不惊慌，撅嘴道：“林姐姐配不上宝玉哥哥，这婚事另议为妙。”

贾珍怒道：“放屁！简直胡闹！快叫他父亲来管教，混帐东西！”茗烟忙应声跑去。贾琏道：“你要娶媳妇，自与你挑好的。怎坏起你哥哥的婚事来？叫外人知道不笑你痴傻？”贾环道：“不配自然要拦！我母亲已为宝玉哥哥另觅一门好亲，强过林姐姐。”贾珍、贾琏便与他争执。

少顷，贾政赶至，哆嗦着骂：“坏小子要反天了！还了得？”上来便给贾环几记耳光。贾环哭嚷：“你们就知疼宝玉哥哥！他有什么好？还给他娶亲！依我说，赶他出去才是正理！”贾政喝道：“没叫你寻么？挑三拣四，一个不愿，把人家女孩都耽误了，也没见你看上哪个！作孽的畜生！”贾环哭着要去打茗烟：“叫你多嘴去叫人！看我不打死你这狗奴才！”贾政气得又揪贾环要打，反被贾环使力推坐于地。

贾珍、贾琏忙扶起贾政。正混乱时，忽听有人嚷：“老爷忒也偏心！只会打环儿，护着宝玉！”贾政停手，见赵姨娘一脸怒色赶来。贾珍、贾琏忙道：“姨娘此话差矣！他做得对，谁还打儿子不成？”赵姨娘道：“老爷一向瞧不上环儿，今儿说打就打！俺娘儿俩在这府里待不得了！你要打，连我也打了罢！”伸着脖子要贾政打。

贾政果真打了两耳光。赵姨娘何曾受此气？坐地撒泼哭闹：“横竖是被人欺，我也不活了！”贾政道：“家中儿女众多，我岂能面面俱到？环儿也是我儿，我怎不疼他？要吃给送，要喝给端。你们还不知足，还要闹！家中事还少么？你们还要添乱！”乃告珍、琏赵姨娘与马道婆使魇魔法害凤姐、宝玉。二人听罢，骇然道：“这可是吃官司的勾当，岂能坐视？”赵姨娘听了，面无愧色，依然混闹。

赵姨娘道：“老爷只要赶走宝玉，我们就好好过。不然就把家业全给环儿，家里交我当家，我便不闹。”贾珍、贾琏皆笑。赵姨娘道：“横竖有我没他！老爷不赶宝玉走，我们就走！一百年也不回来！”贾政气得喘息不定，茗烟忙与他揉胸。贾琏道：“说了半日，还是要当家、要家业！你们还知不知羞？也不照照镜子配不配！”贾政喘道：“我一个钱也不给你们留！要走便走！此处容不下你娘俩了！”赵姨娘哭着要掐宝玉脖子，被贾珍、贾琏死命拉开。贾政道：“林之孝他们怎还不来？快叫人把这毒妇捆了见官！”

赵姨娘见势不妙，扯贾环道：“此处容不得咱了，走罢！外头自有投奔处。将来回来报仇，莫怪心狠！”言罢拉了贾环便走。贾政喊道：“快来人！将这没规矩的婆娘孽子乱棍打死！”却见他二人已去远，只得怒道：“走了倒好！一去永莫回来！真真气死人也！”贾珍道：“老爷莫同他一般见识。若听他当家，园子里人还有活路？”贾琏亦道：“正是。如今还是忙宝兄弟喜事要紧。”

不知后事如何，且听下回分解。

第九十回 林黛玉嬉春待好音 贾元春托梦警天伦

题曰：

天降良缘贵似金，春风暖霭醉佳音。

谁顾晦鸦栖柳立，梦萦尘世恨愁侵。

话说赵姨娘并贾环忧惧愤恨，离了贾家往外头去了。贾政亦不遣人去寻，只对珍、琏道：“办喜事忌讳官司晦气，且不理他，日后再说。环儿不在家，婚事倒无人打搅，却是好事。他在外头待两日，便知那里好？离了家，焉得这般滋润！成日家抱怨天地，岂非人常道的蠢妇愚夫？”贾琏道：“老爷休理那婆娘。只是他这一去，恐招惹外头流寇，将来园子也不太平了，老爷还须想个法子。”贾政道：“我已嘱咐周瑞家的看紧园门。你去再拨二十个小厮，分班昼夜把守。正办喜事，莫叫冲撞了。”贾珍道：“宫里昨儿遣小太监送了喜礼，几家世交皆来道贺。娘娘亦打发夏守忠送来贺仪，已叫林之孝查收。今儿来客愈多，我在嘉荫堂待客，宝兄弟这边有劳琏兄弟操持。”一语未了，尤氏赶来道：“如何都聚在此？家里又来一拨人马恭送贺礼，我各处迎迓，分身乏术了。”贾政、贾珍忙过去应酬。贾琏回去唤了平儿来帮衬。

且说这两日贾府热闹异常，各衙官员络绎送礼。贾赦、邢夫人、贾政、尤氏皆搁下旁事款待宾客。因朝廷频于应对兵事，今岁官家竟比往年少了大半。更有传闻，宫中内相戴权被皇上查没家产，未几便缢死狱中。另有几家亦获罪下狱或问斩，一时牵三挂四，株连甚众。

抬轿打伞往贾府送礼者络绎不绝，镇国公府、理国公府、齐国公府、治国公府、修国公府、缮国公府，南安郡王、西宁郡王、忠靖侯史鼎、平原侯、定城侯、襄阳侯、景田侯、锦乡伯府等皆来道贺。神武将军公子冯紫英一早便至，入宝玉房中说笑。卫若兰、史湘云亦赶来贺喜，先拜见贾政、邢夫人等，复往怡红院探宝玉。

史湘云进门便笑着拱手道：“二哥哥大喜！”宝玉正与冯紫英谈笑，见湘云、若兰同来，忙迎道：“卫兄、史妹妹几时来的？竟忘了叫小丫头接应。”卫若兰道：“玉兄今得佳偶，可喜可贺！敢问这位仁兄是……”宝玉笑道：“此乃神武将军府冯紫英世兄。”卫若兰道：“久仰英名，今日幸会，三生之缘。”冯紫英亦闻卫家将门，仰慕已久，二人快谈畅叙。宝玉见湘云欲寻黛玉，便道：“他如今怕见人，新嫁娘难免羞怯。你打趣他须有分寸，莫惹恼了。”湘云道：“不劳二哥哥费心。我倒问你，往后可听林姐姐管教？我这就去教他降伏你的法子，看你肯不肯读书！”宝玉假作愁容道：“可了不得，史妹妹快回来！”湘云笑着跑了出去。冯紫英笑道：“世兄许久未至敝府？薛大哥亦少往，近来可好？怎不见他家来贺？”宝玉道：“许是迟些方来。”麝月捧茶出，众人品茗闲话。

且说湘云至潇湘馆，见门扉紧闭，院内笑语喧阗。叩门半晌，李嬷嬷方启门道：“云姑娘来了，屋里正热闹。”湘云快步笑问：“林姐姐在何处？我来瞧他。”只见满室锦绣，一屋子人围着黛玉说笑。黛玉见湘云至，忙近前道：“云儿快来救我！聒噪两日了，憋闷得慌，快带我透透气去！”湘云笑道：“好，我这便救你出去。”说着便拉黛玉。

众婆子丫鬟忙拦，湘云气力大，推开众人，开门拽着黛玉疾走。紫鹃、雪雁紧随。李嬷嬷道：“既有云姑娘伴着，便容他散散心罢。”二人园中闲步，见小厮丫鬟婆子往来穿梭，或持苕帚，或提水桶，或搬杌凳，或擎红“囍”窗花嚷着送往怡红院。湘云见前方小园碧草如茵，杏花灼灼，柳丝袅娜，似佳人纤腰款摆；月季、芍药、木槿趁春和竞放。两只红蜻蜓掠过，湘云跳扑不获，那蜻蜓左右闪避，湘云顿足噘嘴又追。

紫鹃、雪雁唤道：“这树上有彩蝶儿，姑娘快来！”湘云蹑足弯腰，三人围花树欲捉蝶。黛玉立一株芍药前含笑观望。顽耍片刻，沿小径徐行。湘云见石桥雕龙绘凤，桥下清溪蜿蜒东北，招手笑道：“那边景致好，且去瞧瞧。”遥见河中两驾娘撑船。湘云拍手道：“有船在此，咱们坐船去。”一面怂恿黛玉、紫鹃、雪雁登舟。

驾娘识得黛玉，忙道贺。湘云道：“姑娘屋里闷倦，快撑船带我们顽顽。”驾娘笑应。湘云、黛玉共一舟，紫鹃、雪雁另乘一船。驾娘掌桨，顺流而行。湘云夺桨大笑而划，黛玉亦忍俊不禁。但见波光潋滟，莺燕呢喃，花香袭人，清风拂面。湘云轻哼小曲，紫鹃、雪雁时招蜻蜓。微风过处，船头落红簌簌。黛玉帕裹花瓣，忽见一蜻蜓栖于湘云鬓角，笑道：“乍看倒似别了支簪子。”湘云抬手欲捉，蜻蜓早飞，紫鹃、雪雁皆笑。

湘云道：“如此春光，岂可无诗？我入园时见景生情，偶得一首，林姐姐品评则个。”黛玉笑道：“不妨吟来。”湘云道：

> 千树夭桃笑意浓，采茶玉女醉东风。

> 种瓜老叟凝眸望，阆苑春深尽翠红。

黛玉笑道：“忒俗。”湘云故作庸句，原为激将，笑道：“嫌我作得不好，你且作一首。好姐姐，咱们联句可好？”黛玉道：“久未结社，趁此良辰联句取乐，倒也风雅。我先得三句：

> 春懒倚湖风

> 坡秀水溶溶

> 杂英覆柳岸

湘云笑道：“我对——

> 喧禽满芳甸

> 春色倍玲珑

黛玉笑道：

> 淑气催兰蕙

> 林花添新红

湘云道：

> 径草铺茵翠

> 诗情画意浓

黛玉道：

> 清景晴光转

> 绿柳淡还浓

湘云道：

> 碧波翠堪染

> 船前立蜻蜓

黛玉道：

> 波心鉴浅深。

> 香风醺若酒。

湘云道：

> 仙苑绝尘嚣，

> 心期此日成，

> 良缘人共欢。

黛玉不觉飞红双颊道：“联岔了，还是划船罢。”湘云会意而笑。众人言笑晏晏，轻荡兰舟向水中央行去。

只说贾府上下为宝黛婚事奔忙。各院人来人往，或待客酬酢，或装点门庭。入夜灯火如昼，人声鼎沸，竟无倦意。大观园正门高悬明角灯，两溜通明。上下人等皆新妆丽服，一时人语喧阗。李贵、茗烟燃起爆竹烟花，噼啪作响。

一时贾珍乏了，回至宁府，见尤氏胃疾发作，正煎药，因问：“蓉儿还未归？越发混账了。”尤氏努嘴道：“出去多日方回，不帮待客，只在屋里闷坐。不知这些时日作甚。”一语未了，胡氏拭泪而出道：“才劝几句，便骂我多嘴，说明日还要出去，数日不归。家里喜事不问，问他外头行止，竟恼了抬手要打。”言罢啜泣。

贾珍登时大怒，掀帘入贾蓉屋，见其翻寻物件，叱道：“不肖业障！成日不归家，在外胡羼，归来只知打老婆，日子你是还过不过！”贾蓉道：“家里自有人忙，少我何妨？”贾珍道：“我问你，现今何事比喜事要紧？闻你在外与强人厮混，乐不思蜀。怎敢做贼？”贾蓉道：“父亲言重了。外头流寇蜂起，似咱这等大族，岂能无护卫？若有事，叫他们拳脚料理便是。父亲竟不知？”贾珍道：“放屁！不惹大祸你必不回头。现今外头兵荒马乱，我问你，可曾随他们打杀劫掠？”贾蓉道：“嗐！人生一世，不过财利二字。平白谁肯受苦？家中渐次艰难，再不谋银钱，岂非等死？县衙早被流民占了，官兵镇压正酣！流民如蝗，驱之不尽。县衙撑不过几日，救兵不至便完了。”贾珍道：“外事我不管！从今起，你给我在家安分待着，半步不许出。若有人寻你，乱棍打出！”即唤数小厮看守贾蓉。

贾蓉虚应半日，卧榻假寐。贾珍令小厮门外看守，外锁房门，自去安歇。夜半，贾蓉逼小厮开门如厕。门方启，他便飞奔而出。小厮慌追，被贾蓉踹倒。待爬起，人已无踪，只得叩贾珍房门。

贾珍披衣急起，闻贾蓉遁走，怒嚷：“看个人也看不住！”亦不追寻，摆手道：“园子深阔，何处觅他？都回来罢。”惟咳声叹气。尤氏掌灯道：“大门有周瑞家的守着，速叫伙计追回。”贾珍叹道：“追回又如何？迟早仍去。”尤氏不听，命两丫鬟提灯出院。遥见灯火辉煌，人声切切，不觉至园门，闻喧闹声。近前细看，见数伙计提灯守门拒放行，周瑞家的正劝贾蓉归歇，贾蓉骂不绝口。

尤氏赶前道：“蓉儿无礼！还不速归，又往何处？”贾蓉不耐道：“有友病重，特去探视，休得拦阻。”尤氏道：“混账！三更半夜探鬼不成？再不归，绑你抬回！”贾蓉便争。忽闻墙上窸窣，“忽喇”跳下两条黑影。守门伙计急喊：“有贼！快拿！”黑影快步近前道：“蓉兄弟，外候半个时辰矣，如何不出？”众人见其面生，喝问来历，欲擒。那二壮汉略通拳脚，三拳两脚打倒守门人。

贾蓉忙道：“母亲勿怪，此即我友。出去片刻便回。”尤氏怒道：“我不同旁人，只问你归不归？不归便唤人了！”壮汉插话：“夫人息怒，两个时辰即返，不必过虑。”尤氏道：“何事须两个时辰？莫不是作恶！本只训子，你等反来撺掇。我只问：谁家夤夜逾墙寻友？非贼而何？再不退，立唤家人捆送官府！”二人只得告退，请开门。尤氏允之。岂料门启，二人推倒拦阻者，携贾蓉飞遁。尤氏气骂不休，又不敢追，命众人散去，对周瑞家的道：“由他去罢！家中正办喜事，岂容强人冲犯。你且退下，此事莫告那边府里，免其忧心。”周瑞家的低应。尤氏自归歇息。

且说贾政日间接待宾客，晚间复有几家送礼。贾政皆送至门外，约期再饮喜酒。回怡红院仍安排丫鬟小厮张罗。贾珍、贾琏见其劳顿，劝其歇息。忽麝月奔来道：“老爷，不好了！宝二爷的玉又不见了！”贾政、珍、琏皆惊：“何时之事？枕衾下、床底下可寻遍？此乃宝玉命根，岂容遗失！”麝月道：“屋里翻遍，踪影全无。”贾政急命再寻，众人里外搜寻良久，仍无踪迹。疑又遭窃，遂拷问众奴，亦无果。

原来蠢物预知家祸，自藏园中某处。【眉硃批：通灵玉功能有三，本回俱交代完毕。“一除邪祟”，前回马道婆弄纸人也。“二疗冤疾”，前回有王夫人被促狭鬼推入井中亦有指明。“三知祸福”，既指本回事已现下回抄家也。松斋】宝玉浑不在意：“寻不着莫冤众人。劳什子丢了也罢！”贾政因值喜期，不便动怒，只道：“明日再寻，都歇去罢。”众人散去。

贾政归房宽衣熄烛，卧榻辗转良久方朦胧睡去。恍惚闻众人嚷猿出事，大惑不解。见前方宫殿巍峨，太监宫女奔呼。贾政扯一太监问：“‘猿’出何事？【眉硃批：猿既猴也，猴既侯也】是‘园’是‘袁’是‘员’？何园生变？”太监道：“休扯！逃命要紧！皇上正究我等错处，甚么圆不圆，是元春娘娘出事了！”言罢推贾政而奔。贾政闻言大恸，哭喊：“娘娘何在？我来救你！”忽见刀斧手推一人至，披发五花大绑，非别个，竟是元春。一见贾政哭道：“父亲救我！孩儿冤枉！”【眉硃批：原来不是“园”、“猿”、“圆”，是冤也。可叹！可悲！】贾政急拦：“列位且住！娘娘所犯何罪？押往何处？”刀斧手道：“奉旨行事，赶赴午门。”贾政闻“午门”二字，大哭：“忠荩嬖人怎犯死罪？荒谬至极！快放人，我带他归家！”元春哭道：“迟矣！恐难生还。列位大哥且住，容我拜别老父。”众人道：“也罢，休误行刑。”元春泣告贾政：“儿今方悟，为官功高，不敌谗言一语。儿别无他说，惟告父亲速速抽身逃命！再不归告家人，恐不及矣！”【眉硃批：闻此言只让人涕泪交流】忽闻刀斧手喝：“时辰已到，速行刑！”只见乱刀齐下，将元春砍作千百段。贾政惊叫而醒，正是：

> 人生似梦亦非梦，空使英雄泪满襟。

> 【千古尘网谁抛撒，入彀尘民多少家。

> 繁嚣终有梦醒时，展眼忠骨焕烟霞。】

窗外依旧昏黑。贾政怔忡半日，心如刀绞，泪滚如珠，辗转衾褥，早湿透一团。【夹批：看此句，批书人亦心如刀割，不知如何作批。只再赋诗一首以发感慨：

> 英雄爱向群山立，世界茫茫郁思飞。

> 伤感不晓因何起，多少壮怀却化泪！】

次日天明，贾政起身犹汗涔涔，垂头丧气复往怡红院。先命小厮丫鬟各房再寻通灵玉，仍无端倪。贾珍、贾琏、尤氏皆来探问，闻玉失皆惊。尤氏道：“上回甄家宝玉送玉，莫非又往他家去了？那玉能自去自来？端的奇物。既如此，不必寻，想是缘尽，与宝玉离散也未可知。”贾政道：“不如遣人往甄家寻寻？”贾琏道：“不必。闻甄家昨日已被抄没。其子年三四十，随驾征讨，已处斩。皆传其勾结戎羌，被告于圣前。龙颜震怒，诛其人，抄其家，早七零八落。宝玉娶亲，他家亦无人来贺。”贾政惊诧，叹息道：“罢了，玉失不寻，且忙喜事。”复遣人分派事务。贾政呆坐不语，半日方被尤氏提醒，起身强笑：“昨儿未睡稳，神思昏沉，且歪片刻。”言罢卧宝玉榻上闭目养神。尤氏忙命丫鬟覆衾。

且说湘云夜宿黛玉房中，二人叙话至三更。天方明，湘云便唤黛玉：“新嫁娘速起！我教你持家之道。”黛玉探首衾外道：“你说作新娘这般辛劳，唬煞人也。细想甚不合算，怎如我拥猫高卧，暖意融融，懒怠起身。横竖明日方礼成，何须急甚？”湘云坐床沿笑道：“好娇贵小姐！满腹牢骚，你且听着：第一，御下须恩威并施，不可过苛，亦不能纵容。昔迎春姐姐受奴欺不敢言，姐姐若效之，恐无宁日。”黛玉笑道：“此理我知。只如今家中刁奴难缠，聚赌酗酒、滋事斗殴，我若管束，必得严苛，又恐开罪于人。”湘云道：“开罪何妨？奴才敢欺主？”黛玉笑道：“你既这般利害，不如长住我家，代掌家务可好？”湘云道：“岂有此理，成何体统！”又道：“第二，宝玉若不听你劝，仍与狐朋狗友游荡，不事诗书，姐姐便与他闹。”黛玉道：“依你便是。第三我替你说了：家中日蹙，实堪忧烦。忆昔探春妹妹理家，井井有条。如今咱也效他，召众奴妥为分派。”湘云道：“正该如此。怎宝姐姐一直未贺？莫是他家有事？”黛玉道：“我也不晓。许是他亦办喜事，分身乏术。”湘云笑倒。紫鹃捧水请湘云盥洗，雪雁递巾，另有二侍女侍立候黛玉梳妆。

湘云以青盐擦牙漱口道：“林姐姐今早用何膳？我叫人传去。”黛玉叹：“如今天时不正，田亩歉收，家中有甚好的？精米难觅，胡乱熬碗芋粥，撒把糙米便是。菜蔬亦只常物，端碗薄粥来啜罢。胃口懒怠，食量本小。”湘云道：“此你病根，总未大好。平日谁与姐姐配药？”黛玉道：“府中专有配药子弟，谁病便熬了送来，仍是那府两人掌管。这几日心宽病减，倒忘了吃。”二侍女闻言忙道：“姑娘要何药？我们去药房命熬好端来。姑娘今是主子，求姑娘多体恤咱们。”湘云笑道：“快去药房叫熬了端来。宝二奶奶日后自不亏待你们。”二婢应声而去。黛玉道：“妹妹家中可好？妹夫待你如何？”湘云道：“他敢欺我？闹不烦他！幸而他百般呵护，痛惜备至。非我夸口，这般好男子世间难寻，我亦知足，自觉比迎春姐姐、三妹妹、四丫头命强些！”言及此，眼圈又红。黛玉欲言，波斯猫自衾内钻出。湘云招手引逗，反被挠一爪。黛玉失笑，亦不眠了，起身更衣。少顷紫鹃端粥，黛、湘各进一碗。侍女捧药至，服侍黛玉饮毕。黛玉对镜理妆，复揽猫顽耍。

却说冯紫英在府宿了一宵，天明与卫若兰作别：“明日来讨喜酒。”卫若兰喜其拳脚，院中论侠义旧闻至夜半，乃道：“日后得闲，敝府再叙。”宝玉道：“昨儿临安伯来贺，老爷言乌家庄租子收不上来。”冯、卫诧异：“闻说已在途中？”宝玉道：“租车原明日可至。谁知京外遇强贼劫道，将车上物件尽掀于地。乌进孝告是贾府租车，贼人不听，拉车便走，混打车夫，扬刀欲砍。奴才们弃车逃归。乌进孝回禀，被老爷痛骂。家中本不宽裕，今连嚼裹也难了。”冯紫英、卫若兰怒道：“告知何处遭劫，我等替你讨回！”宝玉道：“恐难矣。随口一说，莫放心上。”叙谈半晌，冯紫英辞去。宝玉、卫若兰欲回房，忽见贾琏陪薛蟠说笑而来。宝玉本不欲理，已被瞧见，只得含笑相迎。薛蟠笑道：“宝兄弟大喜！银子已交那边，明儿来吃酒。”贾琏笑道：“多亏薛兄弟相助，租子尽追回了。”宝玉、卫若兰皆愕然【夹批：吾亦纳罕】：“薛兄好手段！”贾琏笑道：“那日强人夺车，恰薛大哥同柳湘莲带一道众路过。认出乌进孝，闻租被劫，一时义愤，齐上与贼厮斗。不消片刻，贼人败退，伙计唤回，租车仍送咱家了。”宝玉道：“柳二哥功夫了得，只是现今何处？多日不见，甚念。薛兄何不携来一聚？”薛蟠笑道：“他本欲来，道观有事，已回平安州，明日必来吃酒，还带几位朋友。”贾琏、宝玉皆笑：“甚好！定当设筵款待。”

薛蟠欲归，宝玉问：“你如何与他相遇？”薛蟠道：“巧遇罢了。明儿细说。”言罢便走。贾琏、宝玉、卫若兰送至大门方回。

且说贾政忙至晌午，炕上歪了半日，神思稍复，起身复往园中去。忽闻园内一片鼎沸，不知后事如何，下回分解。

第九十一回 锦衣卫查抄荣宁府 御林军戒严大观园

题曰：

诏令如山镇微臣，贤众辨冤无一人。

君恩未报捐躯赴，萧瑟西风泣郁林。

【盛馔谁知成迍邅，跋前疐后愈苦艰。

锱铢必较孜求甚，挣揣灾殃詟惧缠。】

且说贾政正欲往怡红院理事，刚踱至外头，忽见园中众奴仆乱窜，因喝问：“乱跑甚么？出了甚么事？”小厮回道：“来了好些官兵，堵住了南大门，说园内人等一概不许放出！”贾政闻言大惊，忽见南面拥进成百官兵，手持缨枪，吆五喝六，喝令园中人等往墙根站定。贾政噄惊不小，急忙赶上前问道：“究竟是何缘故？谁遣尔等前来？”众官兵将他上下打量一番道：“瞧你模样倒像个主子。快往那边站好了！我等奉圣旨前来抄家。一个不许放出！”说罢便来拉扯。

贾政急道：“我贾门数世以来，不敢行凶霸道，这又是为着何事查抄？”一官兵冷笑道：“便告你知晓又能怎的？圣上说元妃外通戎羌，业已处死，着我等来查抄戎羌贿赂元妃的赃物。快老实站下！王爷立等就要到了。”贾政听了，如雷轰顶，涕泪交流，摇摇晃晃几欲栽倒，幸得鸳鸯跑来搀住。又见二门上家人哭奔来报：“王爷传老爷往荣禧堂听审。琏二爷、珍大爷都被押往那里去了。”众兵卒不由分说，便将贾政推搡至荣禧堂。鸳鸯只得驻足，左右打探。忽见贾敕、贾效、贾敦跑来嚷道：“休得乱抓人，快些松手！”众官兵乱嚷：“反了！竟敢违抗圣旨！”围上去便是一顿拳脚。贾敕三人一时性起，竟与官兵撕打起来。众弁兵一拥而上，举枪便砸。贾政急得哭喊：“莫伤他们！子弟们年轻不懂事啊！”兵卒已将三人捆得结结实实，推往南院马棚去了。贾政亦被兵卒推推搡搡，赶至荣禧堂。鸳鸯亦赶往南大厅，但见园内哭喊喧天，丫鬟婆子于各宅穿堂乱奔，兵卒呼喝追赶不绝。

鸳鸯正行间，忽见南边嫣红、翠云从仪门哭奔而来，道：“大太太在何处？快叫他躲躲，王爷正寻他呢！”鸳鸯道：“我也未曾寻见。”顾不得二人，独自往荣禧堂来。嫣红、翠云寻了半日，却见邢夫人躲在穿堂内浑身筛糠，忙扶住他藏起。邢夫人哭道：“他们来做甚么？好好儿的如何抄起家来？”嫣红忙拉他躲稳再细说。【邢夫人未有抓去，非是虚构，实有其事。阅者不知，只瞒不过批书人耳。】

且说柳家媳妇从后街买菜回厨房，正与几个婆子洗菜，忽闻外头喧嚷，从后园门绕至后门，只见许多官兵推搡着几个婆子，喝骂着往里闯。周瑞并几个小厮奔跑喊道：“快报老爷、太太！家里出大事了！来了好些宫里的爷们！”柳家媳妇唬得急忙转回厨房，忽见闯入十数个官兵，进屋便是一阵乱砸乱翻，狼藉遍地，又飞起一脚踹倒柳家的。柳家媳妇掩口哭奔出来，正撞见詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁、卜固修、王作仁被官兵推搡着，欲拿绳捆缚。詹光急哀告道：“列位大爷休要错怪！我等俱是府中乡党，前来贺喜的宾客，并无甚瓜葛啊！”众兵卒见他们衣冠楚楚，非是平头百姓，岂肯听辩？皆捆了赶着走。

贾政被推至荣禧堂，只听里面呼冤之声不绝。入得厅内，只见上首坐着锦衣府堂官赵全与西平王，见了他皆仰面不理。后面跟着五六位司官，亦有认得的，亦有不认得的，总不答言。彼时贾赦、贾琏、贾珍皆跽跪听令，唬得面如土色，浑身乱颤。满堂筵席未散，众亲友原为宝黛亲事而来，尚未散去。赵堂官道：“小王奉旨带领锦衣卫查看贾赦家产，番役已把守各门。本宅上下人等，一步不得乱走。亲友不必盘查，速速放出。”那些亲友闻此，如逢大赦，慌忙抱头鼠窜而去。贾政挨着贾赦跪下。赵堂官宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：贾妃借领兵破贼之机，暗通戎羌，收受贿赂，业已凌迟处死，故来贾门查证。凡敢违逆者，立斩不赦！【众卿亦太明哲保身矣，不肯饰言相救。贤臣志在忠益，虽奏折文辞偶谬，纳谏言语得失，君王当旷然怒之。小民犹不惧谤，曷君王反不容善言而不录哉？余每念此，未尝不叹息也！】又罪臣旧相戴权供称，曾收三品爵威烈将军贾珍一千二百两，为其子江宁府江宁县监生贾蓉谋取五品龙禁尉之职，罪不可赦，着革去世职，押贾珍、尤氏、贾蓉入京监候刑，钦此。”跪者几人闻罢，号啕大哭。贾珍伏地哭领旨。【夹批：秦氏“死封”一回竟应在此处，真世人所想不到也。】赵堂官叠声喝令：“拿下贾珍！”只见两个番役扭着尤氏进来。尤氏披头散发，哭挣道：“王爷！冤枉啊！我不走！放手！”赵堂官命一并押上囚车带走。番役们撩衣勒臂，提了贾珍尤氏出去。贾赦、贾政、贾琏泪如滚珠。【夹批：可叹！可怜！可悲！】少顷，又有人来报：“于贾琏屋内抄出两箱房地契文，一箱借票，俱是违例重利之据。”赵堂官冷笑道：“虽非赃物，亦是重利盘剥，罪名非小！既自贾琏屋中抄出，此番看你如何抵赖！”贾琏犹强辩道：“小人实实不知，定是奴才的东西搁在屋里，并非小人之物。”西平王斥道：“还敢胡说！票上明写‘王氏夫人’，必是你妻！今不认亦不能了！”贾琏只得垂首无言。赵堂官又道：“据都察院禀：平安州同知贾琏，于国孝家孝之中，背旨强逼良民退亲，强娶民女。国孝一罪，家孝一罪，背父母私娶一罪，停妻再娶一罪；又查出在外重利盘剥诸事，罪恶滔天，触怒天颜，着打入死牢，不日处决！来人，将贾琏带出！”贾琏放声恸哭，两个番役将铁链往其颈上一套，拽了出去。

赵堂官转过一副笑脸望着西平王。西平王冷冷道：“另有贾赦买官之事亦已查实，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。尚有薛蝌贩卖私盐，在逃未获，其妻匿于贾府，一并拿获带走。”不多时，几个兵卒推搡着邢德全、邢岫烟过来。邢德全浑身乱颤，摇摇欲倒，被兵卒喝骂拽起。岫烟掩面而泣。正忙乱间，忽见外面几人进来，赵、西二王忙起身笑迎。众人看时，却是北静王已至厅上，边走边叠声道：“贾赦又告出一款，莫要匆忙了结！”赵堂官、西平王皆笑问：“愿闻其详。”北静王道：“适才有贾家奴婢首告：贾赦倚势凌弱，强占良民财物，实属罪责难逃。”【那个奴婢报的，阅者细思便知。】赵、西二王尚不解，北静王道：“有石姓良民，人称石呆子，家藏古扇无数，俱是希世奇珍，尽被贾赦恃强夺去。来人！与贾赦上了枷锁，带回宫中严审！”两个番役上前揪起贾赦，拖了出去。北静王又道：“贾政虽无大过，且其女和亲有功，本不应查。然圣上恐其或有贪酷之罪，着将全家细搜一遍，看有无眼生之物。若查得出，一并治罪不饶！”

忽见贾雨村走来，赵、西二王忙起身让座道：“大司马何故亦在此处？”贾雨村笑道：“学生本为贾门贺喜而来，旁观多时。因见贾家尚有一罪未明，特来举发。”北静王笑道：“哦？愿闻其详。”贾雨村道：“前年甄家避祸，曾将家私藏寄贾府，此算不算得一宗？”北静王笑道：“此乃窝藏之罪，定当严惩！”遂宣道：“贾政革去世职，全家贬为庶民！”贾政怒视雨村道：“我且问你姓甚名谁！好个忘恩负义的小人！我上去打不死你这奸雄！”起身欲扑，被番役拦住。雨村笑道：“罪臣还敢猖狂若此！”西平王喝命将贾政关入耳房待命。两个小卒推搡贾政出去，贾政犹骂雨村不绝。赵堂官见詹光等六人捆在一旁，喝问身份。六人哭诉不过是左近良民，又言愿举告贾府罪状以求自赦，唠叨半日。赵堂官命人录其言辞，忖度此六人不过是趋炎附势之辈，无甚关碍，且本家亦有此类，乃无关痛痒之徒，点头令官兵放了。六人慌忙叩谢，溜之大吉。

赵堂官又命众兵卒往园中各房查找罪证。众兵卒应声蜂拥而出，四处查抄。行至内仪门，忽见一白发老叟，哭喊着要进荣禧堂，被拦道：“奴才不许入内！快抓了关起！”焦大顿足捶胸哭道：“今朝果然弄到这步田地！我日日劝这些不长进的爷们，没一个听的！倒像我要害他们！那些不成器的主子，如今似猪狗般推上囚车抓走了！早听我一句，何至今日！我要哭也没处哭去，还活着作甚！”兵卒上来捆他。焦大吼道：“我活了八十多岁，只有跟着太爷捆人的，倒叫人捆起来！我如今也不要命了，和你们拼了罢！”说着便往番役身上撞去，早挨了几拳打在脸上。焦大大喝一声，一头撞向廊柱，可怜头破血流，登时毙命。【夹批：又一个冤死的忠臣。】番役将其尸首抬过一边，复往贾赦院中来。

众兵卒将园中丫鬟婆子就近关在院内，于贾赦院中抄检半日。因不见邢夫人，分派人各处搜寻。一队人往贾珍院查抄，亦不见贾蓉踪迹，遣一人回荣禧堂报知；另一拨兵卒径往凤姐院去抄。众兵卒在屋内开箱破柜，花瓶杯盘尽皆打碎，衣物鞋帽遍地乱扔；书本扯破，纸砚掷地；帐幔扯下，踩着衾被翻检。抄出些器用之物，俱登记在册，遣两人回荣禧堂禀报。赵堂官命二人一一念来。二人轮流念道：“银碟三十六件，银酒杯十六个；黑狐皮八张，青狐六张，貂皮二十张，黄狐十张，猞猁狲皮十二张，蔴叶皮三张，洋灰皮二十张，灰狐腿皮三十张，酱色羊皮十张，猢狸皮二张，黄狐腿二把，小白狐皮十四块；洋呢二十度，毕叽二十三度，姑绒十二度，香鼠筒子十件，豆鼠皮四方，天鹅绒一卷，梅鹿皮一方，云狐筒子二件，貉崽皮一卷……”北静王不耐道：“这算甚么？谁家没有？念金银珠宝！”一人念道：“珍珠十三挂，淡金盘一件，金碗二对，金抢碗二个，金匙十八把；银大碗四十个，银盘十三个；三镶金象牙筋二把，镀金执壶四把，镀金折盂三对，茶托二件；赤金首饰共三十三件。”西平王道：“一家子几百口人，就这些怎够度日？荒唐！”贾政跪插言道：“此中大半系这两日亲友为贺小儿喜事所赠之礼，家中焉有这许多金器？”北静王道：“便全是你家的也不值甚么。还有无？快念！”又一人道：“鸭皮二把，灰鼠六十张，獾子皮三张，虎皮二张，海豹一张，海龙六张，灰色羊十把，黑色羊皮十三张，小狐皮六张，江貉皮二张，獭子皮二张，猫皮十五张；绸缎八十卷，纱绫七十一卷，羽线绉二十二卷，氆氇十六卷，妆蟒缎二卷；葛布三捆，各色布三捆；各色皮衣一百一十二件，棉夹单纱绢衣一百四十件；玉玩十二件，带头九副，铜锡等物二百余件；钟表十八件，朝珠九挂；各色妆蟒十四件，宫妆衣裙八套，脂玉圈带一条，黄缎十二卷；潮银二百两，赤金十四两，钱三千吊。另有房地契纸若干。”北静王道：“这也不值甚么。只抄出这些，回去不好交差。亦无戎羌所赠赃物，想是藏在亲戚家了。圣上谕旨：王家、史家、薛家亦一并查抄，看贾氏有无赃物藏匿彼处，明日再办！还有，大观园尚未细查，不知藏了多少！立等派人去查！”众兵役领命，列队往大观园奔来。远远望见玉石牌坊，绕过月台、正殿、侧殿、崇阁危楼，向东而来。

且说茗烟正在怡红院点放爆竹，忽见几个婆子哭喊奔来：“来了好些官兵，闯进园子里了！”茗烟唬了一跳，果闻喧哗呐喊自远而近，似有千军万马，不觉捂额大叫：“强盗来了！救命啊！”忙跑入院内关门。平儿、周瑞家的正指使丫鬟小厮忙碌，忽见茗烟关门嚷道：“都躲起来！外头有官兵来了！”未及细问，只听大门“嘭”地撞开，闯入一群官兵。平儿等惊叫捂耳，窜入屋内。门口官兵见墙上贴着大红“喜”字，不由分说一把扯烂；抬头见挂着大红灯笼，笑道：“王爷叫咱查赃，这挂着劳什子，想是里头藏着赃物！”用缨枪几下戳烂，又往椽子里乱捅。一卒笑道：“办喜事也不看时候！家里几个主子不久都要上法场了，先守三年孝再办不迟！”说罢，哄堂大笑。又喝令众卒分往各屋查抄。平儿、周瑞家的亦惊呆，哭着缩在墙角。宝玉正于屋内与林之孝家的说话，忽闻院中一片喧嚷，忙出看时，又惊又怒，上前拦道：“谁叫你们来的？还有王法没有？”一兵道：“圣上下旨：凤藻宫尚书贾氏勾结戎羌，业已处死，罪无可逭！着我等来贾府查抄罪赃。大观园园门已戒严，园内人等一概不许放出！敢抗旨者，立斩！”宝玉听了，只觉天旋地转，“哇”地一声哭倒在地。茗烟上前扶起，搀至里间坐定。宝玉又站起哭道：“娘娘是冤枉的！我和他们评理去！”茗烟急按道：“二爷不可！仔细吃亏！”【贤众轻慢之罪竟大于国殇！陛下素喜朝无讳言，全不顾臣子为社稷深虑，忠言嘉谋，爱国如家，陈其忧患。箴谏之官，皆骂为居下讪上，罪死无赦。叹叹！】宝玉失神跌坐椅上哭道：“完了！咱家大祸临头了！茗烟，你快去那边瞧瞧老爷他们如何了，看了速来回我。”茗烟应着急急去了。

话分两头。且说另一路人马奔至潇湘馆查抄。湘云正帮黛玉对镜理妆，忽见闯入大队官兵，见人便推赶。紫鹃、雪雁拦阻，早被踹倒。紫鹃爬起哭奔进来道：“姑娘快躲躲！进来好些臭男人！”湘云、黛玉惊得“砉”一声站起。众官兵进屋乱翻乱砸。湘云怒道：“快住手！休要胡来！”一卒道：“我等奉旨查抄！违者处死！”湘云、黛玉呆怔不敢言。一时未抄出可疑之物，众官兵散去。湘云、黛玉抱头痛哭。黛玉奶娘王嬷嬷、紫鹃、雪雁进来，见屋内箱开柜破，七零八落，地上尽是笔墨纸砚、脂粉妆奁，忙拭泪蹲地收拾。忽见春纤哭奔进来道：“娘娘薨了！”众人皆唬住了。

官兵搜至黄昏，未见可疑之物，陆续散去。赵堂官、北静王、西平王因未查出贾政大过，留了一小半家产，余者皆命官兵装箱带走。正是：

诗云：

迷茫御殿不知愁，吞泪椒房梦故楼。

谁辨圣君冷面色，动怒忽然碎官侯。

贾政被小厮破门放出，捶胸顿足，哭昏过去。林之孝、周瑞赶来掐人中。半晌，贾政方“哇”的一声哭醒。宝玉、黛玉、湘云并贾家众子弟奴仆围住，哭声震耳。贾政哭道：“我贾家都怎么了？祖父勤勤恳恳，为朝廷效力立功，挣下两个世职。如今到我辈竟全削了去，教我如何承当得起？”不觉跪倒在地，仰天合掌哭道：“皇天菩萨在上：我贾氏一门，纵有后辈儿孙骄奢淫佚，暴殄天物，犯下无边罪孽；以致阖府抄检，押解入监，凶多吉少。所有罪孽，情愿一人承当，求宽宥我家子孙！怜我虔诚，早早赐我一死，宽免诸辈之罪！”【夹批：每读此处皆令人哽咽不能作批。】言罢，起身欲撞墙，被众人哭喊着拉住。邢夫人亦来大哭道：“老爷莫寻短见！家里还指望着你支撑呢！”贾政思及元春惨死，心如刀绞，支持不住，哭了几声，又昏厥于地。众人慌忙扶起，搀往书房去了。邢夫人想到贾赦、贾琏、贾珍、尤氏被抓，亦哭得站立不稳。嫣红、翠云扶他回去歇息。众人见贾宅被官兵祸害得一片狼藉，边走边痛骂不绝。黛玉想到贾雨村不顾前情，忘恩负义，骂道：“墙倒众人推！他也来落井下石，枉为人师！我为有此业师羞耻！他不配为人师长！”宝玉愤然道：“真真世情如纸薄！宫里竟无一人替娘娘辩冤！恨不能闯入宫去，指着那起奸臣痛骂！又想问问皇上，怎就这般轻信谗言？”众人只是啼哭。宝玉见卫若兰含泪旁立，走去劝道：“险些连累卫兄，实在过意不去。卫兄与湘云妹妹还是回去瞧瞧！家里自有老爷操心。”卫若兰道：“玉兄何出此言？我岂有不念亲戚之难、独自回去之理？我不走，定要在此守护众人方妥。”湘云亦不肯回。平儿道：“不妥。适才官兵言道，明日要到王家、史家、薛家查抄赃物。若再不回，恐家中生变。”李纨、黛玉等亦劝其归。湘云思量有理，便应了。唯卫若兰仍不肯去，对湘云道：“官兵要查也只查史家，不查卫家。你自回去，我多待几日。”湘云道：“我去去便回，你们等我。”平儿便叫了几个小厮护送湘云回去，又道：“外头乱得很，走路小心！”小厮应了，同湘云往园门去。众人目送其远去，方各自回房。

话说薛蟠往贾家送了贺银回家，路上见一长队官兵，军牢快手前呼后拥，威声喝道，往贾家方向去了，内有宫中番役，甚觉奇怪。忽听路人议论元春已被皇帝处死，官兵正去贾家抄检，唬了一跳，慌忙赶回。刚进门便闻院内吵嚷，原是金桂、宝蟾争执。薛姨妈见儿子回来，埋怨道：“你日后也别出门了！你前脚走，他们后脚便吵，混帐之极！这家里也过不得了，散了罢！”金桂嚷道：“奴才欺负主子，婆婆不帮，反助着奴才欺主，实在糊涂！”薛蟠忙拉母亲进屋，宝蟾亦跟入。宝钗自那屋掀帘过来。金桂站门边窃听，只听薛蟠道：“坏了！坏了！贾家出事了！元春被皇上处死了，派了大队人马去抄家！”又听宝钗道：“哥哥如何胡说？这岂是顽的！”薛蟠道：“哄你是王八！句句实言！妹妹反不信？”薛姨妈道：“可了不得！贾家这一抄，怕要连累亲戚，咱家也保不住要来查抄了！”薛蟠、宝钗急道：“这却如何是好？”薛姨妈道：“趁官兵未至，速将家中贵重之物装箱，带到山庄里去。”薛蟠道：“母亲说的是蒋玉菡？他现住紫檀堡，和袭人都在。咱去投奔他！他与我至交，岂有不纳之理？事不宜迟，这就带了家私去他处。”宝蟾道：“去便去，只别带上这搅家精！”金桂听了闯进道：“你才是丧门星！不带我去，难道独留我在此不成？你们若留下我，我便对官兵实说你们去向！不信便试试！”薛姨妈无法，道：“罢了！你跟了走罢！留下你混说白道，倒叫人不放心，薛家名声都要坏了！”宝蟾扑上欲撕金桂嘴，被母子劝开。薛姨妈遂唤来仆人张德辉等收拾，欲投紫檀堡。众人忙乱打点家私，命几个奴才抬了箱子，夤夜赶往紫檀堡来。

话说袭人自嫁到山庄，蒋玉菡百般温柔体贴，将袭人照料得遂心如意，袭人暗喜命好，得此如意郎君。因念及当年向王夫人密报晴雯不是，致晴雯等离府，宝玉体念旧情，不计前嫌，反将好姻缘说与他，心中着实感激；时时思量知恩图报，只惜无由。正感叹间，忽见宝钗一家夤夜投奔，言贾家遭祸，不觉大惊，呜呜咽咽哭将起来，被蒋玉菡好言劝住。蒋玉菡与薛蟠多年深交，见其举家来投，欣然接纳，另收拾一院落安顿薛家。金桂、宝蟾素有嫌隙，各挑了相隔甚远的屋子住下。薛蟠取出梯己赠与玉菡，自此在山庄安顿。

此处暂不言。话说皇帝遣赵堂官等往王、史两家查抄，未有所获。又至薛家，却见人去屋空，心生疑窦，然寻不出人证物证，只得作罢。贾家经此大祸，抄去金银无数，较前更形穷蹇。家中终日人心惶惶，不知所归。又有十数个奴仆携了行李，离府自便去了。

贾政、邢夫人遭此重击，痛不欲生，终日以泪洗面，家事亦无暇料理。宝玉、黛玉成婚之事又落了空，搁置不提。林之孝家的来问贾政宝黛何时成婚，贾政道：“家里抓走好几个，生死未卜，那里还有心绪办喜事？快休再提！”林之孝家的只得作罢。平儿寻来林之孝、周瑞两大管家道：“老爷、大太太成日闭门不出，家计总要支撑，又无人操持。如今我被琏二爷扶了正，也算主子了，我作主重整门户方妥；林姑娘虽未行大礼，也算是宝玉的人了，亦是主子。日后众人须听他指使才是。”林之孝、周瑞满口应承，无有二话，皆称平儿为“奶奶”。平儿便去寻黛玉，要他当家。

不知后事如何，且听下回分解。

第九十二回 家宅乱恶子通强梁 世道艰道人连流寇

题曰：

烽烟万里帝京昏，基业艰年化片云。

不惧受死驱恶寇，雁飞海内泪盈樽。

【批语：

孽寇逼拶城骤变，紵衣踬绊泣声喧。

烝民踵至瞩望处，漫道尸骨万里绵。】

话说黛玉命紫鹃、雪雁等将屋子收拾齐整，笔墨纸砚俱安置妥帖；开箱检视，幸而往日诗稿尚未撕毁。黛玉思及婚礼未成，反遭流寇洗劫，又念贾家获罪，贾赦、贾珍、尤氏、贾琏俱被擒拿，凶多吉少，一时痛定思痛，心如刀绞，复又啼哭不止。紫鹃、雪雁近前劝道：“天有不测风云，这也由不得人。姑娘且宽心些，保重身子要紧。”黛玉辗转难眠，望着紫鹃、雪雁、春纤等丫鬟收拾屋子，院中亦抛掷些衣物书本，众人秉烛弯腰拾掇，一时乏了，黛玉命春纤搬凳坐下歇息，忽闻紫鹃道：“墙边明晃晃的是何物事？”又听雪雁道：“是些流萤，倒也有趣，只是家中多年未见，却是稀罕。”黛玉闻之，忆及古诗“于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦”之句，觉流萤非祥瑞之物，命紫鹃捕捉，勿令飞动草间。紫鹃领命至内间取来罗扇，雪雁寻得布袋，二人欲捕流萤。却见点点荧光似夜星闪烁，上下翩跹，黛玉转念思及流萤命短犹自忙碌，为他人添光，于心不忍，遂命紫鹃二人不必再捉，回屋就寝。

夜里，黛玉遍体虚汗淋漓，挣扎起身，唤侍女春花、秋月掖好被衾，复又躺下。紫鹃、雪雁服侍其睡下，亦自拭泪安寝。黛玉翻来覆去难以入眠，不时咳嗽，连紫鹃亦被咳醒。紫鹃道：“姑娘尚未安歇么？”黛玉道：“我何尝不欲睡，只是不能成眠。你自睡罢。”言毕又咳。紫鹃见黛玉如此，心知日间巨变，焉能安枕，亦忍不住蒙首啜泣。忽侍女春花来报，道那府里奶奶来了。黛玉挣扎坐起，见平儿含笑进来道：“我来瞧瞧姑娘睡了不曾。既已安歇，便不搅扰了。”起身欲行。黛玉笑让其上炕坐了道：“嫂子莫走，并未睡呢！”又问其从何处来。平儿叹道：“家里出此大事，老爷、太太只是啼哭，想着便叫人心酸。如今咱家境况大不如前，也没几个主子能当家了。虽说宗族子弟不少，非则年幼，即无持家之才。老爷吩咐，日后全仗宝兄弟支撑门户。现今宝兄弟尚小，待有朝一日功成名就，年岁稍长，便是家中顶梁柱。如今缺人持家，姑娘虽未出阁，也算得主子了。合家上下谁敢不从？故请姑娘协理家务。”黛玉叹道：“我何尝不愿家业兴旺，只恐势单力薄，下人不肯听命。”平儿笑道：“姑娘多虑了，但拿出主子款来，谁敢不遵？只要姑娘谦和温谨，不以才矜物，事上以礼，待下以和，必得人心。”黛玉暗忖：“我虽身子怯弱，多病多灾，却也是个要强的。既家里委我持家，便该振作精神掌管。胖子非一口吃成，日久天长，自然熟稔。说实在的，人谁无功利之心，皆喜听人赞语，我岂能无动于衷？”遂笑道：“虽如此说，还须嫂子辅佐指点，我一人终究力薄。”平儿笑道：“有老爷太太扶持，姑娘放心便是。”黛玉叹道：“虽这般说，岂是易事？只看家中光景便知，入不敷出已久，又被圣上抄没许多，穷则思乱，需得想个法儿才好。”平儿道：“姑娘所言极是，我亦思量多回，只如今天下不宁，灾患频仍，巧妇难为无米之炊，你我也无可奈何。”黛玉道：“如此坐以待毙亦非良策。何不召集奴才子弟，将园中空地尽数垦种粮米果蔬，自给自足，免饥馑之忧。”平儿道：“姑娘所见极是，明儿便召集园中众人，说明此事。届时姑娘亦须亲往监看，那些奴才不敢不依。”因见天色已晚，不便久坐，起身辞去。黛玉亲送至大门外，方转身回来，歪在炕上握帕拭泪，直至二更方朦胧睡去。

天明即起，梳洗更衣。对镜理鬓之际，忽见平儿携丰儿来请，黛玉吩咐众丫鬟看顾屋子，遂带紫鹃、雪雁同往议事厅。邢夫人、周姨娘并林之孝家的、周瑞家的、单大良家的、余信家的、来喜家的、王兴媳妇、郑好时媳妇等一早候在那里，见平儿、黛玉进来，俱行礼问安。邢夫人让二人坐了，对众人道：“从今起，家务仍照常料理，林姑娘现今亦是咱家主子，日后尔等见了他，皆须听其指派。”黛玉起身向众人颔首归座。平儿道：“如今园中空地不少，婶子大娘们回去吩咐小厮们，将荒地尽数耕种，日后粮米一项也可省心。”众人笑而称是。黛玉起身道：“我本不谙持家，还望婶子大娘们日后多担待些。”言毕行礼。众人皆笑道：“姑娘太过谦了，奴才们如何禁得起。这便回去传话，日后还求姑娘多照应。”邢夫人道：“如今外头乱得很。闻说蓉小子、蔷哥儿与强贼结拜，干下许多伤天害理之事。自今日起园门紧闭，不得开启，任何人不得放入，蓉小子、蔷哥儿回来亦不许开门。”周瑞家的应了。嫣红、翠云端杯盘碗碟进来，摆满一桌。邢夫人道：“早起忙了半日，大伙早饭便一处用罢。”众人漱口洗手毕入座。因见伺候添饭者捧着的竟是下人的米粥，并无像样菜肴，众人皆知这三四年旱涝相继，饥民遍野，寻常百姓家的米饭白面亦是难得，故皆默然，低头进食。邢夫人叹道：“世道越发艰难了，家道亦一蟹不如一蟹，采买不顺，只得将就罢了。”又问下人们可曾用饭，忽一婆子进来道：“回太太，王住儿家的同费婆子又在园中骂开了，说要主子开饭，叫了半日也未见一口吃的，端来的不是烂菜叶子，便是不够吃，嚷着要见主子理论。”原来这费婆子仗邢夫人之势，常倚老卖老，因酒菜短缺，不免动气，同王住儿家的胡骂乱嚷，一时那些未能果腹者亦随之哄闹。邢夫人怒道：“糊涂攮的蠢妇愚汉！忒也张狂，主子尚不足用，那里寻山珍海错伺候他们？”命周瑞家的前往弹压，又道：“也不全怪奴才们混闹，终是‘巧媳妇做不出没米的粥’。不可责罚过甚，劝散便了。”周瑞家的领命而去，正见费婆子、王住儿家的同丫鬟婆子们骂不绝口，近前道：“甚么事值得这般吵闹？主子们尚不足用，那里轮得到咱们？幸而大太太开恩，不作深究，若遇心窄的主子，打几下也是有的，还不速退！”费婆子笑道：“周嫂子这话说的，咱岂是无事生非之人？实恐日后不得安宁，才多嘴几句。周嫂子可闻一早宫里的消息，说圣上问琏二爷话，因回得不当，已触怒龙颜，当即命人将跪着的一干人拉去斩首。琏二爷等俱已丧命，谁知日后又有何事开罪圣上，若咱们亦遭池鱼之殃，可就完了。”周瑞家的忙掩其口道：“快休胡言，仔细主子听见，还要命不要？”众人只得散去，不再议论。一时府内人心惶惶，皆躲于屋内交头接耳，各忧前程。一些刁奴、媳妇、婆子乱嚼舌根，说贾府行将败落，被贾政知晓，命小厮们各掌其嘴，严禁再议。

邢大舅、王仁见家中衣食窘迫，寻不着好吃食，俱在贾家外书房喝闷酒，对家事说长道短，以泄私愤。邢大舅抱怨邢夫人吝啬小气，看重银钱，不肯周济亲戚；王仁亦说近来赌运不济，手头拮据，向各房借钱皆遭回绝，二人终日牢骚满腹。

且说贾环同赵姨娘离了贾府，与贼寇为伍，仗着手中财物，广招人马。司棋、潘又安亦偕狐朋狗友加入流寇队伍，一个个兴头十足，自诩时来运转，伺机作乱。【批语: 天下之人贵衣锦谋利，慕爵名通达，轻贱守节，群阴不慑纲维，敢于放诞违法。圣德若弘尧舜风化，尊儒尚学，习夏禹俭约，贵农贱商，诵殷周典文，日昃勤政，权略固内外，亟定列爵，乃民何其幸矣！然今之天下，乱政资始，群凶呲目，风节日颓，日欲照光盈无度，月欲转时见亏缺，云欲布乌黑遮天，星欲烁黯然无光，禾欲产萎靡无粒，鸟欲飞无枝可栖，乾坤混乱，阴阳相悖，兵荒马乱，人无定处，造化弄人，胡虏逆篡，舟车所至，人迹所及，典籍靡遗，公理渐替，怎不悲乎？】

且说贾蓉在外头吃穿用度日蹙，外间局势乱如蓬麻，此时不有所作为，更待何时？俗语云：“成则王侯败则寇”，待将来争得功名，谁人敢道不是？遂将旧日学堂里顽劣子弟纠集一处，振臂一呼，于庙宇庵堂聚众，打磨刀械，四处抢掠烧杀。古来君子皆澹默少言，不妄交游，石头试想那些俗物日日挈觚提壶，惟酒是务，兀然而醉，若对之陈礼说法，告以夷狄内侵，灾眚屡降，其必怒目切齿，摔瓮掷槽，乃至是非蜂起，情尽义竭，谁能聪颖警醒，庶几可全？

话说自那回芳官跟了水月庵智通，蕊官、藕官二人随了地藏庵圆心，芳官因不服智通管束，成日不事劳作，只顾厮闹，拾头打滚；蕊官、藕官又跑至水月庵同芳官合伙对付智通，另召几个姊妹，一处过活。芳官等原本不足十二人，后于旅途中遇旧日戏班中人，补足十二之数。智通岂是他们对手，只得隐忍不言。岂料某日忽从外闯入众多流寇，占了庵堂，反令芳官十二人兴奋不已，俱与流寇打成一片。

且说贾蔷亦同龄官住于尼姑庵中，相处既久，龄官之矫情任性令贾蔷颇觉头痛，二人常为琐事争吵。贾蔷本是个心性浮浪的，当年曾与秦可卿、凤姐皆有苟且，今生岂肯苦守一妻？故又勾搭了几个不轨粉头。那龄官是个要强的，不容贾蔷胡为，在庵堂哭闹不休。贾蔷一时烦厌，携粉头逃往贾蓉队伍。龄官寻不着贾蔷，独自蒙被啼哭。芳官等劝道：“姐姐何苦自寻烦恼，男子没一个好东西，走了便走了，离了男人一般过活。”龄官道：“除他我谁也不要，定要他回心转意，莫再理那些狐狸精。”芳官道：“姐姐何其痴也，男子那有专一的？”龄官默然半晌，抬头道：“他若不肯回心，我亦须惩戒于他，咱们寻他去。”忽见藕官进来道：“又无菜叶了，街市冷清，咱们还须去地里剜野菜。”于是十二人各提篮兜往村野中来，闻得村中有啼哭声，打听方知又有老人、孩童饿毙，几个村民蹲于新坟前烧纸祭奠。十二人边蹲地剜菜，边蹙眉道：“那里还有像样野菜，俱被人挖尽了，连苋菜、拉拉秧亦所剩无几，只得挖些无人要的刺儿菜。闻说有的地方连树皮都剥食了，还有腌杨树叶作咸菜的，这世道真真活不得了，贾府里亦好不到那里。”蕊官道：“贾府虽吃穿大不如前，然其家藏金银珠宝、古玩摆设，件件值钱。咱们何不盗取些许？”芳官笑道：“他府上少说三百人，去了岂不打断你的腿？”蕊官道：“咱们也投了蓉哥队伍，增些势力。”龄官冷笑道：“我不去，那负心人在彼，我恨还恨不过来。”芳官道：“咱们是投蓉哥，非投他，有何相干？”一时议定，十二人回庵收拾行李，投奔贾蓉队伍。

于乡路上恰遇许多人负袱投奔，内有相识者，乃司棋、潘又安并一伙朋友，亦往投贾蓉。十二戏子遂与之同行。司棋道：“你们何不投赵姨娘他们？”芳官冷笑道：“这娼妇向来恶气熏人，愚不可及，当年为一包茉莉粉掷我脸上，此仇未报，怎反投他？荒谬！”司棋道：“我倒忘了，那泼妇在府里便无人愿理，人品若此，又怪得谁？”两路人合为一处，赶赴贾蓉庵堂聚点。贾蓉欣然接纳，暗地对冷子兴笑道：“咱们男多女少，不免泄气，这回可好了，弟兄们亦有消遣处。”二人相视大笑。

且说周瑞家的往园门行去，欲再嘱咐小厮们严守门户，忽见守门小厮喧嚷不止，急问：“又闹甚么？”那几个小厮道：“蓉大爷、蔷大爷从外头回来，要进门，不敢开，从门缝里瞧去，乌压压一片强盗跟在后面。吓煞人了！”周瑞家的上前窥看道：“真真骇人，顶好门莫开。”忽闻贾蓉门外大骂：“小的们反了，竟敢不开门！眼里还有主子没有？”周瑞家的冲门缝喊道：“管你是谁，就不开门！家里已不认你了。速去！带着强盗欲行打劫不成？都听好了，是大太太、老爷吩咐，自今起大门紧闭，欲如何请自便。”贾蓉气极大骂：“狗奴才！敢同主子论理，反了！不开门，咱们便撞门。不然从墙头翻入。”周瑞家的唬了一跳道：“再添几人堵门，取大竹杠顶住。”几个忙去寻杠子，不多时抬来碗口粗竹杠，气喘吁吁赶来。周瑞家的命顶紧大门，忽见墙头探出几人脑袋，忙命众小厮持竹竿力击，只听墙头“哎哟”连声退去。周瑞家的道：“景况真真不妙，自今起昼夜须有人严守。”众人应诺。稍顷，周瑞家的从门缝窥看，外头人影俱无，方舒心放下。小厮抬来大竹椅放下，周瑞家的坐镇指挥。忽一小厮上前道：“才听外头人说，县衙已被强盗占了。县令被吊打二百鞭子，已然毙命。那些捕快一哄而散，如今天下乱为王了，无人管治。还闻说连宫里也不安稳，流寇快打进去了！”言毕大哭。周瑞家的亦吃惊不小，含泪道：“真真骇煞人，日后怎生是好？咱不管外头如何，只要闭门不出，凭外头闹去！”又道：“你们好生看着，我再去回老爷太太。”忙赶至园中禀告贾政、邢夫人。

贾政闻之心急如焚道：“家里也没多少银子了。国有吴新登之流，婪聚金银，不肯上缴，强辩系府中子弟藏匿，霸田躲租，假公济私，以致帑廪皆虚，民不聊生。闻说城之四面贼寨相望，群贼啸聚，鼓噪而进。快将园中众人召集，于议事厅外列队，我有话吩咐。”周瑞家的忙往各处传人。过半日，只见黑压压三四百人聚来，内有平儿、李纨、黛玉、宝玉、贾琮等主子，亦有管家婆子、丫鬟奴才等，七嘴八舌议论不休。待众人站定，贾政、邢夫人命肃静听训。贾政道：“大家都听真了，外头有强盗欲闯民宅，情势危急。现分派任务：这八十小厮守园门；那一百二十个不理此事，去园中垦荒耕种；其余仍各司其职。”又推黛玉、李纨、平儿、周姨娘等上前道：“有事便报主子知晓。”众奴才闻之皆惊，几个胆小的哭道：“吓煞人了！强盗要进来，可怎生是好？”黛玉与贾政商议片刻，贾政又道：“我不敢保强盗进不来，你们回去各备防身之物，刀棍皆可，只莫与自己人嬉闹误伤。”众人领命。贾政一声令下，众人散去。那八十人自去守门，余者仍回园中。平儿、黛玉见贾政、邢夫人倦乏，搀其往荣禧堂来。贾政哭道：“有凤丫头、琏儿、珍哥、珍哥媳妇、探丫头在家帮着治家便省心了。可如今都不在了，只剩我这老朽，真真痛杀人也！”言毕大哭。贾政沉吟半晌又道：“昨日府外有胡公表荐一善扶乩观天象者，我素敬高人，厚礼迎见。此人对我说：今天下欲乱，帚星流坠，唯尽早寻避难之所，慎之慎之！我思其辞竟不能解，仆人嗤其妄言，我知其博闻广识，绝非虚语。今贼人纷起，华夷凋零，八方不宁，蜂虿释毒，熊罴啸猛，刑律废弛，官吏尸位，主无鱼贯之助，臣无朝堂之赴，上下背离，亡礼失道，唯有弃家南迁矣。”又盘算多时，难以决断，只得回屋思量。平儿、黛玉亦无良策，唯啼哭不止。邢夫人哭道：“老爷犯了事，定要发配。他那身子我岂不知，怎受得流放之苦？还有琏儿，连性命都丢了。真想不到有今日之败，痛杀痛杀！”一时哭得咽堵气噎。平儿恐哭伤老人，忙劝慰，李贵等上前扶贾政、邢夫人回去不提。

且说周瑞家的用了午饭，仍至园门察看。见百名小厮分作两班，一班回去吃饭，一班仍守着，近前道：“诸位辛苦了。”众小厮道：“不累不累，再累也不能放强盗进来，不然大家都完了。”周瑞家的点头称是。忽闻门外有人喊：“母亲速开开门，女婿支撑不住了！”周瑞家的从门缝窥看，竟是古董商女婿冷子兴，忙道：“你怎来了？女儿在家可好？铺子怎样了？”冷子兴急促道：“母亲快开门，强盗已抢光铺子，女婿我来避祸。”周瑞家的道：“不能开啊，外头有强盗！”冷子兴道：“强盗还未到，母亲快开门让女婿躲躲，不然女婿活不成了！”周瑞家的道：“外头真无人么？我不敢乱开。”冷子兴道：“母亲怎连女婿也不救了？忍心看女婿被强盗所杀？开了门再用梴檩顶住便是。”周瑞家的又从侧缝窥看，似真无他人，便道：“罢，你快进来，我好关门。”命小厮开门。小厮奉命挪开竹杠，开启大门。岂料冷子兴奋力推门大喊：“门开了，都进来啊！”众人一惊，只见外面闯进持刀握剑者，见人就砍，众人慌作鸟兽散。贾蓉、贾蔷亦持剑闯入，指周瑞家的骂道：“狗奴才，不是你女婿叫门，还不开呢！”周瑞家的不觉懵了，大哭道：“你们莫胡来啊，园中已无值钱物事了！”贾蓉道：“家里定还有好东西，今儿都借来用用。敢违抗者一概杀死！”言毕大呼：“走！”众强贼涌向园中。周瑞家的指冷子兴骂道：“孽障！胆敢勾结强盗胡作非为，算我瞎眼，将女儿嫁与猪狗不如之徒！”冷子兴道：“任你怎么骂，我只当不闻。”转身欲行。周瑞家的拦阻蓉、蔷不让前进，贾蓉持剑朝其胸腹猛刺，周瑞家的哀号倒地翻滚，又被贾蓉踢了一脚，不多时气绝身亡。冷子兴反笑道：“蓉兄好剑法，兄弟日后也学学。”贾蓉笑而挥手，与众贼乌压压如飞蝗般涌向园中。

顿时园中炸锅，众人奔逃哭嚎。众强盗闯入各院搜掠财物，屋内七零八落。丫鬟婆子吓得哭躲里间。有强贼见美貌丫头，拉至一旁强行玷污；文花、佩凤惨遭淫辱刺死，翠云急奔投河；张妈、祝妈、田妈年老体弱，逃命不及，被贼寇杀害；几个不堪受辱与强盗撕打，被一刀劈死；有的被追无处藏身，索性跳井。余禄眼见家财扫空，跌坐嚎啕，一贼抱箱而出，余禄死抱其腿不松，被流寇一刀砍死。

贾蓉正搜财物，忽见李贵扶贾政颤巍走来喝道：“住手！财物皆在我屋中，莫扰他人！”贾蓉挥手，众强贼围拢。贾政怒道：“你们不是讲义气么？难道小辈杀长辈也算义气？”贾蓉道：“不与你啰嗦，交出钱财便走！”贾政道：“昨日官府抄家，还剩些金银在我屋里。拿去罢，只莫伤众人。”贾蓉道：“便是这样。”命几人入贾政房搜寻，不多时抬出三四口大箱，贾蓉一一开启笑道：“都在这儿，抬走！”众人上前抬出。贾蓉、贾蔷拱手别过贾政，如蜂阵般撤去。贾政不觉晕倒，李贵等大哭唤醒。半晌，贾政强睁泪眼泣道：“完了，咱贾家一败涂地，子孙皆做强盗去了。祖宗颜面尽失，我愧对贾家啊！”正说着，邢夫人、平儿、黛玉、李纨并众奴仆哭进来道：“家里被抢得不成样子了，几个丫头死得好惨。”贾政泣道：“我有罪啊，不该养了一窝畜生子孙，疏于聿修厥德，致子孙窳劣，成穿窬之盗，弄到自杀自灭。”正言间，忽小厮来报：“才退一拨强盗，又来一拨，是赵姨奶奶同贾三爷回来了。”贾政道：“都站好了，我与他们对质，看他们待要如何！”又命邢夫人、平儿、黛玉、宝玉、李纨等先回，自拉椅坐了等候。

不多时，赵姨娘、贾环气势汹汹领一伙流寇闯入道：“老爷偏心，将家财都给了蓉儿、蔷儿！”贾政冷笑道：“我只问一句：你们便得了珍宝，心术不正，守着一堆财宝有何趣味？旁人就会夸你们了不成？”贾环持剑上前道：“父亲，休怪儿子无情，只怨你们都做错了。”贾政怒道：“我将你们养大，这也是错？只悔你初生时未将你掐死！”赵姨娘吼道：“老爷偏向宝玉，不疼环儿，还想着宝玉当家，俺娘俩竟似有如无。环儿再不好，也是你的骨血。你既无情，我亦无义，休要怨怼。”贾政骂道：“混帐挨天刀的泼妇，好好儿子被你教坏，还有脸胡吣？我起来打不死你这毒妇！”起身欲打赵姨娘，被贾环一脚踹倒。贾政捂胸道：“好，好得很！儿子会打老子了，这是哪家规矩？这般不孝子孙，竟以义气招来大帮强盗。强盗都瞎了眼了！”贾环嚷道：“到这时还死倔，真真死不悔改。”言毕持剑朝其胸腹猛刺。可怜痴心父母训儿有方，竟招杀身之祸，不知又是何人之鉴。贾政地上翻滚多时，两眼一瞪，四肢松驰，竟此去了。贾环、赵姨娘命众贼各处搜检财物，众贼呐喊四散，奔往东西两府。

且说邢夫人、平儿、李纨、黛玉行至内仪门，忽见周姨娘哭奔而来道：“老爷被环儿刺死了，强盗都追来了，大家快逃命啊！”邢夫人、平儿、李纨、黛玉闻之放声大哭。只见贾敕、贾效、贾敦、贾衍、贾珖、贾璎、贾琛、贾璘、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾荇、贾芷领二百奴才各持刀剑奔来，大呼要斩贼首。卫若蘭亦握剑急至，大喊：“狗贼莫逃，吃我一剑！”邢夫人哭道：“老爷已被环儿这孽障杀害，快将贼婆贱子诛杀，为老爷报仇！”众人燃起怒火，冲入强盗群中拼杀。卫若蘭忙命一干小厮护佑邢夫人、平儿、李纨、黛玉撤往别处，自奋力跳入贼群砍杀，只见剑光闪处，数贼倒地，亦有数小厮被贼寇刺死，一时难尽述。

话分两头。且说赵姨娘、贾环另带数十贼寇冲往怡红院，恰于路上撞见宝玉，嚷道：“给我拿下，暂勿杀死，要活的！”几个贼寇上前绑了宝玉，旁侧一群小厮持木棍与流寇搏斗，正是宝玉小厮茗烟、扫红、墨雨、引泉、扫花、挑云、伴鹤、双瑞、双寿几个。宝玉挣扎踢打贼寇，边骂贾环作孽。李嬷嬷拄杖颤巍巍打贾环，不慎摔倒，抱其腿哭叫：“莫抓哥儿，抓我罢！”贾环踢了几脚，李嬷嬷死抱其腿不放，地上拖行一阵，钱槐挥剑下刺，李嬷嬷哀号数声，气绝身亡。茗烟见主子有难，举棍冲入贼群挥舞，忽见卐儿含泪奔来以身护茗烟，嚷道：“莫打我茗哥哥。”二人终非贼寇对手，被众贼围住乱刀砍死。余小厮见宝玉被掠，不敢恋战，仓皇逃散。贾环见园中厮杀激烈，占不得便宜，急喝令众贼往园门逃去。卫若蘭等亦不追赶，回身收拾伤亡子弟、家奴。平儿哭命人将贾政尸首抬至大堂安放。邢夫人、李纨、黛玉哭得泪天泪地，忙乱不堪。

黑山村乌进孝同四养子亦闯园杀人，高喊甚么“天有恩与人，人无报与天，当杀尽天下人，以合天意，妇则淫之杀之，孺则煮之食之。”因与柳湘莲队伍合为一处，到处大憝杀伐作恶。被害丫鬟有绮霰、翠墨、丰儿、佳惠；被抢金银又遭屠戮的有李贵、戴良、钱华；被掳下落不明的有彩屏、碧痕、琥珀、玻璃、翡翠、篆儿、银蝶。贾芹深悔己身勾匪结寇，酿下大祸，日日啼哭洗面，后不知所终。黛玉闻此谬论，愤然道：“天地之间，最贵者人。人代上苍治理四方，使之风调雨顺。若人间昏庸，或泰极否来，盛极必衰，天厌世人，当以洪水、地震、狂风等天灾减损人口，人有何资格夺天之权行凶霸道？天作孽犹可恕，自作孽不可活，人人皆可死，他们为何不死？管他八大王、九山王，迟早必有报应，真真人若无知可以祸国殃民矣！”暂时言不到此处。

且说冷子兴、贾蓉一伙于城外荒庙分赃，冷子兴因铺中有事，先行告退，急行街上。忽闻脚步杂沓，忙躲商铺窥看，只见几十道人持刀剑赶来，内有旧友，曾一同经营古董，忙迎上笑道：“薛兄从何处来？幸会幸会！”薛蟠、柳湘莲回头，拱手笑道：“奇遇，奇遇！”站定叙话：“冷兄何不加入，大伙共干一场，有福同享，有难同当。”冷子兴道：“求之不得。请问这是往何处去？”柳湘莲道：“后面还有咱们队伍，这是去贾家寻些物事，弟兄们等不及了。”冷子兴道：“蓉兄弟已去过了，园中恐所剩无几。”薛蟠道：“再去瞧瞧，或有余剩。”冷子兴不觉点头道：“大门未必能进，可从西南角门入。”众道人闻之皆奔贾家而来。

后回便知——

第九十三回 逞凶遭斥菖菱怀忿 佯欢伺机霁月藏锋

【回前批：西江月

秀美春光有限，冷凄秋意无情。

欲阻春影莫成风，振翼难留残梦。

几处枯杨飘落，谁家怨女悲声。

恩仇终报刹时匆，试问孰人侥幸？】

题曰：

黑云压城阊阖晦,风雨末世烟。

补全此诗

话说众道人闻讯皆往贾家奔来，远远却见赵姨娘、贾环率大队流寇自彼处行至，恐遇之又是一番恶战，忙退避隐蔽之处，小道自返观中。

且说邢夫人、平儿、黛玉等命人将贾政并史太君、王夫人等挨次安葬于祖茔，归来已是黄昏。黛玉握帕啼泣回潇湘馆，紫鹃迎出搀入内间。黛玉哭骂道：“狗强盗毫无仁心，无端戕害无辜。竟连亲父亦忍下手，实乃灭绝人伦，天地不容！”紫鹃亦泣不能劝。忽见春纤哭奔入内道：“不好了，大太太哭厥过去了。”紫鹃道：“一进门便大惊小怪，不见姑娘正伤心么？”

黛玉掩泪道：“那边自有解劝之人，不劳咱们操心。只恐强盗再来园中行凶，咱们又敌他不过，如何是好！”紫鹃道：“大门已教小厮以石堵死，外头一时进不来了。”春纤仍坐垂泪，半日方道：“姑娘，有句话不知当讲不当讲。”紫鹃愕然道：“这丫头怎的恁般心事？但说无妨。”春纤哭道：“宝二爷已被赵姨娘、老三掳去了！”黛玉闻之，“哇”的一声喷出血来，肝肠崩裂，哭晕过去。

紫鹃、春纤哭唤：“姑娘怎的了？快醒转来！”急唤二侍女入内侍奉。半晌，黛玉方苏，手指门外，推开紫鹃，哭喊道：“宝玉，宝玉！”向外奔去。紫鹃、雪雁并侍女哭劝拉回。黛玉坐炕上怔怔垂泪，侍女端粥喂之，只扭头不顾，泪如断珠流不尽。紫鹃泣道：“姑娘终日啼哭，眼中究有几多泪珠，哭得人心都碎了。”

春纤与二侍女亦哭劝略进粥糜。黛玉勉强啜两口，忽又呛咳，握帕掩口，推碗摇首，向壁倒卧。半晌复起，望窗发怔。紫鹃端茶劝道：“姑娘莫过悲戚。”黛玉道：“取我书箱来，此刻睡不着，欲看会儿书。”紫鹃应声入套间，唤雪雁同搬出一檀香雕花箱。黛玉道：“此乃我从苏州携来之箱，尽素日所爱之书，临行那年又将父亲许多书籍装入。”

言毕开箱，一一翻检，对紫鹃道：“眼下贼寇侵扰，欲从书中觅些御敌之策。”但闻园中风声，自西而东呼啸不绝，穿枝打窗，飒飒作响。一阵木樨清香透入，檐下铁马叮当乱鸣。自思：“若父母在世，南边景致，春花秋月，水秀山明，廿四桥，六朝遗迹，香车画舫，红杏青帘，何等尊荣。今寄人篱下，虽得多亲照应，亦算安详，不知前生作何孽障，今世遭此流寇洗劫，父亲携来之家产恐亦不保，真如李后主所言‘此间日中只以眼泪洗面’矣！”

见书中载历年兵乱，民不聊生、哀鸿遍野、生灵涂炭之处，不觉握帕堕泪。读至“妇抱孺子弃草间”一句，叹声凄然，滚泪道：“古往今来，岁岁年年，何其惨烈，何其相似！纵有前车之鉴、警世之言，难敌世人造衅逆乱之心。死生之地，存亡之道，君子危墙之下，谁人可避？既人人惧兵，又何苦乐而趋之？”

紫鹃道：“那些贼寇俱是穷极疯狂，缺衣少食，方揭竿而起。姑娘未闻梁山贼寇乎？人皆谓‘官逼民反’。”黛玉叹道：“物不平则鸣。自古王道威严，鲜有体恤民瘼者，倒似举国紧要惟他一人，万姓命若草芥。实则不然，民为贵，社稷次之，君为轻。今四方寇乱，天下分崩，王威不振，朝野危惧，社稷倾覆，兵临城下，岂尽贼寇之责？然以暴制权，贻害无穷。小人本是无赖恶徒，假意信奉义气，投效贼寇，貌似甘心服从，实则忍气吞声，不过借机窜升高位，大行杀戮。若小人有朝称王，品行不端，必现凶相，剪除将帅，所谓‘义气’、‘仁义’俱是虚言。若小人新立王朝，重蹈覆辙，民生多艰，终又官逼民反，命丧魂断。历代更迭，换汤不换药，百姓何曾富庶平安？上行不义，下必效之。王者以暴夺权，高呼‘天经地义’，百姓必亦学而习之，再以暴夺权。以不正教民，民安得心正？”

紫鹃亦叹。黛玉说乏了，复卧下。紫鹃覆被于其身，道：“雪雁，姑娘药煎好未？快去端来。”雪雁道：“我往茶房瞧瞧。”起身而去。

行至聚锦门，见十数婆子小厮喧哗吵闹，询之方知未得饭食，俱嚷嚷往厨房翻寻吃食。另有秦显家的撇嘴道：“这算甚？几日未饱饭了，还强留咱们在府里，饿得发昏。依我说，但得饱饭，叫我与强盗为厨亦情愿，强似饿死。”众人笑而不信。秦显家的果往南门去，言投流寇，众人不便拦劝，任其远去。雪雁本分，不管闲事，叹口气往茶房来。

原来府中专有配药煎药者，亦系贾族子弟，名唤贾菖、贾菱，生性贪顽好赌，正在茶房追逐嬉闹。一者跳桌跺笑，如开锁猢狲；一者骂骂咧咧举凳追打小厮。那小厮禁不得聒噪，抱头窜逃，正撞雪雁身上。雪雁嗔道：“作死么！”又见贾菖、贾菱追出，忙问：“林姑娘的药煎好未？”二人不耐道：“早着呢！”见小厮逃远，反吹哨调戏，推搡捉弄雪雁。

雪雁气哭跑回，见黛玉仍卧泣不语，恐其动怒，只道药未煎好。紫鹃候片刻，亲往茶房端药服侍黛玉服下，方自歇去。黛玉拭泪卧不能寐，思虑半夜方朦胧睡去。不觉恍出园门，荡荡至城外，见一古庙，匾题“嶽神庙”。

庙内灯烛辉煌，人声鼎沸，迷糊入内，见满庙贼寇，并有赵姨娘、贾环在内，狂笑秽语，骂不知何人。又见一贼按宝玉头令跪，宝玉被缚，坚不肯跪，贾环掌掴其面，骂不绝口。黛玉气极，冲推贾环道：“狗贼放手，莫打宝玉！”赵姨娘斜眼道：“打尚是轻的，待会儿便剐了他！”黛玉大惊，跪抱赵姨娘腿哭求：“姨娘饶了宝玉罢！家里甚么都归你了，这家也尽交你当家。我只求和宝玉住乡下，自耕自食，绝不倚赖他人。”赵姨娘一脚踢开黛玉道：“宝玉必死，他活一日，这家我们便当不成！那些下人会说主子尚在，不容俺娘儿们当家。宝玉死便无人多嘴了。”

言毕掣出腰间刀子，向宝玉胸口一剜，掏出血心。宝玉扑地，伸手向黛玉道：“妹妹，我活不成了，快救我！”黛玉吓得魂飞魄散，扑抱宝玉痛哭：“宝玉，宝玉！”赵姨娘、贾环并众贼哄笑，黛玉放声大哭。忽闻紫鹃唤道：“姑娘，姑娘，快醒醒！”黛玉哭醒，额汗涔涔，身尽虚汗，泣道：“宝玉出事了，我寻他去。”

急起掀被，紫鹃忙按住道：“仔细着风。”恰二侍女披衣起来，忙取干巾递与黛玉自于衾中拭身。黛玉思梦中景，揪心不已，若宝玉真为贼害，怎生是好！痛定思痛，神魂俱乱，复哭起来。紫鹃伤心陪坐，良久黛玉方卧下。

天明，紫鹃穿衣起，见黛玉已醒，拥坐垂泪发怔，额汗浸鬓，忙劝再卧。黛玉道：“不可再卧，家中诸多事务。老爷没了，只平嫂子、大太太二人支撑不来，我当分忧，自此须勤谨些。”于是穿衣起，带紫鹃、雪雁往贾赦院探邢夫人。

邢夫人一夜未眠，云鬓散乱，呆坐未梳洗，面有泪痕。嫣红、翠云端水请盥漱。邢夫人勉力起身取巾，见黛玉入，忙让坐。忽小丫头报平儿至，亦满面倦容，较昔憔悴。邢夫人哭道：“家中只咱三人支撑门庭矣。昨死多人，强盗还来，虽园门堵石，亦难保一世。咱妇道人家，怎似男子带兵打仗？我见血便晕，昨晕数回。”平儿道：“家中大半奴才不肯出力抗贼，使唤不动，还有一干人嚷嚷回籍。可恨玉钏昨煽动几人投贼，被我痛骂，犹不服。”黛玉愤然道：“何不掌嘴？今家中人心浮动，再容彼等嚼舌，咱还有何指望？”平儿道：“玉钏言，彼等量官府不清不正，故打杀为民请命。”

黛玉道：“甚是可笑！行凶反称行善，犹如我生一子，疑其长成恶徒，便扼杀之。另有一比：若父有错，子便可弑父。以‘不善’行善，便是以‘不当’为正当，人人效之，振臂一呼，捉人错处，一概剿杀。恶人借行善之名作恶，谁知多少屈死冤魂？”

平儿叹道：“自古黄巾、赤眉之流皆以暴制乱，所谓‘官逼民反’，想来行暴竟是对了。”黛玉道：“非也！君子诛小人，理所当然，光明正大，无所顾虑；然小人谋反，杀君子，无理无据，必心神不定，自相矛盾。纵百万人聚，若为作恶，酿乱生灾，人多何益？岂因人众便是好处？”

正说时，见李纨、李婶、李绮、李纹、林之孝、周瑞等一大群人入，邢夫人忙让坐。邢夫人道：“家中实在艰难，那几个子弟手无缚鸡之力，还赖众人扶持。林总管带众奴守园正门，周总管带人守后门。另每位主子派二十小厮护卫，余角门亦派人看守，命时时紧盯。”吩咐已毕，众人忙去。

黛玉由紫鹃、雪雁陪往潇湘馆，忽见园中一群小厮围聚不知何事。近前见贾菖、贾菱正口吐秽言，以脚踹一小厮面门，不觉大怒，上前道：“住手！这是何为？他犯何事，遭此踢打？”贾菖道：“无他，我看他不顺眼，又不肯听我，该打！”黛玉见小厮面肿，认出是贾政那边小厮，素日忠厚老实，不惹事端，知是众人欺他软弱，喝道：“你等无一男子汉大丈夫，竟不如女子！”【此话不解，且听他说。】贾菖道：“我们不是男子，难道这脓包是？被人欺不敢还手。”黛玉斥道：“我倒问你何谓男子？男子胸襟豁达，大肚能容。似你这等为一言半语、鸡毛蒜皮便殴斗，岂是心胸宽阔？实乃狭隘甚于妇人！”贾菱插话道：“姑娘此言差矣。男子不凶猛何以御敌打仗？心肠狠些方敢打敢拼。”【世上男子皆这般想，何错之有！】黛玉道：“胡说！照你说，坏人反勇敢了，正直人倒不下手？今告诉你：正直人不为小事打闹，若人有危难，正直人不忍见其遭罪，挺身而出。坏人无良心，岂怜人而救？”【眉批：倒初闻此论，颦卿不知开罪多少看官，竟将世上男子一概批倒。松斋】

贾菖冷笑道：“姑娘非男子，莫妄评。”黛玉道：“成日听你等骂爹骂娘，似男子口出污言方显气概，却不知邪渐滋生，盛极则危，一旦收束不住，岂不学坏？”【颦卿谬论多矣。可叹！】贾菖气忿欲走，黛玉拦住道：“打了人岂能便走？站住！”恰林之孝带二十奴才来，问何事。黛玉素恶此等臭男子，命俱站定，令众人各掌嘴十下。【眉批：世上男子原都是臭男人。颦卿既恨男子，亦该思坏人一时可用。至末只作奖赏，不令其有权势便是，何必一概抹倒？错！错！此乃颦卿一生大误矣。松斋】林之孝遂令人各扇十掌方罢。贾菖、贾菱素日欺人，未尝受此辱，不免恼羞成怒，指黛玉道：“你厉害，我们走。”【果真心胸狭隘生气，非男子！】

黛玉又让林之孝等往别处忙去，自往议事厅。原来黛玉因家遭劫难，宝玉被掠，惊慌无措，愤恨难排，故拿贾菖、贾菱出气。又思园中多人不肯听命御贼，焦虑成疾，激忿怨命林之孝家的唤那二百余人来训话。林之孝家的道：“彼既要走，便教去罢，何必强留得罪人。”黛玉道：“贪生怕死非君子。君子临险不怯，行有尚矣，似流水经坎坷险阻浩浩通过，岂为求生而逃？人谁无死？子曰：‘朝闻道，夕死可矣。’生而不明理，亦瞽者也！”【颦卿高论令人汗颜，吾皆不如。服则服矣，是爱不起来。】

林之孝家的听其激昂快语，不甚懂，知是急愤之言，不似闺阁作风，乃笑道：“依姑娘所言，立唤人来。”黛玉坐候，心似辘轳乱转，自思：今日竟如此放得开，皆强人所逼，猫急尚搂一爪否？不觉堕泪。

那二百余人陆续至，俱遭黛玉斥骂，皆怀怨道：“姑娘说话刻薄，你辩一句，他回十句二十句，叫人颜面尽失。”颇有气忿。黛玉牵挂宝玉生死，又派几小厮暗往城中打听下落。几人出园，见街道冷清，门户紧闭，皆道：“何处寻觅？寻着恐为贼杀。不如逃命去！”遂沿小径逃往他处。

黛玉在议事厅说得唇焦舌燥，见日当午，命众仆散归，自觉身酸体麻，唤紫鹃、雪雁陪着回潇湘馆。

黛玉见外有大敌相攻，内有弱奴难制，一旦交锋，人皆自危，更惊惧烦乱。闻王嬷嬷慌来告全城陷乱，有小厮亲弟逃难来投，亲见巨孽贼兵数万，攻陷郡县，杀掠吏民，当地军民短兵不敌，溃逃，贼气益振，乘胜追击，获牛马辎重、壮丁器甲无数，一路杀戮蹂践，不可胜计，屠害酷烈。群寇如熊罴风驱，假义举事，同心戮力，万众响应。帝师懦弱无谋，丧威失城，忠勇武节之将，不愿求和，面君慷慨陈词，誓死交锋，然势弱力薄，终兵败殒命，令人嗟叹！黛玉含泪握帕啼泣，疾步回潇湘馆。

且说邢夫人带二十小厮欲往议事厅，忽见园中一片乱嚷，众丫鬟婆子哭奔，见邢夫人俱站急道：“太太快躲，强盗从西南角门闯入了！”言毕慌逃入林。

秋桐举杌与流寇拼打，发散骂曰：“敢打姑奶奶，砸烂狗头！”众贼围上砍死。金荣、金寡妇窃金银若干翻墙自逃。贾代儒见流寇疯打毁家学，吓躲一旁，终下落不明，凶多吉少。贾芝、贾萍、贾藻、贾菌侥幸逃出，仓皇奔去。

邢夫人亦吓一跳，忙唤众小厮带往沁芳桥跑，王善保家的搀扶疾行，偏与一群道人撞面。众小厮大惊失色，王善保家的呵斥道：“你等求仙访道的不在观中待着，来此园作甚？还不退去！”柳湘莲冷笑道：“我早说过，这家除门口两石狮子干净，余皆不净。兄弟们，快杀之，老大有赏！”邢夫人见道人持刀剑，气颤道：“道士也做强盗打劫，真真老天无眼，生这许多畜生孽障！”

众道人呐喊冲上，与二十小厮混战。邢夫人急奔，被几道人拦刀欲砍。王善保家的急以身护，被流寇一刀刺腹倒地而亡。邢夫人瞪之，冲上欲掐人颈，被后道人劈倒在地。邢夫人翻滚数遭，骂不绝口，终死。可怜邢夫人一生好强倔犟，竟惨死贼手，死不瞑目，怒瞪苍天。

二十小厮岂是道人对手，皆觳觫跪叩如捣，俱被砍死。忽那边又呐喊奔来百名流寇，与道人笑招，柳湘莲笑道：“咱人都齐了。此家我昔多次来访，地形颇熟，随我往那边寻人。”于是挥手，众贼如飞蚊往荣府来。

忽见贾琮带二百奴仆持刀大喊奔来，林之孝、周瑞亦挥大刀夹众中，又是一番混战。双方死伤甚众，林之孝被众贼围，周瑞慌救，皆被砍死。贾琮见力不敌众，急往西撤。众贼边追边逐园中丫鬟小姐，喜鸾母哭寻女，见喜鸾被两道人推搡，哭上与道人撕打，被道人刺死。

喜鸾鬓乱与贼厮打，不受辱，贼烦，以剑刺死。三道见四姐美貌，笑追欲行污，四姐跑至湖边投水，顷沉，湖面荡开数圈。

且说费婆子兄弟亦在府做事，有孙女名霁月，年方十六，见贼追至，不及投湖，跳入一井，孰料枯井。贼赶至寻人不着，欲返，忽一贼嚷：“井中有丫头！”众贼拥看，果见一女，二贼寻来挂钩，合力挂上，见霁月貌美，顿起争心，嚷拉拽扯。忽闻霁月力喝道：“莫胡来！我乃林姑娘，是府中主子！”众贼见其正气凛然，忆钱槐等曾言林姑娘不可乱动，须赐钱槐，皆唬住不敢辱，带见贾环、赵姨娘。二人认出非黛玉，本欲处死，然贼中有罗照【罗照，罗唣也】，最善杀战，为贼推崇，见霁月有花惭月羞之貌，喜不自胜，上来欲搂，被霁月推开。贾环大笑道：“罗兄近来功高，正欲赏赐，便将此人赏你。”

罗照喜抓耳挠腮道：“多谢环三爷，择日成亲。”遂带往贾赦院，派人看守，晚同眠成欢。霁月反大方笑道：“无需捆绑，我不逃。承将军厚爱，奴受宠若惊。”晚间掌灯设宴，霁月陪饮。席间罗照被灌醉，霁月见之，忙怀掏利刃，对其喉一刀刺死。自道：“我一弱女，杀一贼足矣。”言毕举刀自刺其喉，当即身亡。后人知之，莫不叹赏感慨，称为世间难逢之女中豪英。

话说贾琮领家奴跑入南院房内，闭紧门。众贼外放火烧屋，火借风势熊熊燃起，不大会见贾琮头面乌黑跑出，后跟众子弟奴仆捂口呛咳。道人上来乱砍，又杀数奴。贾琮见院外满贼，慌退后门，撞门逃出。众贼正搜园，忽见玉钏领二三十丫鬟小厮跑来，正欲挥刀迎上，忽闻玉钏喊：“莫动手，我等是来投奔。”众贼笑纳，玉钏告以园中情状。司棋同潘又安一伙，并十二戏子亦兴冲冲前来淘好处，打骂不休。

话说傻大姐见邢夫人被砍死，吓奔潇湘馆哭道：“宝二奶奶，不好了，强盗闯园杀人了！”黛玉正握帕啼泣，闻惊起奔门外观望，见赤气上腾，浓烟滚滚，吓哭喊：“紫鹃，快叫平嫂子召家人御强盗！”紫鹃、雪雁慌应往园中叫人。

不多时，贾敕、贾效、贾敦、贾衍、贾珖、贾璎、贾琛、贾璘、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾荇、贾芷皆带众奴仆奔园中，与贼寇拼杀。黛玉在潇湘馆由二十小厮护候消息。

约半个时辰，小厮来报，西南角门闯入赵姨娘、贾环、钱槐队伍与道人斗上，贾环分一队往园中别处搜财物，又杀几丫鬟小厮。黛玉见家败人微，众家人被贼寇视若草芥任意作践，大哭。

紫鹃见其连日身心疲惫，面容枯瘦，眼肿如桃，亦哭。钱槐昔被主子训斥聚赌小窃，怀怨已久，今得大展拳脚，庆幸报仇，逮住贾荇、贾璘，踢打痛骂，快意欣然，百般侮辱折磨。贾荇、贾璘禁不得虐，哭求饶。钱槐道：“皇帝年年坐，今年到我家。你等当初猖狂，亦有今日。哈哈，真天助我也。”仍虐打不止。

忽彩霞同妹小霞自那边来，见赵姨娘急欲躲，偏被看见。赵姨娘招手，二人不情愿近前堆笑问好。贾环问可愿入队，二女笑应，又拦众人道：“他两个已死，不必打，投湖了事。”钱槐笑命人将贾荇、贾璘投湖，只听“扑通”一声，二人沉没。

赵姨娘忽见那边众多府中丫鬟、小厮提水救火，欲往乱杀，被钱槐劝住，不解问：“钱兄弟莫非动恻隐之心？”钱槐冷笑道：“非也。园中着火，蔓延各处，财宝不得。待其灭火，再斩不迟。”赵姨娘、贾环拍其肩夸聪明，钱槐心中畅快，哈哈笑之。

彩霞、小霞转身跑往荣府，见几处着火，花木或被践踏，或烧尽，庭轩成残垣，握口哭来，一路见许多小厮丫鬟婆子，暗告赵姨娘、贾环所在，嘱提防。忽迎面与贾环、赵姨娘等觏面，贾环喝骂：“这一会往何处去了？不见人影。人多杂乱，切不可乱跑。”二女笑点头称是，入队中。又见几贼提来旺妇一家至，内有其夫与子，俱跪哭求饶，被贾环等捆推一屋内。

彩霞、小霞趁众忙乱，至屋内解其绳，令速逃。旺妇一家哭道：“当初不该仗势强娶姑娘，今不计前嫌反救我等，感激不尽。”言毕叩首而去。然惊动贼众，哗啦啦追来，无奈旺妇一家已远遁，只见彩霞、小霞在屋内。赵姨娘大喝：“定是你两个小蹄子放走来旺一家，还不速招！”彩霞见难辩，抬头冷笑道：“真老天无眼！我昔在奶奶身边，每有好的不忘留与你些，今竟变成歹毒没人伦的孽障狗贼，辜负我一片真情。”赵姨娘、贾环闻大怒道：“下人竟教训主子，反了天了！”言毕持剑刺二人。可叹彩霞、小霞姊妹双双被刺死在地。

不知后事如何，且听下回分解。

第九十四回 泯骨肉良女落风尘 失贵贱恶奴劫浮财

题曰：

繁花落尽叶风阶，躲难趋吉众贯列，

骨肉相剥缘偶幸，末路评世泪染血。

【白骨叠重谁人收，新鬼旧鬼声啾啾。

千秋遗恨一捧泪，京邑零落草木朽。】

【千秋岁，数声鹃啼，又见春暮起，馧馞卉萼婵媛闻，呼卿人梦呓，永难忘，须臾际会侣仳离。猰貐比兵贼，饿民潺湲徙，城壅蔽，情何依，心悒愆尤聚，愤懑千千词，阒寂时，别乡夜深轩静倚。】

话说贾蓉、贾蔷引一路强贼大步流星朝贾家而来，正行间，忽见迎面笑嘻嘻走来一女子，摆着手儿乔模乔样唤道：“大哥哥并众弟兄辛苦，小女子特来投奔。”蓉、蔷、薛蟠惑然视之，乃是一妖佻女子，正是多姑娘。

贾蓉冁然笑道：“此女乃是虎中美女，淫贱无羞之辈，眼下弟兄们正缺娘子，那十二个戏子又傲慢得紧，几十人分一个尚且挑拣隔气。这妇人惯经风月，一人可应承诸多，便收归队伍罢。”薛蟠不待说完，乜斜着眼嘻嘻笑着上前搂抱多姑娘道：“老相好，想煞大爷了，快亲一个。”多姑娘果真迎上，又钻入队中摸摸这个、亲亲那个，引得众人狂笑不止，个个上前抓弄。多姑娘因丈夫不知所踪，无处投奔，故赶来入伙，欲趁机捞些便宜，兼填淫欲，自是美事。

入夜，黛玉自不敢妄出潇湘馆，恐逢贼寇，只悄问紫鹃外间光景。紫鹃道：“园里喊杀声整日未歇，尸首横了一地，好不惨人！”黛玉闻之，默然片刻，方对紫鹃道：“不知那起人何等虎狼心肠，待人如此凶毒，令人五味杂陈。上天有好生之德，众生沐天地之恩，本应仁德相待，然世人多逞一时之快，喜行凶暴损折之事。虽有天神地狱因果报应之惧，然谁曾亲见鬼神？故众人不信，越发恣意放肆，竟觉快意。施暴于人，己无不适，他人体痛，吾反觉乐。坏伦常、损天物、折美景，煮鹤焚琴，何其快意，何其侥幸！故贼寇多乐于行恶，实乃藐视天神，败坏纲常，此其一也。其二，贼人四处作恶，亦自觉阻碍不通。他人何罪，遭此杀戮？己方贼友亦多死伤，日日睹敌我死死伤伤，皆非正义，实违天意。善恶正邪，搅作一处，情情恨恨，偏偏相牵，纠结迷惑，缠绕心头，苦痛寂寥，无尽挣扎。本欲以暴觅欢，到头来却以己矛攻己盾，何必当初，悔之晚矣！谁道男儿皆聪慧？杀伐者持以正道，则坦然自在；行暴者不合礼仪，必迷惑刺心。”紫鹃道：“姑娘所说极是，然世上从无后悔药可吃，谁也不能预见将来。历练既多，心绪亦被浸染凌乱，又有几人知难而退、见好便收？”

正说时，忽见春纤掀帘进来回道：“平奶奶来了。”黛玉忙起身迎出，只见平儿含笑进来，先细细端详黛玉面色，轻声道：“姑娘这几日身子可好些了？”黛玉勉强笑道：“好些了，难为你惦记。”一面让座，一面觑她神色。

平儿敛了笑意，低声道：“不瞒姑娘，如今府里人心涣散，库中钱粮早被劫掠一空。咱们困守这园子，岂不是坐以待毙？今日巧姐儿又险些遭难，若真有个闪失，我便是一死也不足谢二爷和二奶奶了。”说着眼圈微红，忙用帕子拭了拭，又道：“我想起城外有一门旧交周家，早年与老爷相厚。若能托他们照应巧姐儿，再请他们发庄丁来援，或可解眼下之危。如今贼子混战之乱，可趁夜色出府求援，我此去，一为保全巧姐，二为搬取救兵。方才已与珠大嫂子商议过，她正忙着操持园内耕粮，分不得身。这家裡……少不得要暂且全权托付给姑娘了。”

黛玉闻言，心头陡然一沉，暗想：“大太太方才被贼子所害，平儿再去，珠大嫂子又难出面，骤然要独留我一人来主持这等存亡大局，众子弟亦惶惶思逃，便纵是我有心，众人又如何肯服？”眼下见平儿去意已决，黛玉心中虽已百转千回，面上却不露声色，只得强定心神道：“嫂子既已定夺，我自当尽力看顾。只是这等大事，还望嫂子早日回来主持。”

二人商议已定，遂传齐贾家子弟。平儿将欲遣人出府求援之计告知众弟子：若是能求得援兵便回府相救。若是不能，且自寻安生，待家宅太平再回。若是逃之不成，则速返潇湘馆院中，听凭宝二奶奶吩咐。众子弟闻得有机会脱离这危地，哪有不愿的？皆一口应允。众子弟皆换了小厮装扮，悄悄往角门行去。岂料外头埋伏众多流寇，掳去两人，余者拚命奔逃，或有逸去，多数仍返。

平儿趁乱由王仁、旺儿并几个小厮护着，带巧姐欲从西南角门潜出，无奈早有流寇伏于门外，只得使人寻软梯翻墙。周家乃离府不远一庄子上周姓地主，家资殷实，虽系乡绅，然极通文墨，风雅不俗。早年即与贾政相契，有一子名周新贤，爱如珍宝，自小喜读圣贤书，终日舞文弄墨，小名世示，文采斐然。本欲求取功名，惜值时末世，难展才学为国分忧，每日咳声叹气。周乡绅见巧姐年岁与其子相仿，亦曾向政老爷微露其意，无奈贾琏自视甚高，非王孙公子不嫁，从未将土财主放在眼里，只得作罢。时下淑德贤良之女越发难寻，其子至今未娶。此事政老爷曾与凤姐提过，故平儿知悉底里。今贾府遭难，平儿思及周家亦是巧姐良缘，遂带巧姐搭软梯，王仁先攀墙望外接应。

却说赵姨娘、钱槐一伙在园中撞见一路人马，乃柳湘莲、冷子兴所率道人并强梁汇成之众，皆为贾家余财而来。两派于园中厮杀昏天暗地，一时难分高下。

贾蓉、贾蔷引另一路强贼于院门外久推不开，自门缝窥见已以巨石堵塞。正叫骂间，忽闻园内杀声震天，似有千军万马征战，皆诧异。贾蓉道：“定是赵姨娘那起狗贼在内混搅，此时进去未必得益，不如暂撤，待他们散了再来。”忽见墙头慌慌张翻下一人，负包裹持软梯，认出是凤姐之兄、巧姐舅父王仁，忙命众贼揪来。

王仁吓得浑身发软，两股战战，哭道：“蓉哥儿，念在亲戚情分，放了我罢！”贾蓉笑道：“放你不难，只将家中银钱所藏——交代清楚，便无事。”王仁道：“我那里得知？须问老爷太太。”贾蓉道：“既如此，留你无用，杀了吧。”王仁大骂：“孽贼！只念着银钱，骨肉亲情皆不顾，还是人否？”

忽听墙头有人哭喊：“舅舅，我下不来了，快来帮忙！”众人视之，见旺儿扶巧姐骑坐在墙头。贾蓉心动，喊道：“哥哥救你下来！”乃唤几个弟兄近前低语。数贼过来道：“你骑我肩上，人摞人，救他下来。”于是众贼叠罗汉救下巧姐。旺儿亦随下之时，却被上头贼子暗推，立身不稳，一跟头栽下，摔得七窍流血，蹬腿毙命。

巧姐哭欲往救，贾蓉笑道：“他伤重如此，你去无益。”乃喊：“你们抬他去找人救！”两贼应声抬旺儿去。不多时，平儿亦翻上墙头，见巧姐与贾蓉一处大惊，叫王仁搭软梯，顺着下来，搂着巧姐呵斥贾蓉切莫乱来。

冷子兴、柳湘莲队伍与赵姨娘、钱槐一伙血拚多时，未能占优，只得从东南角门撤出。赵姨娘、贾环忽见二十小厮护嫣红奔入贾赦院，忙命人追。嫣红令小厮急闭院门，岂料众贼已追至，暗暗叫苦。

众小厮持刀棒以身顶门，众贼外撞不入，骂不绝口。嫣红命其中十人于院内寻物抛掷，欲击墙外贼众。十人或捧花瓶、或捧花盆、或拎椅子尽往外扔，闻外间一声惨叫，嫣红冷笑道：“快再寻多物，莫让狗贼进来。”自己亦入内搬香炉递与小厮。

贾环、钱槐此番学精，皆退远。赵姨娘道：“任他们砸，屋里物事砸尽，我还拿什么投！”

小厮自墙洞见众贼远躲，忙报嫣红：“奶奶，不好了，他们退的远，砸不到了。”嫣红心焦，至后院察看，见墙高难攀，又闻墙外低语，吃一惊，急返前院。见十小厮仍顶门，另十人正吃力推一大缸滚至门边。

嫣红忽见墙头露一人头，吓得惊呼，两小厮忙以花盆投掷，逼退那人。岂料后墙亦爬入二人，跃墙而下。嫣红令四小厮上前与二贼搏斗，二贼扬刀奔来。小厮忙让嫣红躲入里间，嫣红无奈，只得进贾赦书房。墙上爬贼愈多，渐有二十余人。众小厮与群贼呐喊混战。

一番厮杀，院门撞开，赵姨娘、钱槐、贾环亦带人闯入。二十小厮不敌，皆被砍死。钱槐与众贼闯入各房搜寻嫣红，不多时奔入书房，拥围而上。钱槐等持刀逼向嫣红，见其亦不躲闪，冷面低首而立。良久，一贼挺剑刺之，嫣红倒地。【又一个薄命裙钗，叹叹】 【嫣红，当年贾赦试图强娶鸳鸯不成，另花500两银子从外头买来，作了贾赦的姨娘】

赵姨娘、贾环见嫣红已死，舒气道：“又死一主子，此番好多了，家中只剩下那姓林的一个人了，好对付的很。”钱槐笑道：“婶子依侄儿一件事，侄儿感激不尽。”赵姨娘道：“什么大不了的事？只管说，婶子都依你。”钱槐道：“侄儿往日看中柳家的五儿，可惜那小蹄子命短。今又看中一人，还求婶子成全。”赵姨娘道：“怎么婆婆妈妈的？快说！想娶谁，都答应你，咱立等往那边去。”钱槐笑道：“侄儿想娶那姓林的。”贾环不悦道：“什么人不好，偏看中他？我可烦他！”钱槐道：“林姑娘容貌世间罕有，侄儿迷得相思病久矣。”【柳五儿样貌与黛玉相似。钱槐试图强娶，最终逼死柳五儿】赵姨娘道：“罢了，罢了，答应你便是，马上就告诉兄弟们知道，若见了姓林的，要他们留下活口，不可动毫毛就是了。”钱槐道：“正是此意！”于是众贼又往潇湘馆来。

却说贾家众子弟趁夜潜逃未成，惶惶然聚于潇湘馆前院。时值亥末，月黯星沉，惟廊下数盏气死风灯晃着昏黄的光，照得众人面上青白不定。黛玉早命紫鹃暗处点录人数，又使雪雁、春纤领着几个妥帖小厮，将日间零星收罗的器物搬至阶前。但见左首堆着刀棒弓弩并数十面铜锣，中间是成捆麻索草绳，右边却垒着粗陶瓮罐、厚胎碗碟——皆是各房厨下搜检而来，胎厚沿糙，磕碰间啷啷作响，似鬼齿相磨。

紫鹃悄步近前，低语道：“姑娘，除却几人伤重难行的，拢共四十九人。”黛玉颔首，抬眼望那一片惶惶面孔，心口如浸冰水，却强自凝神，向紫鹃递去一眼。紫鹃会意，取过一面铜锣奋力一击——

“镗！”

锣声裂夜，众人悚然噤声。只见黛玉一身月白绫袄立于阶上，鬓边别无簪饰，惟一双眸子清泠泠映着灯火，竟似寒潭映月。她声音不高，却字字透入肺腑：“逃生之路既绝，便是天意教我辈背水一战。今敌众我寡，唯有借这园中一石一木，以智相搏。”言罢命众人分作三列，依序领取器物。

领兵刃者多取刀棒，配以铜锣；执绳索者各挽数圈；那陶瓮瓦罐最是沉重，须得两人共抬一筐。不多时，四十九人皆持器静立，灯影里但见刃光幽微，陶瓮粗砺，竟隐隐生出几分肃杀气象。

黛玉缓步下阶，裙裾拂过青苔湿痕，行至队前细细看过众人手中器物，方开口道：“持刀棒铜锣者二十人，为第一队。即刻将陶瓮填石加重，连沁芳亭前盆景湖石，于甬道垒障设塞。亭处要冲，四通八达，尔等便是守园第一道血脉。”

又转向持弓弩的十五人：“你等为第二队，分作两拨。八人隐于翠嶂石洞，七人伏东侧山林。待贼人与第一队接战，闻亭中哨响，即鸣锣放箭，呐喊杀出。须记着——虚则实之，实则虚之。”

末了望向那抬陶器、执绳索的十四人，声音转沉：“第三队最险，亦最要紧。速将碗碟运至翠嶂西侧曲径，先于道上暗布绊索，再沿坡坎堆置陶瓮。待贼入彀，先发绊马，趁其倾跌推落瓷阵。”她略顿，目光如针，“碎瓷铺地，锋棱似刃，贼人难行。尔等即于暗处击锣呼号，乱其心志。可听明白了？”

众人屏息领命。黛玉忽觉喉间腥甜，强咽下去，轻声道：“今夜之势，已非一家一姓之存亡。祖宗基业、阖族性命，皆系于此间。”语至此，眼圈微红，却无泪坠下，只将袖中帕子攥得死紧。

恰此时，一阵夜风穿廊而过，灯焰乱摇。众人但见那素衣女子立于明明灭灭的光影里，身形单薄似纸，脊背却挺得笔直如竹。不知谁先低喝一声：“但凭宝二奶奶差遣！”众人随即应和，虽声气参差，竟也聚起一片悲壮回响。

黛玉闭目一瞬，复睁开时，眸中澄澈如秋水：“如此——各依其队，速去。”众人低声应了，顷刻散入夜色。原是一群惊弓之鸟，此时见调度有方、条理分明，方渐渐凝了心神，依序疾行而去。但听步履窸窣、陶瓮轻撞、绳索曳地，夹杂着远处隐约的喧嚷，竟将这潇湘馆前院衬得如古刹山林一般，幽邃里藏着万般动静。

紫鹃悄悄上前，将一件红缎斗篷披在黛玉肩上，触手只觉她肩骨轻颤，仿若寒风里的竹梢，不由低低唤道：“姑娘……”黛玉却微微摇头，目光仍望向那沉沉夜色，轻声道：“《武经》有云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’谁承想，这大观园竟也有今日。”语罢，唇角泛起一丝极淡的笑影，却似浸在薄霜里的月华：“宝玉若在此，定要笑我掉书袋、弄机巧了。”

正是：

孤馆挑灯策守防，未谙兵甲先断肠。

如何闺阁垂髫女，竟执生杀替戎行？

且说柳湘莲、冷子兴一干道人，厮杀劫掠了一整日，早已困乏疲惫，不过是仗着屡战屡胜的骄狂之气，趁夜追杀入大观园来。却对大观园内移步换景、曲径通幽的山石布景全无准备，兼之夜深林暗【天时】，但见怪石如鬼魅，树影似魍魉，心中不免惴惴。

正逡巡间，忽闻前方喊杀声起，原是贾府子弟据守沁芳亭，以重物塞路，与贼众缠斗在一处。道路本窄，贼众一时难以施展。正焦灼时，猛听得翠嶂之上锣声骤起，箭如飞蝗，假山东侧又有人马呐喊杀出。【地利】众道人惊惶四顾，只道中了十面埋伏，登时阵脚大乱，前推后挤，自相践踏者不计其数。

反观贾家众子弟，自知无路可退，皆存了必死之心，反倒添了几分血性【人和】。此消彼长之下，柳湘莲等虽骁勇，亦难抵挡，不多时便死伤大半，只得狼狈溃退。

那赵姨娘、钱槐一干人，刚至大观园门口，便撞见柳湘莲、冷子兴领着残兵败将仓皇逃出，个个身上挂彩，模样凄惨。钱槐本是色厉内荏、欺软怕硬之徒，眼见得方才还不可一世，敌之不过的柳湘莲等人竟被打得如此狼狈，心下顿时惊疑不定，怯意横生。

恰在此时，贼伙中小六来报，说哨探时，瞥见平儿带着巧姐几人往西南去了。钱槐眼珠一转，正好借坡下驴，忙凑到赵姨娘跟前道：“婶子，您瞧这阵仗，园子里怕是有了准备。那姓林的丫头横竖困在里头，也飞不了天。倒是平儿那蹄子，揣着府里的细软，还带着巧姐儿，若是让她跑远了，那凤辣子的仇可就难报了！不如咱们先去撵上她们，这园子，改日再来收拾不迟！”

赵姨娘与贾环本就是颟顸无能之辈，惊疑不定，又听钱槐说得“在理”，便顺势道：“正是此话！岂能叫那娼妇携财跑了？快，先抓平儿要紧！” 言罢，一行人转而呼喝着往平儿逃离的方向追去了。

却说平儿搀巧姐与几个小厮赶路，遇一群逃难百姓携家带口，灰头土脸急行。忽闻一片声喊：“贼兵来了，快逃！”吓得平儿、巧姐并小厮慌慌奔村。渐天色黑，平儿等黑暗中不顾高洼，跌撞躲入一漆黑破庙。忽又有两人躲入，道：“戎羌城中杀人如麻，人山人海皆避，境况骇人，眼看杀至，几位快逃，此处如何藏身？”又慌慌出。平儿闻之大惧，巧姐不觉踧然哭道：“二娘我好怕。”平儿急无法，只得听天由命，暂于庙中将就一夜。巧姐饿，平儿掏干粮与之。天色方明，平儿唤醒草垛中巧姐，小厮亦醒，自里屋出，五人急行。一路所见皆房屋毁塌，道旁死尸比比，令人心伤。行十余里，离城渐远，畏惧稍减。虽是春季，因连年大旱，远望庄稼枯黄，草树蔫萎，数乡婆弯腰剜野菜。平儿巧姐与三小厮急行，不敢多言。路遇数村童讶然打量，皆不敢上前盘问，世道不宁，无人肯惹是非。平儿等正行，见后奔来十数持刀剑者，吓一跳，忙避小路。岂料那些人极快，须臾赶上，吆喝：“看你们往那里逃！”

众贼围上，将平儿巧姐等围如铁桶。平儿护巧姐大喝：“朗朗乾坤，贼人竟敢拦路抢人，眼里可有王法？不怕天打雷劈么？”众贼闻之一迟疑。忽见赵姨娘、贾环同一伙人来，大骂：“你们这些耳软心善的，还不上去把他们绑了。多亏小六在那边哨探住了，认出是荣国府的人，不然那有今日。”不由分说上前抓人，小厮奋力护平儿巧姐，与贼拚杀，皆被乱刀砍倒。四壮汉上来绑了平儿巧姐，一贼嚷：“快带往嶽神庙看押！”

赵姨娘、贾环素怨凤姐，一路命众贼对平儿、巧姐踢打折磨。平儿尽受殴虐，面肿哀求：“各位兄弟，还求莫打巧姑娘，他年小，要打打我。”无人理会，仍一路揉搓推搡赶至嶽神庙。钱槐等门口嘻笑：“逮着主事的，环三爷好本事。”贾环得意挥手，众人进庙。

宝玉正绑缩墙角，猛见平儿、巧姐亦被抓入，大哭喊：“尔等天杀的，小姑娘都不放过，快放人，我跟你们拼了！”挣扎起，被数贼按住，朝脸数拳，打得腮肿，低头恸哭。众贼围平儿、巧姐，你掐我捶，笑虐取乐。巧姐发散，被人拽掉一撮，疼大哭。平儿绷脸不语，任其虐打，耳环被扯落，耳滴血。一贼挥拳如雨击平面，宝玉挣扎哭喊不止，被贼死死按。平儿被推倒，众贼笑踏，贾环笑：“往死里打，大快人心！”

平儿又被拽发拉起，一贼以刀划其面，血流如注。平儿骂：“那里饿不死的野杂种，要动手便快，磨蹭什么！”贾环道：“依他，捅了。”巧姐惊哭晕倒，被人拽至一旁。数贼围平儿，持刀狠捅数十下，平儿倒地身亡。

宝玉瞪视平儿被杀，脑“轰”一声，自语：“天下竟有如此无情事，世人豺狼不如！”忽哭忽笑，咕哝不清，扑地昏去。数人拖其后院。贾环、赵姨娘见巧姐昏地，笑：“谁叫生不逢时，生在官家。”使眼色欲杀之，忽闻人嚷：“住手，不可胡来！”赵姨娘、贾环转头，见一老妪颤巍巍同两人入。

原来是刘姥姥同贾蓉、贾蔷进来，颇吃惊。钱槐道：“好大胆，敢闯咱们队伍！”赵姨娘笑：“咱是死对头了，来人，乱刀砍死！”贾蓉厉色：“住手，看外面是什么。”赵姨娘等外瞧，见黑压压一片人，怒：“欲打欲和，说罢。”贾蓉：“今日非为打杀，只求放巧姑娘，立等便走。”赵姨娘笑：“他与你们什么好处，这般拚死救他？这刘姥姥我也见过，怎也搀和？”刘姥姥颤巍：“路过此处，见队里有俺庄上几个邻居，说巧哥儿被抓，特来求诸位发慈悲放人。”赵姨娘笑：“又来个知恩图报的，你说放便放，轻巧！”贾环见外头人多，对赵姨娘：“罢了，母亲放了他，来日方长。”赵姨娘点头允，挥手放人。贾蓉、贾蔷上搀巧姐，同刘姥姥出。

赵姨娘诧：“贾蓉、贾蔷这般帮刘姥姥，敢是得了银子？”钱槐笑：“谁见钱不亲？定是刘姥姥使钱求的。”贾环命人抬平儿尸野地埋。

刘姥姥见巧姐昏迷，拭泪哭：“好狠毒贼寇，将人打成这样。”贾蓉、贾蔷：“姥姥放心，巧姐交我们，您老回去瞧瞧。”刘姥姥对蓉蔷：“你们是他亲哥哥，交你们了，那边有乡亲叫同赶路。”说毕辞去同两村民行。

不多时，巧姐呻吟醒，见贾蓉、贾蔷，吓一跳。蓉蔷笑：“巧儿醒了，我们救的你，快赶路罢。”巧姐泣：“谢哥哥搭救，他们怎轻易放人？”蓉蔷笑：“路过见欲害你，使银子救出。”巧姐感激涕零，哭：“二娘怎样？我好怕。”贾蓉低叹：“他被乱刀刺死，太歹毒。”巧姐放声大哭，贾蔷急止：“到处是他们的人，莫叫听见，赶路罢。”

巧姐忍哭同匆匆行，心道：“他俩话颇可疑，怎花几个钱便救人？奇怪，罢，先安顿再说。”三人走一会歇，巧姐：“今我有难，哥哥定要帮。当初娘亲给你们多少好处，不帮便不对了。”贾蓉笑：“怎不帮？叔叔婶婶托我们给你找好婆家。城东渡口一带，你家回不得，不如现同我们去，交你婆婆。婆婆家是大富，此番可遂心了吧？”巧姐脸红：“家回不去，带我去罢。”

贾蓉、贾蔷带巧姐回城外城隍庙，命众贼端吃食，摆酒菜待王仁。巧姐内间饿极狼吞，一贼笑：“小姑娘生得俊，卖大价钱。”巧姐怒瞪：“胡说什么！告蓉哥哥去！”贼忙：“顽笑话，姑娘莫气。”巧姐噘嘴扭头。那厢贾蓉夹菜嘱王仁：“带巧姐瓜州去，西岸渡口有红香院。交信笺与鸨母，他便知。我无暇去，这边有事。若派别人，巧姐不信，只信你这舅舅。”王仁接笺笑：“蓉哥放心，交我。”贾蓉：“怕你取钱不肯回。”王仁笑：“到处兵荒，我能去哪？又不傻，回同兄弟们打天下，不强似流浪？你还分我些不是？”贾蓉笑：“明白便好。”王仁饱食抹嘴，起入内找巧姐：“巧儿吃好否？舅舅带瓜州见婆婆。”巧姐脸红不语，只含笑点头。王仁带出城隍庙，贾蓉已安排一贼驾马车候门，贾蔷亦装模作样笑挥手别。巧姐含泪上车向蓉蔷摆手：“哥哥常来看我。”蓉蔷笑转身回庙。车夫扬鞭，马车驰去，扬漫天尘埃。

且说王仁带巧姐奔驰几个时辰，天色暗方至金陵津渡瓜州渡口。但见潮落月起，烟笼夜江，远有几点星火人家，秦淮河畔停画舫，舫上灯火通明，时传官客歌姬狂笑。【怎不闻《后庭花》曲？可叹！】马车过朱雀桥，至州南一街，偏巷乌衣巷停。车夫叫王仁、巧姐下车，说要回金陵城隍庙，上车先去。王仁带巧姐往深巷行。见几家门庭挂大红灯笼，内里娇笑浪叫不绝。两客官各搂一浓脂艳粉女子大笑进出。巧姐见不妙，挣扎：“舅舅怎带外甥女来此污浊地？”王仁笑：“内找熟人便出。”巧姐疑退两步：“舅舅先进办事，我在外等。”王仁不耐：“这闺女连舅也不信？外等，客官见拐走你！”不由分说推入院。

内停些车马，数挺胸叠腹锦衣客官追逐歌女。巧姐惊恐藏王仁身后，被带入内见鸨母。鸨母上下打量巧姐，摸其下巴笑：“是上品货，尚未破瓜，值些银子。”乃付王仁四百两，安排客房住，叫妓女陪，明再走。王仁喜得浑身痒，心似蟹爬，抓妓女欲亲嘴，被妓笑打两下，拉上楼。巧姐被两壮汉生拉硬拽拖后院。

巧姐哭骂：“狠心舅舅，推外甥女入火坑！还有那俩奸兄卖我于此，算甚一家骨肉！”鸨母呵斥：“我几百两银子买来，须听话！不然弄瞎眼，嚎什么！死了爹妈不成！”一脚踢身上，巧姐不敢吱声，被拖后受训教。可怜豪门千金，家亡势败，被狠舅奸兄拐卖，沦落风尘，玷污清白，可悲可叹！【凤姐琏兄若地下有知，不晓该作何感想。癸酉九月夜窗泪笔。畸笏】【109-94=15，第十五回凤姐为三千两银子强拆姻缘。】

且说那赵姨娘、贾环、钱槐一伙，在嶽神庙中休整了一夜，次日天明，几人聚在一处计议道，只需擒住黛玉，便能彻底占了这府邸基业。遂再整旗鼓，又往大观园杀来。

临动身时，彩云悄悄脱离队伍，绕行至关押宝玉的房门。她早先便留意到这扇锁有些朽坏，趁此时无人，取出怀中匕首，用力撬动。竟真的让她弄松了。她轻轻推开一条缝隙，低唤道：“宝二爷！宝二爷！”宝玉正自昏沉，闻声惊醒，凑到门边，见是彩云，又惊又急：“彩云？你……你快走！太危险了！”

彩云急促道：“二爷，没时辰细说了！贼人都往园子去了，你快与我一同将这门弄开。我认得庙后一条荒僻小径，再迟就来不及了！”说着，便用力去扳那。宝玉见她一个弱女子，为救自己竟如此不顾性命，心中大恸，忙从内协助。眼见事成，正焦急间，忽听身后一声厉喝：“好你个吃里扒外的小贱人！我今早便觉你鬼鬼祟祟，果然在此做贼！”原来是赵姨娘并马道婆闯了进来。马道婆咬牙切齿道：“这等背主叛贼，合该乱刀砍死！”赵姨娘不由分说，劈手夺过一旁贼人手中利剑，照准彩云心窝便刺。彩云哀呼数声，扑地而亡。【他竟有此心胸，肃然起敬。】【彩云易散】

宝玉眼见此景，肝胆俱裂，欲救无能，只痛得捶胸顿足，泪如雨下。赵姨娘冷笑数声，见门锁已坏，便留下两个小贼看守宝玉，自率众人，气势汹汹，再往大观园杀去。

一行人来至园门，赵姨娘命贾环上前，自己立在众人之前，扬声道：“里头的人听真了！平儿那蹄子早已被我等结果了性命，如今这府里，环三爷才是正经主子！你们何必拼死顽抗？若肯归顺，自有你们的好处；若执迷不悟，可就休怪刀剑无情！”贾环也扯着嗓子叫道：“正是此话！识时务的速速归降，咱姓贾的何必为那个姓林的卖命，我环三爷保证饶你们不死！”园内众子弟听闻“平儿已死”，顿时激起一片哗然，人心浮动。

正当赵姨娘等人自觉得意之际，忽闻后方一片喧嚷，有人慌来禀报：“那边不知何处来了一队人马，与咱们的人厮杀起来！”赵姨娘、马道婆忙赶去查看，果见一队人马来历不明，刀光闪处，自家贼众纷纷败退。眼见势头不好，赵姨娘急唤贾环、钱槐：“暂且撤回去！”贾环、钱槐只得骂骂咧咧，率众贼悻悻退去，仍奔嶽神庙方向去了。

你道这队人马从何而来？原是先前贾家子弟中有逃脱者，寻着了冯紫英，将家中遭难之事细细哭诉。冯紫英当即召集友朋并官军士卒，与卫若蘭等奋力杀贼，一时得胜，便匆匆赶至潇湘馆报信。黛玉因昨夜忧心贼人侵扰，一夜未曾安寝，眼中略带红丝，今早又闻平儿、巧姐蒙难受辱，众子弟怯懦不堪，贾家前路晦暗不明，正自心焦。忽闻援军解围而至，方稍展蹙眉，然转念思及宝玉仍生死未卜，复又眼色渐沉。恰见贾芸、小红夫妇进来，禀道：“奶奶且宽心，我二人这就外出打探宝二爷下落，设法营救。”黛玉谢道：“有劳二位费心了。”原小红因父【林之孝】被贼杀，誓取贼子狗头报仇，为父报仇。他与贾芸成婚半年，此回贾府蒙难，夫妻亦出力。

冯紫英、卫若蘭留守园中，蛰伏不动，待御敌。黛玉胡乱些晚饭，看了会书，便躺下，紫鹃亦倚枕睡下。黛玉念及日间“平儿已死”，“环三爷才是正经主子”之语，心知这阖府基业、百余口人的性命，已然全系于她这一介弱质女子之身，此时只觉得胸口如压巨石，故反复难眠，拥被坐在炕上，望着窗屉发怔，轻轻下得炕来，推开窗扇，只见银河耿耿、明月清朗，春夜寒气侵人，露溼草深，顿觉浑身发凉，望着迢迢银汉，模糊几颗星儿，心内愈发感伤，轻轻踱步披了衣裳坐到桌边，又从抽屉里翻出两个帕子，看到上面写着三首诗，乃是又想起那年的事来，不觉痴了几分，心想：“宝玉不知此时身在何处，那些贼寇不知怎样对他？”越思越痛，不觉之间惊得鹦鹉也煽翅叫道：“姑娘，吃药罢，姑娘，吃药罢。”那边紫鹃早已惊醒，披着衣裳过来服侍，急切问道：“姑娘怎能站在风口，已经是亥时了，穿的又这么单薄，仔细不要受了风了，快躺下捂着。”黛玉慢慢的走到炕边，紫鹃知他是挂念宝玉，见他神色悲戚，却不见泪痕。念及此，自己的眼泪却是止不住的掉下来道：“我也不知怎么劝姑娘，这失眠之症也不是一天两天了，只是要姑娘好生珍惜身子，夜深了，姑娘安歇了罢。”黛玉听从躺着，看紫鹃去睡了，自己仍是忧心炳炳，一夜不曾安睡。

黛玉见平儿死，只余己一人支撑，终究是势单力薄，府内上下千头万绪，难免苛求错漏。那些下人见其闺阁弱质，贾家又钱粮皆空，势败无望，不肯听指挥，只贪生惜命，懒散无为，一心欲逃出自便，有数人与黛玉无理顶撞，黛玉女子家不免生气叫小厮惩之。彼等便私下造谣，说贾家无望，皆道黛玉待人刻薄狠毒，说不少坏话，渐更多奴仆不肯听黛玉指示。只少数丫鬟小厮还听些罢了。【若阿凤、贾政、贾琏、探春犹在，贾府何惨败如此？叹叹！畸笏叟】 鸳鸯园中冷眼察看多时，觉贾家无望，己亦私拉帮结派，暗笼一伙奴仆丫鬟，待机而行，等贾家灭尽，便揭竿起，占贾家地盘，己好称主子。只见几路人马来袭，不好插杠，先让鹬蚌相争，己渔翁得利，故不令己人动手，只静观其变。

且说冷子兴、柳湘莲带贼寇复闯贾家厮杀。任人怎说，只咬定贾府尚有财物藏某处，不信贾氏豪族不剩一文。冯紫英、卫若蘭见贼又至，奋起抗杀。岂料此番冷子兴、柳湘莲带人极多，甚有数人带枪弹，冯紫英、卫若蘭暗暗叫苦，拚杀多时，伤亡众多弟兄。冯紫英不慎腿中弹，一瘸一拐由友护从西南角门撤出，不敢再来，一时下落不明。

贾敦，贾珩，贾珖，贾璎，贾琛，贾璘，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳，贾菌，贾芝，贾荇，贾芷见状不妙，忙带众拚死抵。幸卫若蘭夜返卫府又带一干子弟并些枪弹回贾府，将贼寇打退出园。黛玉急令人将各处园门堵死，墙头插蒺藜。

且说小红、贾芸至城里打听宝玉下落，见城里空无一人，皆关门闭户，无人可问。正焦虑，忽见瘦子、王短腿【二十三回提及，马贩子】牵马从巷探头，忙招手唤，向二人去。瘦子、王短腿这几年做不少生意，换几样，皆因世道不兴赔多，此回正带家人藏深山避战乱，忽见贾芸、小红来，皆笑：“芸儿那里来？”贾芸便问二人知宝玉下落否。王短腿：“倒不知，想往日去府里借银，太太不嫌，施舍不少东西。今他家遭难，咱该知恩图报，出力帮些。这般，我同瘦子西北角打听，你二人西南问。分散走，晚间我家聚可好？”贾芸：“谢王哥帮忙，芸儿感激不尽。”

王短腿又将马牵回巷中家，同老婆儿女说，要城外找宝玉下落。老婆女儿皆怨：“不要命了？管闲事，咱立等着逃，怎又冒死找强盗住处？”王短腿：“只打听宝二爷关何处，便不管，有甚！”王妻想往日得贾家恩惠，不好意思应，只催快回。王短腿便与瘦子往城外。

且说贾芸、小红行城西南，忽见路边匆忙走一人眼熟，细看，乃芳官挎竹篮，篮搁野菜，心：“反正问不着人，见一个问一个，或有线索。”乃笑上：“芳官！”芳官回头，认贾府人，：“小红姑娘怎乱走动？现今到处杀人越货，不怕？”小红笑：“你怎出来？竟不怕？”芳官冷笑：“我怕什么！我们十二个皆有人护，谁都不怕。”贾芸、小红听奇怪，：“不妨说。”芳官：“现谁不找出路？我等已跟柳二爷入帮。那边庵堂住着，不怕笑，庵里还住好多男人，皆弟兄。二位何不入？大家一起干。”贾芸：“正有此意，只大仇未报，无心入会。”芳官：“与谁结仇？”贾芸：“贾家宝玉，往日屡欺我们，真想取狗头。”芳官笑：“我知他在那——”话未说完，觉不妥，忽停打量二人半天，又闭口不提，转身走。

贾芸、小红忙追，问不住，芳官一句不说，仍不住行。贾芸、小红见不理，只得停步，任远。贾芸：“他定走不远，这边有尼姑庵，旁远有嶽神庙。我曾来过，便探庵一问，恐宝玉关庵里未可知。”小红：“此番有线索，立等便去。”于是二人往庵堂行，走好久，见庵门口守数贼寇持大刀站。二人不顾生死，直走过去。

不知后事如何，且听下回分解。

【黛玉守园:

贾政遂命开门，只见迎门一带翠嶂挡在前面。众清客都道：“好山，好山！”贾政道：“非此一山，一进来园中所有之悉景入目中，则有何趣。”众人道：“极是。非胸中大有邱壑，焉想及此。”说着，往前一望，见白石碐嶒，〖庚双夹：想入其中，一时难辩方向。用“前”“后”“这边”“那边”等字，正是不辨东西。〗或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径， ——第十七回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵】

第九十五回 水月庵龄官挞贾蔷 嶽神庙茜雪慰宝玉

【吾拟一回目“醉金刚风雨行侠义 痴丫鬟危难献忠贞”，可作筛选。松斋】

【回前批：寂寞谁人同蜃海？荡涤嚣世喜与哀。

我思尘古我亦匿，上古桃花舜世开。】

题曰：

黄巾电掠苑已暮，恶世纷争似魏吴。

变幻敌我或堪用，人情反覆救前主。

话说贾芸道：“此去不远有座水月庵，与地藏庵相邻，如今俱已鼢聚满闲杂人等。路人皆传，圆信大师前日为阻贼人理论，竟丧命于贼手。离水月庵一里之外有座嶽神庙。往日我外出采买香料，屡次经行此处，故而熟悉。这一带十分荒凉，人烟稀少。芳官定是与贼寇同住在这尼庵之中，我等且去打探一番。”

行不多远，忽见前方有二人迤逦行来，彼此打个照面，仔细一看，不是别人，却是倪二与一面善丫头，一时竟想不起名姓。小红道：“这岂非宝玉房里的茜雪？已被逐出府多年，怎与倪二同行？”

原来这倪二本系市井泼皮，专放重利债，终日混迹赌场，打降吃酒。近年来世道不济，几处赌场皆已关闭，他便也不知所踪。今日偶然巧遇，实出意外。茜雪自被逐出贾府，往恒舒典当铺典卖钗环，得遇同街倪二。倪二虽系泼皮，却素有侠义之名，闻茜雪遭遇，心生怜悯，嘱其有难处可来寻他接济，二人日久便常相往来。茜雪平日于街市贩卖菜果度日，倪二每见恶霸欺凌，便上前相助。茜雪尚未出嫁，遂认倪二为干哥哥。近年天灾人祸频仍，田地收成不佳，茜雪无从进货贩卖，只得替人做些零活维持生计。

倪大笑迎上前道：“敢是芸哥儿不成？多年不见，这是往哪里去？”贾芸道：“倪大哥从何处来？当年多蒙你借我十五两银子，解我燃眉之急。大哥真乃侠义心肠。”倪二笑道：“不值甚么。哥哥我今要进城办件急事，回去再摆酒细聊。”贾芸道：“不敢耽误大哥正事。”倪二遂与茜雪匆匆离去。

贾芸、小红仍往前行，不多时果见一庵，二人信步走近。庵前几个守门强贼持刀瞪目喝道：“从哪里来的？做什么的？”上前便要拿人。贾芸忙笑道：“我等是来寻人的。贵庵中可有芳官、藕官、龄官？我是他们同乡，特来探望。望各位行个方便，容我们进去一见。”那几个贼人听罢道：“这里头都是帮会中人，动不动便要杀人，你们不怕被抢受伤？”贾芸笑道：“俺们正是来投奔你们的，乃芳官等人引荐，快请他们出来一见，好说话。”贼人听他说得在理，便唤一人进庵去叫芳官等。

贾芸、小红稍候片刻，只见芳官、藕官、葵官、荳官、艾官走了出来。一见二人，俱是一怔，转身欲回。贾芸、小红急赶上前笑道：“诸位发迹了便不理故人了？也须帮衬帮衬咱们。”藕官斜睨道：“休要胡说！与你们不过面熟，何来交情？”小红笑道：“看在相识的份上，帮衬帮衬罢！俺夫妻诚心投奔众位大哥，讨口饭吃，诸位忍心看我们饿死不成？”门口众贼笑道：“既相识，又是诚心来投，便让他们进来罢。”芳官道：“你们哪里晓得？他们为何而来尚未可知，只怕是来救人的也未可知。”贾芸、小红连声道：“姑娘这可冤煞我们了，实是来讨饭吃的。”葵官、艾官不耐道：“罢了罢了，让他们进来罢，又能吃了谁？何必惧他？”

贾芸、小红道谢进庵，只见院内或站或坐或卧，满眼皆是贼人，嬉笑打闹不绝。见贾芸、小红进来，俱不相识，瞪眼围上来问：“做甚么的？”艾官道：“是来投奔的，有甚稀奇！”众贼笑道：“咱们只稀罕你们十二个，晚间须好生服侍，莫挑三拣四，叫弟兄们吃醋。终究僧多粥少，姑娘们将就些罢，横竖男人皆一样！”芳官啐道：“也不照照自家模样，獐头鼠目之徒，也想亲近本姑娘，休想！”众贼笑道：“不从便用强，看姑娘们往哪里躲。”芳官等气得举手要打，被贼人闪开，只得悻悻入内。

贾芸、小红跟了进去。芳官道：“后院有处厨房，你们先去洗碗涮碟。待柳二哥、冷大哥回来，我再与他们说你们的事。”贾芸、小红笑道：“多谢诸位，俺们这便去洗。”芳官引二人至厨房，对里面两个洗碗小尼道：“你二人歇去罢，叫他们洗。”二尼求之不得，起身离去。芳官亦往别处去了。

贾芸蹲身洗碗，使眼色叫小红四下探看。小红会意，放轻脚步踱至院中。忽闻那边有人喊：“柳二哥、冷大哥回来了，快倒茶来！”小红隔窗窥视，只见柳湘莲、冷子兴引一人进来，竟是贾蔷，不觉一惊，心道：“若被这厮看见芸哥与我，大事不好！前番园中一战，曾照过面。此刻若走，难探消息，幸他未见我，且听他们说些甚么。”只听冷子兴笑道：“蔷兄弟日后便与咱们一同干事，有难同当，有福同享。”贾蔷笑道：“小弟遵命。”

忽见芳官进来道：“蔷大哥，有人寻你，请去一趟。”小红一惊，忙藏身树丛，蹲了下去。忽闻旁边屋中有人道：“待那没良心的负心人进来，咱们一齐拿树枝抽他。”小红不解，抬眼望窗，只见芳官引贾蔷刚进庵堂，忽从观音像后跃下十一个女子，各执树枝道：“薄情郎，吃我等一顿打！”贾蔷吓得护头欲逃，忽见龄官含泪骂道：“我为你痴情守候，受尽苦楚，却换你薄情抛弃，今日不打难泄我恨！”十二人举树枝打来，贾蔷道：“何出此言？不过数日未见，怎谈抛弃？日后依旧可卿卿我我，有话好说。”龄官执意要打。贾蔷抱头窜出庵堂，奔向柳湘莲处。

冷子兴拍手笑道：“好一段风流佳话，羡煞人也。”贾蔷没好气道：“冷兄何时学会说风凉话了？女人家最是烦人。”【前回龄官以树枝划“蔷”字于湿地，今回直划贾蔷之身，不觉一笑。】冷子兴笑引他入内叙话。

小红蹲身欲移，忽听芳官道：“便宜这行子了！咱们在此亦无好结果，白白被男人占便宜，不如去嶽神庙劫了宝玉，与咱某一个成亲，也好接管贾家家业。”又听藕官笑道：“我们不去，你去罢。喜欢宝玉便直说，何须拐弯抹角？”芳官道：“呸！休装正经，谁不曾算计与宝玉结姻？”

小红听罢，心内一惊，暗忖：“原来宝玉关在嶽神庙，今日不虚此行，终得消息。”急离此处，回厨房告知贾芸。

贾芸听罢，掷碗而起，急与小红的庵外走去。守门贼见二人出来，喝道：“又往哪里去？”贾芸笑道：“回去取礼孝敬冷大哥。”二人疾步离去。守贼不以为意，依旧说笑。

贾蔷入内堂，冷子兴见他不住拭汗，笑道：“蔷兄弟不必忧虑，为兄这便去劝那些妮子。无论如何，自己人不可内斗，以和为贵。”一语未了，忽见芳官等十二人进来道：“负心人在何处？休放走了！”冷子兴忙迎上笑道：“甚么大不了的事？那屋里男人多的是，姑娘们随意挑选，何必生事？咱们不可学别人家，自己人打自己人，以和为贵。”【“学别人家”一句所指何家？谁家“自己打自己”？】芳官等“哼”一声离去。冷子兴、柳湘莲相视大笑。

话说夕阳渐隐，薄暮笼罩村驿，路上行人愈稀，云淡碧天浮出一弯皎月，惊起枝上乌鹊。钱槐与一强贼醉醺醺勾肩搭背而来，仰见匾额上书“嶽神庙”三字，蒙尘厚积。二人踉跄进庙，见梁上蛛网密挂，泥像彩漆剥落，笑道：“怎不叫人打扫？尽是陈灰。”一贼兵倚阶笑道：“钱大哥又去花柳巷寻快活了，怎不带兄弟同去？叫兄弟终日除吃酒外，别无解闷之事，好生无趣！”钱槐道：“明日带弟兄占了姓柳的尼姑庵，抓那十二个小戏子来供弟兄们受用。”又嚷着再入内痛饮。

只见庙中前院后房皆站满贼寇，各禅房灯火通明，嘲骂之声不绝。钱槐推开那人，磕撞间险被门槛绊倒，骂了一声，见两个小贼按着宝玉头喝令跪下。宝玉挣扎半日，被二人踢倒跪地，绷脸扭过头去。

贾环执杯往宝玉脸上一泼道：“一刀结果你狗命倒便宜了你！不多玩几日岂不辜负？来人！取纸笔来，叫他写字。”

遂唤王一贴奉上纸笔。原来嶽神庙本名天齐庙，王道士被流寇胁迫做牛做马，灰头土脸，病怏怏垂头取纸笔而来。贾环喝令他快去院里干活，王一贴诺诺连声忙退。

一时有人递过纸笔，命宝玉接过。赵姨娘笑道：“平日老爷夸他诗写得好，园中匾额皆他提名，俺们环儿便写不好了？”贾环冷笑道：“你不是写得好么？我命你写几个字，写是不写？”宝玉仍望别处不语。贾环道：“与我写下‘我宝玉是个贱狗’七字便了。”“还愣着作甚？快写！”说完朝背上狠踹几脚。

宝玉骂道：“没良心的畜生！连亲哥哥也欺，算甚么英雄！”贾环照脸便是几个嘴巴，喝道：“你是谁的哥哥？平日你可曾叫我一声兄弟？你们欺我不是太太养的，冷落俺娘俩！你实是废物一个！快写！不然打你个满脸开花！”几个小贼按宝玉手往纸上凑，又扇他头颅。宝玉痛得抱头，贾环再照脸狠踹两脚，顿时肿起一片，鼻血直流。

宝玉无奈低头写了。贾环故意持纸念道：“原来你是个贱货！哈哈！”众贼皆笑。宝玉道：“果真如此有趣？父亲待你亦不薄，何苦争这闲气？”贾环骂道：“再吭一声试试！此处是你说理之地么？”又踢几脚道：“宝玉交给你们耍两日，耍够了再宰，拔了这眼中钉。”旁边几个贼笑提宝玉至后院，推入禅房，以绳捆了，连踢带赶逼他靠墙坐了，关门而去。

宝玉望屋中昏暗，正自流泪嗟叹，忽见门开，又进一人，因看不清面目，心里一惊，吓的缩向墙角。只听那人低声道：“宝二爷，我来看你了。”宝玉听声耳熟，似是个女孩子，却想不起是谁。又听那人道：“二爷可还记得我？我是那年被你撵出去的茜雪。”

宝玉大惊道：“怎的是你？你何时来此？”茜雪道：“我这几日才混进来，打听的二爷在此受苦，心有不忍，特来看望。”宝玉听罢心一热，落泪道：“我待你那般，你还不忘旧情来看我，叫我怎不惭愧？”茜雪亦哭道：“二爷莫再提了，俱是往事。如今救二爷出去要紧。”又安慰他莫急，自会找人救他。宝玉泣道：“你临危不惧前来搭救，感激不尽。只是他们人多势众，你能寻几人来救？罢了，莫为我一个，反害了你。”茜雪道：“二爷不必过虑，我那边有许多弟兄，皆有些本领。若救不出二爷，我也无颜活着了。”说完开门离去。宝玉见他去了，一时触动往事，又哭起来。

这里钱槐对贾环道：“香料铺老板卜世仁昨日来说，如今世道不济，欲有一番作为，要关铺子投奔咱们！过会儿他一家三口便来。咱们还欠他二十两香料钱，既来了，便让他们住下罢。”贾环道：“闻说这老货吝啬，管他呢，住下也好。”忽闻门口喧嚷，一贼来报：“外头有三人寻钱大哥。”钱槐道：“带他们进来。”贼人应声带人进来，正是卜世仁并娘子、女儿银姐。

贾环打量银姐半晌笑道：“好俊的小娘子！可用饭了？”银姐嚷着要走，被卜世仁骂了一声道：“环三爷问你是看得起你！再不听话便打！”娘子笑道：“环三爷现今是有本事的人，日后还须多关照。”贾环笑道：“走了一程，快坐下歇歇。”又将银姐打量几眼。卜世仁道：“这闺女怎犯起傻来？我养你这般大，花了多少银子？几时还得清？既来了便多动脑筋，难道还要我养你一世？”【此公实吝啬无情之徒，非人也！】一语未了，忽见门口几个贼跑进来道：“外头下欢了，都进来避雨。”

贾环道：“外头下雨了？咱们也去后院掷色子顽去。”正说着，忽闻外头一阵脚步声，跑进四人，皆护着头道：“恰有此庙，进来躲雨，衣裳都浞透了。”众贼喝道：“谁许你们进来的？这是咱们地盘，不想活了？”贾环看四人，内有两个相识，便道：“你不是那府里的芸哥儿么？怎黑灯瞎火跑这里来？”贾芸抬头见贾环，跺脚道：“哎哟！原来是环三爷！我们正寻你呢！多月不见，比往常更威武了。既今日遇见，须照顾咱些，俺们也加入队伍罢，环三爷莫推辞。”

贾环道：“这两位是……”贾芸道：“俱是生意场上朋友，亦诚心投奔。”王短腿、瘦子皆点头哈腰笑道：“给环三爷请安。”赵姨娘过来道：“我记的你常往宝玉处去，不是跟了宝玉么？”贾芸道：“宝二爷哪及环三爷有本事！环三爷乃有大作为之人，宝二爷不过是个白面书生罢了。”

贾环听罢，颇得意道：“宝玉给我提鞋我也不要。来人！给他们收拾两间屋子住下。”贾芸、小红、王短腿、瘦子皆谢之不尽。卜世仁与娘子过来道：“外甥这几年做些什么？怎不大见？”贾芸笑道：“舅舅何时来的？外甥这厢有礼了。”卜世仁道：“你能来投奔，俺们便不能凑份子？”贾芸笑道：“非此意，今日见舅舅着实欢喜。日后咱们皆随环三爷干事业，舅舅须多帮衬外甥。”卜世仁道：“明日你买些东西孝敬舅舅，舅舅便欢喜你。”贾芸道：“若非外头下雨，外甥早回去取礼了。”一边说，一边俱往后院来。至后院禅房，贾芸与卜世仁、几个贼寇挤一屋，小红、银姐、卜妻住一屋。

至半夜，贾芸蹑手蹑脚下床，见院内众人皆睡，门口几个守贼也倚门槛睡着，便往关宝玉屋子来。只见四个贼寇睡在里头，宝玉缩在墙角捆着手脚，却未睡着，呆呆发怔。贾芸悄步走近，宝玉一愣，贾芸替宝玉解了绳子，拍拍身子，二人轻手轻脚至院中，正见小红站花树后等候，三人欲往门口去，忽听卜世仁喊道：“芸儿把宝玉放走了！快出来拿人啊！”

这一喊不打紧，门口四个守贼惊醒，持缨枪来抓贾芸三人。贾芸、小红、宝玉大惊，各捡石块向四贼掷去。四贼躲开，又扑上来。贾芸、小红、宝玉与四贼撕打一团。王短腿、瘦子亦赶来相助。院内众贼皆披衣拥来，贾环、赵姨娘、钱槐嚷道：“莫放他们跑了！抓住照死里打！他奶奶的！我说怎这般殷勤来投，原是为救主子来了！”

忽然门外闯进一干人，与众贼打作一团。众贼举火把一照，原是醉金刚倪二、茜雪并几个壮汉。贾芸、小红、宝玉皆怔住。雨下更大了，浇灭火把。倪二果然身手不凡，三拳两脚打倒近前之人，急命宝玉快逃。贾芸、小红、宝玉急奔门口。倪二、茜雪仍与众贼搏斗，贾环急命众贼放箭，只听“嗖嗖”几声，倪二、茜雪急躲向门口。

众贼追出。钱槐赶上茜雪，拔去鞞壳，照其腹部狠捅数刀。茜雪惨叫倒地。倪二忙背起茜雪便跑，背后洇满血晕。眼看众贼追上，忽闻那边呐喊奔来一伙人，各扬大刀。宝玉一看，竟是柳湘莲，又惊又感激，恨不能上前道谢，正值混乱，不便表白，只见柳湘莲雨中挥刀与众贼拼杀多时，砍倒数人，【湘莲拚死救友，真侠义之人也。】转身拉宝玉便往林中钻去。

贾芸、小红浑身湿透，因夜黑看不清路，寻不见宝玉。正焦虑间，忽听赵姨娘喊道：“宝玉被他们带林子里去了！大伙快追！”又听贾环道：“不必追了！咱们弟兄伤亡数人，着实不合算。”众贼退回庙中。贾芸、小红躲树后听得明白，知宝玉被倪二、柳湘莲救去，方舒一口气，匆忙逃入林中追寻。

谁知东绕西转，竟全不见倪二、宝玉等人踪影。二人坐青石上喘气，互相埋怨道：“这番如何回去交差？竟将人弄丢了。”

只见王短腿、瘦子远远奔入林中，也不唤他们，遂赶回贾家。正见黛玉、卫若蘭在潇湘馆与一众奴仆说话，忙向黛玉回禀一番。黛玉初闻二人说宝玉救出，甚喜；又听说被别人救去，颇意外道：“宝玉既平安，我也放心了。日后不信他不回来看看。那起狗贼已散去，一日未来骚扰，咱们仍不可大意，须守好园门，以防万一。”贾芸、小红、卫若蘭应声散去，与众仆商议。

黛玉取铜镜自照，见镜中人憔悴呆滞，瘦了一圈。忽见紫鹃进来道：“给我端碗粥来，我有些饿了。”紫鹃见他今日高兴，欢欢喜喜往厨房端一碗来。黛玉梳理鬓发，气色稍好，紫鹃、雪雁站身后含笑看着不语。

黛玉想起宝玉被救去，救他之人又非正道之辈，不免有些顾虑。至晚间见宝玉仍无消息，有些郁闷，乃伏案独自垂泪。紫鹃、雪雁在院中搭衣裳，春纤进来见他无端哭了，劝道：“姑娘莫要过伤，宝二爷想是不久便回。”黛玉勉强笑道：“非为他哭，是思乡念父母了。”春纤笑道：“姑娘待宝二爷回来，大家又可一处开怀吟诗了。”黛玉道：“这些日子家中风波不断，我也想通了。甚么主子、奴才，甚么宝二奶奶位子，我已看淡。还是李后主说得好：‘一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由’。权势征战我不尚，春风暖雨、落絮飞雁乃我所求。想人生苦短，乱世纷争，若能独善其身，不作歹恶，虽未能为国效力，然亦无大恶，比那祸国殃民之贼强多矣。”春纤听不甚明白，只笑不语。黛玉一时兴起，命春纤往套间取来笔墨纸砚，思量多时，提笔赋诗道：

桃李俏绽春又度，数点莺语柳约住。

谁知风狂雨来急，芳菲不见尽愁楚。

红锦扯烂地衣皱，金炉坠地香兽无，

佳人惊色金钗堕，馆苑遥闻尽悲呼，

家山萧瑟矢刃摧，君恩未报死生负。

一片忿怨千万绪，白骨恨无安排处。

风华绮丽变颓垣，哗兵蜂至南北路，

遭际艰险忧众境，丹心托与烟云渡，

座中当年多豪英，往事凄咽余累骨，

千里万里故客稀，山水皆非生死苦，

此际薄命无可避，不肯合流誓绝污，

若可红妆照汗青，宁化白骨散尘土。

题罢又看一遍，歪炕上沉思不语。

且说倪二背茜雪、柳湘莲拉宝玉浑身湿漉漉奔往城外，见后无追兵，方坐石上喘歇。雨忽止，倪二抱茜雪哭道：“姑娘别吓我！快醒醒！”湘莲、宝玉亦围上来看，只见茜雪捂胸喘气道：“我支撑不久了，你们快逃罢。”宝玉抱茜雪哭道：“我真混账！当初不该为小事撵你走，对不起你！”茜雪喘吁吁道：“二爷莫自责，奴婢不怨。今生能为二爷死，也值了。”【一句骂死宝玉，也喝醒天下识浅之徒。】宝玉涕泪交流，哭个不停。

忽然山上有人喊：“倪哥，柳兄，你们来了么？”柳湘莲道：“薛大哥，宝姑娘，姨妈已在山上等候多时，快上去罢。”倪二抱茜雪起身，见四周黑漆漆辨不出方向，一边与倪二、宝玉行走，一边喊：“我们在这里！”

行不多时，见薛蟠、宝钗、薛姨妈立山上等候，见他们来了，喜道：“宝兄弟救回来了！”围上来道：“茜雪姑娘怎么了？伤得这般重！快背往紫檀堡救治！”众人赶至紫檀堡，见玉菡、袭人夫妇已起，见宝玉被救回，茜雪重伤，皆大惊。

袭人见宝玉多日羁留嶽神庙，瘦削许多，脸上肿起，身上多处伤痕，不觉哭道：“宝二爷受苦了！我来迟了。”宝玉亦泪如雨下。一时众人进屋，七手八脚放茜雪床上。宝钗道：“我有些止血药，往里间拿去。”转身入内。只见夏金桂披衣观看多时，撇嘴而去。宝蟾亦慌忙来助。

众人围茜雪七嘴八舌说个不停。忽见茜雪身子一挣，头一歪，竟去了。满屋人大哭，宝玉更哭得肝肠寸断，力晃茜雪道：“恩人醒醒罢！玉儿不让你死！”宝钗拿药出来看了亦怔住。

不知后事如何，且听下回分解。

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**改写说明**：

- **整体语言风格贴近红楼梦原著**：对叙述和对话做了文言化和口语典雅化处理，统一用语习惯，使文风更契合红楼梦的古典小说氛围。

- **诗词部分调整平仄并润色**：对回前诗、题诗及文中诗句做了平仄优化和用词润色，增强韵律和古雅感。

- **角色对话区分身份和语气**：依据人物身份（如贾环粗俗、黛玉文雅等）调整用语，突出个性与阶层差异。

如果您有其他风格或具体角色语气方面的偏好，我可以进一步调整。

第九十六回 贾宝玉参无知无识 花袭人信有始有终

题曰：

紫堡云深隐玉郎，失巢悴望镜影伤。

音书滞断闺含泪，忍泣煎熬一度霜。

话说宝钗拿了刀伤药从内间出来，敷在茜雪伤口上，却见她身子僵直，头向枕边一歪，两眼直瞪瞪的，再无一语。众人围着皆拿帕子拭泪，也都怔住了。忙伸手试其鼻息，早已绝了。想起素日情分，无不伤感，宝钗亦掩口抽噎起来。宝玉此时恨不得替她死了，肠子俱悔青了，泣道：“我实是个没见识的愚夫戆汉，这般忠贞的丫头，竟被我撵了出去，如今悔之晚矣。”薛蟠、玉菡皆问何事逐她，宝玉低头半日方道：“不过因当初打碎了一个茶锺，我一气之下便逐她出去。我还算个男子？古人尚知‘包无鱼，起凶’；‘君子包荒，吉’。我自诩读了些诗书，竟如无知无识一般。我想，人生我何为！天地间无我，倒也干净。原是我这等无知之人，招来事端；事端既生，便惹无数烦恼，恐怖颠倒，梦想缠碍。似我这般庸碌之徒，自古屈死多少豪杰。万事皆有因果，岂无端生事结怨？彼辈所谓君子，窥见一斑，便妄施刑戮。古来屈子、子胥之流何其多也！昔诸葛孔明乃刘玄德三顾而出，忠臣可请不可召。彼既托付终身，赴汤蹈火，焉能呼来喝去？若其置之不理，汝又奈之何？那些明君，稍有不悦便凌迟杀戮、满门抄斩，及至社稷倾颓，犹怨他人。我正如这般昏君，虽读诗书，实乃无知无识之蠢物。孟子云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’今竟如何？君王恣意杀戮，虐待婢妾。所谓八股中庸，尽属虚言。人心皆肉长，谁怜女儿聪明灵秀、万种苦楚？国律徒填男子私欲，彼辈但知屠戮，何曾体恤他人！兆民之众，受制一人。纵臣民有胆智丹诚，亦难抵昏君败国，朝纲崩坏，寇盗蜂起，生灵涂炭，徒令人哀怨不已。”

众人见他言语激切，忙劝止之。宝玉含泪长叹。袭人泣道：“二爷莫要自责，这都是赵姨娘那起小人作祟，日后自有计较，茜雪也不能白死。”薛蟠道：“娘旳，也不瞧瞧他们嘴脸，成日算计害人夺位死了叫阎王老爷把他舌头割了，来世再托生个猪狗，叫万人骑，千人骂的。”湘莲道：“原说三更往嶽神庙救宝兄弟，怎那府里芸儿、小红并两个市侩也来了？倪大哥可曾先知？”倪二道：“并无此事，想是巧合。咱们走得急，也不知他两个逃脱不曾。”宝玉忙道：“芸儿未与你们同来？这可坏了，若再被擒，我罪孽愈深。”又低头垂泪。

湘莲劝道：“宝兄弟休烦，我亲见他二人已出庙躲藏，此时应回府了。”宝玉方稍安心。袭人拭泪道：“天已四更，且将茜雪抬至里间停灵，明早好好安葬。宝二爷行路辛苦，脚沾湿泥，快脱鞋上炕歇息。我去厨下做些热饭大家充饥。”倪二、湘莲皆称不饿，只欲外间歇宿。宝钗拦袭人道：“不必张罗，大伙困乏，何来精神吃饭？都睡罢。”

于是袭人为宝玉褪鞋，扶其上炕，覆以锦被。宝玉神倦，顷刻酣睡。倪二负茜雪至耳房炕上，亦自觅室安歇。袭人回房，见玉菡坐床脱袜，嗔道：“你倒有脸回来，家中不留钱文，买桂花油搽头都不够，这些日死哪去了？”玉菡笑捏其腮道：“好个娇媚娘子，爱煞人也！连日与薛大哥外出寻访宝二爷下落，故耽搁了。才几日不见，便想我了？”袭人啐道：“臭美！谁想你？走便走了，也不留脂粉钱。”玉菡笑道：“你这般温柔可人，怕打扮艳丽了，引薛大哥动心，偷来回戏你。他为人你岂不知？”袭人笑捶两下，玉菡见其娇媚撩人，道：“你看天河牛女犹得相逢，我等也该共度春宵。”言罢吹灯放帐，推袭人入衾。袭人笑捶数下，也便依从。

一夜无话。次日天明，袭人盥洗毕，往宝钗屋来。宝钗正坐炕上整理衣物，命他坐了，问道：“宝兄弟昨言茜雪是他撵出，不知何故，我看他吞吞吐吐，似有难言之隐。”袭人低声道：“那是几年前的事了，虽由李嬷嬷引端，但我知非为此故。”宝钗诧异道：“哦？你且说说。”袭人道：“只因茜雪成日在宝二爷跟前嘀咕某姑娘厚道、某姑娘小性讨嫌。宝二爷烦他挑唆，便借故撵了。”

宝钗忆昔与茜雪情谊，点头道：“是了，必为此故。那府里不知怎样了，林姑娘未与宝兄弟拜堂，竟被抄家冲散。闻赵姨娘引贼寇频扰园子，府里不宁。若宝兄弟贸然回去，恐再遭不测。我思虑一夜，不知如何安置才好，留他怕他念家欲归，劝亦难止。”袭人道：“才脱虎穴，岂可再投火坑？断不可如此。我去劝他，想我服侍一场，未曾尽心，今得机会效力，必竭诚以报。”

正说着，薛姨妈同张德辉并几个庄民进来。宝钗让坐，取银钱付与山民，令制棺木，将茜雪葬于山坳。庄民应诺而去。薛姨妈命袭人同莺儿、麝月备办酒席，自与宝钗叙谈家事。

袭人等正在厨下忙碌，忽见金桂斜眼进来道：“做什么好吃的？先与我尝一口！你们闹了一夜，叫人不得安睡。这会子又杀鸡宰鹅，定是哄那傻子知你们姑娘好，娶了接管他家业。休叫我恶心，想房子想疯了！使这苦肉计，只骗呆子，岂瞒得过我！”

袭人正从锅里舀汤，闻言掷勺动气道：“奶奶这是何意？大清早吵嚷，说的什么混话！既为主子，该有体统，成日不是挑拨便是混闹。这里非你夏家，由着性子来。此处是我家，奶奶再强，也越不过次序，哪有你说话份儿？不愿住时，请移别处，少在此胡言，讨人嫌！”

金桂道：“我不知道你们姑娘哪里好，你们都向着他。必是见我夏家败落，便冷待我。我在此有何趣味？”执帕掩面嚎哭。袭人见其滋事，推他出去。惊动众人，倪二、湘莲、薛姨妈、宝钗、宝蟾皆至。

金桂哭道：“我不过讨茶吃，他三个便挤兑我，欺我老实没势。”莺儿、麝月道：“奶奶这话，与我们何干？”忽见薛蟠抡棍抢入，骂着欲打金桂，被倪二、湘莲夺棍道：“薛兄息怒，好男不跟女斗。一家没有不磕碰的，且去正屋坐。”强推薛蟠而去。

宝蟾拽金桂发欲骂，被宝钗、薛姨妈拉开。金桂见人众己寡，只得扭头回房。薛蟠等至正屋坐定。莺儿摆箸沏茶，三人漱口，问宝玉醒未，唤来用饭。

莺儿道：“还在睡呢，我去瞧瞧。”转身去了。湘莲道：“薛兄令弟薛蝌近年不见，在何处营生？”薛蟠道：“说来话长。上次贾家抄家，赦老爷被擒，累及邢大舅一家并岫烟妹子，俱发配南蛮。幸蝌弟先知风声，独身逃去。今我也不知所踪，待后有信再联络。”

只见袭人、玉菡端盘掀帘笑道：“小菜齐备，诸位先用。”玉菡亦坐斟酒。袭人往隔壁唤宝玉，见莺儿在夹道偷啃鸡腿，不屑一笑，入室叫宝玉。

但见宝玉闭目额汗，病容憔悴，转头呓语：“求各位莫踢了，头疼！但得与林妹妹一处，园地尽予你们，情愿乡居！哎哟，疼煞，头冒血了。饶命！”袭人知是梦魇，轻推醒之。

宝玉骤坐抱头道：“莫打，我听话！”袭人落泪道：“没天理的畜生，将好端端哥儿打出心病来了。真真气煞！赵姨娘什么东西，也敢结党造孽害人。天雷不劈死这贼妇！”宝玉见是袭人，脸红道：“又梦魇了，惯了。”袭人笑道：“二爷快洗漱用饭，他们早齐了。”宝玉哦道：“怎睡这般沉，天光大亮了。”起身盥洗，袭人递巾。宝玉打量他半晌，堕泪道：“不意今生还能相见，恍如怡红院时光。往年都是你递毛巾与我。”袭人忍不住，握口哭着奔出。宝玉亦怔怔垂泪。【看至此，不觉心酸泣下。然好景难常，韶华易逝。批书人鬓又成霜矣。】

麝月进来，见他立泣，心酸忍泪道：“薛大哥请用饭。”宝玉拭泪道：“知道了。”又净面照镜，见容颜消瘦，鬓发蓬乱，目光凄黯，不见往日风采，越发神伤。【看此句，亦有时过境迁之叹。赋诗一首以寄感：

王孙断翼别家恨，侥命犹疑照色差。

世路萦纡谁尽辨，苍凉乱世泪如麻。】

不说宝玉伤心，且说潇湘馆竹林中，亦有一悲凄之人，扶修篁望眼欲穿，泪滴竹上，斑斑成痕。紫鹃取衣赶来，见他执旧帕垂泪，字迹浸糊，忙道：“姑娘才服药稍愈，怎又风口潮地站着？快回罢。”黛玉遥望道：“宝玉既被人救，怎还不回？”紫鹃道：“必是被人绊住，暂难脱身，再等等。”黛玉泣道：“那救人者我认得，非正经人，恐宝玉回不来了。”向林间呼道：“宝玉快回！你在何处？家里等你！”又哭起来。

紫鹃忍泪扶他回怡红院。自觉咳呛，吐血于帕。紫鹃惊惶扶住，见他面色雪白，犹喃：“宝玉，快回罢。”紫鹃泣扶入内间炕上。黛玉病势转沉，兼念宝玉不归，头沉隐痛。紫鹃含泪道：“姑娘莫过思虑，捱些时日，宝二爷便回了。”黛玉微笑不答，连咳吐血。

紫鹃暗惊，知劝不住，惟守泣。黛玉见他伤感，笑道：“我这嗽疾虽重，非无药可治，只因我不善保养，兼操心多事，故好得慢。宝玉与不明之人一处，多日无音，实在牵挂。你寻香炉来，我焚香祷天，佑他平安。”气促难接。紫鹃心酸，哭不能言。迟半日，往套间觅炉。

黛玉对观音瓷像燃香合掌跪祷：“大慈大悲观世音，信女本姑苏弱质，因父病重，寄养外家。未及婚配，舅门风波，强贼犯境，致人死家败。公子宝玉下落不明，生死难卜。信女恳祈娘娘保佑宝玉早脱险归，合家团聚。信女必多焚香答谢。”又祷良久，至夜深方朦胧睡去——忽见紫鹃、雪雁捂耳奔入惊叫：“姑娘，贼人杀来了，快逃！”但见流寇拥入，狰狞持械，逢人便杀。黛玉惊喝：“住手！谁令你等行凶？有何益处？”贼寇冷笑：“休絮叨！皇帝老儿逼反我等。彼不仁不义，只知淫乐掠夺，滥杀无辜，百姓哀鸿遍野。横竖饿死，不如反了夺江山，尚有活路。如此世道，岂有立锥地！”

黛玉道：“诸位之言我不敢辩，只问夺江山后若何？”贼笑：“夺江山，便享皇帝福，吃喝玩乐，杀伐随心。”黛玉道：“可会为民谋福？”贼笑：“百姓皆贱奴，自古皇帝几个为行善登基？不过图乐，我等亦难免俗。”

黛玉冷笑点头：“世世代代循环往复，原非为民奉甘泉。改朝换代亦一般，一丘之貉。”贼怒欲撕扯，紫鹃、雪雁推贼被砍倒。黛玉骇哭奔出。忽见风卷黄尘遮天，路上百姓破衣哭逃，后有万骑追逐。处处抓丁毁居，抢财害命，生灵涂炭。黛玉大哭：“世道如何了？昏天暗日！口称为民起义，怎到处烧杀抢掠？又谎称百姓慕名投军，均田同富，实乃强盗借口欺诳！”言罢泪涌瘫软。忽一贼持剑刺来，大惊而醒，唬得紫鹃披衣起问。黛玉说噩梦，紫鹃拭其额汗，慰之复寝。

次早，仆帘外回黛玉：宝二爷仍无下落。往冯紫英家探信，知其腿中弹，卧养在家。其夫人生双子，辛劳照料，抓药无铺，不日冯紫英不治而亡，夫人携子逃乡。黛玉闻之悲泣数场。

且说宝玉陪众人饭毕，外间呆坐。袭人、宝钗取新衣欲换，宝玉推拒起身道：“我回家去，林妹妹等我。”宝钗急挽袖道：“宝兄弟莫急着回去，且听我说。”宝玉垂眉道：“宝姐姐救我，无以报，待我回取谢礼奉上。”宝钗又好气又好笑道：“你我何必分彼此？谈报倒生分了。亲戚相助岂有不是？”宝玉道：“也是。只恐林妹妹牵挂，急回安他的心。”

宝钗道：“你思家我岂不知？但外头乱极，寇盗横行，杀戮四起。府中正激战，回去恐再落贼手。不如留此安全。”宝玉急道：“那林妹妹岂不危矣？”

宝钗笑道：“赵姨娘与颦儿无仇，不过欲占园子，见亦不会为难。他一个女孩儿，能奈何赵姨娘？互不相扰，各自为安。”宝玉闻似有理，复坐。

忽门外嚷：“谁放宝兄弟走？我与他没完！”忙看时，薛蟠进来，道：“无人赶我，是我自欲回瞧。”

薛蟠嗐道：“我当又是丫头赶你，急来打他。宝兄弟是亲戚，非外人，谁也不能苛刻。”莺儿、宝蟾后应：“不敢。”

宝钗笑道：“你们取宝兄弟鞋袜衣裳洗晒。天刚晴，日头好，院中搭竿晾了。”莺儿、宝蟾应诺去。宝钗拉薛蟠出，不令与宝玉多叙。薛蟠挣手道：“妹妹拽我怎的？我又非老虎，吃他不成？”宝钗道：“你嘴里什么说不出？恐言多失礼。”推其回房。薛蟠只得依从。

且说黛玉日日盼宝玉回，时催人打听。众人见他形销骨立，病势有增无减。所谓久病床前无孝子，仆渐怠懒，侍奉不勤。黛玉若忘服药，仆亦少一会是一会，佯装忘怀。紫鹃亦瞻前难顾后，一时探信，一时服侍饮食梳洗，忙乱不堪。黛玉昨夜又未安睡，醒目炯炯。咳一阵，紫鹃端药喂服。黛玉强撑起，身如云端，头晕目眩，立身不稳，急伏案歇憩。紫鹃见其神倦体弱，甚忧，对雪雁递色令出。二人窗外低语：“闻宝二爷被救，在外平安，想不久便回。林姑娘莫过虑，反自扰病。”黛玉室内闻之，急唤入，喘道：“宝玉快回了？今在何处？”紫鹃笑道：“我等不知，约不过数日便回。姑娘莫过牵挂，保重身子要紧。”言未毕，早掉转头落泪。黛玉信以为真，顿觉身子爽利些，喜令雪雁端水梳洗。紫鹃心酸难禁，出外掩泣。

且说宝玉在紫檀堡夜难成眠，思量潜离。见晚饭后众人赌牌饮酒，佯装观书，奈外有袭人、莺儿看守，难寻机溜出。少顷，袭人解手去，莺儿倚墙瞌睡，宝玉急出，见回廊无人，外头漆黑，趁夜色疾步下山，心头突跳。乱走一个时辰，迷途数次跌石路，亦不觉痛，一心回与黛玉团圆，内心呼：“林妹妹，我回了！生同一处，死同坟茔。我回了！”忽见眼前松林，月照溪石，歧路难辨。但见竹林中一佳人沐月而立，恍若黛玉，不觉脱口唤：“林妹妹！”女惊回顾笑：“我乃村姑，刚划舟过，欲濯足。你是何人？在此何事？”宝玉哽咽：“此何处？我迷途难归。”村姑道：“看你狼狈，定避乱贼多日未归。前山下即大海，岸边有弃舟。兵荒马乱，你驾舟渡海归去罢。”宝玉家中有驾娘教划船，此时顾不得，但求与黛玉团聚。急谢村女，奔至山下海边。但见春江浩渺，空中皎月，照海波磷磷流动，似众生喧哗，远望汀洲迷离。宝玉划一叶扁舟，乘月而行，全不知疲。

且说黛玉闻紫鹃、雪雁言宝玉将回，又惊又喜，夜愈难寐，围被坐片刻，见紫鹃睡，披衣起，见烛昏昧，挑亮灯芯，四顾茫然，坐窗畔凝望皓月，含凄蕴泪。但见窗外月射寒林，竹梢风动窸窣。良久，又嗽数声，恐吵紫鹃，出门忆古人词：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”越发感伤，入院扶竹伫望静夜，耳畔风声虫声凄凉，不觉长吁缓步上楼，点烛坐妆台，执旧帕对镜痴望。复起开窗，见外漆黑，更觉寂寥，倍思宝玉。两处相思，一者不辞辛劳乘月而行，一者闺房徘徊对月抒怀。若得此生重相见，不枉相思无限情。

宝玉划舟良久，忽闻岸上人呼其名，侧见柳湘莲、倪飞奔来摆手。宝玉不理，匆划桨。倪二跳水中拖船阻行，宝玉只得划回岸边，垂头丧气。湘莲、倪二好言劝回，宝玉掩面泣，同返紫檀堡。宝钗、袭人等早乱一团，见宝玉归，方松气道：“可找回了，吓杀人也。”宝玉一脸阴郁，回屋卧倒。次日，宝钗、袭人轮番劝解，令后再勿糊涂。宝玉只得应允。

这日宝玉在袭人屋坐半日，闷倦欲出散心。蒋玉菡陪其山间闲逛，赏野景。但见：

春景妖娆，雨后新晴，林径落花池水明；

柳丝粘燕，翠叶藏莺，望断芳草人伤情。

登高怀远，凭石处，杳杳迷离神京。

聚散难期，几许山盟，脉脉诉与清风。

宝玉望山崖光秃乱石垒堆，似重重白骨，骇指道：“强盗又来了！在山头砍杀！”不觉两眼翻白，昏倒在地。玉菡亦惊，四顾空荡幽谷，唯见险峰巍耸，怪石横堆，哪有人影？忙负宝玉奔呼回庄。众人正在堡中叙谈，见玉菡嚷负宝玉归，昏迷不醒，皆急上前扶下置炕。

湘莲道：“快熬姜茶灌下，片刻便好。”问玉菡缘由。蒋玉菡道：“不知他见何物，乱嚷便昏，是惊过度，停会便好。”袭人一边覆被一边怨道：“你知他才脱虎狼群受惊，又领外头逛，吓坏怎好？”此时宝钗已烫姜茶端来。袭人接之徐徐灌入。倪二帮掰唇，不多时宝玉醒，一把抓住倪二道：“大哥饶我！莫杀，求你了！”【倪二如何当得起】倪二笑：“二爷，是我，怎吓至此？着实可怜。”

宝玉见仍在屋，方松气道：“我怎了？净出丑！我还算男子？不能累你们，我要回。”起身欲走，被众人按住。宝钗叹道：“论理我不该说，但看你这样又不得不说。”欲言又止。宝玉见他吞吐，似有隐情，忙问：“宝姐姐快说，何事？急煞我也。”宝钗道：“实难出口。你那府已被流贼占尽，大太太、老爷皆被贾环刺死，家中无人了。下剩不是死便是逃。还有……你林妹妹已跳井自尽了！”【宝钗好刚口，亏他想得出。】

宝玉闻言抱头哇的一声大哭，复昏炕上。众人急推掐人中，捣腾多时方醒。宝玉坐呆道：“好，死得好！杀绝了，好人一个不留。让天地充塞邪恶流气罢！强盗纵欢，你们赢了，只管摆宴痛饮。待将来天降神火，烧天地净尽，大家化烟化灰，岂不好？”

宝钗嗔道：“什么你们我们？什么化烟？宝二爷怎疯傻乱语？”宝玉半日回神道：“是我气急混说，莫见笑。”众人笑：“无妨。二爷既不适，歪会子罢，停会儿再来。”皆出。宝玉独卧泪滚，思来想去难抑，咬枕哭起。麝月进见难受，亦陪泪，覆被其身，掀帘出。

且说宝钗出唤莺儿道：“今宝兄弟嚷回。你知他家乱极，回岂送死？你过会装惊奔他屋喊，说山下驻强盗，大家出不去了，让他死心。”莺儿道：“也好。姑娘何以谢我？我奁盒空了几日矣。”歪头撒痴。宝钗悄骂：“死丫头会钻营！”回屋开奁取串钱递莺儿，拍肩令去。莺儿笑吐舌奔出。

且说宝玉正炕上悲凄，忽见莺儿慌张奔入道：“祸事了！吓死人！”宝玉动问：“又怎了？”莺儿道：“才下山买脂粉，见山下驻伙强盗，吓跑回。柳大哥说是赵姨娘的人安营，嘱我莫再下山，恐遇凶。今后出不去，怎买胭脂头油啊？”作啼哭状。

宝玉亦惊，忙唤近道：“我今后怎办？身无分文，困顿于此，岂能累他们长养？走不能，不走亦难，真为难。”莺儿道：“二爷莫忧，蒋大哥家储银多，熬一二年再回不妨。”

一语未了，袭人掀帘笑进：“正是！二爷安心住罢。往日你待我好，我未尽心服侍。今二爷有难，我岂坐视？偏要对二爷好，叫那乱嚼舌的瞧，我袭人也是个忠心不二的！”宝玉道：“这怎妥？你今有家室，岂能为我牵累？”袭人道：“二爷这般说，是叫奴婢难堪。我不但不谢，反怨你不成全我美名，何苦来？”宝玉只得依从。自此袭人待宝玉如昔尽心竭力，蒋玉菡亦无怨言，实心善待。宝玉感袭人有始有终，时向人赞。【袭卿忠心不忘旧主，愧杀天下无情人。】

宝钗等皆笑夸袭人温顺心好。宝玉从此安心住下，只思黛玉魂丧深井，不免背人痛哭多回，想他日回好好祭奠，也不枉一往情深。

不知后事如何，且听下回分解。

第九十七回 鸳鸯女谮语泄天机 绛珠仙泪尽抛全生

题曰：

熠熠九州域，顒望是帝基。

圣阙忽愔愔，麾下何凄凄。

瘗葬满荒径，舆图遍饿黎。

扊扅圮毁时，众色尽葳蕤。

【仓廪匮窾势倥偬，杜宇凄啼梦已空。

泣笑颠倒恨携愁，聪愚难辨逆似忠。

红粉飘零泪一斛，朱楼幻灭悲万重。

卿愧月夜我怜卿，展眼恩重亦前生。】

【此回中事，教人欲哭无泪，欲泣吞声。情愿无有此回，批书人亦省却几许眼泪。】

话说宝玉在紫檀堡中，由袭人夫妇供养，终日无事，不须自理衣食。麝月原在荣府，因宝玉被掳，遂自西南角门携包裹欲逃，于山下忽遇宝钗并莺儿赶路，遂邀至山庄暂住。不期竟与宝玉重逢，自此一心与袭人共侍宝玉。

暂且不表宝玉于山庄中恍惚度日，却说黛玉因见宝玉久不归来，日日垂泪，房中不能安坐，独自倚坐竹林青石之上，遥望远处出神。紫鹃屡劝不回，只得陪立其侧。不觉月色西斜，夜气侵衣，黛玉方缓缓移步归房，面上犹带泪痕。

一时雪雁进来伺候，紫鹃因问：“日间晾晒衣裳可曾收进？夜气寒凉，取一件与姑娘披上。”雪雁取衣而来，却自衣中抖落一物。黛玉视之，乃一剪破香囊，下悬铰折之穗，忙拾于手中，顿惹前情，触物伤怀，泪珠复落，垂首默然。

正自伤神，忽闻门外脚步急促，只见林之孝家的进来禀道：“宝二奶奶，门外聚了百十家奴，皆负包裹欲趁夜散去，奴辈再三劝止不住。”黛玉闻之，急得话不能言，惟抚胸咳嗽，喘息道：“快……快……快将人唤回，若皆散去，园中谁人守护？”遂命紫鹃扶至院外。

只见众家丁、丫鬟、婆子皆负囊欲行，喧嚷不绝。林之孝家的扬手令众肃静，听林姑娘吩咐。众仆纷纷道：“尚有何吩咐！事关性命。若遭贼人杀害，岂不冤枉？”哗然欲散。忽见小红自黛玉身后转出，扬声道：“诸位叔伯婶娘且住，听我一言再行不迟。如今外间混乱，盗贼四起，除非逃入山野饿毙。我等亲人皆遭贼害，若再投贼，岂非认贼作亲？不如同心协力，共驱贼寇，待世道稍安，仍可团聚。”

众人闻之有理，遂息念散去。黛玉含笑谓小红道：“还是你有主张，不然我竟无措。”遂请小红入内细谈。小红笑道：“姑娘之事即我之事，奴才为主捐躯，亦属本分。”黛玉见其言语爽利，行事果断，便道：“他们统管不善，不如皆交你指挥。”小红谦道：“奴才无能，还请姑娘另择熟手。”黛玉不容推却，遂将众仆托付。小红忆昔晴雯等笑其攀高，恐招非议，再三推辞。然黛玉已起身离去，只得默应，决心竭力而为。

却说贾蓉、贾蔷与冷子兴、柳湘莲、薛蟠之流合为一党，休整两日又来犯贾家。小红率众家仆拼死抵御，屡次击溃贼众。蓉蔷气沮，咒骂几句退守城隍庙。赵姨娘、钱槐亦率人来犯，亦被小红指挥众人逐出。

黛玉见小红果有才干，堪称女中豪杰，面上稍见笑意。众仆亦赞小红清廉无私，执法严明，名声日著，人心归附。

却说鸳鸯原欲趁贾家败落从中取利，不意小红突出，屡破贼寇，遂绝妄念，窃取各房之物裹衣而出，欲趁夜遁走另谋高就。

时值三更，碧云横空，月华如泻，鸳鸯自思：“前宵三月十五，月明如昼，今乃十七犹圆，照地如银，惟恐人见。”遂轻步下甬路，避至湖山石后柳荫之下，藏身树丛窥察。只见角门已闩，十数小厮或卧或坐，暗自叫苦。正踌躇间，忽被人自后掩口拖拽。

鸳鸯不敢声张，被三条黑影推入山洞。洞中漆黑，不辨面目，挣扎道：“饶命！”“休得聒噪！”一人低喝道，“不贪你银两，只须相助。若不从，立取性命！”鸳鸯讶道：“又有何事相托？奴家不解。”其人低语：“只须在林姑娘跟前传一番话。明日午后仍在此相候，赏银五十两。若不从，休怪无情。”鸳鸯问是何言，其人附耳细语一番，遂将鸳鸯推出洞外。鸳鸯踉跄而出，见三人远去，怔忡良久，一路思量归院。

鸳鸯掩院门，掌灯挑芯。忽闻墙头响动，疑是贼入，吓得缩被发抖。只见门扉轻启，探入一人，忙道：“是哪个丫头来此？自玉钏去后，此院唯我一人。黑灯瞎火，莫要玩笑，吓煞人也。”只见依次走进三人，低声道：“是我等，莫要声张。”鸳鸯视之，竟是司棋、潘又安并一汉子，忙下床道：“大哥请坐，我去沏茶。”汉子道：“安坐便是，谁要吃茶！”鸳鸯只得怯怯坐下。

司棋垂泪道：“昔年姐姐守秘之恩未报，今幸相见，定要一叙旧情。彼府早已势败，姐姐何苦死守林姑娘？不如联手行事，有福同享，有难同当。”鸳鸯闻言心动。潘又安道：“实不相瞒，乃蓉大哥差遣，要姐姐明日对林姑娘只说见小红与蓉大哥有往来。”鸳鸯道：“我就说了，林姑娘岂肯信？这几日我又未出，怎知小红外间之事？”潘又安道：“蓉大哥定下‘掉包计’。”鸳鸯问：“何等‘掉包计’？”司棋道：“姐姐可记得坠儿？昔年因窃被晴雯逐出，今入蓉大哥麾下，奉命往大观园打探，被守园人逐出，谓其旧恶皆知，不准入园。坠儿言受人所托，窃得小红手帕一方，乃当年贾芸所赠。蓉大哥命以此帕包裹令牌，由姐姐交与林姑娘，就说乃小红之物。林姑娘见绢帕，必信无疑。”鸳鸯问：“何等令牌？”司棋自袖中取出一绢包，系一令牌递与鸳鸯。鸳鸯接来，见上有字迹，不识何字，道：“原来如此‘掉包计’，这上头字迹我却不识。”三人道：“你不认得，林姑娘认得，只交与他便是。”鸳鸯应诺，三人辞去。鸳鸯探院外无人，方复掩门。

且说黛玉清早起身梳洗，对镜理妆，气色略较往日为佳。紫鹃、雪雁皆笑道：“小红姑娘果然了得，流贼皆不敢犯。昨夜安然无事，姑娘好睡。”黛玉笑道：“他原是跟琏二嫂子的，必是在那府中学得治家之能，或是传自父母。往日未留意这丫头，竟如此出色。待他来时，将这盘点心送去，这个家离他不得。”紫鹃笑道：“功臣自当重赏。姑娘放心，那些强盗再不敢来了。”黛玉笑而不语，叹道：“想我往日糊涂，心眼狭窄，只因他名唤林红玉，便不喜悦，致令府中皆改称小红。实在冤屈了他，刻意计较字眼，以为红玉即是流血之玉，林红玉岂不犯我名讳？日后还改回来，仍叫红玉罢。”紫鹃笑道：“红字必定是流血？我看是红运喜庆才是。姑娘得遇他，日后必交好运。”黛玉笑道：“正是，紫鹃姑娘今日怎变聪慧了，我竟不识。”紫鹃笑道：“服侍何人便似何人，谁叫我跟了姑娘呢。”黛玉笑道：“这丫头绝非此处生养，定是琏嫂子调教的，惯会说话奉承。”雪雁并侍女皆笑。

正说笑间，忽见春纤进来道：“方才见鸳鸯姑娘在门外徘徊，似有心事，不敢进院。”黛玉诧异道：“他素日与我无话，今日莫非有事？快请进来。”春纤应声而出，紫鹃亦觉纳闷。只见鸳鸯低头腼腆而入，万福道：“给林姑娘请安。”黛玉道：“不必多礼，随意便是。紫鹃看茶。”鸳鸯忙止道：“不必，不渴。此来有事相告。”【好个阴险奴婢，恨不能剥其皮食其肉！大哭！】又望紫鹃、雪雁、春纤，三人会意退出。

鸳鸯见人已去，方道：“我说之事，姑娘莫要外传。”黛玉笑道：“但说无妨，我不泄露。”鸳鸯道：“昨夜因多饮了水，半夜起身，开门出户，忽闻树丛中有人低语。趁月光窥看，竟是小红姑娘与几个男子说话，我便留心躲于树后。只听一人道，‘此乃蓉大哥所赠银两，你好生收着，事成另有重赏。下次林姑娘再命你查探宝玉下落，查得莫报，先告知我等，蔷大哥再赏银钱。’我闻之心惊。待其散去，往视之，见树下遗一绢包，打开乃一令牌，上有字迹。奴不识字，特拿来请姑娘过目。”【狗贼满口胡言，该当掌嘴！】说毕自袖中取出绢包递与黛玉。

黛玉接包解开，见一令牌，反复观看，上有一行字：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”，顿时大惊，抚额道：“我有些头晕，多谢相告，容我歇息片刻。”鸳鸯忙道：“姑娘身上不适？我扶姑娘进去。”黛玉摆手道：“不必，你且坐。紫鹃，看茶与鸳鸯姑娘！”鸳鸯起身道：“不必，尚有他事，先告辞了。姑娘好生歇息。”说毕径去。

黛玉见其去后，手持令牌反复观看，心中五味杂陈，腹中翻腾不止。扑倒炕上，泪珠滚落，自思：“此令牌分明是贾蓉之物，怎被鸳鸯拾得？莫非小红真与蓉蔷勾结？神明助我，颦儿心乱如麻。若冤屈好人，岂不误事！或是鸳鸯扯谎？他这几日并未外出，且不识字。小红为探宝玉下落确曾外出两日，看来必是小红与贼寇勾结。我说他何以如此能干，人人不能击退贼寇，独他屡建奇功！必是合伙蒙骗于我，世间岂有如此忠仆？我看错其人，几遭其害。若信其言，家败人亡，我乃罪魁矣。”

思及此，恨意顿生，决意已定，急起身出门，命三小厮唤小红来。小红正与母亲叙谈近日之事，忽见家奴来请，言林姑娘召见，笑道：“即刻便去，母亲好生在家。”林之孝家的笑道：“我儿速去！林姑娘必有要事相商，不可耽搁。”小红笑吟吟往潇湘馆来，【可怜忠臣不知大祸将至！】却见两小厮迎出道：“林姑娘在那边园中等候。”小红心疑，随二厮前往。

只见黛玉立于园中，面若寒霜道：“你来看此是何物。”小红笑道：“姑娘有何物示我？”黛玉取出一帕问道：“此是你之物罢？”小红接过细看，果是贾芸当年所赠，讶道：“姑娘何以得此？”黛玉冷笑又自袖中取出一令牌道：“此自你帕中得来。”将令牌掷地。小红心知有异，见黛玉面色不善，俯身拾牌，观看良久不解道：“此是何处查获贼赃？姑娘要我去寻窃牌之人？我不识字，此上何字？”黛玉斥道：“休要装傻！你岂不识？与贼寇私通之事便忘了吗？”小红闻之愕然道：“姑娘今日何以出言令人不解？”

黛玉道：“作贼皆会掩饰，只瞒不过我。已有人揭发，谓你与贼寇勾结，贾蓉、贾蔷赠你银两。今日休想逃脱，从实招来。”【颦卿何其糊涂。且住！且住！】小红急得泪涌道：“此乃小人造谣，有人窃帕构陷，姑娘怎不辨是非，轻信谗言？”黛玉此时怒火攻心，不容分辨，硬指其私通贼寇，受贿无数。小红大呼冤枉，见黛玉扭首不理，哭道：“怪不得人人说林姑娘孤高自许，心窄多疑，果真不差，被小人蒙蔽双眼。”黛玉闻之，怒不可遏，浑身发颤道：“与你取皮鞭来，看你还狡辩否！”三小厮依命将小红缚于树上鞭笞。小红挣扎哭喊：“姑娘容奴分辨，实是冤枉！”黛玉只命狠打。三小厮用力鞭挞，打得皮开肉绽，黛玉仍不住手，道：“留此阴险小人何用，打死正好。”【且住！且住！】小红哀号求饶，黛玉无动于衷。

不多时，三小厮打累，回禀已无气息。【看到此处，心碎肠断，不忍再观。颦卿太过，不禁泪如雨下。】黛玉道：“死了便罢，这些时日死人见得多矣，我泪已流尽，心亦硬矣。”小厮解下小红，只见面白如纸，遍体鳞伤，已气绝身亡。黛玉命唤其母安葬，自回潇湘馆。

林之孝家的闻讯赶来，见女儿惨死，瞪目大哭，扑上前道：“我女儿所犯何法，惨死至此！请林姑娘出来，我要问个明白！”起身便跑。

贾琮等子弟亦惊至，见小红毙命，纷纷道：“出了何事，怎将人活活打死？”三小厮皆摇头不知，只道奉命行事。林之孝家的咬牙奔至潇湘馆，指黛玉问：“我辈忠心为主，反遭无故打死，天理何在？”黛玉道：“他私通贼寇，我亦无奈。”

林之孝家的道：“姑娘怎知他私通贼寇？何人所说？”黛玉道：“不必多问，我不会说。”林之孝家的坐地大哭：“我儿啊，你死得不明！我只道忠心侍主可得欢心，谁知君子易事，小人难侍，刻薄之主实难讨好，这般主子非君子也！”【骂得痛快！天下心安理得者皆当受此一喝。】哭得涕泪交流。黛玉闻之心烦，起身离去。

林之孝家的复奔至园中，见贾正蹲抱小红痛哭，上前扶贾芸道：“咱们离去，离了这园子。自古主子难侍，休再自作多情。”贾芸泪眼通红瞪视道：“林姑娘何以糊涂至此，我问他去！”林之孝家的忙阻：“不必去了，人家高傲得很，理也不理，徒碰一鼻子灰。”贾芸仰天悲哭：“天神老爷，教教芸儿，何以自己人反与自己人为敌？”林之孝家的俯身抱小红，贾芸忽自拔刀刺腹，大叫倒地翻滚。林之孝家的吓极大呼：“女婿，何以亦做傻事！”哭抱其躯。贾琮等宗族子弟赶至，将贾芸、小红抬离。

却说黛玉在房中心乱如麻，理不出头绪，出门探问细由，忽见侍女春花哭奔而来道：“姑娘，芸哥儿与小红姑娘皆殁了。”黛玉猛然一惊，扶竹沉思：我一怒之下将他打死，虽曰罪有应得，然鸳鸯之言亦有可疑，何以贼人不慎遗失令牌？若是故意遗下叫鸳鸯拾去，岂不糟糕。越想越觉己之过躁，急唤侍女春花、秋月，命往唤鸳鸯，秋月道：“鸳鸯姑娘方才负包裹自角门去了。守门问其何往，他说是姑娘命他外出打探宝二爷下落。”

黛玉行至潇湘馆门首，闻秋月之言，如雷轰顶，一口鲜血喷出，昏倒在地。春花二人扶入房中，急唤紫鹃、雪雁出来，灌汤哭唤，方将黛玉唤醒。黛玉睁眼便欲撞墙，吓得三人急拦。

紫鹃哭道：“姑娘何以至此？早间尚有说有笑，怎又不好？”黛玉哭道：“但求一死，我罪深重！错怪小红，无颜苟活！”言未毕，喘不成声。紫鹃等皆怔住。黛玉恨道：“速命人擒回鸳鸯这叛贼，我要剥其皮！”又喘作一团，闭目流泪。侍女应声奔出叫人。

黛玉命雪雁开箱，取那令牌，挣扎取砚台狠砸，却只颤栗难破。紫鹃早知他恨鸳鸯，无法可施，只劝：“姑娘保重身子，莫要动气。”黛玉闭目后仰，几将紫鹃压倒。紫鹃急唤雪雁相助，扶黛玉卧倒，黛玉却又欠身挣扎，喝道：“紫鹃莫拦，我出去与他们谢罪。”紫鹃松手扶黛玉出外。黛玉寻林之孝家的不见，问人方知已率园中百余人离去。黛玉闻此，如遭雷击，心头乱跳。立山坡遥望，浑身瘫软倒地。紫鹃急扶起，搀回程路。

黛玉面白如纸，咳不绝声，握帕颤行，一路哭一路行，几番投水撞树，皆被紫鹃拦住。黛玉此时百感交集，“哇”的吐出一口血来道：“咱们家完了，走了一百余人，家亡我手。”紫鹃亦哭得心碎肠断道：“姑娘何必自责，此皆他们之过。”黛玉倚沁芳亭栏杆凝望，紫鹃劝慰无益，只得陪立落泪，不觉天色已暮，黛玉思忖再三，往园中行去。

话说园中众人闻黛玉刚愎不明，枉杀功臣，皆不肯服，商议一同离贾家另谋生路。黛玉不顾天晚，往各房游说道歉，说得喉哑舌干，终不能动众人之心，皆冷面相待。黛玉哭了一夜，悔了一宿。天明未梳洗，命紫鹃往园中探视众人是否离去。

紫鹃至园中，见众人负囊欲行，哭劝不止。众人不听，举步欲离。忽见园门大开，赵姨娘、钱槐领贼寇涌入。众人吓得抱头逃窜，众贼不由分说，见人便砍，遇人即杀，尸骨堆积如山。紫鹃吓得哭奔回潇湘馆，侍女端金盆请黛玉盥洗，黛玉呆坐发怔。紫鹃哭道：“姑娘快走，强盗又至。”黛玉满面是泪，呆呆道：“你们逃命去罢，莫管我。”紫鹃复出探看，回报道：“卫公子并琮三爷率人正与强盗厮杀，咱们的人英勇非常。”黛玉仍泪流不语。

外间厮杀一阵复一阵，直至天黑未休。紫鹃往茶房端药，行至窗下闻贾菖、贾菱道：“吓煞人也，外头死了这许多人，幸而命我等只管煎药，不然亦要上阵对敌，岂不吓死！”见紫鹃进来道：“药可煎好？林姑娘候饮。”贾菖、贾菱道：“已煎好，端去罢。”紫鹃端药道：“堂堂男子，胆小如此，平日只会欺软怕硬。”贾菖、贾菱冷笑道：“你懂得什么！”待紫鹃去后，窃笑道：“此番姓林的有罪受了，药中剂量加了一倍，又添虎狼之药，谁叫他平日待我等刻薄，自作自受。”相视窃笑。

却说黛玉见紫鹃端药而来，本不欲饮，被紫鹃等催迫，勉强饮下。问道：“外间如何？你们去瞧瞧。”紫鹃出视，慌返道：“不好了，咱们的人死伤无数，皆趁夜躲藏。姑娘快想对策，园门恐被贼守紧，出不去了。贼人提灯搜屋，若被搜出，如何是好！”掩面而泣。雪雁亦泣道：“外头贼人叫嚷，见林姑娘不可妄动，说有个钱大哥看中姑娘，要留与他。”黛玉闻之，气得浑身乱颤，骂道：“狗贼胡言，不如取我性命！”忽觉腹中翻江倒海，霎时药性发作，生不如死，挣扎伏炕，大汗淋漓，喘道：“紫鹃与我端的什么药？饮下求死不能，难受至极。”

紫鹃慌急为他捶背，黛玉命勿捶，强忍叹道：“不怪你，看来我等极易落贼手矣。”紫鹃默然垂泪，与黛玉相偎，黛玉喘道：“自我入府以来，老太太、太太待我无不尽心，你虽是我的丫头，却似亲姊妹一般。说什么主子、奴才，往日我将这些名分看得太重，大家都是人，谁又比谁高贵？我往日待你太苛，今悔已迟。”一席话说得紫鹃低头泣道：“今生能服侍姑娘，是我的福分，我愿守姑娘一世。”黛玉强笑道：“贼人立等要闯，自古以来国破之战，女子皆遭践踏，或卖青楼。我深忧你与雪雁，我誓死保全清白，宁可撞死，也不受贼人玷污。”

紫鹃偎依含泪笑道：“我与姑娘同心，想我等皆女儿清洁之身，未染男子气味，决意以死全节。”雪雁急道：“姑娘快想想法子罢，园门恐被贼守严，出不去了。若被恶人擒获侮辱，如何是好？”黛玉闻“侮辱”二字，神色一惊，转笑道：“何至此等地步？你们外头瞧瞧，可有山洞可躲。我想起宝姑娘院中有翠嶂假山可藏身，雪雁快收拾东西，备些吃食，我等趁夜藏入。”

雪雁应声去寻食物。黛玉见他去远，闭目静坐，喘歇片刻，命紫鹃开箱，取出一幅白绫绢子，又命取墨一锭，持笔书于绢上：

“今势至此，余已存死志。借绫绢托肺腑之言：余粗鄙如庸众，不堪中兴重任，美誉留世，反误杀忠良，致家败人亡，痛彻心扉。思诸因果，皆余一人之过。望贤能之师勿因吾罪，降罚众人，大兴杀戮。余允尸身示众，千刀万剐，只求放过无辜家人仆役。切记切记！”

紫鹃不识字，以为他又赋诗抒怀，待其书毕，劝他歇息养神。黛玉又道：“快与我寻根绳子，将诗稿书本捆藏山洞。若被贼人见得，必遭焚毁。”紫鹃应声屋内屋外寻觅，寻得一根绳子道：“何不以衣包裹？”黛玉夺绳道：“快往内收拾，寻些吃食，我等藏山洞数日，趁贼不备再逃。此绳用处多矣，岂可少得？”

紫鹃入内寻诗稿书本。黛玉因被菖菱下虎狼药，浑身难受，求死不能，欲活受罪，解绳纥繨持绳奔出。紫鹃翻寻多时，抱书本诗稿出，却不见黛玉，慌急出门寻觅。不敢呼喊，恐惊贼寇，暗中搜寻，然外虽有明月，终不似白昼易见，故寻多处未果，心如火焚油煎。

且说黛玉见天近拂晓，一轮明月照路可辨，趁亮急行园中，东张西望，但见处处尸骨堆积，皆是自己人，虽悲愤交加，却因长年哭泣，眼中泪尽，无泪可流，知大势已去，加药性攻发，浑身苦楚，又恐遭贼侮辱，污了清白，不如一死了之。不觉行至柳叶渚边，只见槐柳成行，月泻林间，四周树影婆娑，花影重重。正是：

绛珠谪世化颦身，木石前盟还泪恩。

顽石迷踪陷紫檀，谢庭咏絮守危门。

孤木难支大厦倾，病骨相思倍伤神。

错勘奸谶摧红玉，痛令孤忠冤难陈。

罡风狞啸摧华阙，天柱崩摧寰宇裂。

金瓯残缺山河碎，玉殿尘湮社稷沦。

焦土残垣鸦啄目，寒江冻渚鬼招魂。

浊世滔滔何处净？虎狼眈眈践玉尊。

燕去梁空巢倾覆，素手难牵袂已分。

千种悔憾凭谁诉，万般愧念叩阎门。

潇湘泪尽心犹泣，洒上空枝尽血痕。

枯槐吊影香魂散，重归离恨天外身。

黛玉倚柳树喘息，仰天悲望，自思：“我今之罪罄竹难书，错杀小红，致贾家败于我手，众人亦受我连累丧命，死有余辜。只恨苍天无情，纵容恶贼横行，我似嫦娥悔深，欲赴广寒，恨入骨髓。此刻虽死，犹恐人不知名姓。虽得全尸，未必有人肯葬。”四顾见一槐旁有五柳，生出一计，自袖中取出两方旧帕，乃当年宝玉病中所赠。又想：“日日当众拭泪，人人知是我物，且上有字迹，下人识得。”寻一树洞置入。仰见枝繁叶茂，可遮风雨，免污帕子，若有人见，俯拾即是。复行至槐树下，见有一垤堄可踏，将绳往高枝一抛，穿枝而过打一死结，遥呼三声宝玉，将头伸入绳圈，双足一蹬，眼前霎时漆黑，不辨方向。一时魂灵出窍，悠悠荡荡不知何往。

忽闻空中仙乐阵阵，见一群垂髫仙女抱琵琶奏鼓乐，拥一面熟之人乘绣幢翠盖飘然而至，于黛玉身旁稽首停驻。黛玉正自恍惚，细视之，竟是秦氏悠悠而来，揖道：“我等奉警幻仙姑之命，接绛珠妹子回太虚幻境。”黛玉愕然道：“此话怎讲？”可卿道：“我本警幻之妹可卿是也，因妹子生前乃西方灵河岸上三生石畔绛珠草，受赤瑕宫神瑛侍者日日甘露灌溉，欲酬报灌溉之恩，故下世为人，以一生眼泪还他。今泪已还尽，特请妹子往太虚幻境司掌朝啼司、夜怨司、春感司、秋悲司，妹子速随我去销号。”黛玉闻之，豁然开朗道：“谢姐姐指点，不然妹子一世不明。”可卿携其手，众仙抬过彩轿，扶黛玉坐上，翠带飘扬，鼓乐引路，飘飘荡荡飞往仙界而去。

话说紫鹃四处寻觅黛玉不见，忽于柳叶渚边见黛玉悬槐枝之上，吓得大哭。

正是：

痴意浓情凡尘游，风摧林秀英雄愁。

堪怜绮楼守不在，泪似春江水悲流。

不知后事如何，且听下回分解。

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**改写说明**：

- **强化原著文学风格和语气**：对白和叙述均采用更贴合《红楼梦》的古典小说用语和含蓄婉转的表达，突出人物性格和情感层次。

- **诗词与批注注重格律和风味**：对回末诗和文中诗句做了平仄调整，保持悲剧氛围，批注用语也更贴近脂批风格。

- **区分角色语言和身份特征**：主要人物如黛玉、小红、鸳鸯等的对话根据其身份和心境调整用词，突出各自性格和处境差异。

如果您有其他风格或语气的偏好，我可以进一步为您调整。

第九十八回 系新绦嗟慰失意人 拾旧帕悲悼寂寞骨

题曰：

萧萧落叶皆陈迹，错认红尘堪痛惜。

贵胄倏归惊颓壁，相思一片化欷歔。

话说紫鹃在柳叶渚边找到黛玉时已经迟了，黛玉已经吊在槐树上气绝身亡。紫鹃将黛玉抱下，大哭着扶着晃道：“姑娘，醒醒罢，别吓我啊。”黛玉只是往地上歪倒。紫鹃抚尸悲声大放道：“姑娘怎么这么傻，你去了家里可怎么办啊？”又晃了几下，情知无望，忽然又哭又笑的，也不理黛玉，起身摇摇晃晃走着，嘴里不停说道：“姑娘，这里冷啊，该回去吃药了。他们是虎狼心肠，会下毒手的。姑娘，回去罢！”边走边哭笑不住，又道：“这里容不下咱们，咱们是该回去的时候了。”又忽然高声喊道：“姑娘回去罢，他们不是好人啊！”走一路喊一路，声音里带着凄楚悲凉，听的人悚然惊畏，惊飞些栖鸦宿鸟，扑楞楞飞往空中去了。

紫鹃未觉疲倦，在园中走了一夜，喊到大天亮，才歪倒在沁芳亭下睡着了。赵姨娘、钱槐一伙夜间把园中杀的昏天胡地，一时乏了，都在宁府各个房里睡了。天刚亮，养足了精神又持刀往园中吶喊着奔来。贾家昨儿死亡甚重，只余下卫若蘭、贾琮、李纨、贾蘭、贾菌母子、贾衍扛着梯子。

贾珖、贾璎、贾琛、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾芝、贾荇、贾芷和二十多个奴仆都慌忙往菜圃里跑。贾琮焦急问道：“林姑娘也不知往那里去了，院子里一个人也不见。”卫若蘭来不及回答，把个梯子放在墙上，叫李纨、贾蘭、贾菌母子先爬上去。忽见强盗们乱嚷着奔了过来，都吓了一跳。李纨、贾蘭、贾菌母子已经翻过墙去。贾琮刚把脚迈上梯子，就上来几个强贼把他砍倒。贾珖、贾璎、贾琛、贾藻、贾蘅在菜圃里和贼寇拼杀，又被砍倒两个。

只见一个佩戴金麒麟的公子急匆匆赶来，正是史湘云之夫卫若蘭，其所佩戴之金麒麟正是史湘云所给。卫若蘭弯弓射向贼寇，两人中箭惨叫倒地。赵姨娘、贾环边跑边喊：“快抓住那个姓卫的，别让他跑了！”卫若蘭一脚踢倒一贼，又弯弓往菜圃里射了一箭。只听“啊呀”一声，钱槐胸口中了一箭，疼的倒地扎挣。贾环唬了一跳，忙跑过去扶他。卫若蘭见寡不敌众，无计可施，含泪翻越墙头逃走自便了。

余下子弟、家仆拼杀了多时，俱被杀死。赵姨娘笑道：“他们的人都死绝了，咱们胜了。”众贼都哈哈大笑起来。贾环弯腰哭着摇晃钱槐道：“钱大哥，醒醒！钱大哥，醒醒！”赵姨娘急忙和众贼围了上去，见钱槐两眼一翻，头儿一歪，死僵僵了。赵姨娘含泪骂道：“姓卫的，我和你有不共戴天之仇，以后走着瞧！”忙指使着众贼抬了钱槐及几个伤亡的弟兄往园中来。众贼埋葬了钱槐等。

且说卫若蘭长途跋涉往家赶，沿路都是兵戈丧乱，一时经过鄜州，遭遇流寇残害百姓，义愤填膺，加入当地豪英队伍，奋力抗杀贼人。月高风静，贼人散去，卫若蘭独自步入一家不知名姓府邸，看到宅院人去楼空，草深苔浓，坐在窗前望着皓月，难以入睡，想起史湘云与一对小儿女尚在遥远家中，此刻定是拥被等人归，想起湘云睡觉不老实，一双玉臂露于清辉之中，无人为他掖被子，何时夫妻倚着薄幔，凝泪共看郎月照？越思越悲，不觉泪湿襟袖。

日已当午，赵姨娘、贾环在荣禧堂摆开宴席，既而备犒宴之礼。贾环举杯道：“晚间咱们再痛喝一夜，既是阖宅已归我有，我就是头一个主子了，明日论功行赏封职。”马道婆笑道：“日后大家都跟着沾光了。”与旁边一贼碰了杯，一扬脖喝了。

赵姨娘道：“园子里白骨堆的如小山似的，也不好看，以后住着也不雅，叫小的们把尸骨都用车拉往城外白杨村青枫林里去！”于是唤了十几个弟兄去忙这事。赵姨娘正和马道婆说着话儿，忽听远远有哭喊声道：“姑娘回去罢，他们不是好人啊！”声音凄惨悲怆，听的人身上发毛，忙叫了下人过来道：“这是那个不怕挨刀的乱嚷，还不教训了？”一贼笑道：“不知那府里一个丫鬟，喊了一夜。这回又喊了起来，嘴里都吐出大口血来，仍不停口，原是个疯子。”赵姨娘道：“疯子理他做甚！咱们喝咱们的，听他喊的象唱小曲似的，挺有意思的。”众人都笑道：“正是，正是！有他一边唱着小曲，咱们喝着小酒也挺悠哉悠哉的。”

贾环多喝了几杯，忒斜着眼踢了一贼一脚道：“听爷爷的话不？日后我也疼惜着你，快给爷爷跪下磕个头，爷爷我赏你一杯酒。”那人忙跪下仰头道：“求爷爷赏一口罢，我们做奴才的也尝尝什么味。”赵姨娘、马道婆都哈哈笑道：“他给你倒的是马尿，他哄你呢！”众人都跟着大笑起来。那人笑道：“是马尿我也喝，谁叫是主子赏赐的呢。”贾环颇为得意，令众人抬过箱子来，把里面从各处抢的珠宝首饰往地上一倒道：“这是给你们的赏赐，谁抢着了归谁。”众贼都一哄而上，乱嚷着争抢。有几个还骂骂咧咧的去夺一件手镯。赵姨娘抓了一把铜板，往空中一撒，慌的众人都弯腰去拾，头撞着头也不觉的疼了。大家喧闹了一天，夜间仍摆着酒筵，喝个昏天黑地。

只见一贼笑着进来禀告：“园子里的尸骨都已拉到城外埋了。下剩的兴许还有，明日再逐一寻查。”贾环皱眉道：“那个疯子是姓林的丫头名唤紫鹃的。咱们喝了一天，他也嚎了一天，尽是什么不如归去，讨厌的很！快把他扔湖里淹死算了。”一贼笑道：“刚派人过去瞧了，那丫头吐了一路的血，已经死了。明日也带着扔城外罢。”贾环疑惑道：“怎么姓林的没听说他在那里，死活也不知？”众贼都笑道：“白天埋了这么多尸骨，不是男人就是女人，也许里面就有也未可知。”贾环听了只得作罢。众贼正在豪饮，忽然一贼来报：“贾大哥，姓柳的那群狗道士跟贾蓉那一伙又闯进来了！”贾环听了大惊，忙命众贼集中了去跟他们拚命。众贼寇持了刀剑奔了出去，和外头闯入的厮杀起来。

且说柳湘莲、冷子兴、贾蓉、贾蔷、薛蟠率众寇和赵姨娘贾环的队伍干了一夜，将他们逐出园子，又追到城外，誓要剪除干净。赵姨娘、贾环都跺脚喟叹道：“咱们的人竟敌不过他们，倒死伤了大半，只好逃往外地另作打算了。”怀恨蒙羞而去。贾蓉、贾蔷、薛蟠、柳湘莲、冷子兴见赵姨娘势败逃走，都拍手笑道：“园子又夺回来了，该咱们好好庆贺一番了。”

于是大设筵宴，由妓女云儿、多姑娘、芳官等十二个戏子陪宴。那多姑娘原是晴雯的哥嫂，最是风月场里惯家，自打府中家反宅乱一来，他便见风使舵，大肆招揽才俊，拿出看家本领，同那些贼寇日夜鬼混，一则保全了性命，二则足了他淫浮之念，可谓是招蜂惹蝶、炙手可热，毫无羞耻之心，其夫多浑虫亦不知逃往何处去了。

薛蟠一边调笑云儿、多姑娘，一边令芳官几个唱曲助兴。

薛蟠举杯要龄官唱一套《盘丝洞》，龄官冷笑一声道：“先到里头穿了戏服，待会儿出来。”薛蟠笑嚷：“那就快点扮了出来，我看看扮相俊不俊。”贾蓉、贾蔷、柳湘莲、冷子兴都笑着要他忍着性子等。忽然一贼进来报：“不好！那十二个戏子偷了一箱子珠宝跑个没影。派人到外头去找，见他们跑远了，追不上了。倪二骑马追去了。”

贾蓉听了大骂：“我早说这十二个娼妇手脚不稳，果然应到今日。”薛蟠也咳声叹气道：“内中那么俊的几个也跑了，小曲儿也听不着了。”贾蔷举杯笑道：“女人多的是！何必自寻烦恼，还是饮酒要紧。”柳湘莲、冷子兴也笑着举过杯来。大家觥筹交错，划拳行令起来。不大会儿，倪二喘吁吁进来道：“林子里树密，他们东绕西拐，已看不见了，我只好回来了。”

贾蔷举杯笑道：“跑他娘的腿！倪大哥快坐在这边，大家豪饮。”倪二挨着薛蟠坐了。冷子兴笑对薛蟠道：“薛兄功劳不小，要多饮几杯。”薛蟠道：“我有什么功劳！不过是兄弟们上前，我只是在后面谋划罢了。”冷子兴笑道：“若不是令妹出计叫鸳鸯在姓林的面前说小红的是非，咱们还攻不进来呢。”薛蟠道：“也没什么，不过妹妹读了些兵书，比我多识了几个字，才出了这个……什么来着？”贾蓉竖擘笑道：“反间计。令妹高明的很，薛大哥以后要学着点。”薛蟠笑了笑，因心里高兴，痛饮了几大杯，自觉有些醉了，便要回山庄歇歇，起身便要告退。

这时，一下人过来扶着他道：“大爷不是要拿什么新鲜玩意给小的们看吗，怎么又忘了？”薛蟠一拍脑袋道：“看我这记性，说了几次都记不住。”那人撇嘴道：“大爷没有那玩意就别夸下海口，要兄弟们等的心焦。”柳湘莲、冷子兴凑过来问：“什么好东西，我们也看看。”薛蟠道：“不值一提。是我那年在苏州买的香袋，搁箱子里几年了，都没有拿出来过。兄弟们没有见过，我这就回去拿来给他们一观。”说着要倪二扶着出了园子往紫檀堡而来。

薛蟠回到山庄，一进了屋子就翻个不住，找了半天也没找到，怕见了兄弟们不好说，又叫他们说嘴，不觉动了气，喝问宝蟾道：“这箱子你开过没有，怎么那个十锦香袋不见了？谁拿去了？”忽见金桂掀帘子进来道：“还不是你那人见人敬的好妹妹拿的。那年巴巴的放在贾家园子山石上，闹了一场风波。你们也不知安的什么心，做出来的事都够使了。”薛蟠听了发了个怔道：“又有你说嘴的了，没有了就没有了，以后再买罢了。你那时又没有嫁到咱家，怎会知道这个？”推着金桂往外赶。金桂冷笑道：“你忘了那日你喝多了，要拿给我看，说要助助咱们的兴来者，我去找，莺儿偷偷告诉我说那年已被你妹妹取走，不知做什么用场了，我听贾府的婆子们说抄捡大观园就是因一个香袋而起，我估量着你们得不到宝玉，就去陷害别人。你们做的事怕别人知道，我偏要嚷出来，看你们还怎么哄人！”

薛蟠怕宝玉在那屋里听到，只得陪着笑道：“好了，别嚷嚷了，今儿我服侍你罢。”金桂鼻子眼里哼了一声摔帘子出去了。宝蟾道：“留着他也是个祸害，不如打发了他。”薛蟠道：“怎么打发，出去他还不是乱说咱们薛家的不是？难道要把他宰了不成？”宝蟾听了不觉一怔。

且说宝玉在那边屋子里听见金桂在吵闹，起身要到里间回避。袭人道：“他们成日吵着过了，咱别管他们。二爷带的玉怎么丢了，是那个偷的？”宝玉叹了一口气道：“什么劳什子，丢了就丢了，提它做甚。”袭人道：“宝姑娘昨儿找了一块，和你那块式样不差多少，就找人也照着原来的刻了字，我去拿来给二爷带上，也好驱驱邪。”

宝玉此时心情烦闷，想到自己来这儿多时，家里事情一概不晓。黛玉是投在那个井里，宝钗说的不详，自己要祭祭他也没有机会回去，不觉长叹一声，堕下泪来。袭人去宝钗屋里拿玉，见莺儿已把绦子打好了，正在拿给宝钗看。宝钗道：“青色配上金边，正是好看。袭人，你拿了给宝兄弟系在脖子上，再把玉络在里头就妥当了。”袭人答应着接了玉，往这边来，见宝玉坐着流泪，自己也忍不住掉下泪来，把绦子挂在宝玉脖子上。

宝玉本讨厌这些世俗玩意，又怕扫了袭人的兴，只得任他系了。袭人安慰他道：“人死不能复生，再记挂着又有何益？宝姑娘挺不错的，没有不赞的。二爷也不小了，该想着婚姻大事了。”宝玉叹气泣道：“如今家破人亡的，我那有心思娶亲，以后再提罢。”倒向炕里歪着。袭人擦着泪往自己房里去了。

且说冷子兴、贾蓉、贾蔷、柳湘莲和众道士、贼寇在荣宁两府嬉闹了两天，日日把盏划拳，夜里都寻房子睡了。谁知半夜园中闹鬼，那些死去的冤鬼影影绰绰的悲惨哀号，吓的众贼寇浑身毛骨悚然，更有几人亲见有鬼到屋子里要掐死他们。贾蓉、贾蔷夜里也被几个冤鬼追逐，都抱头鼠窜，躲在草垛间不敢出来。因外地战乱不断，贾蓉、贾蔷把众贼召集了，离了贾府到异地打仗去了。贾府空空无人，寂寞清静，一连数月都没有人来。园中的花草林木因无人照管，都渐渐枯萎了。到了深秋，更是凄凉荒芜。

且说宝玉在紫檀堡住了几个月，堪堪已是第二年深秋，因惦记着家里，趁宝钗袭人等不留心，偷偷跑出山庄，星夜赶回府中来，人倦神乏，在贾府门口睡着了。天色刚明，宝玉醒来，强睁涩目，揉了揉眼睛，抬头看园门的牌匾被人戳了几个洞，忽见两个儿童从门边露个头，不认识，喝问二童道：“你们是那里来的，跑府里做甚？”那二童过来打量了宝玉半天道：“我们见过你，你不是这府里的公子吗？这园子一个人都没有，凄清的怕人。刚刚我们从里头出来，啥宝贝也没有见着，在那渚上柳树下看到一具白骨，吓死人了。又从那柳树洞里掏出两个旧帕子，以为包着什么值钱的首饰，展开一看，空空如也，扫兴。”二童摇摇头走了。

宝玉听了，也颇感伤，信步往园中走来，却见：

楼阁依在，厮人已空。

时艰年荒，骨肉流离。

吊影孤愁，谁知凭栏意？

天际飞鸿，排成人字。

又把荣宁两府走了一遭：

满目凄凉，空念旧事。

浮生千万绪，化作泪千行。

聚时如春梦，散时无觅处。

又来至潇湘馆，却见屋偾（fèn）墙毁，瓦砾迁挪，竹林被人砍去，不余半点，枯枝焚集，余灰未烬，只留平地。寒烟漠漠，落叶萧萧，人面不知何处寻，空留热泪情难寄。步入房中，却是桌翻椅倒、纸片撒了一地。药炉打碎，帐幔铺地，梁上结满蛛丝。

忽然听见有人念到：“侬今葬花人笑痴，他年葬我知是谁？”不觉一惊，听声音是从窗外传来的，走出去一看，只见黛玉的鹦鹉站在一棵枯树上不停吟哦，原来鹦鹉失去了主人，独自外出觅食，恢复了野性，叫到：“林姑娘回来了，林姑娘回来了。”宝玉伫立鹦鹉面前饮泣，鹦鹉念到道：“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”宝玉用手抚之，鹦鹉扇动翅膀，惊飞起来，往遥处飞去了。宝玉不觉大哭，自语道：“林妹妹，你上那里去了？我回来迟了！”

忽然想起早起门口那两个小童说的：在渚边看见一付白骨和两个旧帕。不知又是那个冤死的丫头，不如过去凭吊一番，以诉悲愁。于是又把大观园各处逛了一番，不觉来至柳叶渚边，看见槐柳成阵，空寂无人。

果在槐下看见一付白骨，近旁柳树下搁着帕子。走去弯腰拾了，仔细一看，大吃一惊，心想：“这不是那年我病了时托晴雯送给林妹妹的吗？怎么扔在这里？”再一想，全明白过来了：“这白骨不正是我朝思暮想的林妹妹吗？”不觉天旋地转，昏倒在地。

良久，宝玉被冷风吹醒，疯了似的大哭着扑到白骨上喊道：“林妹妹，你死的好惨啊！神天菩萨对你不公啊！别人都有寿终正寝之所，你却孤零零死在这荒渚野外，连个葬身之处都没有。我来迟了！我好恨啊！”说完望着苍穹瞪着双眼哭道：“神天在上，你怎么不开眼啊！我诅咒你这厚地高天，连好坏都不分。老天，你何时才睁开眼啊！”低头望望白骨，又哭道：“妹妹，我思念你肝肠都要哭断，你怎么狠心独自去了。”说着，在地上插了几根树枝，又找了一根木棍，在那地上边哭边念，摛（chī）藻写下长篇诔文道：

维干戈寥落之年，霜凄风紧之月，悲艳伤红之日，怡红院落魄公子含悲洒泪，唏嘘考答苍茫高天，感怀触绪，长歌当哭，嗟悼亡妻。思及奠祭之所非祠非堂，仅荒渚野陇，衰蓬枯草，怎不哀怛盈腑，愤怨塞胸？然一无香烛佳鬯（chàng），二无乐奏拜毯，三无笾果猪膰（fán），四无陪祭献帛，清酌庶馐，一无置备，仅拔茅以茹，折柳插槐而已，终不免愧悔嗟泣，无可如何至矣！思及当初妹妹所作：“天尽头，何处有香丘”语，而今竟成谶言，浊玉泪亦殆尽，思慕感悼，岂有另备奠仪？凄恻哀痛，恨无瑶台仙药。然情真意切，足表诚心，望妹妹泉下息怨体谅，吾今玓瓅（dì lì）蒙尘，实乃瞻首不能顾尾，唯有以虔诚痴心感我知音。犹记卿诗曰：“尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧。侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”字字句句，似沾泪血。

吾妻林氏黛玉自临人世，迄今凡十有九载，乡籍姑苏盛地，

杰出名宦高府，幼而聪慧能诗，勤读苦学不辍。

棨（qǐ）戟抛却故里，远投亲眷新庐，萱椿终不相首，永作他乡之客。

颦颦芳诞，立春某年，独弟夭折，棠棣惟单，慈母先卒，

无人疼怜，抛父进京，竟成永憾，愁肠百结，谁知肝胆？

魂归异地，难回故园，天若有灵，魂送家山，哭卿夭逝，俯地泪涟。

阎君暧昧，好人收命，鬼吏不明，善恶俱殚，时短情长，

阴阳隔断，空表衷肠，泪如涌泉。

凄婉一生，存者徒悲，清福不享，咳疾弱殇，秋风戚瑟，苦雨悲凉。

追旧畴昔，娴淑端芳，苍穹有影，万里崇光。

睦结无争，待人厚诚，修身恪礼，巧手善缝，

词香句丽，丹诚不泯，茕茕孤独，何归家乡？

云山叠叠恨迭迭，江水泱泱情怏怏，天地文章毓粉黛，乾坤灵秀锺红妆。

思其容则清雅飘逸，堪同西子比娉婷；

思其度则娇姿弱态，敢与飞燕赛婵娟；

其品貌则花月犹觉浅庸，其风度则茝（chǎi）蘭自为惭怜；

看其眉娟丽似蹙若颦，横云卧柳，一番韵味，华章莫述；

看其目明瞮似凝凄含露，点漆灼星，万般怜爱，斐文难赋；

量其才则道韫掷笔，宋玉神疏；

念其尊则金玉陋俗，珠翠粗鄙，禄蠹看官惭颜，世俗孺媪咸仰；

其为洁冰雪尚有微尘，其为尚崑仑犹在足下，

其为节劲竹可同比肩，其为德松柏堪誉深长。

妙笔兴咏有章，诗社菊花魁夺，文雅点洒馥郁，似闻桂醑（xǔ）蘭香；

俭约惜物尚古，闺性严毅平修；持家以宽克众，德美旦奭（shì）清一，疏昵惟善是嘉。

孰料晴日蒙蔽乌云，姣蘭偏逢狂飈，浊雾弥掩清灵，碧空泼染浓墨，

遂使明妍褪尽罔屈，佳思沦为幽沉，飞龙陷于曲沼，遗恨无尽无穷。

蒹葭似闻冤啼，匝地疑有悲声，悲呼恍出荆棘，

愤怨如聚蓬榛，蔓延天地，直上苍穹。

赤子黼黻，愿以众命换取玉容仙质；银汉霜娥，齐助月兔捣杵回生之药。

然芳姿终散，倩影难寻，一把辛酸，唯叹夭折。

枫杨萧萧，阴阳浩浩，杳杳潜寐，千载不寤。

年命譬如朝露，失我故欢；人生忽如风絮，余之永伤。

忆昔妹妹抛家别父，孤苦无依寄身府下，姊娣悉慕诗才，奴婢咸仰深恩。

虽有慈祖仁亲呵护，忠婢贞鬟勤侍，然内心凄苦又谁能知？

曾记妹妹初来始见，睹颜面善，权作旧时相识；心有灵通，恰似远别重逢。

感慕娇颜弱姿，送妹颦颦妙字，厌俗高低不择，癫狂狠命摔玉。

亲密友爱意重，青梅竹马情深，晨夕言和意顺，行止略无参商。

金玉谣言生妒，熟惯难免求全，赌气荷包误剪，躬自俯就回转。

笼袖喜闻奇香，俏语笑学咬舌，畸角同埋花冢，桥石共读西厢，

我是多愁多病，卿乃倾国倾城。

情重愈发斟情，一心反成两心，卿自临风洒泪，

吾则对月长吁，虽系人居两地，实为情发一心。

紫鹃慧辞试玉，公子魂魄失守。桩桩件件难忘，朝朝暮暮谨记。

良缘喜待佳姻，宅院风波四起。蜥蜴谣诼龟龙，贞烈见嫉遭危。

仕途人情纸薄，盍府竟被检抄。恶子外通流寇，姨娘内引强梁。

天运无常，赤地旱荒，粟麦无存，难民饥肠，乡中离散，

家抛业荡，兵祸杀掠，何处聚藏，桂折蘭摧，蒿莱骨壅，

血泪何洒，君门难通，蜾蠃（guǒ luǒ）螟蛉，疆途遽逼，奸雄窥觎，

放情肆志，爰膺衮职，鸠占栋宇，妻离子散，江海浮萍，

英茂之才，才学通博，举止灼然，闭户闲居，忽遇劫祸，形魄不寻。

遮天黑云污浊，遍地白骨重叠。楸榆飒飒鬼泣，蓬艾啼猿哭屈。

官高尽遭杀戮，骨肉自相戕伐。血污游魂惊心，草舞腥风溅泪。

世情万事衰歇，兄弟天伦丧乱。

幽冥日近，蓬莱路远。厮园依旧，卿何薄命？

柳遮槐隐，孰何孤骨寂寞？青枫鬼吟，惟独佳人无坟。

绳碎巾沤，颦颦怀恨自缢；帕陈泪浸，潇湘旧迹模糊。

今日归园，紫鹃芳影难觅，新仇旧恨，凭自堆上心头。

仰天泣号，青帝缘何无情？低首沉吟，地府忘收悲魂。

昔景如影，思之历历凄梗。思虑趋深，难解失妻之惑。

必定自缢槐枝，古今多少相似。

屈子怨深，悲投汨罗；庞涓有恨，师败自刭；

西施功空，沉江泥葬；飞燕遭诋，贬庶己亡；

李后主煜，误国饮毒；梁武帝弱，含戚亡身；

如是运舛，郁郁投缳；楚王愧心，乌江刎颈；

扶苏情苦，泣昭抛生；文种愤主，剑逝楚郢；

子胥诚心，夫差逼杀；不韦受牵，忍泪服毒；

叔齐节高，首阳饿亡；幽王宠姒，骊山命归。

林林总总，不可尽述。

无限山河惨然忆，旧阙宫阁化废丘，娓娓道来看有谁，英雄贰臣坟史收。

少年幼能诗，报国傲人杰，临刑色不变，华夷慕忠烈。

帝师遣将才，功勋同日辉，暮年守乡城，马尾拖魂归。

有女似木蘭，勇略骑射威，戎行着奋绩，巾帼愧须眉。

谤满士大夫，御贼得才显，机宜失遥制，人亡瘁堪怜。

潼关有督师，时疫粮草亏，朝廷催战急，草率出战死。

剿战荡有慧，妒阉谗官退，率部僚弃救，矢绝忠魂归。

流贼惧一曹，骁猛善摧剿，兵败力悬殊，自伐帝泣昭。

经略千里驹，被俘坚绝粒，美色荡毅志，罢兵骂名即。

悍材频歼寇，骄亢惜贻忧，歧为清君侧，名裂遗千秋。

家富曾忠烈，破围粮援歇，献城卖国友，力竭致失节。

奉公劳不懈，大捷得重赏，策马西开战，军覆箭射亡。

奸佞有侍郎，乞降求宠忙，还乡捉衣锦，暴尸拍手响。

忠德益喜功，逆臣粒粒数，恶行浑噩梦，九州泣万骨。

怀故国兮悲沦亡，姐妹匿迹兮何参商，侯门冷落兮夫俱死，玉容不在兮身何祥。

人鬼陌路，日月无光，恨不同死，低吟浅觞，

旧梦难归，故人不存，忆昔繁华，谁不悲伤？

忆昔太祖，英略奋发，运谋英断，忠勇绝世，

夙夜思过，未敢荒宁，发愤张胆，性敏心通，

义士感心，稽首归政，顺时施宜，金印紫绶，

宣明教化，恩泽百姓，业荫后嗣，功耀祖宗，

耆老鳏寡，馈饷留饮，贤者智能，各得其所，

君臣同心，损益公正，上下和洽，海内康平，

修德保福，子孙蕃昌，社稷隆安，四海齐庆。

历代接任，继体承统，圣德践位，道化至盛，

德泽流布，品物咸宁，弘济大化，人尽其灵，

英隽作辅，德合神明，功济四海，日月同荣，

赫赫煌煌，福祚臻盈，嘉祥天和，膏隆云青，

干干惟新，天垂景星，旨意深弘，万物欣荣。

熟料几世之后，

子孙荒疏，喜鼓琴瑟，常吹洞箫，暗昧蔽惑，

偏听不聪，不知善恶，亲近奸佞，飞尘浊源，

洁流不清，岐路人迷，如堕幽冥。

幼主莅朝，虽志盈心满，抑强扶弱，推贤举能，

虔法尊宪，然政情肆乱，恶兆弥繁，天下争衡，

焦头烂额，灾害频生，不啻惊雷，郡界大旱，

请雨不灵，瘟传疫发，众情危急，京畿郊野，莫不流涕。

狙诈之兵，蚕食山东，蝼蚁之族，悖乱一气，

举世暴逆，稽古帝薨，瓜蔓连结，皇族尽戮，

中原沦覆，海内分崩，狡徒鲜能，蝼蚁势胜，

礼德凝寂，府地悉平，破军杀将，神道广大，

蘭芷荒野，白骨铺径。

衅贼肆虐，宗庙社稷无奉守；北兵纵暴，宫阙庶室惜焚荡；

奸凶昏孽，皇纲驰坠时事艰；叛将不臣，窥窬瑕隙人伦丧。

豪彦遗眷，饥民纷群，命塞流川，滞堆邱陵，

恶兵迫胁，振羽难翔，家乡崇远，田归无粮，

灰头垢面，鉴之未分，福不可拊，祸不可攘，

狼罴挥刃，辐辏轧尸，轙輈（yǐzhōu）诛鉏（chú），践轩蹈廓。

国难之后，人物凋零，虫豸夺君权，结舌言有惮。

水旱饥仅之眚，百姓调弊无储，贼道尚变通，奸诡无穷。

世乱则促其纷，时泰则损其隆。

辱天理维以赞邪鄙，夺帝载而窜跳。

犬冠帻（zé）绛衣，茨（cí）草秽堂轩。

自有轩辕之洪裔兮，汉氏存之；贡士龙章凤姿兮，灵根宿慧；

诗情摇曳乘太虚兮，著述不倦；隽才斡度乾坤兮，达学通识；

文霓采云为裳兮，明璜鲜缀；珮玉煜爚（yuè）电闪兮，曜焕明光；

子媛至美观好兮，修妍靡呈；瓶罍（léi）盈杯漱醪兮，彻夜歌吟；

静壤突闻雷霆兮，匙匕落地；往者倏逝不逮兮，竟有今日；

叹三春而景散荡兮，众忧思以罕豫；悼韶华之靡暇兮，惜陶乐之有度；

聆蝉蜩（tiáo）之哀号兮，恐战火蔓及林梢；悔积恶而战兢兮，耽后事而旋顾；

冥昧而惘然无措兮，失智而计靡穷；道不存民命微兮，泣万众逃途艰；

星月落而不知时兮，咸弃舍而远徙；弱冠呼饥肠辘兮，面菜色目呆滞；

遗老投靠无门兮，掷五经潜蓬蒿；生死命不由己兮，叹圣哲之荒废；

流寇陌路迎见兮，杀如雨而遑恐；举家亡何人恤兮，独侥存而痛伤；

避淫辱婵娟挣兮，河奥而纵投；神兵驱奋犯众兮，寒暑忘而切肌！

戎羌胜役，藉战之威，万众之师，浮舟顺流，

坎上离下，锐师跃步，志吞南北，气憾宇宙，

驱我偏旌，黜我汉师，懦军远遁，丧旗乱辙，

无人获免，焚尸灭迹，明珠毁形，珍瑰瓦碎。

汉王有人，凭帝之号，乘危骋变，结垒海地，

循江而守，鼎峙而立，丧威挫锋，势乏财匮，

困而无济，绝命异域，多年挫之，覆师败绩。

三方有称王，金人据中原，长江天险破，吴地虐亦深，

金陵歌舞休，倡伶恨短腿，骏犬矜功伐，苏杭血染地，

国土几万里，披甲将百万，野沃练凶兵，器利戕路人，

财丰夺其舆，蒿蓂人殄瘁，赍书何处寄，家山无消息。

被诼谮（zhuó zèn）兮悲兮愁，心烦愦兮哀兮忧。

虎兕争兮咸京晦，狼蝎侵兮旧邦堕。

宫廷蒙兮不见光，道遐迥兮业勛垂。

凌惊雷兮而狐疑，违紫都兮沼水堵。

国殇势败，恰似飓风，狂扫天地，呜咽哀号，

山摇水滚，树振林啸，孽火至诚，骨化形销。

犬戎为患，自尧舜侵扰中华。汉唐诸朝兮，深受其害；

胡虏成势，于秦楚觊觎长城，宋元各代兮，尽遭之袭；

不幸兵戈之祸兮，蔓延当今之世。

狼豸似火，羽檄如星，淑作刀鬼，忠陷虎坑，

权奸遗羞，死生鸿毛，部将残绝，号令屠城。

欺舜之正裔，辱圣虞之功德；嘲父辈之仁孝，蔑赫赫之灵天。

朝中跳梁兮，小丑猖獗；

世代剿袭之难灭，日月亿兆兮不绝；

恨不能操戈被甲兮，以灭胡虏；车毂短接兮，报切齿痛；

带剑挟弓兮，以破戎羌；持长矛兮，以除贼首。

帝阳司权，缘何包恶邪兮，贼寇举国施虐，

四野血肉遍地，胡骑满城扬尘，八方哀声载道。

天何如是之无情兮，龙战于野血玄黄；

地何如是之冷漠兮，宦民奔逐孺妇丧；华夏饮泪，黎庶含悲。

甘采菊逸兮，携同颦卿。

仙乘辇车兮，不问尘寰，

人面何处兮，荒渚有骨。

神灵有验兮，不容佳侣。

恨如春草兮，划尽犹生。

朱楼有梦兮，历历如近。

欲生双翼兮，探寻鸿蒙。

碧落仙界兮，颦卿静居。

烟萝为障兮，临兹莫睹。

琪花瑶草兮，萋茸馥芬；

氤氲缥缈兮，云拥霞瑞；

清湛烨彩兮，仙鹤飞舞；

破苍蒲荆棘兮，誓携卿手。

献诚心怦然兮，忘却烦愁。

结缡于瑶池兮，普仙同贺。

倏忽嗟叹兮，幻影成虚。

唏嘘涕泣兮，佳缘不再。

人生不如意兮，遗恨难遣。

欷欷怅怏兮，彷徨语寂。

志哀无尽兮，虔诚是祷。

聊成礼兮，志为期祥。

呜呼哀哉！尚飨！

念毕犹在嗟悼，忽听背后有人戚戚然叫了一声：“宝玉，你好。”宝玉回头看那花遮柳隐处，影影绰绰走来一人。

不知后事如何，且听下回分解。

第九十九回 林黛玉还魂证前缘 贾宝玉展裘触旧情

题曰：

傲骨冰清不染尘，孤魂无泪对旧人。

展裘犹记补雀影，醉眼难分情浅深。

话说宝玉诵毕诔文，忽闻身后有人轻唤。回头一看，竟是黛玉穿花度柳，飘然而来，身上犹是素日家常衣裳，茕茕孑立，凝着一双含凄似泣的眼睛看着他，宝玉不觉欣喜若狂，上前执其手道：“妹妹！想死哥哥了。原来妹妹不曾离去，从今往后，咱们又可长相厮守矣。”一握其手，却是冰凉透骨。

【读毕，遂焚帛奠茗，犹依依不舍。小鬟催至再四，方才回身。忽听山石之后有一人笑道：“且请留步。”二人听了，不免一惊。那小鬟回头一看，却是个人影从芙蓉花中走出来，他便大叫：“不好，有鬼。晴雯真来显魂了！”唬得宝玉也忙看时，不是别人。却是黛玉，满面含笑，口内说道“好新奇的祭文！可与曹娥碑并传的了。”

--第七十八回　老学士闲征姽婳词　痴公子杜撰芙蓉诔】

黛玉凄然道：“哥哥何其痴也。我早在暮春三月昒时【三月十九】死了，就吊在这株槐枝上。因听闻哥哥一番痴情悲恸，心下愧疚，特来劝劝哥哥。莫再为我枉自伤神，我本罪孽之身，不堪哥哥如此牵念。请将妹妹忘了罢。”宝玉闻此，恍若魂飞魄散，泪自滚下道：“妹妹怎么不等我回来就孤自去了？要死咱们也要死在一处，你把我孤零零的扔在这浊世污地，活着又有何趣？”

黛玉道：“哥哥勿要有这般痴念。妹妹死有余辜，岂能牵累哥哥为我一死？”宝玉道：“妹妹有何罪过？哥哥甚不明白。”黛玉幽叹一声，音若游丝：“妹妹没有护好家门，误信谗言，错杀良善，致家业凋零、亲眷离散，妹妹死不瞑目啊！”宝玉见其语极悲切，眼中却无泪滴【泪尽】，甚为奇怪道：“即便如此，我亦不怨妹妹，只恨天公无情，生生拆散你我。”黛玉道：“哥哥不罪于我，妹妹亦悔恨自咎，惟愿哥哥勿再以妹妹为念。我眼中泪早已流尽，此生还债已毕，前缘亦尽于此矣。”宝玉诧道：“妹妹何出此言？”黛玉道：“你我前生缘定。我本是西方灵河岸上三生石畔之绛珠仙草，哥哥是天界赤瑕宫神瑛侍者。君既下凡为人，我亦追随入世，以一生眼泪偿还昔日灌溉之恩、甘露之惠。今泪已尽，缘已证，我还有何借口再拖着哥哥为我挂虑，妹妹又何能再报哥哥深情？”宝玉听了，如雷轰顶，不觉哭道：“你我何分彼此！没有妹妹我活着又有何趣？何言报答！”

黛玉黯然道：“想我从苏州乘舟投奔府中，外祖母、舅舅、舅母无不疼惜，姐姐妹妹们也是待我亲密友爱，这园中一草一木、一蕉一鹤，一亭一阁莫不让我牵念，所到之处，瓦砾犹残，潇湘馆亦夷为平地，即便重生，我亦无处安居，故人不存，旧景漫漶，竟不知身处何时何境，再也回不去当年了，这一处处断井颓垣、衰草寒烟，令人心伤，可是李后主说的：“别时容易见时难，流水落花春去也，天上人间”。”宝玉泣道：“自从不见了妹妹，我日日浑浑噩噩，四顾茫然，度日如年，以泪洗面，想念妹妹，谁料想，妹妹竟弃我早先一步辞别红尘了，天地是如此惨淡，人世是如此凄凉，相思是如此痛楚，怀念是如此断肠，春花秋月、前尘往事、一切都变了。愁绪恰如春草飞絮，无尽无穷。”

黛玉悲道：“咱们好歹是团聚了，可紫鹃、雪雁等又在何处？我有多少牵恋的话要同他们说，可眼前是空空无一。”两人望着飒飒秋色，荒凉景境，却见西风卷起团团枯蓬，不知飘向那里。两人互诉相思之情，依依难舍。

黛玉道：“妹妹也是偷空跑出幻界，如若天神知觉，妹妹回去又要遭罚了。哥哥忘了妹妹吧，我得赶紧回去了，哥哥保重！”语毕倏然不见。宝玉两手在空中乱抓，大哭道：“妹妹，你上那里去了？快回来啊，哥哥还有好多话都没有说，妹妹怎么走的恁快！”只见风吹柳摆，落叶纷纷，那里还有半点影迹？宝玉仰天哭道：“苍天何其毒也，夺走我的眷恋之人，今又成孤家游子，世间何能薄情至此！”

忽然天降大雨，宝玉兀自立于雨中指天泣诉，遍体淋透，仍不肯移步，口中频呼：“林妹妹归来！莫弃哥哥！归来兮！归来兮！归来兮……”久无回音，方黯然垂首，凝视湿土，默然无语，满目苍凉。

忽闻柳荫深处有人唤道：“宝兄弟，快到这儿避避雨，怎么呆站着凭雨淋去，真痴人矣！”宝玉回视，乃是宝钗，亦不答言，垂首而行。宝钗急步相随，二人共入亭中暂坐。

雨渐止歇，宝玉望着遥处，不则一声，宝钗道：“你何故不言不语离了山庄？那边寻你都寻得疯了。”宝玉道：“怎么我就不能回来瞧瞧吗？”宝钗生气道：“这是什么话，难道我们还累掯掎留了你不成，真是好心没好报。”宝玉道：“那我也问姐姐，姐姐如何骗我说林妹妹投井身亡？致使我二人未能见最后一面。”

宝钗道：“这就冤枉我了，我也是听人家说的，再说那时你真的不可贸然回去，赵姨娘心毒的那样，你又不是不知。”宝玉道：“是我错怪姐姐了，刚刚我在那树下见到林妹妹的白骨，我想把他窆葬了，姐姐能否助我一把？”宝钗道：“我和他姐妹一场，怎么会这点旧情也不念？我来时就带了袋子，万一见着颦儿的尸骨，也好装了，再把他葬了，不能让他做个孤魂野鬼。”说完，不禁捂口抽泣了起来。宝玉见他伤心，自己也哽咽着哭了，泪珠儿流了一脸。

这时，雨又止住了，宝钗擦着泪催宝玉跟他到槐树下把白骨装了，用绳子把系口缯紧。宝玉望着宝钗暗想：“他不忘旧日之情，也是个有情有意的人，不可小看了他。”两人到树下匆忙收拾了白骨装在袋中，宝玉背着往园门走，宝钗随后跟着。

两人来到城外，却见黄土垄上荒草萋萋，青枫白杨，遮掩座座坟冢，乃是贾氏祖茔所在。远远见一农夫荷锄而来，宝钗招手唤至，予些碎银，请其为黛玉掘土安葬。

农夫在垄中挖了大坑，将白骨一一放妥，扬锄添土，不多会儿堆成一个窀穸【zhūn xī，墓穴】。宝玉宝钗站在坟前落泪凭吊多时，农夫回去找些纸钱，点火烧了。一缕青烟瀰漫空际，熏的宝玉泪眼婆娑。宝玉定定望着坟丘哭道：“妹妹，我对不住你，榇木棺椁俱无，竟这样草草埋葬。【未若锦囊收艳骨,一抷净土掩风流】我羞愧无缝可钻，只骂死自己。以后你在这荒郊野外，岂不冷清寂寞？待将来玉儿化灰化烟，再葬在这里陪你。”宝钗也哭道：“颦儿安息吧，姐姐还有甚多亲密的话，日后就只能跟灯说了。”二人望了望远处，却见西风吹遍村落，黄叶满天飞舞，陇上漠漠清寒，甚是凄凉惨淡。

宝钗劝宝玉回紫檀堡，宝玉道：“就让我在府里再住几天，也好怀念旧人。”宝钗擦泪道：“我也到原来住的地方待几天，日久不来，确实也想的慌。”两个赶往贾府来，越过田塍，路经乡间岔路，见那边柳树边亭子里坐着一个痳子，围着一堆人拭泪听他说着什么。

走向前来，原来是个说书人，口中念叨：

杀，杀，杀，痛睹国亡十有八，戮男淫女屠全城，孺子老弱尸枝趴。

哭，哭，哭，千里弥望人烟绝，贼寇残绝吃孺妇，惨苦万状尽殃害，瓦屋楼阁尽毁诛。

想当初鼎祚坚永，胤嗣顺昌，兵马强盛，远夷宾服，四境丰稔无虞。

谁承望兵戈日逼，帝室衰微，恰似大风折树摧户，昏尘蔽天，帏盖啸裂，

第舍屋瓦乱飞，飞沙扬砾，宗庙蒙羞，穹壤变色。

千乘势败，六骥溃逃，又恰似滚云震电、江海溢涌，骨肉至亲，永长辞世…

宝玉驻足欲听，宝钗不忍听闻，劝宝玉离开，两人回到府中，宝钗自去梨香院一探。宝玉则往怡红院来，只见庭深门掩，绮疏雕槛蒙尘，花木枯败，一派红稀绿瘦，飘叶声声寒，斜飞透纱窗，憔悴人归后，流光把人抛。园中丫鬓风流云散，听不见娇笑俏骂。晴雯秋纹何在？唯有自问清风，不觉泪流如泻，空自嗟叹感怀。

宝玉掀了葱绿撒花软帘进去，只见屋里儳乱，四面墙壁铺满尘灰，墙上琴剑瓶炉已不知去向，锦笼纱罩变作蛛网污迹，金彩珠光顿觉黯然失色。书架倾倒，书籍散落一地，被人踩的纸破页污，衣镜碎裂，照出百个憔悴颜容，床上红绡帐落，摊在地上，锦被塞在床下，显出几个鼠啮痕。墙上床下蜚蠊爬动，宝玉拾起帐子，又篷在床阁上，往床上一倒，忆起旧时情景，泪珠儿早把枕头打湿。

忽见宝钗进来道：“屋子乱的很，以后还要住着，书本纸笔不要乱掼，咱们收拾收拾吧。”宝玉急忙起来，同他忙碌着拾掇一番。宝钗坐在椅子上把书本垒齐道：“这椅子腿也要摽一摽了，什么少了都好，就这些书不能丢。”乃把书庋置【guǐ,放置】于柜中，宝玉听了不语。

天色渐晚，宝钗上街叩开几户人家，出资购得食物返回，陪宝玉同桌而食。宝玉身无分文，受此惠赠，颇感愧疚道：“多亏姐姐相助，小弟实在惭愧。”宝钗道：“都是亲戚，何必客套。”

宝玉实已饥肠辘辘，如风卷残云般食尽。宝钗见之微笑，催其歇息，自回梨香院安寝。宝玉卧于床上咳声叹气，辗转难眠，思及将来无依无靠，孤苦伶仃，不知如何度日，直至深夜方朦胧睡去。

第二日，宝钗又陪他把荣宁两府逛了一遍，见了些断壁残垣，寂寞池苑，风卷枯草寒气凉，坠叶成阵飘阶砌，往事渐远。故人何处？今生难报深恩。一襟幽怨，满腹悔恨，新愁旧愁堆积。蘼芜杜若，零落风化，慈颜仁亲今日懂；残荷横斜，满地凄婉，不尽苍凉清泪。又到祠堂跪拜了良久，不觉又到了黄昏。宝玉见宝钗不顾辛劳陪自己游逛，毫无半点怨言，心里感激不尽，几次要他歇着，都被宝钗打断了。

宝钗道：“天都黑了下来，我去厨房里看看去，你先坐着。”于是来到厨房，见里面确实没有什么可吃可做的。炉火已灭尽，菜蔬也不见半点，摇了摇头，离开贾门，到街上走来。忽见一老妪从门里探出头来，忙笑着上前道：“老妈妈，你家里有可吃的吗？我出银子买。”老妪道：“你是那里来的小媳妇？模样儿挺俊的，这街上好久都没有做生意的了，那还有吃的。家里倒有一罈子老酒，自从老头子死后，儿子被朝廷抓去打仗，也没有人喝了，一直都放在厨房里。”

宝钗道：“那就把酒卖给我吧。”从袖子里掏出些银子交给了他，老妪眉开眼笑道：“姑娘快随我到里面来，你住在那里，我亲自给你捧了去。”宝钗道：“不必了，我自己抱的动。”老妪带他进了宅院，把一坛老酒端了出来。宝钗接了，正要离去，忽见院子里卧着一只鸡，又问他卖不卖，老妪说：“家里就这个值钱的了，都舍不得杀，你拿去吧。”宝钗道：“你帮着把鸡杀了，熬成一锅，我再带走。”老妪遂拿了案板上的菜刀，提鸡至井边处理，宝钗则坐着静候。

且说宝玉于怡红院秉烛独坐，忽见宝钗携酒食而入，脸上惭色更浓。宝钗劝其饮热酒暖暖身子。宝玉正值愁闷，不免借酒浇愁，多饮了几大杯，酒上了头，趁着醉意哭诉心中烦怨。宝钗也陪着拿帕子拭泪说：“怪热的，喝出一身汗来。”乃把外衣脱了，又把袖子挽了，露出一段雪白酥臂。

宝玉呆呆的瞅着他的胳膊发怔。宝钗顿觉不好意思起来，低头红了脸扭到一旁。宝玉藉着烛光打量宝钗，脸若银月，眼似漆杏，堪比王嫱，妙似杨妃，不觉浑身躁热，凑近了细看那胳膊。宝钗拿手推他，被他一把抓住了手。

【此刻忽见宝玉笑问道：“宝姐姐，我瞧瞧你的红麝串子？”可巧宝钗左腕上笼着一串，见宝玉问他，少不得褪了下来。宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来。宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”正是恨没福得摸，忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚風流，不觉就呆了，宝钗褪了串子来递与他也忘了接。 ——第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串】

原来宝玉虽同黛玉定了亲事，然二人终未有夫妻之实，宝玉深悔误了一段佳缘，【茜纱窗下，我本无缘。黄土垄中，卿何薄命。茜纱窗是黛玉的窗子】如今便不肯错过机会，便要抓紧了，嘴里含糊不清道：“姐姐好姿容，小弟倾慕许久，能否一亲芳泽？”

宝钗推阻道：“不可罗唣，宝兄弟喝多了。”宝玉听他说了，甚是懊恼，拿手去扇自己的嘴巴道：“我不是人，我是禽兽。”宝钗忙拉他手道：“宝兄弟休要自责，姐姐不怨你。如今你是孤身一人，无依无靠，我再不扶持你，你这一辈子又该如何度过？既然宝兄弟对我有情，姐姐也会真心对待。愿将终身相托，望你以后莫要辜负姐姐才好。”宝玉听了，也不容他多说，一把抱住了，走到红绡帐里。【红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。】【昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯】

宝钗羞的满脸通红，不再推阻，任他施为。两人兴起意浓，成就鸳鸯，相眠了一夜。后人有词《烛影摇红》评曰：

公子痴蒙，醉眼怎辨情深浅。

风流一段与阿谁，争奈愚心显。

虽是萦情已惯，那更堪、此番错恋。

几时明鉴，鉴了有无，真情不鉴。

红烛剪影，帐底困倦鸳鸯眠。

当此谁人主此园，梦境潇湘远。

却是林稀墻断，凭栏杆、颦卿泪眼。

轻语埋怨，顿然醒转，萧条庭院。

晨时宝钗挽着头发起来，见宝玉仍在酣睡，望望窗子天色大亮，便催他穿衣启程，同回紫檀堡。宝玉懒懒的躺着不动，对他轻轻一笑，宝钗嗔道：“懒虫要睡到几时，再不起来拿板子打手。”宝玉见他妩媚嫣然，又拉他再赴阳台，同领警幻所嘱之事。宝钗推辞不过，少不得又依了他。两个你恩我爱，不消细说。

宝玉穿了衣裳，同他匆忙赶回紫檀堡。薛蟠见他二人回来，动气道：“这两日你两个到那里去了，害的大家白找了一通。”薛姨妈见宝钗低头红着脸不语，宝玉也憨憨的微笑，明白了大半，把宝钗拉至内室盘问了良久。又出来对众人道：“宝玉这几日和宝钗成婚，大家都忙碌着办喜事吧。”薛蟠、玉菡、袭人、宝蟾都怔住了，又都笑道：“好事啊，恭喜宝姑娘、宝二爷了。”于是大家赶紧收拾屋子，忙碌起来。忽见司棋迎了上来，袭人笑道：“这里缺少人手，快来帮扶。”又问他夫君近来可好，司棋眼泪汪汪的道：“几日前他同领头的口角，竟打了起来，被打的血流如注，小命不保。”袭人叹了一口气，两人到屋里忙碌。蒋玉菡更是忙里忙外，麝月也不言不语在屋外贴“囍”字。秦显家的掌管厨房，烧火做菜。大家忙活了一天，蒋玉菡又拿出银子到外面置办了东西。

第二日，倪二、柳湘莲、冷子兴都拿了礼物前来祝贺。院子里热闹非常，又来了众多弟兄前来帮忙。宝钗从怡红院里带来当年晴雯补的雀金裘，要作嫁衣。宝玉拿着展开，想起旧事，晴雯音容笑貌犹在眼前，不觉掉下泪来，心想：“宝钗生的圆润丰美，然俗世中相似者无可尽数，倒打了些折扣，未若黛玉、晴雯有绝代稀世之美，若能得晴雯相伴一生，也是美事一桩，晴雯未必不想嫁给自己，只是枉为他人做嫁衣裳，我等今生着实无缘。”不免添了些感叹。【甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！】

晚间吉时已到，薛姨妈道：“按规矩要拜堂的，我已经叫薛蟠找了些戏子来吹吹打打，也热闹些。”，宝钗蒙着盖头，穿着雀金裘。喜娘披着红扶着。下首宝蟾做了傧相紧随，宝玉宝钗赞礼拜了天地，请出薛姨妈受了四拜。行礼毕，送入洞房。还有坐床撒帐等事，不消细说。

紫檀堡人声鼎沸，来了一拨人前来助兴。多姑娘同妓女云儿也来凑份子，大家翛然猜枚行令，日夜纵酒，投壶博戏，狂笑不断。屋外鞭炮齐鸣，烟花腾空，众伙计都笑语喧哗，拍手望天。是夜薛蟠偷偷携了多姑娘到山下松间亭中偷欢去了。

次日一早，宝玉宝钗过来探看薛姨妈等。宝钗见薛蝌在正室坐着，问道：“兄弟几时来的，这些日往那里去了？”薛姨妈道：“你这个兄弟为躲抄家，在山沟里才回来。”薛蝌道：“如今外头已经不乱了。听人说又是平安之年了，新帝刚刚登基。我才从山沟里跑回来，听人说大家住在这里，今儿一大早就赶来了。”

薛蟠道：“邢家妹子有消息了吗？”薛蝌道：“自从贾府抄检，岫烟跟大老爷、邢大舅都充军了，想是还在路上走着也未可知。”薛姨妈因女儿才办喜事，不可谈些丧气之事，忙给他使个眼色。薛蝌会意，起身要薛蟠陪着，到花园里逛着去了。

宝钗宝玉又坐了一会，说了些家常话，也起身回洞房去了。薛姨妈见女儿终身有靠，甚为满意。正在高兴，忽见金桂进来，不觉扫了兴道：“你不在那屋子里待着，又跑来做甚？”金桂噘着嘴道：“姑娘出了阁，我也凑凑兴。怎么就不能进来了？”薛姨妈不耐烦摆摆手道：“去吧，去吧！那屋里有好吃的，你去吃去吧。”金桂道：“我是没吃过东西怎的？我只是来问问姑娘使的什么魔法把个娇郎骗回来的，我好学着点。”薛姨妈见他说话颠三倒四，动怒道：“你学个什么？你是有婆家的人了，你怎么胡扯起来。”金桂撇撇嘴出去了，又往宝玉、宝钗屋子里来，正见他两个在里面叙话，笑着上前道：“好一对金娃玉郎，羡煞人也！”宝玉、宝钗都不理他。

金桂望着宝玉半天道：“果然是个好模样，爱死个人。”宝玉道：“嫂子别疯疯癫癫的，外人看见笑话。”金桂道：“嫂子比他们疼着你。以后有什么难事只管找我，你那一大家子宅子也分给嫂子一份才好，别叫歹人都占完了。”宝钗怒道：“这是你做嫂子的说的话吗？简直是不知羞耻。我忍了你也有一段日子了，这家里没了你还清静些。怎么你就只会翻话滋事，没干过一点正经事？”金桂道：“姑娘是个贤惠的，我们都是小人，不如姑娘何如？”宝玉宝钗知道跟他说不到头，都转身出去了。金桂回头瞪着二人不语。

忽见袭人带众多亲戚笑嘻嘻走来了，宝玉、宝钗忙笑往里请，袭人笑道：“他们都是我的姨表姐妹，宝二爷见过的。”宝玉仔细一瞧，果然见过，是那年同茗烟去袭人家见的，内有一个俊俏非常的袭人表妹，就是在袭人家看见的，当年穿红衣裳的，袭人说他叫做银妋的。

【宝玉笑问袭人道：“今儿那个穿红的是你什么人？”袭人道：“那是我两姨妹子。”宝玉听了，赞叹了两声。袭人道：“叹什么？〖庚双夹：只一“叹”字便引出“花解语”一回来。〗我知道你心里的缘故，想是说他那里配红的。”宝玉笑道：“不是，不是。那样的不配穿红的，谁还敢穿。我因为见他实在好的很，怎么也得他在咱们家就好了。”袭人冷笑道：“我一个人是奴才命罢了，难道连我的亲戚都是奴才命不成？定还要拣实在好的丫头才往你家来？”——第十九回　情切切良宵花解语　意绵绵静日玉生香】

宝玉打量他比宝钗姿容强了几倍，多看了几眼，银妋含羞同宝玉两相瞥见，彼此垂盼，未免自生钟情，又对袭人道：“我们是赶来祝贺的，明日走了，姐姐可有好东西送我？”袭人笑道：“好容易来了，怎么又嚷着要走，这回不多住几日，我绝不放人。”众人笑道：“我们倒不想走，只怕你管不起饭。”袭人笑道：“你们是笑话我小气，不肯给亲戚饭吃，我偏要躲留几天。”大家坐着站着说说笑笑，银妋因见宝玉容貌俊秀脱俗，生了丝丝情愫，打量宝钗，似乎不过如此而已，配不上这才貌玉郎，便有些不屑，暗暗和宝玉眉目传情，弄的宝玉也心猿意马，心乱如麻。袭人见银妋服饰奢丽，巧言令色，怕他潜怀羡妒，包藏异心，与宝玉淫心滋蔓，祸福不测，着实让人忧心如悸，更见他二人眉目暗传，若既而两情期许，缔结私盟，怎不情之难安？乃好言把表妹劝下山了。多姑娘亦曾几次骚扰宝玉求欢，皆被宝玉冷言打发去了。

且说李纨、贾蘭、贾菌母子逃出贾府，隐居山中。贾蘭常采野果奉母。贾菌母子垦山田数亩。李纨于屋外植竹为篱，围成小院【稻香村】，督贾兰于茅舍读书。这日贾菌入城闲逛，回来对母亲道：“如今天下又太平了，城里贴满了告示说新帝已经登基。新天下不容再有战乱，要好好治理，大家过太平日子。街上又热闹了起来，做生意的都站满了街。”李纨在一边叹气道：“虽然如此，但我也不再想去那世俗场合居住了，守着蘭儿在这山上挺安宁的。既然世道平静了，我们也该到城外走一遭，祭祭家人。”

贾菌之母也擦着泪道：“事不宜迟，咱这就启程吧。”于是四人带了行李赶往贾府看了一番，见家破人亡，空寂无人，都哭成一团。又来到城外的青枫林里祭祀祖宗，只见衰草遍地，直通地之尽头，又添了几座新坟。忽见王夫人的坟边多出一坟头，立个青石碑。再一看，竟是“黛玉之墓”，不觉都放声大哭起来。

四人焚烧纸钱，摆了果品，正在痛哭，忽然看见小径上走着一人，是个尼姑打扮。李纨呆住了，唤道：“四姑娘，你怎么出家了？”惜春冷冷的道：“你认错人了，我不是什么四姑娘，我是个出家人，只是打这儿路过而已。”李纨道：“好狠心的四小姐，绝情的很，连祖宗都忘了。既然到了祖坟前，就祭奠祭奠，怎么头也不回就要走？”惜春道：“你误会了。我不是四小姐，这些世俗之事与我无关。”掉头而去。

李纨四人都气的大骂不止，无奈惜春已经走远了。李纨等又哭了一场，才相扶着起身往山中赶来。一路上李纨对贾蘭道：“你要用功读书，将来考取功名，也为娘亲增增光，不要学那无情无义的四姑娘，连爹妈都忘了。”贾蘭点点头。李纨又叮嘱贾菌也要好好读书，日后立身扬名。贾菌是个有志气的，道：“咱们家就靠我来兴业了，我岂能偷懒荒度时光？”李纨拍拍他的肩膀，夸道：“好孩子，婶子相信你，以后必成大气。”四人回到山里。贾菌母子因住不惯山野，要回城里去，又劝着李纨母子也一同去往，怎奈李纨心如死灰，不肯回去。贾菌母子只得别了他二人到城里去了。李纨母子送到门口，站在岗上见他们走远了，才转身回来。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百回 邢岫烟魂断大庾岭 赵姨娘命丧平安州

题曰：

自古豪华终一梦，君臣贵胄菟为冢。

唐宫汉苑伤零落，戍战无情家山空。

话说那日贾府阖宅被抄之后，贾琏因强娶民女，国孝家孝之中偷娶，罪不容诛，激怒圣上而被斩首。贾珍为了儿媳办丧事体面，花银子为儿子买个龙禁尉的虚职，被查处关押流放。尤氏受牵连一同前往。贾赦因买官、霸占石呆子的古扇子也被抓获，连累邢德全、邢岫烟一同发配交趾。加上众多涉案的官员，用缧紲（léi xiè）捆了双手，一个随着一个，俱穿在一起，扛着锁枷，一路上由官兵持鞭吆喝着往南路赶来。

法令严酷，限定当年内必须赶往千里之外服役，众扈从押解官怕耽搁行程，一路持鞭子催促众犯人急急赶路，凡有生了病疾者亦不留情，连踢带打，似赶猪狗一般，有的裤腿刮破，露着膝盖，有的鞋子毁泯，打着赤足，露出跗骨，有的犯人被活活折磨死在路途。

不觉行走了几个月，到了八九月份行到大庾岭径道。正值十月梅花岭上香，邢岫烟孤苦无依，心里惦记着家里诸人，看见梅花绽放，想起当年贾府亦有此情此景，园中众人赏鉴梅花，宝玉曾踏雪寻梅，妙玉赠他一枝梅，亦曾想起诸多往事，越发怀念故乡，不禁泪流满面，大病了一场。官兵命在山脚下打火造饭，暂停行路。

原来这大庾岭位于广东以北，又名梅岭，自古以来是闻名的险关峻道，山形极为崎岖不平，只有一条旧朝铺就的栈道直通西南。山上虎狼成群，毒蛇出没，又有瘴气侵人，一向少有人逗留。沿路长满了柿树，因正值柿子成熟季节，柿子都掉落滚动，把整个栈道都铺满了。放了几日，臭气熏鼻，众犯人中有多人染病。恰贾赦、邢德全、邢岫烟编在一队赶路。三人一路奔波劳苦，又闻了腐臭柿气，都病倒了。

贾赦本是老朽病身，怎经得起流放之苦，竟有夕阳落山之哀，乃拉着邢德全哭道：“早知今日，何必当初！如今只后悔莫及矣！”邢德全也哭道：“咱们出来几个月了，也不知家里怎么样了，怎不想念的慌？”三个俱哭作一团。邢岫烟见贾赦扛着重锁枷压的脖子发红，病容发青，脚面脚跟红肿溃烂，面容枯焦，难以支撑，哭着要他歪着养养精神。贾赦老泪纵横道：“我是快要西去的人了，虽说造下无边罪孽，终身被贪婪所误，但世人有几人不系如此，偏我遭了报应，也是我的运蹇命薄。我死了不足惜，只是连累家人陪我受罪，我的罪孽深重，活着亦无指望，让我一头碰死了吧。”说着，摇摇晃晃就要往石头上撞，被邢德全、邢岫烟哭着拉住了。

邢岫烟哭道：“姑父莫要乱想，再咬咬牙就挺过来了。”贾赦摇摇头喘道：“你不必虚宽我的心了，我知道自己熬不了多久了。我死之后，你们要好好活着，以后会有释放回家的一天。”这时，一道被押解的几个犯官罪臣见贾赦不好了，都围上来瞧看。镇国公牛清宗，理国公柳彪、锦乡伯公子韩奇都含泪道：“咱们都是罪臣，不知何时才有出头之日。”贾赦因崴了腿，走路疼痛，扎挣着要起来，踉跄着走不远，口中道：“我若再见一眼咱们的人，死了也闭眼了。不知咱们家现如今怎么样了，珍哥、琏儿也是不知死活，让人揪心。”

这时，押送官卒见贾赦走路踉跄，慢吞吞的，执起鞭子就打，嘴里喝道：“死老货，走的这么慢，几时能赶到交趾，俺们如何能交了差？若推延时日，俺们也要吃罪入监。”邢德全“扑通”跪下哭求道：“给官老爷磕头了，老人家崴了腿，走不动啊，行行好吧。”押解官不依，虽见贾赦是日落西山之身，因不敢违抗上命拖延时日，仍踢打不止，邢德全只得搀扶着他走。

修国公之孙侯孝康忽然指着坡上走着的一行犯人道：“贾爷爷，那不是你们贾家的人跟上来了吗？”贾赦、邢德全、邢岫烟仰头望去，只见贾珍、尤氏也扛着锁枷坐在坡上与众犯人等着炊饭，都哭着喊道：“那里坐的是贾家的人吗？”贾珍、尤氏转头一看，也哭着喊道：“大老爷，我们可见面了！”贾赦扎挣着要起来，踉跄着要过去，口中急道：“我再见一眼咱们的人，死了也闭眼了。”这时，押送官卒执鞭子扬着要打，嘴里喝道：“快老老实实坐好了，往那里跑？”邢岫烟“扑通”跪下哭求道：“给官老爷磕头了，那边是我们贾家的人，就让老人家和家人见一面吧。”

押解官不依，旁边众犯人都央求起来，说通融通融。押解官见贾赦亦是年高不久之人，就踢了一脚道：“滚过去吧，说几句话就快点过来。”贾赦连爬带滚的往山坡上摸索来。贾珍、尤氏把他拉了上去，三人抱头痛哭。贾赦颤巍巍的捧着贾珍的脸道：“你们受苦了，脸上身上都是鞭子抽打的血痕。”又见尤氏也满脸尘灰，瘦的不象样子，身上伤痕累累，大哭道：“咱们都被功名误了，到头来还不是漂泊异地？咱们贾家完了，子孙们此时还不知怎样呢。”尤氏哭道：“大老爷要保重身子要紧，莫哭坏了身子。”贾赦想到一家子竟然在这里重逢，不禁伤心悲泣。

又行了半日，忽队伍中有人生了瘴疫之病，已经蔓延众人之中。押送官卒恐疫情扩大，把若干得病者十几人扔到悬崖下摔死。贾赦只觉心里突突直跳，捂胸喘息闷吼，一口气上不来，倒在地上气绝身亡。贾珍、尤氏慌忙哭喊道：“官老爷快来救人啊，有人昏过去了啊！”押解官急忙赶来，把贾赦抬到这边来，摸了摸鼻息，已经没有气了道：“他撑不住了，已经死了。”邢德全、邢岫烟悲声大放，对贾珍、尤氏哭喊道：“大老爷去了，痛杀人也！”贾珍、尤氏听见都悲恸欲绝，嚎啕大哭。邢德全哭着仰天喊道：“神天老爷，你睁开眼睛看看世间的人吧，都为了一个“财”字而亡。这“财”字竟比那鸩毒，把人逼上绝路，厉害，厉害啊！”说完，往悬崖边奔去。众人吓了一跳，还未来的及追赶，只见他往崖下纵身一跳，展眼不见了踪影。岫烟、贾珍、尤氏都哭喊不绝，众犯人也陪着大哭。押解官把贾赦尸首往路边草丛里一扔，便催促众人快吃了好赶路。岫烟哭的难以下咽，官卒不耐烦踢了一脚道：“每次都是你吃的忒慢，拖延时日，又想挨鞭子了。”岫烟只得急匆匆把草根野蔬吞进腹中，不敢不从。

一时众人吃毕，又起身赶路。刚走没多远，忽见山上吶喊着奔下来一群强盗，都扬着大刀。众官卒吓的慌忙拔刀与众贼寇拼杀了起来。一阵血战过后，各有死伤。尤氏惨被贼人砍死，贾珍、岫烟都号啕大哭。众贼寇撤了回去，喊道：“如今皇帝已经死了，京城被人攻占了，你们还押解什么犯人，多此一举！”众官卒犯人都听见了，闹哄哄哭如雷震道：“朝廷完了，咱们亡国了，好不痛杀人也！”众官卒把犯人们的锁枷全都摘去，要他们散了道：“国破君亡，天下落入贼人之手，已经没人管你们的事了，你们都走吧！”众犯官一哄而散。

贾珍、岫烟也拉着手拥入人群中乱跑。谁知对山形不熟，乱跑了一阵，还是迷了路，不觉又都转回原路。忽然那拨强盗又回去叫了人往这边赶来。众官卒犯人急的没法，只得从地上捡了刀剑，迎上去与贼人一通厮杀。

贾珍、岫烟东躲西藏，钻入山洞中，却见里面盘桓着几十条毒蛇向他们扑来，二人惊叫着又跑了出去。只听三品威远将军马尚喊道：“国难之际，荣辱存亡，天下信义之士思大业未就，赴汤蹈火，乐为陛下死矣，然四方骨肉疏绝，百姓离心，愿推贤举能，力挽败局。我们都是汉人，不找戎羌报仇，却自己人打了起来，国破家仇何时能雪？”

犯臣子弟蒋子宁、戚建辉、裘良、陈瑞文等也都喊了起来，要大家住手。众贼寇听了，都停下手道：“言之有理。如今皇宫被戎羌占了，咱们汉人被人夺去权位，国雠家恨重比天高。咱们联合起来，组织队伍都反了，到京城把戎羌赶跑。咱们汉人仍做朝廷，恢复河山。”大家都泪流满面，站在一处齐声喊道：“誓灭胡虏，还我河山！”一时推举戚建辉为头儿，大伙儿编成队伍，浩浩荡荡往北方挺进。岫烟随从一病不起，几日后不治而亡，魂断庾岭。

贾珍将他和尤氏葬了，随众赶往京城，意欲和戎羌血拚，夺回大权。一路又招兵买马，壮大队伍，只惜沿路与新朝的官府血战时屡屡失利。贾珍在路上被官府军卒杀死。众人又退回某地养精蓄锐，伺机再发。因不知后来如何，故不敢妄拟，丢开不提。

话说赵姨娘、贾环在贾府被薛蟠、柳湘莲的队伍击败，逃到外地，又遭逢村户庄主纠聚的队伍围击，伤亡惨重，含恨退回平安州欲作休整。一时众贼进了破庙藏身。夜里赵姨娘、贾环仍在禅房密谋。马道婆见二人境遇不佳，生出异心，欲离了他们去投奔贾蓉、贾蔷的队伍。趁着夜深，偷偷起来往门外去，看门的俱已睡着，马道婆匆匆赶路，在丑时找到贾蓉、贾蔷的队伍寄身在古庙里，踏步便要进门，被看门的道士拦住了，喝道：“那里来的？快抓起来，偷偷摸摸的定是个贼。”马道婆扎挣着解释道：“哥儿不要误会。俺是来投奔你们的，我要找你们的头报个信儿。”

贾蓉、贾蔷闻声出来道：“先把他带过来，好好审审。”马道婆点头哈腰给各位作揖道：“给大王请安了。”贾蓉、贾蔷打量了他几眼道：“你不是姓赵的婆娘一伙的吗？跑这里来当奸细来了。”马道婆急忙摆手道：“不是，不是，我是来投奔的。想告诉大王一声，他们的人都在平安州的古庙里安歇呢，你们还不快点趁夜攻打了他们。”贾蓉冷笑一声道：“有这等好事？我只不信。你是个九国贩骆驼的，不知羞耻的婆娘！要是听了你的话，带人赶往那里，必遭埋伏。”说完拔出剑来，将马道婆一剑刺倒。马道婆在地上扎挣着死去了。

贾蓉命人把他扔到外头喂野狗。只见冷子兴过来道：“蓉兄弟何太急矣！此妪所言未经证实，怎知是真是假？咱们权且信他一回，带了队伍杀到那里。若有埋伏，再及时退出即可，不妨一试。”蓉蔷听他说的有理，便把众贼赶了起来。

众人站好了齐往平安州来。赵姨娘、贾环刚脱衣睡下，忽听寺外杀声震天，有一喽罗来报说那起坏家伙又来了，贾环吓的从禅床上一跃而起，匆忙穿了衣裳，叫醒了隔间的赵姨娘，又叫弟兄们快快持家伙抵抗。众人应了赶了出去，里里外外都杀作一团，吶喊声不绝于耳。

贾环要母亲在里面好生待着，自己提了刀跑了出去。赵姨娘在屋子里急的转来转去。不大会儿，一喽罗哭着来报说贾环被他们的人杀死了，他们来的人太多了，问怎么办。赵姨娘“哇”的哭出声来，嚷道：“我的儿，你死的好惨啊。这里待不得了，大家都各自逃命去吧！”众喽罗听了都跑了出去，赵姨娘自己带了些银两翻院墙跑了。

蓉蔷的一伙越战越勇，把赵姨娘的人杀的片甲不留。又到寺里寻找赵姨娘，却见靠墙放着一架梯子，知道人逃跑了，忙命人去追。又把寺里的金玉珠宝都装在口袋里带走了。

且说十二个戏子裹了珠宝逃走，贾蓉、贾蔷亲为前往捉拿，找了好多村子，没有寻到踪迹，这日探子来报，说西南有个村子，是个三岔路，众人必经之路，听村民说近来多有生人走路，贾蓉、贾蔷急忙带人去寻看，谁知赵姨娘也往这个村子来了，背着包袱连夜往三岔路赶来，累的脚乏气喘，在田间的一处草垛间睡着了。

待晨起鸡唱，强睁酸目，扎挣起来，又起身赶路。刚在乡路上拐了一个弯，忽从草丛里跳出十二个人来，吓了一跳，展眼一看，竟是芳官、龄官十二个小戏子，忙点头哈腰笑道：“原来你们在这里，巧的很。”芳官等都围过来睁着怒目呵斥道：“挨天刀的臭婆娘！成日兴风作浪，做下无边罪孽，今儿便是你的死期！”都大喝着拥了上来又掐又打。赵姨娘口里骂着又挣又打，那里是他们的对手，早被按倒在地，被他们骑在身上挥拳痛击，只不大会儿就一命呜呼了。

芳官十二个挽着头发把赵姨娘往那边坡下河里一扔，只听“扑通”一声沉入河里不见了踪影。芳官十二个朝河里吐了几口唾沫，都道：“死娼妇，也有今日！”都哈哈拍手笑着走了。十二人各自背着包裹匆忙赶路。刚走了半里路，忽见那边奔来一队人马，正是蓉蔷的队伍，都唬了一跳道：“姐妹们快跑，他们追来了。”

蓉蔷一干人马见前面有人，急忙追来。为首的几个骑着马喊道：“戏子那里逃，拿命来！”芳官十二个都往庄稼地里跑来。幸好前面有条东西贯通的长河，十二人见河上停着大船。有个渔翁在撒网捕鱼，忙招手要上船。渔翁对他们不理不睬，十二人不顾衣湿趟着过去把刀子往渔翁脖子一卡，要他开船，渔翁坳不过他们，只得划桨把他们带往对岸去了。蓉蔷一干人赶来看时，他们十二个已经往对岸的密林里跑去了，不多时不见了踪影。蓉蔷一干人气的骂天骂地，无计可施，只好掉头走了。

且说新朝初建，又广贴告示昭告天下，说世道恢复太平，不许再有贼寇横行，要剿捕强贼。蓉蔷等只得把队伍谴散，各奔前程去了，一时也不知下落。冷子兴仍去做古董生意，柳湘莲则别了众人云游四方。薛蟠在紫檀堡闲居无趣，仍旧到集上开香料铺去了。

张德辉在铺里忙碌，忽听街上一片喧嚷，到门外一看，只见几个捕快抓着两个人匆忙走着，边走边嚷道：“如今世道清明，不许再有犯案滋事的。若有敢以身试法者，定抓不饶。”

且说贾雨村那日回到京城，却见流寇攻入皇宫，天下大乱，唬的带了家眷逃往村野避祸。等日久新帝登基，世道好了，又想谋个官做，找到张如圭等几个在京交的幕友，晓行夜宿，带了银两赶往京城谋官。因巧舌善辩，又花了些财物，买得金陵州县一职。即日见过上司，即到任拜印受事。才老实了几日，便藉着查盘各属州县粮米仓库为自己婪财，查出州县折收粮米勒索乡夫愚民诸多弊端，假装出谕严查，要详参揭报。那些胥吏甚是畏惧，都把银子送往府中。雨村欣然笑纳，免去各人罪错，任他们舞私钻营去了。

且不说雨村怎么胡为，只说薛宝琴和梅翰林的儿子成婚数月，因正逢末世，梅家在宫里被皇上寻了错，都阖府查抄，所有子弟妻妾皆被带京治罪。宝琴见机识时，趁人不备，乘隙逃出梅府，赶来紫檀堡投奔宝钗。姊妹多月未见，未免抱着痛哭一场。宝琴哭诉梅家遭遇变故，从此自己无依无靠。宝钗便将他安置下来，和自己同住。

薛蟠、薛蝌也未敢亏待与他，时时要他在铺子里帮忙。宝琴有了安顿之所，减去不少愁闷，乃对宝钗道：“既有空房，何不收拾一两间，与宝玉哥哥做个书室？就可早晚温习功课了。”宝钗道：“且迟几日罢，等宝玉心绪宁了再说。”这日宝玉在屋子里坐着烦闷，便找宝钗道：“咱们成婚亦有月余，我怎能闲吃闲住？我也找个生意做了，家里也有些进益。”宝钗挽了其手，往外头走来，宝玉道：“这又是去往何处？”不觉二人进了一个空房子，宝钗道：“官人甚大点出息？男人一世以求取功名为紧要，岂能为了经商而把大事忘了？少年须有青云志，青灯一盏，黄卷一卷，苦苦研习圣贤书才是正理，我带了一些书本，已收拾一间空房，吩咐麝月打点书箱铺盖并灯油过来，你从今儿起那里都不能去，在家好好读书要紧。以后还是考取功名为重。”也不容他分辨，把门儿一关，从外头锁住，不许他出去。宝玉只得坐了下来，读了一会子起身往外一看，见宝钗在外面伫候，只得又坐了下来。

宝玉经历一番磨难，早已对仕途心灰意冷，视官宦如禄蠹，勉强读了几日，实在憋屈，见宝钗从外头锁了门，出去不得，气的拍门不止。金桂赶来，在窗外道：“我帮你找钥匙去。”转身却与宝琴撞个满怀，一声不吭要走，被宝琴拉住道：“姐姐要他正经读书，你却助着他，我告诉姐姐去。”金桂冷笑道：“你们都是一气的，想告就告去吧，我偏要去拿。”宝钗在那边探头看见了，急忙过来道：“嫂子越发混帐了，我们夫妻的事又与你何干？”金桂道：“你们拘禁人就不对，我看着不合适。”宝钗把门打开，怒道：“我就是开了门又如何？”金桂讨了个没趣走了。

宝琴道：“家里怎么会有这样混帐的嫂子，管起弟妹的事来了。”宝钗道：“这不是个省油的灯。有他在这里，总是祸害。”宝琴道：“我去劝哥哥把他休了，成什么样子嘛！”宝钗急忙拦道：“不可。哥哥以前也说过赶他出去，他就说要到外头编派咱们家的不是。要是他出去了，咱们家的名声可保不住了。”宝琴听了气的掉下泪来，因往自己房里去。

忽见门外有个婆子探头，看见他出来了，急匆匆又走了，宝琴纳罕道：“这人看着面生，他来找谁，为何鬼鬼祟祟的？”正在思忖，忽见袭人走来，对他笑道：“琴姑娘看什么呢？”宝琴笑道：“你们这里人还怕人，看见我吓的掉头就走。”袭人往外面一看，只见一个婆子一边走一边回头望着他，面露嗔怒之色，急忙道：“我去问问他去。”急忙去追那个婆子，却见婆子急匆匆走入一片树林，袭人喘吁吁的赶上说：“我又不是鬼，怕我做甚？”忽见柳树下躺着一个丫头，脖子上搭着绳子，那个婆子一边望着袭人一边大哭着扑上去道：“我的儿，你死的冤啊！是那个挨千刀的把你吊死在树上？神天菩萨，谁替我做主啊！”袭人大惊，走上前一看，原来是坠儿，忙问道：“坠儿多年不见，怎么吊死这里了？”坠儿娘回头擦泪瞪着他道：“你还问我？你们的人叫他做事，又怕走漏了风声，就把他勒死了，我只和你们拼命。”说完起身去掐袭人的脖子。袭人一边挣挫一边正色道：“你这是什么话？让人丈二和尚摸不着头脑，有话好好说。”坠儿娘自觉失仪，忙擦泪道：“坠儿说，宝姑娘那年在滴翠亭听见他与小红说悄悄话，事后逼问他说的什么，是不是鸡鸣狗盗的事，坠儿不说，宝姑娘就要告官，坠儿就告诉他小红的帕子被芸哥捡到了，宝姑娘吓唬他说，这还了得？男女私下传递信物。就胁迫坠儿做他的下手，帮他訏谋做事，那回在芦雪广他们吃鹿肉，宝姑娘想给各位开个玩笑，就命坠儿偷走了一个叫什么“虾须镯”，后来琏二奶奶大声嚷嚷说不出几天就能找到贼，宝姑娘甚是惊怕，就偷偷地报给一个婆子，说是坠儿偷的，坠儿就被撵出园子了，去找宝姑娘厮闹，后来宝姑娘酬谢他些银子，才不闹了。再后来，宝姑娘要坠儿偷小红的帕子，说是什么“掉包计”，坠儿事后找他要酬谢，莫名其妙吊死在树林里了。我知道坠儿死的冤，必是宝姑娘找人害的，我要找宝姑娘论理，再不然就报官！”袭人听他一五一十说了， 正色道：“你说的我也不辨虚实，或许是真的，可你说坠儿是宝姑娘找人吊死的，就是凭空疑猜了。宝姑娘是个敦厚和平的人，谁人不知？他怎么会这么恶毒害死人命？坠儿找他要酬劳，给他就是了，何必害人？又不缺那几个钱，我想必是坠儿有什么事想不开，自己吊死的，那年不是有个金钏儿想不开自个跳井了吗？”坠儿妈道：“你们都是沆瀣一气，打谅我是傻子你好欺瞒呢，今儿这事没完，我就不信天下没有说理的地儿！”袭人道：“你越发昏了头了，坠儿吊死了，又没有人证物证，你能告的赢吗？还是人不知神不觉的走罢，没的官司没打赢，还惹一身骚。”坠儿娘低头沉吟半天道：“你这话说的甚是，这年头那有说理的地儿，县衙大门天天开，有理无钱莫进来，我还是打掉牙齿往肚里咽，可怜我的儿躺着无人安葬，我也没有几个钱，可让人作难了。”袭人笑道：“这个你放心，我这里有十两银子，你拿着用罢，我这就找两个小厮过来，把你女儿抬城外埋了，不用你花一个子儿。”坠儿娘接了钱，望了望尸首，擦泪掉头走了。袭人正要走，忽见莺儿打那边过来，迎头便说：“宝姑娘给我一串子钱，要我过来看看有没有什么猫儿狗儿死在这里，要我看见了大声喧嚷，好让人收拾埋了，莫脏了地儿。”袭人笑道：“可不是？这里有个丫头自己想不开吊死了，你快告诉众人去。”莺儿看了吃了一吓道：“宝姑娘面慈心软，不忍看猫儿狗儿死了，才让我过来，没想到这里竟死了个丫头！”急忙回去叫人，袭人也匆忙走了，不大会儿贾蓉、薛蟠带人来了，命小厮把尸首抬到城外埋了，不提。

却说宝琴一大早来找宝钗，说园子里死个丫头，宝钗笑道：“我也是刚刚听人说的，有个丫头想不开自己吊死了，我也不认得那个丫头，我那有心思管那个？宝玉的功课我还挂虑不过来呢。”宝琴笑道：“姐姐对姐夫可谓操碎了心，让人钦敬。”只见宝玉执书出来道：“我一看书就头晕，姐姐还是饶过我吧，要我做个买卖。”宝琴笑道：“姐夫这样子怎么都不象个生意人呢，要是叫你去做生意，不赔光才怪呢！”宝玉只得又进屋里装样子看书去了。宝钗进来道：“看到那里了？”宝玉没好气道：“才看到《孟子》上部。”宝钗拿了针线在旁边坐着，瞩视守着他读书。

宝玉虽有一万个不乐意，想起自己受宝钗相助，才有安身之处，宝钗毕竟是个高尚之士，乐于助人，世上罕有，不能违背了他，只好硬着头皮看了会书。忽然又想起黛玉来，不免慊慊在心，那泪珠儿似断了线的珠子把书都打湿了。宝钗一边见了，摸不着头脑，嗔道：“大男人哭个什么劲，读点书又不是叫你去死，哭成那样，真没出息！”宝玉只得把泪擦了，捧书吟读。

且说宝琴端了一碗餺飥（bó tuō）边吃往宝钗房里走来，正见袭人端着茶走来，笑道：“家里又来了客人了不成？”袭人道：“宝二爷如今又用功读书了。我给他端茶过去，他读的渴了就喝上几口，润润喉咙。”宝琴笑道：“姑娘不忘本，真令人敬仰，我辈皆不能为之。姐姐也帮着宝玉哥哥够尽心了，想他家本是破败之户，他本是无可依靠之人，又没什么本事，孱头一个，姐姐还委屈嫁给他，可见姐姐品格之高，羞煞世人。”袭人笑道：“宝姑娘的好处不止这些，与他接触久了，没有不赞的。琴姑娘有什么打算，要不我给你说一户人家？”宝琴笑道：“我还不想再嫁，以后再提吧。”于是低头进了屋子。袭人望他笑着不语。

不知后事如何，且听下回分解。

【回末批语：

遥想当年，多少叹息，四方污秽，八荒狼藉，芳幽弥馨，竟生萤厘，故老犹存，愤怨悲泣。

枕曲藉糟，日夜颓醉，思摅展翼，当年欢娱，云阶拔群，明主宣召，酩醇茗美，皇景聿兴，

鼎食与余，礼乐其备，音韵和谐，君臣同心，文武熙朝，其乐陶陶，御林千旅，锦卫万计。

謇谔（jiǎn è）尽规，才臣盈室，君王生忌，以疏代亲，公丞佐使，以事系狱，忠贤惜亡，维余荡子。】

第一百一回 呆霸王惹祸牵旧案 悍妒妇作歹设新谋

【余献拙拟一回目：“时艰年荒骨肉漂泊 运蹇命薄裙钗流离”，化用唐诗古意，或可一用。 畸笏老人】

题曰：

从来浪宦易踌躇，峻嶂平野见步独，

盛筵终时孰忖过，循环世事近汝吾。

话说袭人端茶进来，见宝钗坐着看着宝玉读书，也不好打扰，微笑不语又退了回来，往那边屋子里来，迎面与薛姨妈、薛蟠、薛蝌打个照面，站着和他们说了一会子话，就上自己房里去了。薛姨妈边走边道：“此次外出到南边置货，要多带些衣裳，都十月的天气了，伙计们别叫他们乱吃酒，吃醉了误事。”薛蟠道：“这一去得几日不归，家里还得母亲、妹妹操心了。那娘们再吵闹，就关在房里不让他出来，我回来再好好收拾他。”于是和薛蝌带了张德辉和几个当铺里伙计往山下去了。

宝琴过来道：“大哥这又是要去那里？”薛姨妈道：“他是和一个叫冷子兴的兄弟到外头做生意，得几日不归。”宝琴道：“大哥也知道操心了，不象以往只知流荡，荒废时日。只是冷子兴这人不知怎样，信不信的过。”薛姨妈道：“那是他出生入死的好弟兄，岂有不帮衬着的。”又道：“你大哥的事不用你多虑，只是你现今空悬着一个人也不是事啊。那府里的蓉哥儿自从离家外出闯天下，身边也没有个贴心人。我想着你也是寡居，你婆婆一家早已没了音信，想是凶多吉少，不如你就跟了蓉哥吧。他也攒了些梯己，在外头做生意，昨儿托人捎来书信一封，要向你哥哥提亲，想是他看上了你。你也别挑挑拣拣的了，岁数大了不好说人家。”

宝琴低头半天道：“侄女一生不嫁，望太太成全。那边还托人照顾着两岁的儿子，没有带过来，拖着个孩子怎么再醮？即便有人应允了婚事，以后也未必待孩子好。我守着儿子把他抚养成人，考取功名，再娶了老婆成了家，就遂心如意了。何必再提再嫁痴理！”薛姨妈道：“你孤儿寡母的也不好度日，又有多大指望？”宝琴道：“婶子莫要逼侄女才好。我在这里住了几日，孩子还在别人家寄养的。我明日就到那家带了孩子到外地去，婶子不必挂虑。”薛姨妈道：“你那儿也别去了，就住在这里我们还能照应着你娘俩。”宝琴因有自己的想法，不肯淹留山庄，执意要走。众人劝解无益，只得罢了。又过了一日，宝琴背着包裹离了众人而去。薛姨妈同着宝钗袭人等送他到山下，数只泪眼目送他走远了才转身回来。

且说多姑娘几次上山闲逛，看薛蟠不理他，又打起薛蝌及下人的主意来，宝钗、宝蟾、金桂都屡次斥骂逐撵，然多姑娘乃厚颜油滑之人，脸上堆着笑脸儿，嘴里也是花腔花调，弄的人不好当面与他生起气来，况当初攻打贾府，他也出了不少力，帮了不少忙，只得随他而为，忽不久，多姑娘因素婴风疾，不愈而死，大家才松了口气，少了一个障孽。

且说薛蟠、薛蝌带奴仆到城里和冷子兴及他的弟兄伙计相见，大家兑了银子合伙趸货做生意，到外省买香料。带了炊糒，一路上晓行夜住，饥餐渴饮，有了店家就住着，到了罕有人迹的旷野只得打地铺将就着，感受风路草霜，颇为辛劳，也非一日。

那冷子兴是个花花肠子的人，见薛蟠呆憨、薛蝌老实，又随身带了不少银两，不免生出不良之念，连哄带骗，把薛蟠的银子赚去不少。薛蟠有些不兴头，但碍于体面，不敢得罪，只是吃些哑巴亏，思量着冷子兴一班人欺负自己，时时饮酒动气埋怨不已。

这日进城与众位在个铺子里打尖饮酒，几个人打赌，定要把酒甏里的都吃尽了，因多喝了几杯，就无故和冷子兴的一个伙计吵闹了起来。众人越劝，他越发动了气，就骂起来了。伙计不依，薛蟠就拿起酒碗狠命砸了几下脑袋，冷子兴等唬的去夺他手里的碗，也被他往脑袋上砸了一下，头上即刻肿起一包，捂着头道：“兄弟敢是真恼了，动起真的来？”又见那伙计大叫着在地上翻滚捂着脑袋，流出大片血来，原是砸中囟门，忽然把腿儿一蹬，竟是死了。

冷子兴抓住薛蟠领子道：“大伙快去报告官府，出了人命了。”众人急忙把薛蟠扭往当地县衙。薛蝌见状不妙，慌忙坐了马车赶回山庄去告诉薛姨妈、宝钗。冷子兴亲写了呈子，递与官府，看他本县怎么批了再作道理。本地县令因觉此案不系本地人氏所犯，又派人将呈子连夜骑马赶往金陵，把案子推给当地州县官。恰逢雨村接了此本，要坐堂审案。薛蟠也被送回金陵审理，冷子兴和众人也赶了回来。

话说薛姨妈、宝钗在山庄做针线消闲，忽见薛蝌满头汗闯进来道：“婶子，大哥出祸事了！”薛姨妈、宝钗听了吓了一跳，忙问怎么回事，薛蝌便一五一十说了。薛姨妈、宝钗骇得面如土色，都哭道：“怎么这么糊涂，又闯了恁大的祸。”薛蝌道：“打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。依我的主见，今夜打点银两赶去给县太爷送去，说大哥是误伤，不是故意的，先把死罪撕掳开，回来再求亲戚朋友去上衙门说情。”

薛姨妈哭道：“我也不活了，赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。”宝钗急的一面劝，一面道：“兄弟快办去罢，我先到里间取银五百两来。”到了屋里取出银子交给薛蝌。薛蝌急忙往外走，宝钗道：“有什么信即刻打发人回来报与家里，不可叫老年人操心。”薛蝌答应着去了。这宝钗解劝薛姨妈莫要伤心。

只见金桂闯进来道：“大爷明儿有个好歹不能回来了，撂下我一个人受罪！你们各自干你们的去了。”说着，又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏。宝钗又气又急，骂金桂不停。金桂是个不畏惧的，和他对口起来。幸好宝蟾进来帮着宝钗呵斥金桂，金桂才“哼”了一声出去了。

且说雨村接了呈子，即传原告之人来审。冷子兴与两个伙计进来磕头道：“被砸死者乃小人拜把子兄弟。薛蟠原系金陵一霸，仗着财势无端害死性命，他只当作儿戏。望大老爷作主，严惩凶犯，剪恶除凶，为死者申冤，百姓感戴天恩不尽！”

雨村因昨夜刚收了薛蝌五百贿银，又想着以前曾有冯渊一案，皆是薛蟠所为，当初自己也是徇情枉法，胡乱判断了冯案，今儿便要效法往事，敷衍乱判，只是看见旧交冷子兴在内，遂没有了主意，乃道：“据查此次人命是误伤，不是故杀。案件既明，事实清楚，各位退下，明日听审。”说完正要退回。

忽见冷子兴向他使个眼色，心下敁敠道：“冷子兴近年定是做了些生意，发了财，今日穿戴不凡，颇似个豪门巨富，不可大意，看他的意思还有话说，不如令侍从退去，把他带至密室详谈。”乃道：“冷子兴先留下，其他退下。”众人都应了一声退了。雨村带冷子兴进了密室，先续些交情，再笑问还有何话要说。

冷子兴道：“老爷有所不知，本省最有权有势，极富极贵的大户人家不过贾王薛史四家，然那都是前朝的官了，如今早已没落。薛家也已失了势，把王八脖子一缩，躲在穷山上度日。老爷碍着情面不敢惹他，其实有何可惧，不过是个草民罢了。他家里只怕再拿不出几两银子了，老爷怕他做甚。”一面说，一面从袖子中取出一叠银票。雨村接了，竟有二千银两，比薛家所送多出几倍，不觉笑道：“本官糊涂，没有细查，差点把个杀人凶手放走了。明儿定要重新审理，把凶手打入死牢。”冷子兴笑道：“老爷明察，小的告退。”雨村笑着送出门外。

第二日升堂重审，众衙役吆喝一声，薛蟠被带了上来，跪倒在地。冷子兴与几个弟兄也跪着听讯。雨村喝道：“薛蟠，你知罪吗？”薛蟠道：“本人只是误杀，求老爷明察。”雨村冷笑道：“放屁！好个歹民，连杀二命，还想抵赖。”薛蟠不觉愕然。雨村道：“你还记得那年的事吗？本地一个名叫冯渊的乡绅之子，被你抢了妻子，还逞凶喝着手下人将他打死。你便没事人一般，生拖死拽，把人抢走强娶回家。如今又犯命案，还要狡辩，你当衙门是你家啊，可以随来随去的？来人，把薛蟠打入死牢，暨日处斩。”薛蟠听了大叫道：“狗官！你又收了多少贿银，贪赃枉法，不怕雷神老爷打到头上吗？”雨村喝道：“别跟他罗嗦，快带了下去！”上来几个衙役把薛蟠拉拽出大堂去了。冷子兴等也含笑退回。

且说薛姨妈、宝钗在山庄获知薛蟠定谳（yàn）了死罪，本秋后处斩。恰时序正是深秋十月，到了斩期，几日后就要刀起头落，都抱头痛哭，连忙叫薛蝌再往衙门里送银子，结果白白打了水漂，薛蟠还是被处斩了。在外头的包裹银子也被冷子兴等吞占了，查不出头了。薛家遭逢如此飞灾横祸，不啻惊风密雨，皆愍恻悲泣。薛姨妈因日夜啼哭，不觉病倒。薛蝌自悔没有照看好哥哥，离开山庄，到外地谋生去了，一去不回，失去了音信。

宝钗一边照料母亲，一边对付金桂的吵闹，可谓煎心焦首，伤痛欲绝。宝玉见宝钗悲戚，放下书本来劝，反被他嗔着劝回去了，道：“家里不用你挂虑，你还是认真读书是正理。”宝玉只得进门关了窗子看书，神思却早飞往别处去了，想到自己虽和宝钗成婚，住在山中，终是寄人篱下。日用起居，全靠薛家协助，自己竟是个无用书生一般。素又讨厌经济文章，贾家一败涂地，皆由做官而起，不愿再奔仕途，谁知宝钗却强求他读书。二人志趣不投，他似枯鱼失水，泥涂索居，甚不顺心如意。

正在伤心，忽见窗子被人推开，有人在外笑道：“宝兄弟读了这会子了，该饿了。这是四碟果子，一小壶儿酒，我给宝兄弟送来，当作消夜吧。”宝玉尚未答言，已见金桂推门进来，“扑哧”的笑了一声，把杯盘果子往桌上放。又见他松挽着头发，穿着襜褕（chān yú），披着衣裳，打扮得妖调非常，露出雪白肩膀，拿眼忒斜着笑望着他。宝玉已知其意，要把他拉在浑水里，弄一个不清不白的名儿，又羞又急，不尴不尬的，又不好斥逐，遂不得主意起来，乃道：“嫂子费心了，倒是叫小丫头们送来就完了，怎么又劳动嫂子亲自送来呢？再说我又不饿。”金桂道：“自家人何必说这些套话。嫂子关心你，你难道不领嫂子的情？“宝玉道：“嫂子请回吧，我要吹灯睡觉了。果子放着我一会儿吃。”金桂忽然一把抓住了手道：“你嫂子现在死了男人，守着活寡，日子难熬的很。兄弟就跟我离了这里，咱们到外头度日去吧。”说着硬往外拽。

宝玉不觉红了脸，正色道：“这是什么话，简直混帐透顶！嫂子快松手，不然就嚷了。”谁知金桂是个力大的，只把宝玉拽到大门外，要往山下走，只见外面黑漆一团，碧云遮月，不辨人面。

宝玉挣扎着，听见身后不远处有人声嘈杂声，只见那边火光冲天，原来几处房屋着了火，人影憧憧（chōng）的嚷着去救火。金桂冷笑道：“火是我放的，他们只顾救火，不会顾及这边来，宝兄弟，快随我下山罢！”又用力拉拽宝玉起来。

忽听门里有人喊道：“贼婆娘休要逃走，快把手放了，简直是恬不知耻！”

原来是薛姨妈、宝钗赶来了。金桂一边拽着宝玉往山下走，一边拿脚去踹薛姨妈、宝钗，喊道：“我如今连男人都没有了，白白的守寡。你们倒快活了，也不管我难受不难受。”薛姨妈睚眦喝道：“反了天了，纵火犯案，连婆婆都踢了，真是个恶毒婆娘！”金桂仍拽着宝玉往山下走，嘴里道：“我就反了，你们能着些儿不就完了，还要我动手害死你们吗？”薛姨妈、宝钗上来打耳光，夺手挣开。金桂和他娘俩撕打一团。

宝玉急忙又拉又劝，只见蒋玉菡、袭人、宝蟾、莺儿都匆忙赶来。薛姨妈嚷道：“我如今也不怕人笑话了，我非打死这个不要脸的！”宝蟾也上来对金桂拳打脚踢。蒋玉菡、袭人慌忙拉劝，要众人停手，不要打了。

张德辉与几个伙计喘吁吁跑来道：“太太，火已经救下了，不知系何人所放。”薛姨妈忿然道：“天龙火神忙乱，家里出了祸害了。”

金桂见他们人多，怕他们上来动粗，自己未免吃亏，匆匆奔往院子里去。薛姨妈等都骂骂咧咧的。一时大家回到屋子里，金桂关了房门，吹灯假装睡了。薛姨妈、宝钗等聚着痛骂了一阵也睡去了。等到半夜，金桂又起来要放火烧了宝钗房子，幸被麝月起来撞见，歹妇恶计未有得逞，悻悻转身回自己屋子去了。

薛姨妈、宝钗从此多了心眼，时时防范着金桂再兴风作浪。金桂假意向薛姨妈、宝钗道歉，哭道：“我是糊涂脂油把心蒙了，竟打去宝兄弟的主意来。如今我孤苦无依，要把我赶了，我又到那里去？求婆婆、姑娘原谅我，以后我再不闹了，老老实实度日。”薛姨妈、宝钗知道他是扮给人瞧，但见他一连数日安安静静的不哭不闹，只是在自己房里做针线活，暂且信了他的话，不去理他，各忙各自的去了。

时至深秋，天气清冷，树上罕闻秋蝉唱，李婶、李纹、李绮母女三个自那日逃出贾门，背着包裹一路漂泊，不知去往那里投奔，李婶虽操心女儿的终身婚事，然二女皆同李纨一样，似死灰槁木，誓作未嫁贞节女，李婶叹了口气，不好说些什么，正是：

家败岂罕宦游人，漂泊无心物候新。

东皋村牧驱牛返，薄暮树色摇落纷。

心绪凄凄嗟运命，情怀戚戚怀故人。

风鸣月照雁南度，两行清泪悲无尽。

这日流落江边客栈，母女三人难以入眠，走到江边坐了，黯然神伤诉说贾家往事，都不禁落下泪来，只见江上划过客船，船上灯光掩映，时至夜深，鲜有人声，忽闻舟首传来呜呜咽咽的笛声，不知是哪个失意之人坐在船首独自吹笛释闷，母女三人听笛声凄凉，趁着夜深江寂，越发感伤。

你道吹笛之人是谁，原来就是离开紫檀堡流浪的薛宝琴母子，因无处可往，宝琴携两岁儿子往江南漂泊，孤儿寡母日子过的艰难，冷风吹过，衣单体寒，宝琴忙裹紧怀里儿子，面色凄然持笛再吹，心内悲苦，前程何处，水波漾漾，月色凄寒，泪光中彷彿又看见大观园俏影奔走，捕蝶摘花，耳边似又听见怡红院诸人欢声笑语，真是肝肠寸断，旧梦难寻。

宝琴到了南方，给人做衣裳谋生，日日教儿子读书写字，这日黄昏，忙了一天又伴着儿子读书写字，猛然看到“梅”字，眼中却掉下泪来。儿子看他眼中有泪，讶然问他道：“娘亲好端端怎么哭了，又是那些邻里欺负你了不是？”宝琴道：“我是看到“梅”字，想起你父亲来，心一酸，才掉泪的。”掩口走至自己屋里，伏案无声而泣。良久，又拿起桌上残镜，抿了抿鬓角，看到年华匆促，青春不再，所到之处皆有恶人纠缠调戏，孤儿寡妇过的艰难，更加伤心，只得打起精神去给儿子做饭，一心想着守节苦熬，养到儿子十二岁，他得了大病一场，不治而亡。稚子力薄势单，含泪亲将他葬了，无人帮衬，独自承家过活，好不艰辛，人人皆谈而神色感伤，摇摇头叹息。

却说李婶、李纹、李绮母女三个漂泊异地，却被当地官府查问，获悉是前朝官员后人，以扫清前朝余孽为由，将李纹、李绮发配东北，李婶幸好上街买针线，逃得一劫，然骨肉分离，生不如死，日日以泪洗面。

且说东北有个宁古塔，是专接收犯人之地，李纹、李绮一路辛苦，到了宁古塔，为保贞洁，誓不与男人多言，有男人上前搭讪，都被他二人冷言相拒，两人终身未嫁，命运实堪嗟叹。暂时说不到这里。

只说那日小鹊逃出贾府，回到江南亲戚家度日。不觉又是夏日，村子里收割了水稻，欢声笑语庆祝丰收，家家举杯痛饮。小鹊同几个姐妹也在村子里奔跑嬉戏，来到村头河边，见圆月挂在枝头，明晃晃的，煞是好看，一阵清风吹过，夜深，蝉被明月惊动，又鸣叫一番，河里蛙声一片，天外几点星光，那几个姐妹都弯腰到河里捉泥鳅去了，小鹊独自一人去捉树上鸣蝉，忽听路边有人哭着念道：“城阙辅三秦，风烟望五津，与君离别意，同是宦游人，海内存知己，天涯若比邻，无为在歧路，儿女共沾巾，兄弟，这首诗就当做离别赠言给你，从此咱们多多保重，日后会有重逢之日。”小鹊惊讶走了过去，只见五、六个公子正站着淌眼抹泪道别呢，看着甚是眼熟，再一想，认出来了，原来是贾府的几个落难子弟路过此处，乃是贾蓁，贾萍，贾藻，贾芬，贾芳，贾荇六个。小鹊不觉含泪过去望着六人不语，六位唬了一跳，见是当年家里的丫鬟，都道：“竟然是你，你怎么到这里来了？”大家流泪说着往事，都唏嘘不已，六公子本是路过此地，连夜还要赶往异地谋生，小鹊劝他们暂不要过于匆忙劳累，带六人到一处无人居住的农家小院将就睡了一夜，还拿来当地人庆丰收未吃尽的瓜果给六人吃，第二天一大早，小鹊急忙起来看视六人，却发现六人已经不见了，流着泪走到村外，远远望去，只见六个身影渐渐消失天际，甚是感伤。暂时丢开不提。

只说卫若蘭在贾家菜圃射杀钱槐之后，翻墙逃走，赶回自己家中。史湘云与卫老爷、太太、众家仆见他胸佩金麒麟仓皇回来，都迎上去问长问短。卫若蘭叹气皱眉道：“贾家完了，人都死绝了，我也差点命丧贼手。这世道都乱成这样了，做官的不是被皇上处死，就是被贼寇杀死，实是划不来。”史湘云急忙含泪问道：“宝玉哥哥和林姐姐怎么样了？”卫若蘭低头叹道：“一个被强盗掳走了，一个活不见人，死不见尸，想是凶多吉少。”湘云不觉大哭道：“我要去找他们去！”挺身要往门外走。卫老爷忙一把拽住道：“外头正在打仗，你上那里找去？”湘云捂口跑自己屋里哭去了。卫老爷、太太忙命家奴做饭，给儿子洗尘。一家人坐着边吃边谈论国事，个个有悲戚之色。

湘云在屋里把茶杯打碎，哭成泪人儿。翠缕一边收拾一边劝道：“奶奶忍些悲吧，如今连皇宫都被贼寇占了，圣上还不知死活，只怕你伤感不了呢。与其伤心，不如忘去尘事，也还好受些。”湘云那里听他的，把他骂了出去，自己闭门啼哭。卫若蘭见劝他不住，只得随他去了。

湘云难过多日，时时谴家仆到贾家打听宝黛下落，终不得要领，只得罢了。夫妻两个安心度日，倒也清静。想湘云襁褓中父母双亡故，与叔叔婶子住在一块儿，少有人疼惜，反遭婶子苛刻对待，日日拿些针线逼他去做。幸湘云性情豪爽，气量宽宏，不计较得失，故在婶婶家也可勉强度日。谁知天公遂人愿，把个佳貌仙郎配给了他，两个情投意合，琴瑟和合，羡煞旁人。虽说贾家众公子小姐未有好姻好命，都烟消云散，偏湘云能自得圆满，空使众人羡妒，生了一儿一女，一个两岁，一个刚刚三个月。本以为可得个地久天长，谁料风波平地生，终有家散人离的一日。

原来，戎羌夺权登基，做得皇帝，没几日便要把旧朝官宦清理干净。这日，卫家正在家中筵宴，忽然从门外闯入一队官兵，皆头戴簪缨，持枪便来抓人。卫家惊愕问所犯何罪，众官兵道：“圣上有旨，来查叛臣，即刻抓了，一个不留。”卫家乱成一团，家仆不顾安危上前与官兵撕打一团。

卫若蘭大喝一声，夺了官兵的大刀，与官兵一阵拼杀。卫老爷、太太终被抓走，两个老仆人携着两个孩子在大门外戏耍，看到府中出了偌大的变故，急忙抱着孩子逃到乡下暂避风头，史湘云被几个奴仆慌忙扶上梯子爬墙逃去了。卫若蘭终因人多势众，被捆绑了抓走了。众奴仆一哄而散。

湘云势单力薄，只好急步逃往城外，找不到两个孩子，黄昏躲进破庙寄身，仇恨满胸，却无可奈何，只有啼哭抹泪。想到自己以后无处安身，女儿家在外多有不便，为怕遭恶人侮辱，遂打扮成个乞丐模样，四处沿街讨饭，一心到贾家查找宝黛下落。

这日辗转来到荣府门口，却见匾额歪斜，门口冷清，不见了看门的壮汉，只有几个小孩出出进进，到园子里找些东西。湘云走入园中，因时逢秋日，花木枯零，到处都是断壁颓垣，想是经过一番争战。又到各处寻看，唯有庭轩寂寞，楼阁寥落，不见半个人影，哭了一场。又到街上打听贾家消息，都说人死家亡，一败涂地。湘云因找不到宝黛下落，心里又悲又急。正在焦虑，忽然想起贾家祖茔尚存，便踽踽（jǔ）独往那里一探，只见寒烟轻扬，枯蓬飘飞，梦随风万里，故人魂飞尽，不觉萦损愁肠，泪湿襟袖。

忽在骈坒乱坟之中看见一碑，上有“林黛玉”三字，恍如隔世，摇摇晃晃，扑到碑上大哭道：“林姐姐，你怎么抛下妹妹去了，到底都是怎么了，一个个都走了。”乃望天悲呼：“苍天不长眼啊，非要把人的肝肠哭断才肯作休，好人都死绝了。你也不睁开眼瞧瞧，这到底是个什么混帐天地啊！”又扑到碑上泣道：“林姐姐，我还有好多话没有说，我还有好多诗句藏在腹中，等着和你一较高低。我还想多开几回诗社，咱们姐妹们比比诗才。可如今你孤苦死去，我心中忿怨更与何人说？记得当初咱们在中秋夜联诗，恍如昨夜之事。还记得姐姐的诗句：“冷月葬花魂”，竟成谶语，我对的一句：“寒塘渡鹤影”，又何尝不是我如今的写照，想前儿我一人漂泊在异乡，路过一片池塘，从那芦苇丛里穿过，真真叫人心也破碎。咱们怎么都这么运蹇命薄？我是萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟，姐姐是数去更无君傲世，千古高风说到今。我是举世无谈者，惟有姐姐系我知音。姐姐是登仙非慕庄生蝶，绕篱欹石自沉音，眼前却是衰草寒烟无限情，姐姐孤坟西风依。”越思越痛，只把枯草揉碎。湘云伴着坟茔坐到天黑，仍不肯离去。天上一轮皓月照着青枫林，湘云望月长叹，难以入眠，直到夜深才靠在石碑上睡去了。天明村鸡唱，湘云起身走在黄土垄上，眼前迷迷茫茫，不知何处才是归宿，抓了一把草叶填入口中，蹒跚着往前走去。西风掠处，烟云凄迷，浪迹天涯，萍踪无定，可叹公府千金，沦为乞丐，竟如同草芥。正是：

孤途迢迢步枕霞，餐露眠风何是家。

宝鼎焚香儿女遥，佛屋冷卧泪眼花。

枫林寂寂遍坟冢，松叶森森覆鹊鸦。

月夜砌霜寒似水，落蓬野径度年华。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百二回 冷惜春甘伴青灯佛 洁妙玉泥陷瓜洲渡

题曰：

树噪蝉声渐已稀，幽人何意问鸾栖。

平阳虎落龙潜沼，风过梵铃尽作啼。

话说薛蟠既已处决，薛姨妈悲恸成疾，终日卧榻啼泣。宝钗虽屡加宽慰，自己亦不免泪落涟涟。贾蓉、贾蔷数至山庄，与宝钗商议分拨贾府房宅之事。宝钗道：“荣宁二府并大观园，几占半街之广。纵各分一处，亦显空落。且方今世道初定，市井萧条，纵有铺面，亦无客顾。我且不居彼处，汝等可率众弟兄暂住。恐宝兄弟见景伤情，俟其渐忘旧事，再议迁回未迟。偌大宅院，谁居皆恐难安。”贾蓉道：“既如此，我便率众弟兄先入居住，独留大观园予婶与宝叔。”宝钗颔首道：“正合我意。”于是蓉、蔷偕王仁、倪二、柳湘莲、卜世仁并众子弟迁入。外间赁居者亦纳银入住，租资由蓉蔷收管。宝钗仍陪宝玉居于紫檀堡，督促攻读。宝玉偶生倦意，与之口角，不肯复读。宝钗遂软硬兼施，强其收心。宝玉不欲纷争，只得暂依，此中细情，亦难尽述。

却说妙玉自离贾府东行，经虞山之地，因与彼处一老尼旧识，遂寄居其庵。此尼乃长安师太同门师妹，感念师姐昔日所托，乃悉心安置妙玉，将其随身之物并珍玩古器皆妥为锁藏。庵中另有数名小尼，生性顽黠，见妙玉姿容清绝，皆笑迎问讯。然妙玉素性孤高，鄙弃俗流，待之冷淡，致诸尼忿怨，渐不相顾。

时有地方宦门女眷入庵焚香，闻有带发修行之贵家小姐气度不凡，皆欲拜访，俱被妙玉拒之门外。或有强入其室者，亦默然相对，烦厌时则径下逐客之令。由是本地闺阁皆嫌其傲，不复往来，声名渐传。富家子弟闻妙玉才色双绝，皆慕名而来，均被老尼婉言劝归。众子弟聚饮时，每每谈及妙玉风采，议论其家世容貌，个个心驰神摇。

一日，众子弟宴饮于某家厅堂，又论及妙玉品貌，皆目眩神摇，啧啧称羡。忽有家奴来报：本地巨富陈氏之子陈也俊携仆而至。众人整衣出迎。只见一翩翩公子步入，众人拱手笑道：“贵客光临，蓬荜生辉。”

这陈也俊家资豪富，姻亲皆宦门之后，人品俊雅，文采斐然，非寻常纨绔可比。多少闺秀欲与联姻，然其心高气傲，未有所属。席间有人提议各赋一诗，誊录后送与庵中妙玉评阅。陈也俊早闻妙玉之名，当即挥毫成诗三首，命小僮送至庵中。

小僮奉诗至庵，老尼初拒代传，然得银两后即笑逐颜开，持诗入内，伪称己作。妙玉展卷细观，见诗云：

江东行 其一：

兵败诏下已数年，将士不闻边风传。

朱门零落犹歌舞，清风狂放恨无边。

中原自有壮士志，江东岂少弟子愿。

遗民血泪望中兴，誓扫胡尘梦未阑。

其二：

山河破碎恨难平，九州同耻岂容轻。

故人守节死慷慨，今士偷生空悲鸣。

百年心事负前约，万里功名叹零丁。

人生多艰恨长在，何如投笔请长缨。

其三：

南楼欢宴皆少年，走马看花若等闲。

酒杯误尽平生事，家山回首已百年。

杜鹃啼血红豆冷，黄莺怜梦绿杨烟。

紫殿王侯今何在，国亡不忍唱阳关。

妙玉阅毕笑道：“果然好诗，真佳作也。”然不信老尼所能，诘问实情。老尼笑答：“老身何能作诗？此乃本地一公子特为小姐所作。”妙玉色变欲斥，然思诗句超逸，兼寄人篱下，只得淡淡说道：“日后勿再代传诗文，我倦欲眠。”

正欲歇息，忽闻门外喧哗，小尼阻拦不及，一公子已闯入室中，向妙玉躬身道：“鄙人特来请教诗文。”妙玉起身见其风度翩翩，貌若潘安，心弦微动，怔忡片刻，复正色道：“妄入净室，实属无礼，速退。”陈也俊尚欲言语，已被老尼推出门外。妙玉卧于榻上，思其人才貌，竟动凡心，然念及世俗污浊，恐损清修，遂强压情愫。

那陈也俊归后竟害相思，急遣媒妁以八轿迎娶。同时另有数位公子亦遣媒提亲。妙玉闻讯，匆匆辞别老尼，携物避往瓜洲旧识之处。暂按不表。

且说王仁街市营生，一日赌赢，乘马车至瓜洲渡口烟巷寻欢。时至正午，市集熙攘，忽见一老妪携少年买布，面熟非常，细辨乃数访贾府之刘姥姥，其后随者当为板儿，已长成少年。王仁不欲相认，侧身而过。

刘姥姥此番赶集采买，忽见人群中有尼姑面貌酷似贾府四小姐惜春，惊疑不定，上前问道：“四姑娘何以在此？琏二奶奶与巧姐可好？”惜春冷道：“什么奶奶小姐，我不认得。”转身欲走，被刘姥姥拉住：“姑娘如何出家？”惜春不耐推开径去。刘姥姥呆立良久，板儿催道：“姥姥与尼姑絮叨甚？赶路要紧。”刘姥姥叹道：“小子性急，岂知世事难料。”遂带板儿用饭。

惜春化缘途中遭市井无赖调戏，惊惶逃入村中。但见：

莫言我装聋作哑，休怪白眼相向。

谁问乡籍出身？思之泪湿襟裳。

画一幅怪鸟残蕊，何须尔解图卷。

心似虬枝秃干，情寄寒梅自怜。

惜春疾行，目之所及皆战乱荒村，坟冢累累，缞绖妇孺哀泣于侧，时有疯癫者持枝狂舞。正是：

茫茫世间路，众生皆营营。

朝出耘田亩，夕归共飧羹。

夭寿谁能避？伐命何匆匆。

空怨苍天意，啁哳梦成空！

一婆子哭笑呼号：“你也杀，他也杀，老张老李皆虚话！”忽见惜春，奔前哭道：“翠红我儿！竟在世耶！”扯其袖不放。惜春惊挣脱，奔回古庙，食尽钵盂之饭，跪诵佛前：“弟子不恋红尘，一心向佛。昔闻水月庵智能言，西方有婆娑宝树，结长生果百零八。求我佛庇佑，修得正果，赐一长生果，弟子永脱轮回。不慕人间繁华，情爱皆幻，功名利禄，王权富贵，不及世事无常，过眼云烟。”诵倦卧佛旁曝日，朦胧见佛祖驾云而降，封其仙职，掌理众仙。惜春笑醒，但见殿空风冷，裹身依佛而眠。暂且不言惜春。

却说刘姥姥与板儿饭毕买布，见人群簇拥，一带发尼姑与二侍女正同众僧争执。一黑瘦老僧，年约六七旬，目浊肤糙，率四五徒弟拉扯尼姑。尼姑竖眉喝道：“光天化日强抢良女，造孽深重，佛祖必降罚，令尔等永堕畜道！”老僧道：“休听其惑，彼窃我寺舍利，特来追讨，非为抢人。”刘姥姥插言：“若取他物，还之便了。”尼姑道：“老菩萨莫信诳语，彼实欲掳我玷污清名。”刘姥姥摇首拉板儿离去：“闲事莫管。”尼姑与侍女乘乱遁入巷中，绕路东归。

众僧寻人不获，返寺禀告。老僧道：“此人吾知，乃东庵妙玉。本是金陵宦门女，父母双亡，至瓜洲投亲修行。”又道：“张员外日前来寺，嫌翠儿不佳，言早相中一尼，才貌绝世，为之寝食俱废。今见果然天仙，老衲亦心动。”众僧怂恿：“师傅何不掳来？师傅享后，亦容我等尝味。”老僧道：“休得妄念！此等尤物，当为师傅独享，日后更为摇钱树。”忽有货商推门而入，推一女子道：“老秃驴！此货色劣，速换佳者！”老僧赔笑：“爷且将就，不日有新来者，美胜嫦娥。”商贾悻悻而去。老僧怒骂：“贪鄙老货！”遂与徒商议夜袭庵堂。

妙玉与侍女逃回庵中，老尼掩门惊道：“此地不可留，明当别去。”诵经毕，拜菩萨后命老尼歇息。自垂帘趺坐禅床，恍惚见宝玉垂泪而来：“妙卿何忍弃我，致错过姻缘。如今家门不幸，林妹不谙治家，园圃荒芜。若得妙卿，岂至此境？”妙玉惊问：“家败何意？”宝玉道：“戎羌窃国，汉土已非。妙卿莫再推拒。”妙玉颊晕红潮：“门第虽匹，然君心属林，妾岂夺爱？”宝玉道：“当遣三媒六聘迎卿。”正见众媒涌至，拉扯登车，耳热心跳之际，蓦然惊醒，方知是梦。谯楼五鼓，寒侵衣袂。

忽闻窗响，异香透囟，顿觉肢麻口噤，心知有异。只见数僧持袋入内，将妙玉装袋抬出，越墙而去，另二僧往掳侍女。

翌晨，庵中女尼起备茶，见妙玉室空，软梯倚墙，二侍女亦失。众惶惧，开门遍寻无果，皆顿足哭道：“岂遭贼掳耶？”无奈返庵议论。

妙玉与侍女被携至寺，老僧解袋，见满室僧人，骇极怒骂。老僧笑令拖入禅房调教。妙玉被掷禅床，虽骂不绝口，身不能动，遭其玷污。天明欲撞墙，被缚床笫，殴至脸肿口破，只得隐忍。老僧独占数日，逼其接客，妙玉屡寻死不得，被强架至后院，遭张员外凌辱。二侍女亦被迫卖身，夜夜啼泣。妙玉日渐麻木，放浪形骸。岁月流逝，老僧身故，妙玉色衰恩断，离寺独伴青灯。数十年后，青丝成雪，忆及栊翠庵中清静岁月，虽孤高遭嫉，然清白自守，岂料终陷风尘，违心一世。又思与宝玉之缘，因己孤僻错过，遗恨终身。

不言妙玉舛错，且说宝玉于紫檀堡与宝钗志趣相违，屡生龃龉。这日因蓉、蔷、王仁等入住贾府而忿然：“家业尽毁彼手，何反引狼入室？今占我园，速驱之！”宝钗道：“家败乃赵姨娘之祸，与彼何干？或为驱盗而来，不可妄言。”宝玉道：“彼亦盗也，勿欺我。”宝钗道：“纵曾为盗，旧事矣。今无力相抗，忍让为佳。”宝玉道：“终是憋屈。”宝钗道：“不愿见则不见，自顾即可。”忽见袭人红眶探首，宝钗出问：“又因何泣？”袭人拉至己室：“彼连日外宿，与恶少狎昵。恶习难改！”宝钗愕然：“竟至此？婉劝或可回心。”袭人道：“恐终弃我，成孤孀矣。”宝钗慰道：“未必，我当助汝。”袭人泣谢。

宝钗往视汤药，袭人取针线间，蒋玉菡掀帘入，袭人嗔道：“连日不归，得新欢耶？”玉菡笑搂其肩：“娘子恕罪，再不外出。”袭人道：“此言百遍，何曾改过？”玉菡道：“男子三妻四妾，亦属常情。”袭人道：“所交非人，成何体统！”玉菡赧然：“逢场作戏，何足道哉？”袭人道：“颜面何存？”玉菡怒道：“管束过甚！实难忍耐。”袭人道：“若再外游，便生分离。”玉菡道：“分离何惧！”拂袖而去：“外居自在！”袭人哭追：“归來！去则我死！”玉菡头也不回。宝钗劝回袭人。数日后玉菡醉归，叩门悔过，袭人开门默卧。玉菡歉求，袭人知难改，隐忍复合。玉菡果收敛数日。

宝钗遣莺儿下山买线，恐其私扣银两，遂亲同往。嘱宝玉读经，乃离。宝玉见其去，掷书昼寝。

宝钗与莺儿购毕归途，见市井繁荣，太平景象。宝钗道：“新君即位，干戈止息，可安度日矣。”莺儿道：“街市热闹，再无劫掠。”宝钗颔首，催速返山。至紫檀堡，莺儿自归室。宝钗掀帘入房，惊见宝玉与蒋玉菡相拥翻滚于榻，顿时怔住。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百三回 刘姥姥三进荣国府 贾巧姐二哭大观园

题曰：

行人复踏歌舞台，恨重情浓探盛衰。

自度携人恩至郁，人生济困无苦嗟。

话说宝钗掀帘子进来，见宝玉和蒋玉菡在炕上紧抱着翻滚，惊出一身冷汗，掩面啐道：“作死啊，羞煞人了！”急忙往外头走。宝玉和蒋玉菡唬了一跳，赶紧下炕到门外探看，只见宝钗红着脸往袭人屋里去了，都有些懊悔羞惭。【蒋玉菡，将玉含。君王的玉玺，通常放在紫檀木盒中。所以是紫檀堡。袭人，即龙衣人，用来包裹紫檀木盒。宝玉，爱吃胭脂，即印泥。通灵玉刻字“莫失莫忘,仙寿恒昌”。玉玺刻字“受命于天，既寿永昌”。】

蒋玉菡追到袭人屋里，正见宝钗一声不吭跟袭人在铰鞋样子，笑道：“我过来瞧瞧你们的鞋做好几双了。”袭人道：“我看你是才待了几天了，又憋不住要出去了。要走你就走吧，我也不管你了。”蒋玉菡道：“娘子何苦又咒我，这些日子也没有见过你露个什么笑脸，总是脸绷的紧紧的。”袭人道：“我懒待说，你出去逛去吧。”蒋玉菡笑道：“宝姑娘今儿怎么不帮着他说了？”

宝钗道：“你们夫妻俩的事，我犯不着插嘴。你放心，以后我不再说你和宝兄弟了。男人们都是心口不一，今儿说改了，明儿又犯病了，说一百遍也没有用，不如不说。”蒋玉菡笑了笑出去了。

宝钗起身掀开帘角，见他走远了，转过身道：“他心里有病，怕我告诉你知道，巴巴的过来一趟。”袭人纳罕道：“哦？倒是你说说，又是什么事？”宝钗道：“只是你别跟他闹，传了出去名声也不好听。”袭人道：“放心，我岂是那不明事理的人？”宝钗在他耳边嘀咕了半天。袭人听了，如被雷击了一般，不觉掉下泪来道：“咱们怎么都摊上这样的男人，料着也不是一天两天了，闹也无益。”宝钗道：“由他们去吧，咱也管不住，丢死个人了。”两个都拭泪长叹，抱怨自己的命不好。暂时言不到这边。

且说刘姥姥杲日高照在集上买齐了东西往路上走。板儿又嚷着腿乏了，要在亭子里坐一会儿。刘姥姥也觉脚酸腿沉，把包裹往亭台上一放，和板儿先歇口气。只见两个汉子边坐边指手画脚说着什么，偶尔听见什么贾家被抄，家破人亡了，吃了一惊忙打断道：“两位大爷，请问你们说的是那个贾家败了？”那两个汉子道：“你老人家是从那里来的，竟连这都不知？俺们说的是金陵城的贾府，早已经家败人亡了，抄家的抄家，充军的充军，杀头的杀头，抢劫的抢劫，害命的害命，不死绝了也差不多了。”刘姥姥和板儿都诧异要二位讲的清白一点。那两个汉子便把贾府近几年的事说了一番，只说的刘姥姥拿袖子擦泪，因又探道：“听大爷们说他们家的凤哥儿在监牢里吊死了，可知道他的女儿到那里去了？”内中一个搕着烟锅子道：“你说的是贾琏的女儿吧，就在咱这渡口上待着，也该有一年了。说来也可怜，豪门势败，无处可逃，自个儿投身青楼，做了风尘女子。”

刘姥姥听了含泪大惊道：“大爷莫要骗我老婆子家，那次我把他托给蓉哥儿了【第六回，刘姥姥第一次进贾府，蓉哥儿和凤姐关系亲昵。所以刘姥姥才会如此信任贾蓉。 朽木】，他不会到那脏地方去的，你肯定听错了。”二人道：“绝无虚言，胡员外曾多次到红香院去过，说这妮子年纪小，又是入行不久，就多光顾了几回。也曾问过他是那里人氏，他自己说是贾家的人，他娘亲叫做王熙凤。”刘姥姥哆嗦着擦泪道：“巧哥儿受苦了，父母都死了，他又投到那场合里，好个命苦的丫头啊！”不禁放声大哭。板儿也陪着落泪。

那两个汉子见他伤心，都道：“老妈妈去过他家不成，或是竟是他们家亲戚？”刘姥姥道：“是有些瓜葛。”又对板儿道：“姑奶奶以前对咱有恩，施舍了不少银子给咱。现在他家败了，人也都亡故了，巧哥儿又落到这步田地，咱说什么也得把他赎出来，咱不能忘恩负义。”板儿道：“那咱就启程吧，就是不知红香院在那儿。”那两个汉子道：“就在那州南一条街上，有一个乌衣巷，你到里面一找就看见了，挂着几个大红灯笼。”刘姥姥边擦泪边把板儿拉了起来，又往渡口走来。

只见秦淮河上夕晖斜照，秋风凄紧，烟水泊客船。数丛沙草，三两只鸥鹭驰飞。客登舟楫马嘶鸣，渔人划双棹。刘姥姥叫板儿回去多取些银子，他自个往乌衣巷来，见巷子里挂着大红灯笼，从里面进进出出几个花枝招展的女子和几个嘻笑的客官，便知定是这儿了，便踱了过去，要往院里走，被把门的壮夫拦住了，问他找谁。

刘姥姥笑道：“给太爷道个万福了，我找这里的老板娘。”把门的瞪着眼道：“这里是男人取乐的地方，你一个老婆子家进来做甚？老板娘那有你这样的亲戚？穿的倒还差强人意，就是这付老脸，怎么象是打那乡旮旯里来的，敢是个种地的不成？”刘姥姥不觉动了气道：“庄稼人又咋啦？不是我谝，如今我做了生意，又买了地盖了房子，还僱人种了几亩田，多少也是个东家了。大兄弟不就是要我拿银子通融通融吗，我有的是！”说完从袖子里掏出一锭银子要塞给他。

那人笑着推辞道：“老妈妈别生气，我不要你这银子。你要找人，我给你禀报去，你老先在这儿等着。”说着进去通报去了。刘姥姥伸着头往院子里瞧，只见里面的人穿的花花绿绿的看花了眼。过一会儿，鸨母出来扶着门框剔着牙道：“是谁找我啊？”刘姥姥道个万福道：“给老板娘请安了。”鸨母瞟了他一眼道：“你是谁呀，不认识，到这儿来干什么？”

刘姥姥道：“我是花钱赎人的。”鸨母听了道：“看这费工夫的，来个穷婆子来赎人，我那有闲心跟他瞎扯！”转身要走。刘姥姥忙上去拉了衣裳道：“我大老远诚心诚意来赎人，怎么是瞎扯呢！”鸨母道：“别拉我衣裳啊，瞧你那手脏的。不是我揢（ké）人，既然要赎人，就进来一说，银子不够了可不行。”刘姥姥道：“有银子，有银子，老板娘放心。”于是跟他进了后院房里。

鸨母坐了问道：“你要赎那个，说来听听，我叫他出来见你。”刘姥姥道：“你这里有个叫巧哥的吗，就是贾家的孩子。”鸨母道：“是他呀，来人，把巧姑娘叫出来。”下人答应一声到外头去了，不多时把巧姐推了进来。

刘姥姥打量半天，见他脸上涂脂抹粉，擦着胭脂，目光却怔怔的带一丝愁意，正是巧姐，长成个大姑娘了，含泪叫了一声：“巧哥儿，你受苦了，姥姥来赎你了。”巧姐呆愣着望着他道：“你是谁啊，我不认识啊。”刘姥姥道：“孩子，你那时小，还不记事。我是你的远房亲戚，你该叫我姥姥的。”巧姐猛然想起以前父母说过有个刘姥姥到过他们家，他的名字就是这个姥姥起的，不觉大哭着扑到刘姥姥怀里。刘姥姥也不住擦着泪。

鸨母不耐烦道：“银子带来了没有，光哭个什么劲。”刘姥姥道：“孙子回去取银子了，明儿过来。我先在客栈里住一夜，老板娘等好了。”

鸨母道：“那你快出去吧，等明儿带了银子再来。说好了，得一千两银子，不然就滚蛋！”刘姥姥道：“一千两就一千两。巧哥儿，你等好了，明儿姥姥来接你。”巧姐含泪答应了一声。刘姥姥蹒跚着出去了。

刘姥姥思忖一遭，没在集上的客栈住下，赶着最后一趟渡船，回了村。第二天早早起来，带着板儿在村中的亭子里候着。不多时，忽见十几个村民进了亭子，一看见他都笑道：“姥姥也在这里，集上有好东西没有？”板儿一看是他们庄子里的人，兴冲冲赶上去同他们说笑。

这时，一个精壮小伙子上前笑道：“姥姥这是给谁添置的衣裳？”刘姥姥笑道：“我给青儿买了件新衣裳，福臣这玍小子也换新衣裳啦？”福臣笑道：“趁着农闲，咱们也到集上走走。”刘姥姥看他旁边站着一个水灵灵的女孩，笑道；“这闺女是谁家的，好像看到过似的。”女孩笑道：“姥姥不认得我，我可认得姥姥，那年姥姥到贾家走亲戚，陪老太太、二奶奶吃酒，我都看到了。”刘姥姥吃惊道：“你是他们府里的丫鬟吧？”女孩笑道：“我叫春燕，因连年灾荒，同母亲投奔了这里的亲戚，往后就是这庄子里的人了。”刘姥姥叹道：“你还不算命苦，有个人可比你苦命多了。”说完举袖擦泪，哭了起来。

大伙儿听了惊讶，问他道：“姥姥说的是谁？”刘姥姥泣道：“就是那府里的巧哥儿。”乃把贾家诸事讲了一遍，大伙儿听罢都叹息不已，要陪刘姥姥同去找老鸨儿救人，事不宜迟，大伙儿簇拥着刘姥姥叽叽呱呱动身，往渡口寻去。

（补上这一段剧情 刘姥姥 从渡口 到妓院和鸨母谈赎人的文字。注意前后文连贯）

鸨母道：“那你快出去吧，等明儿带了银子再来。说好了，得一千两银子，不然就滚蛋！”刘姥姥为难道：“这也忒多了吧，一时凑不齐呢。”鸨母推搡着刘姥姥要他走人，忽然闯进十几个人，都乱嚷嚷道：“你们拐卖了良家女子，还不放人，想讨打了。”鸨母一看是些庄户人，厉色嚷道：“你们进来干什么，又与你们什么事。”福臣等嚷道：“张口就说一千两银子，当初我们弟兄们劫富济贫，也曾绑过几个大家，也没有要过几七几八，你这分明是抢了。”

鸨母仔细打量他们，心内暗惊，思忖道：“看他们的样子是有来头的，前些年兵荒马乱，这些人定是队伍里出身，不好招惹。”乃笑道：“算了，看在大伙儿面上，不收这么多了，五百两如何？”众人乱嚷嚷道：“一个子儿也没有。”上来就要拉人。这时进来七八个壮汉，大叫道：“谁在捣乱，吃我们一拳。”鸨母急忙劝住了，笑道：“确实不是我们拐卖来的，我们也是花了本钱的，这样吧，三百两如何？”大家商议半天，都答应了，看刘姥姥带钱不足，纷纷替他垫了许多，鸨母接了银子也不清点，把巧姐一推道：“走吧，你姥姥赎你了。天天也不听话，使也使不动，服侍客人也不尽心，留着也是赔钱，走了倒好。”

巧姐哭着跪谢，被刘姥姥急忙扶起，拉着同大伙儿往渡口来。一路上巧姐哭骂舅舅和蓉蔷不停，说自己是被狠舅奸兄所卖。刘姥姥听了气的浑身乱颤道：“这算什么一家子骨肉，简直连牲口都不如！”众人也大骂不止，又带他到饭铺里吃了饭，要带他到城外乡下自己家里去住。巧姐道：“姥姥恩情终生难报，只是孙女惦记着家里，想回去再看看。”刘姥姥道：“我也怪想着老太太、姑奶奶他们的。虽说人不在了，可园子的一草一木都叫人想的慌，我陪着巧儿一起回去看看。”大伙儿一听，都兴兴头头道：“早就听姥姥说过有个贾家气派富丽，仰慕多时，咱们也一同前往探看。”刘姥姥笑着同他们雇了马车一同上路，只到了未时才颠簸着来到贾府北门。

众人下了马车，有说有笑往大门望去，都咂舌笑道：“好气派的公府豪宅，若是往年，别说进去逛逛了，探头往里头看，守门的就要打人，如今咱们也进去看看，坐一坐、躺一躺。”

只见荣府大门石狮子犹在，三间兽头大门被涂抹的脏兮兮的，画了些人脸猫狗；匾额歪斜着要掉下来，有个后生兴冲冲跃起去摸匾额，被刘姥姥扯住了，道：“猴撅猴撅的，还不老老实实的。”后生笑道：“我看这上面的字真真好看，想凑近了瞧。”刘姥姥笑道：“里头有好多着呢，进去叫你看个够。”打量一番，不见了簇簇轿马和挺胸叠肚、指手画脚的看门人；门前歇着些生意担子，有两个老者拿了草纸匆忙到园子里去方便；几个小孩子骑在石狮子上打闹，还有一个正在拿脚去蹬大门；墙头上也骑着两个顽童。刘姥姥和大伙、巧姐、板儿踏进园子，却见残垣断壁，枯草摇曳，落叶遍地，煞是凄凉宁静。雕梁画栋破损缺失，游廊厢房不见了往日的各色鹦鹉画眉，只有几只麻雀停栖。穿过一条大甬路，进了荣禧堂，却见大紫檀雕螭案上铜鼎蒙尘；桌翻椅歪，墨画被人扯烂，便知感叹。

又来至贾母房中，不见了珠围翠绕之人，只见屋里摆设齐备，更听不到往日笑语欢声。刘姥姥想起当年情景，鼻子一酸，大哭道：“老太太、姑奶奶，今儿又来看你们了。怎么一个个都去了，留下我这老妖精还活着。我把巧哥儿带回来了，姑奶奶，你看看巧哥儿吧。”说完哭的堆坐地上大哭。巧姐、板儿也大哭起来。刘姥姥扑到案上泣个不住。板儿拽他不住，任他哭了一会，福臣蹲在案上、几个后生蹲在椅子上笑道：“让咱们也过一把主子瘾，你小子还不赶紧跪下听令。”一后生笑道：“你抢我的位子，还要训斥我，那边有的是椅子，快让开，不然一脚踹你下来。”几个人在屋里打闹说笑。

刘姥姥不管他们，同板儿、巧姐又到别处看了看，皆是触景伤情，心里着实难过。刘姥姥陪巧姐到贾琏院里看了看，更是牵动旧情，号啕大哭。巧姐到了自己房里伤心去了。刘姥姥想起平儿等如今都不在了，只哭的肝肠寸断，死去活来。

三个又到宁府看了，皆是一样的哀痛。巧姐道：“刚刚在那府里看见几处住着人，都不大认识，想是别处还有人住着。咱们到大观园里看看还有没有人住着。”谁知到了园子里一瞧，更是苍凉萧条，不见一人。巧姐不免大哭了一场，又到各人屋里看了看。忽然看见贾蓉、贾蔷说笑着往这边走来，急忙躲在一边。

因到怡红院一探，忽见王仁在里面翻找东西，不免悲愤盈怀，上去指着骂道：“好个狠心的舅舅，不问骨肉亲情，把外甥女卖给妓院，连猪狗都不如！”王仁吓了一跳道：“巧儿怎么回来了？”巧姐道：“幸亏恩人相救，不然我终生也报不了仇。”说完扑上去又抓又打。王仁一边躲闪一边道：“是你哥哥指使的，你别怨我！”说完急忙跑了出去。板儿也攥紧了拳头去追他，幸亏王仁腿跑的飞快，没有被追上。巧姐往那边望了望，又哭道：“我明白了，如今这园子被这些畜生霸占了，我为园子一大哭！娘亲在天有灵，也来看看罢，这里不是咱们的地方了，都是强盗的天下了。”不觉哭的死去活来。刘姥姥好歹把他劝住了，三人又往惜春房里来。

刘姥姥在惜春房里翻出一张画来，哭道：“四小姐手巧的很，把这么大的一个园子都画下来了。我拿着回去，以后时常看看这画，权当又看到往日的园子了。怎么四小姐那样一个聪明灵巧的人却出家了呢？”不禁长叹一声，泪如雨下。板儿把《大观园图》卷好了，放在包袱里带着。三个找到那十几个村民，看到他们都往包袱里塞东西，笑道：“亏得跟着我，不然诸位也不会有这样见识。”福臣等都笑道：“还是姥姥历练深。”大家离了园子，出了贾府，叫了马车，往乡下去了。

且说刘姥姥的村子在城外的小王庄，一听说王家带回个公府小姐，那桔槔（jié gāo）汲水的，扛锄头封埯（ǎn）耖（chào）田的都丢了手里活，笑嘻嘻赶来，直挤了一屋子的人来瞧，都说：“这闺女真俊，怎么好好的就家破人亡了呢？”刘姥姥拿出《大观园图》给大家看，笑着指道：“这是正门，这是角门。”众媳妇婆子都道：“哎哟哟，好气派的园子！要是能住上几天，死也值了。怎么上面画的还有人？姥姥都说说是谁？”刘姥姥道：“这个是老太太，那个是姑奶奶，这个是二小姐，还有林姑娘，都在上头呢。”一媳妇笑道：“这个定是姥姥你了，画的还真象，一眼就认出来了，在拿筷子夹菜呢。”刘姥姥笑道：“四小姐真逗，连我这粗老婆子也画上去了，还真象那么回事。”看着看着，又忆起往事来，不免眼睛又湿润了。

这时，王狗儿做完活计回来了，和刘氏进来道：“巧姑娘带来了吗，真可怜见的。”板儿拿眼去看巧姐，越看越爱，竟有些呆了，看的巧姐红着脸扭到一边去。刘姥姥见状，也笑了笑。等众人都散去了，狗儿夫妻把刘姥姥拉里间道：“岳母也忒痴了，竟花了恁大的银子把人赎出来，虽说知恩图报，也不至于倒贴恁多。”刘姥姥道：“如今咱也有钱了，还不是姑奶奶帮的，咱能忍心看小姑娘掉火炕里不救出来吗？”狗儿道：“钱也已经花了，再提也要不回来了。我想着巧姐在咱家住着也不是个事，想把他说给邻庄的周家，可是人家听说是从窑子里救出来的，说什么也不肯要。如今巧姐在咱家供着也不是，使着也不是，倒是怎么着才好？”刘姥姥道：“你要敢偷偷把他赶走了，我跟你没完。他在咱家，有我一口就有他一口。他饿了给他端吃的，渴了倒水喝，你少动歪脑筋再把他卖了。”狗儿夫妻劝不过他，都叹着气出去了。

刘姥姥刚把画儿收起来，只见板儿进来道：“姥姥，不如把巧姑娘许给我吧。我见了他那模样，爱还爱不过来，怎么忍心再说给人家？”刘姥姥听了一怔道：“我倒不嫌弃他，可就是怕你爹不允，他也是怕落人口声。”板儿道：“我去跟爹说去。”转身出去了。青儿进来陪巧姐叙家常，两个倒也亲热和睦。

且说狗儿听儿子说要娶巧姐，拿着擀面杖去打他。板儿是个不怕打的，伸着头要他打。狗儿坚决不允，板儿赌气离家出去几天。狗儿夫妻慌忙四处寻找，见他在哥们家喝醉了，就把他劝回来，答应他娶巧姐了。板儿听了兴冲冲的，干起活也有劲头了。可邻居们都看不起巧姐，说他一个烟花女子不配跟板儿成亲。刘姥姥忍耻为板儿、巧姐办了喜事，邻居们也都不再议论。从此巧姐成了一名纺绩井臼的村妇，和板儿过起了日子，倒也和合。

且不说巧姐后来如何，只说宝玉在紫檀堡因与宝钗情意不合，夜里也不肯上床去睡，只干坐着发愣，心里还念念不忘魂飞天外的林黛玉。宝钗几次催他睡了，他都不理不睬，即使勉强睡了，梦里喊的还是黛玉。宝钗越发动了气，和他吵闹了起来。宝玉起身就走，要去找蒋玉菡。宝钗以为他恋着蒋玉菡，哭着去和袭人商议说：“他两个竟是分不开了，咱们算是什么？”袭人也气的七窍生烟，去和蒋玉菡哭闹，要他别跟宝玉来往。

蒋玉菡借故离开紫檀堡，又到外头和别人鬼混去了，竟五、六天不归家，袭人只有坐着生气落泪。忽有一天，蒋玉菡回来拿东西，还带来一个女的，模样儿比袭人高出一倍，也不知是谁家的小妖精。蒋玉菡说从此不回来了，要跟这小娘子过了，已经在城里买了房子。袭人越发哭闹，拽着小妖精就是撕打，被蒋玉菡怒着拉开了。他二人掉头而去，一去不回。

袭人眼见没有了指望，日日在屋里啼哭，幸好有宝钗来陪他倾诉。两个皆是一样的悲戚，都说这世上没一个男人可信的过。袭人又几次到城里去找蒋玉菡，苦口婆心要他回心转意。谁知蒋玉菡对他已死了心，再也劝不回心来。袭人只得在山庄干巴巴的度日，也非一时可道的尽。

且说薛姨妈因儿子命绝而一病不起，将养了几日，才有些好转，见宝玉、宝钗不合，便来劝宝玉道：“我的儿，可别再做傻事了。自古道：“千里姻缘一线牵”，你这玉非金不能配的，这都是月老预先注定，你再想着你林妹妹又有何益？你们注定今生无缘。既然你和宝钗有机会作了夫妇，这也是月老的意思。你不可再有别的念头，想了也无用，早晚还是一散。宝钗待你够尽心了，你还对他那样，你是要把我气死才甘心？你还有没有良心，当初你是怎么到这里来的，又是谁救你出了虎口，摆掉赵姨娘他们的？没有宝钗找人救你，你现在还有命吗？从此可别再怄气了，老老实实过日子要紧。”宝玉听了，颇觉惭愧，低头半日道：“姨妈说的在理，都是我不好，以后我不会再惹他生气了。”薛姨妈道：“这还算是明白。蟠儿死了，你再一走了之，我还指靠谁去？”说完捂口哭了起来。宝玉忙好言劝住了，只见宝钗进来，眼睛红红的。宝玉道：“我以后好好用功，不让姐姐操心。”宝钗破啼为笑道：“只要是别骗我就好。”宝玉便回屋里看书去了。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百四回 毒中毒薛姨妈添病 计上计夏金桂焚身

题曰：

阃阈（kǔn yù）金钗少密慰，乌云染雾怨积深。

金屋琐碎嗔思谏，视似喧鼓断未真。

话说宝玉坐着翻看四书，宝钗拿着针线一旁陪坐，见宝玉专心念了好一会子，拿帕子为他擦拭额汗，一心要用柔情蜜意笼络他，暂要他放下书本，歇上一刻再读不迟，同他谈讲些贾府往事。宝玉想起旧事，有满腹辛酸要找人倾诉，只是平日宝钗不大同他谈及这些，今日见他颇有兴致，便打开话头，说起往年的事来，宝钗道：“林妹妹的帕子放在树洞里，你怎么看出是他的？”

宝玉听了，未免伤感，落泪叹道：“那是我赠他的两块旧日用过的帕子，上头也没有什么图画，只是边子上有一点胭脂印记，是那年林妹妹同我捣制胭脂汁，沾上去的，帕子颜色又恰好一样，我就知道是我给他的帕子。”

宝钗惊讶道：“你因何送他两个旧帕子，有何深意？”宝玉叹道：“我是警策之意，要林妹妹放心，我不会因为新的而忘了旧的，我不会因为来了新人就忘了旧人，你知道林妹妹好多疑的，看到家里来了甚多姐姐妹妹，他怕我见了新人，忘了旧人，时常与我斗气使小性子，故而赠他旧帕子，以表心意。”

宝钗听了，心里忖度道：“他对林妹妹是如此痴心，若是不得已，必不会答应娶我，可叹我一片真心，仍敌不过一个故去的人，好不扫兴懊恼，只是林妹妹已经仙逝，我还和他争什么风，吃什么醋，眼下是笼络住他的心，要他安心同我过日子要紧。”于是笑道：“你这个比方甚妙，我也时时想起颦儿，也曾偷偷掉泪，我同他是多年的好姐妹，比起别人自是深厚的多，他虽然不在了，可我仍忘不了当年的情谊。”

宝玉见宝钗如此有情意，不觉动容道：“我以为你醋妒他呢，想不到你这么大度。”宝钗笑道：“我不是那种小气的人，你错看我了。”两个忆起黛玉往事，都黯然垂首，宝钗又从抽屉里拿出书本，翻看一页，里面夹着一张纸，拿起给宝玉看，宝玉不解，展开看去，原是十首诗，篇首题着《十独吟》，以朱淑真、柳如是、卞玉京、李香君等十人为目，另隐十个结局孤独的古今人物。

细细阅了，不觉伏案恸哭。宝钗道：“这是往年林妹妹的诗作，可惜人亡物在，物是人非了。”宝玉哭道：“为何上天这么无情，让我和妹妹天人隔绝，我睡里梦里都忘不了他。”宝钗叹气不语。

两个正在落泪，忽见薛姨妈进来了，宝玉忙止住泪，端坐了捧书翻看，薛姨妈见他两个都眼中有泪，又不像吵闹过的样子，宝钗笑道：“我们想起往事，不免伤心，说了些话。”薛姨妈笑道不语，和宝钗到外屋坐着。

宝钗道：“妈病儿好些没有，我再给妈买些药去。”薛姨妈叹了口气道：“我这病非药能治，皆是你哥哥的事闹的，待我多散散心就好些了。”正说着，忽见宝蟾掀帘子进来道：“太太，那个“搅家星”家来人了，正在他房里唠嗑呢。”薛姨妈诧然道：“来了几个，都是谁？”宝蟾道：“还能是谁，他从小时就死了爹，又无同胞弟兄，只有一个寡母，是他的母亲来了，还带着两个丫头。”

薛姨妈站起道：“亲家母来了，那得去迎，不然被他知道了，笑话咱没规矩，也不是大户人家的作风。”便叫宝蟾和他一同去，宝钗不愿过去，就守在屋里坐着。

原来金桂只有此一个母亲，自小就对他娇养溺爱，百依百随的，因此未免娇养太过，竟酿成个使性弄气、气质刚硬的骄奢脾气，因思念女儿多时，有多年未见，便来探望女儿。

金桂见母亲来了，不觉扑到怀里哭了起来。金桂之母见状惊讶道：“女儿敢是受了他们的欺负不成？”金桂道：“女儿是个苦瓠（hù）子，丈夫、婆子、小姑都挤兑欺负我。丈夫已经惹了官司，被砍头了，他们见我势弱，都合伙来欺负我。宝蟾那死丫头在咱家还老老实实的，到了他家就变了个人，不但不帮我，反跟他们一势，日日打骂我。女儿现在守着寡，又被人辖制，活着还有什么意思，不如死了算了！”

金桂母听了，气的脸也青了道：“我到那府里找你不着，多方打听才知你住在这儿了，以为女儿日子过的顺心，谁知被他们揉搓。”又低头小声说：“咱过不好，也别叫他们过安稳了。女儿把他家的值钱东西都拿了，咱们偷跑回家过去，娘再给你找个好的。”金桂道：“往日我拿了他们好多金首饰，本来想托宝蟾偷拿回家去，谁知他跟我不一条心。东西只好放起来了，娘今儿既来了，就带回去吧。”

金桂母听了脸上绽出一丝笑意道：“还是我的女儿能干。”金桂道：“娘先回去，我再弄点多的再走，不能便宜他们了，平日里是怎么待我的。”一语未了，只见薛姨妈、宝蟾进来了。

金桂母忙笑着起身迎道：“亲家母来了，快请坐下。”金桂也笑着道：“给婆婆请安。”薛姨妈道：“亲家也有好些日子没来了，确实挂念的慌，宝蟾，倒茶去！”宝蟾应了一声出去了。

金桂母道：“桂花不懂事，让太太操心了，我刚刚正骂他呢，说他有这么好的婆婆，还不知足，不知女儿平日里惹婆婆生气没有？”薛姨妈笑道：“那有的事，桂花一向孝顺的很，家里没有不赞的。”一时宝蟾端过茶来，金桂母接了，笑道：“这丫头以前在家里也温顺的很，我喜欢他，就让他陪桂花嫁过来了，不知在这里可听话。”薛姨妈笑道：“他挺好，没有什么。”金桂低头拿帕子拭泪道：“婆婆不怪罪孩儿，孩儿实在羞愧，刚刚听母亲一番教导，孩儿才知平日里待人太狠毒了些，以后再不这样了，求婆婆原谅孩儿。”薛姨妈道：“媳妇休要自责，婆婆不怪你，都是蟠儿不好，不关媳妇的事。”

金桂母道：“婆婆是个良善人，桂花可要尽心服侍的好，若听说有人抱怨一句，我可不依。”金桂道：“娘亲就放心吧，女儿从此不敢不孝顺婆婆，过去怎么样就权当作风刮走了，以后我必是温顺对人。”薛姨妈见他这么和善，竟当了真了。于是大家吃过饭，金桂母又住了几日就要回去，临走，金桂偷偷把个锦盒交给了他，薛姨妈、宝钗、袭人将他送到山下才转身回来。

宝钗母女觉得金桂几天安静，待人忽亲热起来，想到必是他母亲劝好了，都有些信了，薛姨妈十分欢喜，独宝蟾“哼”了一声仍不肯信。金桂日日陪薛姨妈唠嗑，婆媳甚为融洽。

金桂特意给薛姨妈做了双鞋子，拿来要他试试合不合脚，薛姨妈暗自庆幸家里安宁，只是见袭人一人独居，偷偷掉泪，也替他难受的慌，时时过去陪他闲叙。

这日金桂早早起来，煮了一碗汤端着拿到宝钗屋里，见宝钗刚起来，正在洗手，笑道：“平时我对姑娘不好，有些惭愧，今儿特给姑娘端碗汤以示心意。”宝钗见他殷勤，前来献好，也觉突然，只是笑道：“怎么不叫丫头端来，还要亲自动手。你先放那吧，我梳洗了就喝。”金桂应了一声出去了。宝蟾刚巧走来，见他走远了，从窗子里探个头道：“奶奶别喝那汤，里面定是下了毒。”急忙进来把汤端了出去倒在外头地上，又走了进来。宝钗道：“不用你说我也不喝，一大早巴巴的端了来，怎不叫人起疑心。”宝蟾咬牙骂道：“好个歹毒的妇人，待我也给他端一碗去，里面撒了砒霜，给他来个毒中有毒，药死这泼妇。”宝钗道：“我可没有说要你去端，是你自己要下毒，别连上我。”宝蟾道：“奶奶怕他做甚，有事了我担着。”宝钗道：“如今可比不得以往乱的时候了，天下重新治理了，害了人是要吃官司的。”宝蟾道：“我知道，我不怕。”说完一掀帘子出去了。

且说金桂坐在屋子里正在等候佳音，忽见宝蟾掀帘子进来道：“宝二奶奶谢谢你给他端的汤，特命我回赠奶奶一碗汤，是才煮的。”金桂听了吃了一惊，便知事不谐矣，回头笑道：“那就多谢姑娘了，你放在那儿，我梳洗一下就喝。”宝蟾微笑点头出去了。

金桂望着他的背影，恨的牙根只咬，往地上吐了一口唾沫。又望着那碗汤思量半天，忽生一计，起身往薛姨妈房里来，恰正见莺儿在门口站着，笑着招手道：“莺儿，你过来，姑娘给太太煮了一碗汤，要太太去喝，你帮我给太太传个话，就说汤放在我屋子里，是姑娘要我端的，我要上茅房，来不及端去了，你给太太端了去吧。”莺儿不肯去，金桂假装捂着肚子说：“哎哟，忍不住了，我给你一串子铜钱，你帮帮忙。”莺儿笑着接了铜钱，兴兴头头去金桂屋里把汤端过去了。

且说宝钗正在屋里坐着发怔，忽见莺儿慌慌张张的跑来道：“不好了，太太出事了！”宝钗急忙问道：“太太出什么事了，一大早咋咋呼呼的。”莺儿道：“才刚大奶奶叫我端一碗汤给太太，太太喝了痛的在地上打滚呢。”宝钗听了大惊，慌忙赶了过去，见母亲状况实在不好，忙命莺儿去把张德辉叫来，自己赶紧泡了一碗药茶要薛姨妈喝了，把肚子里的汤催吐了出来。

薛姨妈吐完了觉的好受些了，但还是肚子难受，宝钗忙把他扶到床上。薛姨妈一边哼哼，一边骂莺儿道：“这丫头竟这么坏，给主子下毒。”宝钗道：“不是莺儿下的。”薛姨妈道：“那是谁下的？莺儿明明说是你煮的嘛。”宝钗急的解释不清白，忽见金桂慌慌张张的跑来道：“太太怎么了？姑娘怎么给自己的娘亲下起毒来。”宝钗怒道：“胡说什么，明明是你叫莺儿端了去的嘛，怎么混赖我？我怎么会毒自己的娘！”

金桂道：“哦，想起来了，早上宝蟾端了一碗汤给我，我舍不得喝，就叫莺儿端给太太喝，没想到里面竟下了毒，好个歹毒的丫头，下这么大毒手。”薛姨妈嚷道：“把宝蟾那个孽障给我叫来。”莺儿答应了出去了。

只见袭人、麝月也走了进来，都问怎么了。薛姨妈道：“宝蟾给主子下毒，快把他捆起来！”宝钗忙给母亲使个眼色，薛姨妈有些不解，但也不敢冒失下令，忙道：“算了，你们出去吧，不用叫他了，我身上难受的很，叫我歇一会儿。”袭人、麝月对望着出去了。宝钗忙对母亲道：“宝蟾本意是毒他，是帮咱除掉这个“搅家星”，不可冒冒失失的捆错了人，这事就算了。”薛姨妈摆手道：“知道了，你快去找大夫去，我难受的很。”宝钗急忙出去看看张德辉把大夫请来没有。

谁知薛姨妈喝了汤后，虽是吐了出来，但身子还是受了害，不觉生出一场重病，不久就死去了。宝钗痛不欲生，和袭人、宝蟾等把薛姨妈好好安葬了，金桂自是称心如意。

宝钗越发恚恨金桂，欲除之为后快，于是和宝蟾商议道：“他家里有个老娘，若明打明的把他弄死了，恐被他老娘知道了要告官，如今凡有奸究作乱的都要吃官司了，还是想个计策为妥。”宝蟾道：“奶奶不用管我，我过去直把他一棍闷死就迄了。”宝钗道：“不妥。”

一语未了，只见麝月进来道：“夏家太太又来了，说给太太哭哭丧。”宝钗赶忙迎了出去，只见金桂之母一边大哭着一边道：“亲家母，你怎么就这样去了，我来迟了不是。”宝钗赶忙把他请到内室。金桂母哭道：“亲家母得的什么病，上次来时不还是好好的吗？”宝钗便搪塞道：“他是积年的老病发作了，找人调治总不见效，宝蟾，给太太倒茶。”宝蟾应了一声出来了，金桂也赶来道：“母亲来了多大会了，怎不叫丫头来通报一声儿。”

金桂母道：“我是来看看你来着，在山下遇见张总管，他告诉我说亲家母去世了，我唬了一跳，急忙过来瞧瞧。”宝钗忙请他好好坐了细说。宝蟾悄然挨墙过来，凝眸俯首，倚窗静听。金桂母说了一会子，非要亲去看看薛姨妈的坟，宝钗要带他去了。金桂进了自己房里，急忙把门关上，把偷薛姨妈的首饰从床下翻出来，意欲交给母亲带走。

宝蟾见他把门窗关了，灵机一动，蹑着脚踪，摸壁扶墙，一步一步走到窗边，把手指探在嘴里弄湿，戳破窗纸，往里面吹入迷香，金桂在里面不觉睡倒，宝蟾放火烧屋子，燃起大火，自己去到袭人屋里来，正见麝月和袭人在做鞋，便和他们聊了一会儿。

不多久宝钗陪金桂母回来，远远看见山庄着了火，吓的赶忙跑回来，只见金桂的屋子烧的屋顶倒塌，里面的人早已埋在下面。宝钗和金桂母大哭着喊人过来救火。

不大会儿，莺儿、袭人、麝月、宝蟾急匆匆赶来，到各自屋里端水救火，只闹腾了好大会，才把火泼灭，再一看，金桂已烧死在里面，金桂母“儿”一声，“肉”一声的哭喊道：“我女儿死的不明不白，你们把我骗了出去，就放火害人，我要去告官！”宝钗道：“太太有何凭据说是我们的人放的火，咱们得一个个查问，把凶手揪出来。”因命莺儿、袭人、麝月、宝蟾都站好了，一个一个审问，莺儿说他和张德辉下山买东西才回来，不知道谁放的火，袭人、麝月、宝蟾都说同在一处叙话了，一直不知外头的事。

宝钗到火堆里翻出一包首饰，惊讶道：“这不是我屋里的吗，怎么跑这里来了。”金桂母不觉语塞，结结巴巴道：“如今不是讲这的时候，只说这火是谁放的。”宝钗道：“他们几个都有人作证没有放火，谁知道这火是怎么回事。”金桂母也是没法，只得不再提起这事，掏了银子把女儿葬在薛姨妈坟边，哭着离了山庄回去了。宝蟾、宝钗都暗自庆幸，从此少了障碍，都觉省心了些。

忽一日，夏家太太又来了，还带着四个人同来。那夏家先前不住在京里，因近年萧索，又惦记女孩儿，新近搬进京来。父亲已没，只有母亲，过继了一个儿子，姓敖名小白，一进门就乱嚷乱叫说：“好端端的女孩儿在他家，凭白被烧死了，内中定有密情。”金桂母进门也不搭话就“儿”一声“肉”一声的闹起来。

宝钗、袭人、宝蟾要和他讲理，他也不听，拽住宝钗手只一摊，宝蟾上前与他拉扯起来，敖小白跑过来不依道：“你仗着府里的势头来打我母亲么？”说着，便将椅子向宝蟾打去，却没有打着。宝钗对宝蟾半劝半喝，要他罢手。金桂母索性撒起泼来，说：“我们家的姑娘已经死了，报官也查不出头了，如今我也不要命了”说着，仍奔宝钗拚命。

这时，张德辉带了七八个人进来，上去撕搂开众人，金桂母见他们人多，只得罢手。拉了椅子架起腿坐了，骂不绝口。敖小白仍骂骂咧咧的。宝钗安抚他们好生坐下，笑道：“嫂子确实是被人烧死的，须待我细细说来：此人是本地一恶霸，拥有子弟众多，那日与嫂子在山下争吵结了仇，他就趁空把嫂子烧死了。”忙给张德辉使了个眼色，张德辉匆忙出去了。

敖小白嚷道：“又在编排哄人了，我不信！”又吵闹起来，说不报官就赔银子偿补。忽一粗壮汉子带着七、八个后生恶狠狠进来道：“夏家的人在那里？冤有头债有主，人是我烧死的，有事冲我来，不要连累他人！”

敖小白一看此人像个横夫恶贼，倒唬了一跳，不敢吱声了。壮夫大喊大叫又出去了，敖小白对金桂母到里间接耳窃语道：“咱们那是他们的对手，看来定是他们所为了，咱们还是回去罢！”金桂母窃语道：“不可盲信他们的托词，先住下两天察探察探，再把他们各处银两珠宝拿走几许也不妨事。”敖小白点头称是。

二人出来对宝钗笑道：“冤枉诸位，原来是恶徒所为，敬请谅解！”宝钗笑道：“如此甚好，大家坐下细论。”敖小白笑道：“吾等大老远来了，车马劳顿，想住几日再回去，要叨扰几天了。”宝钗笑道：“谈何叨扰，小事一桩。宝蟾，快给客人倒茶！”大家说说笑笑起来。

一时吃过晚饭，掌灯时分，宝蟾到宝钗屋里聊叙多时。一大早宝蟾到敖小白客宿房里笑兮兮道：“这位大哥，请到西边屋里洗漱用餐。”敖小白也不言语，跟了他往这边来。莺儿端了银盆过来，敖小白刚把手探入水中，忽听莺儿惊叫起来，回头一看，只见昨日那个壮夫带一干后生拿了绳子向他扑来，恶声恶语道：“剪草除根，清除后患，不可放他走了，省的他去报官。”众人七手八脚把敖小白捆了，敖小白挣扎斥骂。

只见宝蟾引金桂母急匆匆进来，看见他们要行凶，都唬了一跳，宝蟾道：“诸位有话好好说，勿要动粗！”金桂母过来要拉扯他们，却见敖小白已被他们扼死，大哭大嚷道：“你们这些天杀的，我同你们拼了！”众夫上来要抓扯他，幸亏宝蟾急忙把金桂母拉了出去。宝钗从那边赶来，看一干人追逐金桂母，忙命张德辉宝蟾好生送金桂母及同来的几个人往隐秘径道逃去了，不在话下。

宝钗见山庄少了碍事之人，对宝玉管的越发紧了，袭人、宝蟾也帮着宝钗苦劝他好好读书，宝玉连出个门都得和宝钗打个招呼，因此不免烦躁起来，又无可奈何，只有顺着。这日宝玉实在烦闷，要到山上瞧瞧，散散心，宝钗许他玩一个时辰就回来，谁知宝玉下山走了，宝钗急忙叫了袭人、麝月、宝蟾把他拉回山上。

宝玉大倒苦水道：“都憋出病来了，也不让人歇个几天。”宝钗从里间拿出一匹絺（chī）布，用剪刀剪成两截道：“古时候有个书生读书半途而废，他娘子正在织布，见他玩耍了回来，就把才织的布铰断了，如今你就和那个书生一样，读书不用心，和这布一样，成了废物。”

宝玉不耐烦道：“这些故事早听厌了，背也背会了，我不过出去玩一会儿，就拿这些来比我。”宝钗见他不听，又请袭人、麝月、宝蟾都来说他，宝玉心想：“这些女孩儿个个都入了禄蠹之流，越发惹人厌了。”乃道：“别再提什么念书，真真让人堵气，我最厌这些道学话。明明是靠八股文章诓功名混饭吃，还说什么代圣贤立言，不过是东拉西扯，装神弄鬼，还自以为博奥，那些书生读了一辈子死书，也没有考取什么功名，都把人弄的呆傻了，还说是阐发圣贤的道理。子曰：“人不知而不愠”，并没有强求人人都满腹经纶，怎么必要考中功名，人人都成了书呆子才算好的了？名繮利锁必不能安然静怡，陷入无限奔忙苦楚，惊风骇浪。”

宝钗道：“人往高处走，水往低处流，人没有进取心，就只能当个庸夫了，可是一世也不明白事理，必然困惑，到老了怎能不悲戚呢？”宝玉道：“那些做官的有多少有好结果的，君主一个人便可主宰整个天下，他自己昏了，整个天下都毁在他手里，那些官员不过白白的搭了性命。天下兴亡，不取觉于你我，只在那一个人清明不清明了，他一句话要官死，官不得不死，我即使考取了功名，又能起多大作用？还是学庄子逍遥游的好。”

宝钗道：“相公把这些出世离群的话当作一件正经事，终久不妥，想人间不是虚幻的，人人都要为衣食奔波，谁也不是活在幻影里。我想，你我既为夫妇，你便是我终身的倚靠，论起荣华富贵，虽不过是过眼烟云，但各人一生就那么几十载，怎能穷困潦倒度过，这也是圣人倡导的吗？”宝玉道：“功名犹如污泥一般，让你我陷溺在贪嗔痴爱中不能挣出，本来人出生时都怀着一颗赤子之心，是何等的纯洁，却被污浊尘网拴住不能挣脱，实在悲哀。”

宝钗道：“听你说来，赤子之心就是遁世离群、无责无任了，那尧舜禹汤周孔时刻以救民济世为心，竟是可笑至极了，或是污浊不堪了不是？”宝玉说不过他，只是低头不语。宝钗道：“你既理屈词穷，那就从此把心收一收，好好用功，争取考个功名，别让我跟着你受苦才是，也不枉天恩祖德。”宝玉没了主意，只得坐下拿着书本翻看。

且说雨村在金陵做州县官，坐在衙门里没精打采的，想起以往在京城里，所见所闻都比这小小知县强过百倍，此生若就此罢休，岂不窝囊？因离了县衙微服往街上闲逛。忽见一群人围着一个乞丐痛打，忙推开人群过去一看，只见一个和尚被人按倒在地，面容似曾相识，再一看，竟是宝玉，忙命众人散开。那几个人骂道：“又与你什么相干，想挨揍了不是？”再一看，认出是本地知县，都唬了一跳道：“大人，这和尚偷了我们的东西想跑，大人要为小的们做主啊。”和尚扎挣着起来道：“不是我偷的，是那个贼见你们追的急了，就把东西塞给我了，我冤枉啊。”

雨村道：“既然是别人塞给你的，你还给他们，就罢了，别再提起了。”那几个人接了东西就一哄而散了。雨村道：“你是贾家的宝玉吗，怎么出家当了和尚？”和尚道：“大人认错人了，我不姓贾，姓甄。”雨村猛然想起甄家也有个宝玉，和贾家的宝玉长的一样，心想：“这人如今势败，与他说了也无益，理他做甚。”

忽见那边有吆喝声要路人闪开，急忙躲到一边，甄宝玉刚刚起来，没有来及闪开，被抬轿的上去一番好打，这时轿里有人喊道：“住手，把那个和尚叫过来，我看着眼熟的很，问问他是谁。”轿夫把甄宝玉推到轿前，北静王从轿里打量半天道：“你是贾家的宝玉，我认识你，看你生的眉清目秀，就到我府上做个伴读的吧。”甄宝玉听了，似蒙了奇耻大辱，心想：“他把我看成贾家的宝玉，以前定是跟那个宝玉有过往来，此公定是个喜欢玩弄娈童的狗官，为我所不齿。”挣脱了抬轿的，掉头要走，北静王见他无心理会，只得任他去了。

雨村一边看了，认出这人是京城的官员，因投降了戎羌，谋得高官厚禄，今日在街上耍威风，心想：“听人说此公爱色如命，不如投合其心意，赠他美色、黄金，或可谋得一职得进皇宫。”于是急忙回去找了张如圭，和他商议怎么贿赂北静王。张如圭派人打听得北静王现住在城里某个客栈，忙过去将美女献上，珍宝捧上，北静王欣然笑纳，亲见了雨村和张如圭，将二人官升五级，提拔进了皇宫，雨村自然欣喜异常，暨日就带了家眷赶赴京城应职，不在话下。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百五回 薛宝钗藉词含讽谏 王熙凤知命强英雄

题曰：

湍流泻璧思通透，傲介王孙自弃休。

日忆潇湘痴一片，千般爱恋梦魂游。

话说宝玉在山庄耐着性子读了几日，甚是不耐，把书本往地上一掷，自言自语道：“这都是什么混帐话，满纸名门正派，实乃假仁假义，却是荼毒圣贤，污臭逼人。”忽听窗外有动静，唬了一跳，急忙弯腰捡起书本，口中念念有词。麝月端茶进来，见他才读了几页又搁下了，便道：“二爷怎么又不读了，二奶奶一会过来又该说道说道了。”宝玉不觉动了气道：“一个个都来劝人读书，只问你孜孜以求将来考中功名，是为那个卖命？还不是为戎羌卖命！亡国之奴高兴的什么人似的去求功名利禄。你那个宝二奶奶一心想往高处攀，也不管外头风风雨雨的，亡国不亡国的，他就是想着功名。据我看来，他才是无情。”麝月听了也不则声掀帘子出去了。

宝玉暗想：“宝姐姐强我不乐，说我言语悖逆，恨不得旦夕训诲，辅导出行，天下是何人广居？正位大道归于何人？神器夺于胡虏，国祚移于他人，臣子悖逆，自古未有如此之甚也。若没有戎羌夺朝，吾家也不至于衰败如此，我岂能不辨恩仇，是非不分？今拘于此处，日日枯索无味，恨不得奋翮（hé）高飞，永不归来，那寉远天际或许有无尽的欢娱。”心里甚是着恼。见宝钗不在屋里，走到里间，掀开墙上挂着的雾山乌云图，显出一个四四方方墙洞，里面偷偷放着几本书，心想：“宝钗不知这是我掏洞藏书之处，若他看见，还不知怎样呢。”又拿出《会真记》走到桌边翻看了起来。正在看的入迷，忽见宝钗亦端茶进来，慌忙把书垫在经书之下，偏被宝钗察觉，走来去掀他手下的书。宝玉急忙用手去捂，宝钗道：“你又在我面前弄鬼，快交出来！”宝玉仍按着不动。宝钗推开其手，拿起一看，皱起眉来道：“真真气死我，原来你不是用功，是看这些杂书，我一番苦心都白操了，你何时能訇然醒悟？”说完把书一把撕烂。宝玉转过脸去仍是不语。宝钗道：“我对你可谓是尽了心，毕恭毕敬服侍你读书，今儿又举案齐眉给你端来好茶，你却填限扎窝子，让人扎煞手，凭我怎么劝，只绷着脸一句话不说，和我打擂台，我偏要说。我们已多日不说话了，难不成要夫妻形同陌路吗？”宝玉仍是歪头不语，宝钗气的掩口哭着跑了出去。

宝玉仍呆呆的站着发怔，见他走了，困思懵懂把身子一倒，躺炕上歪着去了。不大会儿，宝钗又从窗子里探着头看他，见他犹倒在炕上发怔，不觉气的脸色发青，走进来把张字贴儿放在书上，又走了出去。宝玉见他进来，只道是又来责怪他不肯读书，谁知又走出去了。坐起往桌上一看，见上面有张纸，拿在手里，只见上面墨迹未干，写着新词一首，乃是：

满庭芳

摒弃金缕，怜惜荏苒，踏霜杰俊知冰。

浪花淘粒，明月傲群星。

凭自轻择堕弃，学粉黛，怯弱心平。

井蛙卧，食足贪逸，庸志甚堪惊。

无语，凭尔去，闲熬岁暮，嘲弄功名。

牖（yǒu）窗泣痕浓，又见薄情。

惟恨其无愧意，终有那，愧悔泪盈。（少三字，少四个字。）（脱漏两句）

伤情处，王孙犹倦，悠梦不必醒。

宝玉看了，句句皆是讽谏之意，并未萦怀，反揉搓一团投掷墙角，仍歪在炕上合目打盹。宝钗复进屋来，见当地抛丢纸团，公子犹似无知无觉，上去一把揪起道：“假嘴假眼，夜里还没睡够，大白天也睡起觉来，你就解解酲（chéng）罢，死样怪气，愁头怪脑。上背祖宗期冀，下绝亿兆之望，这算什么刚性男子？”宝玉一坐而起道：“我不是男人，可我也不会学人家认贼做父，为仇人效命！”宝钗听了这番胡话，甚为不解道：“那个是仇人，谁个又认贼做父？荒唐至极。”

宝玉道：“戎羌欺我朝廷，夺我江山，我全家皆毁败其手，姐姐还要我读书考取功名，为仇人卖命，这不是更荒唐无耻吗？”宝钗道：“你休要诡辩借口脱滑使懒。君子就该骑五花马，穿千金裘，食雉鸡肉，我不管他是谁，这世上的人都死绝了，若是能换来你的功名也值的了。”

宝玉道：“姐姐可以不管，可我却不能无睹，我就是做了乞丐也不为朝廷卖命！”宝钗见他孤倔迂直，不听解劝，索性抛却闺阁弱风，厉言规劝，把个茶锺也打碎了，愤然道：“我对你察言观行已久，你绝非国之重器良材。古时君子志气宏放，博览群籍，闭户视书，累月不出，谁似你轻薄浮华，放纵形骸，不愿思愆改过，一心思弹琴咏诗，登临山水，恨不得忘家不归，终日达夜，杯觞斟酌，钻研邪书。”宝玉见他发了狠，只得暂且忍让，坐好了再捧经书默读。宝钗挽着头发哭着跑了出去。两个是平安两天，吵闹一天，也非一日一时。袭人、麝月也时时过来劝谏宝玉道：“二爷想想，饭后即睡，害处不少，一则停食病生，再则一时睡不着了，胡思乱想，必定损神百倍，若是衾被盖的不严密，腠理不紧感了风寒岂不受了害？”宝玉一挺身道：“我的心事又有谁知道？功名身外物，富贵若浮云，人生易生发边银，何必为名多伤神。此生所求不过三两志友日日饮酒品茗，即便多饮四五杯昏沉睡去，也是遍体皆春，怡乐无穷，与诸友持杯相对，或静坐浩歌，或望月赏花，吟诗作对，巡游清玩，心骨清爽，此乐何极。然囿于此处，学世人飞黄酣梦，何其凄然。为了名利，朝夕算计，锱铢必较，却把绝美花鸟山水丢在脑后，诚为枉过一生，愚痴可怜。”袭人麝月又苦劝不已，怎奈其心已死，劝也无益，都嗟叹不已。

且说太虚幻境近来热闹异常，有金陵众多冤魂前来情榜销号。警幻仙姑因见王熙凤掌管结怨司不用心，成日懒散无为，又见贾府的小姐、太太们都聚在幻境掌管各司，怕凤姐见了贾家的人问出家亡人散之事，又要学那孙猴子生出是非，急忙派了痴梦仙姑、钟情大士等把他看紧了，莫让他到别司游逛。

凤姐因思念家中心切，这日趁众神不备，逃出幻境，往人间飞来。只见茫茫大地铺了层层厚雪，原来是昨夜刮了一夜的风，霏霏扬扬降了一宿的雪，漫漫朔风透骨寒，三两檐雀冻偎缩，团团鹅毛乱飞银丝，片片梨花卷起玉屑，仍似落絮搓棉一般飞扬不止，银冰世界路绝人稀，门关户闭。凤姐走在风中，踏着雪泥，满头满脸沾满雪花，拿手抹去，远远看见荣国府大门紧闭，只有零星的路人走过，怕别人看到自己模样吓住了，忙摇身一变，变个中年乞丐，头发蓬乱，胡须飘忽，穿着斑斑补丁的破衣烂袄，似唱台上的“戏彩斑衣”，自嘲是“衣锦还乡”，急步往园门走来。

雪渐渐的止住了，凤姐一脚浅一脚深，踩着雪地推开园门。往里面一看，到处都是皑皑厚雪，大雪瀌瀌（biāo）而落，把天地都遮的不辨东西，楼阁亭台也似披了白棉花一般。凤姐边走边看，听见梨香院里似有王仁、贾蓉的声音，心想：“家人都还在，只是怎么冷冷清清的，太太姑娘们都怕冷，窝在屋里不成？”看到自己住的院子，先要进去看看女儿在做什么。平儿定是围炉和丫头们说笑，谁知各个房间一看，不见半个人影，屋里东西搬的空落落的，梁上蒙着尘灰，蛛丝儿结网高挂，大吃一惊，甚为不解。

又到了大太太、王夫人院里一瞧，皆是一样的情景，更为纳闷。不觉又到大观园来，那里还有往日形景，都是凄凉萧条之状，不觉鼻子一酸，哭出声来。忽见那边走来三个人，抬眼一看，不是贾府之人，却是倪二、卜世仁、冷子兴三个。平日少见三人到贾门登访，今儿园中家人不见，却见三个外人，更糊涂了，只听卜世仁道：“兄弟又找我作甚？我生性吝啬，但凡有亲族朋友来求的，分厘不与，若有了寿日喜庆诸事，也是空手来贺，凡年节借贷，免开尊口。”只听倪二笑道：“那年芸哥买香料，我还大方施借，今儿把你唬的脸色都青了，不是找你借贷，是蓉哥设席款人，请你吃酒交友，我掂的这个瓦壶，里头还有大半壶好酒没有吃尽，是那年他们送的，今日取来大家受用。”卜世仁笑道：“如此甚好，我这会子肚子也有些饥渴，正要找茶饭吃没处找，那就多谢兄弟了。”冷子兴笑道：“老哥也太会盘算了，古人说的，江水滔滔利为船，问君辛苦到何年？”三人边走边唠，凤姐怕三人看见，忙躲在一边。待三人走远了，才又往怡红院来，忽听穿堂里有声音叫道：“二奶奶，你怎么回来了？”凤姐诧异道：“谁在喊我，我变作男人模样怎么还有人知道？”又往四周看了看，并没有半个人影，甚为奇怪，乃道：“是那个喊我，快快出来。”

只听雪地里有声音道：“我在这里。”凤姐听了，不觉唬了一跳，急忙到屋里拿了笤帚在地上把雪扫了，不大会儿显出一块玉来，弯腰拿起一辨，认出是宝玉所佩之通灵玉，那眼泪象断了线的珠子扑簌往下掉道：“你怎么搁在这里，又说起人话来？”

蠢物道：“奶奶此次回来，可曾知道贾家已家败人亡了！”凤姐听了如被雷震一般，哭道：“虽说家里早入不敷出，捉襟见肘了，亦不至于食尽四散，怎么家里看不到人了？我思量着定是那些子弟把家里东西都偷了当了，所以家里都败落了，可三四百人都到那里去了？琏二爷、平儿、林姑娘、老爷都去那里了？”蠢物道：“我见你回来，犹蒙在鼓里，替你有所不值。奶奶可知，如今的天下早不是汉人的天下，都是戎羌的天下了。圣上被…强盗攻破京城，官员全被斩首，新帝早已登基，你们王家也都死在贼寇之手了。当初元春娘娘贤能清远有礼，厚敦风节，才选凤藻宫，一心为陛下分忧解愁，然佞谄奸臣上不效贤，下妒将功，播弄是非，谎话杂糅，君王听而信之，未退奸鄙，竟惩功臣，君王自言惩叛为尤今之要也，谁敢有言强辩？元春娘娘含冤惨死，琏二爷亦被处死了，大老爷充军了，二老爷被环儿刺死了，平儿落入贼寇之手惨死，家里死了一大半，那里还有几个人啊！今之浊世，汉民日盼前朝重建，尧舜复兴，博陈举贤，招揽遗老，惜天下已落入戎羌手中，虽时有忠勇震荡，神兵奋驱，终被新朝扫清，武烈消没，即便二奶奶再生，亦难力挽狂澜！”凤姐听了如被人摘去心肺一般痛哭起来。

蠢物道：“这园子本来正为宝二爷、林姑娘办喜事，赵姨娘、贾环带外头的流寇闯进来，抓走宝玉，在园中任意杀人。又有蓉、蔷一伙，柳湘莲、冷子兴一干道人，还有薛家，都不顾亲戚朋友情分，前来抢占地面，乱杀乱砍。幸有小红带家仆奋力杀敌，才击退贼寇，谁知鸳鸯心怀异心，在林姑娘面前诬告小红与蓉、蔷有勾结，气的林姑娘直把他吊起活活鞭打至死。奴才们一哄而散，贾家子弟大多丧命。林姑娘也吊死了。”

凤姐听了，气的捶胸顿足道：“怎么我去了这么多时，家里竟败成这样，恨的人要把天幕一把扯碎。巧姐又是吉凶如何？好惦记他。”通灵宝玉道：“巧姐被他舅舅王仁、哥哥贾蓉卖入青楼了。”凤姐顿觉天蹋了一般，摇摇晃晃堆坐地上，嚎哭道：“天底下竟然有这样的舅舅哥哥，我那苦命的儿啊，想死为娘了，我好恨啊！”想凤姐自比脂粉英杰，才干不让男子，偏偏生于末世，本应有所作为，振臂高呼，率领众人把贼寇赶跑，谁料自己却被聪明所误，把夫妻二人的性命都搭了进去，错过了持家驱贼之机，可谓遗恨终生。凤姐越思越痛，胸内似是翻江倒海一般，直把银牙咬碎，把通灵玉揣入怀内，大哭着往祖宗祠堂赶来。

一脚踏了进去，却见日久无人祭祀燃香，冷清异常。有几个牌位被人扔在地上，匆忙拿起用袖子拂去灰尘，放在原位，跪在贾母、王夫人牌位前号啕大哭道：“我来迟了，老祖宗，咱们家都败了，已经没人了。”说着悲愤难抑，在地上一边号啕一边翻滚，又哭道：“去他娘的戎羌，害的我家破人亡，这国雠（chóu）血恨我二百年也忘不了。我恨我自己，不能重振家业，连家人的命都救不回来，我算什么当过家的，人人白叫我二奶奶了。我愧对祖宗，犯了不可饶恕的罪孽，自然悲哀，可那有家破人亡更叫人断肠的啊。”说着拽着自己的头发自打耳光，明知无益，又奔了出去，嘴里骂个不停。正是：

忖虑楼园别太清，驰回家府踏雪明。

满眼颓废肝肠断，一把凄凉目视惊。

误忆红尘应不变，谁让亲故全还生？

扭转世局拼一气，誓要人间齐变更。

通灵玉在他怀里问他那里去，凤姐咬牙道：“我要去把鸳鸯这蹄子的皮剥了，我找他去！”通灵玉道：“奶奶要找他，可知他在那儿？本来他也想趁着乱世混水摸鱼，谁知一直未能施展，如今他已削发为尼，在城外的庵里出家了。”凤姐见天已黄昏，不肯住脚，急忙往城外赶来。

且说鸳鸯白天拿了笤帚把庵内庵外的雪扫去，自己坐在神像前许了会愿，见外头黑漆一团，出来把院门关上，拿着蜡烛刚举步走了不远，只觉身后刮来一阵阴风，冰凉透背，又隐隐听见有哭声，不觉头发森然竖了起来。由不得回头一看，只见月光下摇摇晃晃走来一个黑影，吓的魂不附体，不觉失声的叫了一声，心神大乱，急急的往屋内走来，赶忙把门关上，嘴里“呼哧呼哧”喘着气。

谁知一阵强风袭来，把门儿顶开，只见迎面有一个人影儿一愰。鸳鸯吓的双手抱头，怯怯问道：“是谁？”问了两声，那人并不答应。鸳鸯吓得魂不附体，只听那人说道：“鸳鸯狗贼拿命来。”鸳鸯哭着跪下道：“天神老爷，别吓奴婢啊，我胆子小啊。”只听那人说道：“鸳鸯，你知罪吗？”鸳鸯这才看见来人竟是凤姐，惊的呆呆的说不出一句话来。凤姐道：“那年琏二爷跟老太太借当，是不是你告的密？”鸳鸯支支吾吾的不敢说。凤姐睁圆了凤眼喝道：“快说！别装你娘的哑巴，今儿不全说出来，把你的皮剥了！”鸳鸯哭着求饶：“我知道自己罪孽深重，求二奶奶饶了我吧。”一语未了，脸上忽被人左右开弓打起耳光来，疼的他四下里躲闪，又被凤姐揪了回来，又往脸上抽来。

鸳鸯跪地哭道：“我知道今儿难逃一死，求奶奶痛痛快快结果了奴婢，奴婢也少受些罪。”凤姐笑道：“好，我就教你个死法，他们都是这样死的，我亦如此。你把你那汗巾子解了，挂在梁头上，你够不着，我帮你。”说着夺去鸳鸯手里的汗巾子飞到梁上，打了一个结。然后端了一个脚凳，要鸳鸯自己站上，鸳鸯把咽喉套在圈里，把脚凳蹬开，又扎挣了一会子，两腿乱蹬，登时咽了气。凤姐看了微笑点头道：“好的很，活该。”趁着夜色又飞回贾府。

通灵玉本是惧怕乱世才避祸躲了起来，因见新帝登基，天下又平安无事，不再躲藏，就从怀里钻出，逃离熙凤，从此自来自去，倒也逍遥。

凤姐有好多事未作，听通灵玉说巧姐被刘姥姥救出妓院，在城外小王庄嫁给了板儿，本来要去看望一番，又想着恶人未除，暂且搁置一旁，去把那些仇人除去为先。便又飞到荣府，听见贾赦屋内有划拳行令之声，站在窗子前往里一探，却是王仁、卜世仁与两个汉子在大说大笑着饮酒取乐。凤姐登然大怒，一脚踢开窗户，直从窗子里飞了进去，对屋里诸人一人踢了一脚。王仁、卜世仁四人吓了一跳，凤姐把酒桌掀翻，只听稀里哗啦的，杯盘打碎在地。王仁四个见是凤姐回来，都吓傻了，“哇呀”乱叫抱头乱窜。

凤姐把王仁举起往树上一掷，只听惨叫一声，王仁脑袋蹦出血来，当即丧命。凤姐又去追卜世仁三个，嘴里不停叫骂，三人跑到湖边，皆被凤姐踢到湖里，不多时都“咕咚”沉入水底，一命呜呼。凤姐四下里寻找蓉蔷不着，知他们往城里寻欢去了，飞了过去，只见街上白雪堆积，行人稀少，只有锦香院灯火通明，咬牙切齿道：“这都是个什么混帐世界，让我把恶人都除尽，为家国报仇。”于是飞到京城，欲把新帝及众官员俱皆杀死。忽见天上明光一闪，天兵天将驾云落下，挡住凤姐，大喝：“王氏休要乱来，我等禀警幻仙姑之命前来捉你回去受罚。”凤姐冷笑道：“这天地都是这么混帐，我不怕，不杀光狗贼我誓不回去！”转身要飞走，却被天兵赶来降住，拿链子栓住了，飞往天上来。凤姐挣扎嚷道：“家仇未报，我死不瞑目！”众神道：“休要逞强，你本是命中注定早早死去，又逞什么英雄！”凤姐道：“我知道自己的命，但我就是不服，我要到天帝那里评理！”众神那容他乱说，喝斥着要他住嘴，直飞往太虚幻境去了。

且说雨村托北静王相助升官加职，升了京兆府尹兼管税务，带了几个在京请的幕友，晓行夜宿，一日到了本省，见过上司，即到任拜印受事，便查盘各属州县粮米仓库，雨村只想折收粮米，勒索乡愚，那里想一心做个好官？假意出谕严查，详参揭报弊端，实乃联同胥吏，百计钻营，大肆收取州县门房，签押等人馈送，心里盘算道：“新朝初建以来，自上至下都在贪酷，猫鼠同眠，谁见得白花花的银子不想到手？那些跟班的，若不给他们些好处，他们必定大堂上也没人接鼓，站班喝道的衙役也懒散迟到，墀下擡轿的轿夫也假称三天没吃饭擡不动，吹鼓亭的鼓手也不肯打鼓，执事的也搀前落后，藩库俸银也被人克扣，那些书吏衙役都是花钱衙门买的职位，那个不想发财？谁想着为国家出力？那个为了口碑载道？那极个别有衷心儿的，也会被人说是不识时务。”因更加贪腐起来。一日出都查勘开垦地亩，路过本县，一时乏了，看见有个酒肆，叫伙夫停了轿，到里面唤来店小二，要他拿好酒来。刚坐定了，忽见旁座有一人起身大笑说道：“又是奇遇。”雨村忙看时，竟是旧日相识冷子兴。

雨村最赞他是个有大本领的人，见解不俗，说话甚合心意，忙笑问道：“老兄多年不见，想念的紧，不知在那里高就。”子兴道：“说来惭愧，不过如此而已。那年大人助我剪除凶徒恶霸薛蟠，还我等清白，愚尚未备得酒筵酬谢，心中愧欠，今日暂小酌几杯，他日定大摆筵席谢恩。”雨村笑道：“老兄客气了，除暴安良乃官内本分之事，又何谈酬谢一语？”二人叙些别后之事，谈兴正浓。冷子兴道：“老先生你贵同宗贾家如今已经没落，只有冷清几人居住，先生何不搬了进去同住？”雨村道：“他家园子确也空旷，若把几处角门改作门面，生意定也兴隆。我也想过租他的房子，可就怕他家里人不依，又不便强取豪夺，怕污了我清正官名。”

冷子兴道：“他家里能有几人，就剩了贾蓉、贾蔷两兄弟，宝玉还在山庄住着，尚未回来。”雨村道：“蓉蔷两兄弟在那里高就？还在做官吗？”冷子兴道：“以前是做过，现今和兄弟们一块做买卖，也想谋个官职，寻不到门路。先生若不嫌弃，我引线你二人见一面，大家交个朋友，如此这般可好？先生帮衬着谋个宦缘，他们将房铺让与你做买卖，岂不两下欢喜？”雨村听了，笑道：“此计可行，这事就交先生帮着说合了。”冷子兴笑道：“与人方便，自己方便。鄙人也有从政，为国效力之心，想托先生照应照应，在下定感激不尽。”雨村道：“这个自然。”一时店家端来酒菜，两个边吃边叙。

冷子兴能说惯道，言谈风趣，逗的雨村开怀大笑。两个都喝的脸热头昏，意欲到那村野踏赏风光，寻个清净所在，乃信步走来。

忽见村旁有一座古庙，庭后几株苍松，闲步进庙，但见墙壁坍颓，殿宇歪斜，意欲行至后殿。只见禅堂中有一个道士合眼打坐，二人意欲向他求个神签，问个宦途吉凶。那道士背对着二人道：“案上自有签筒，两位自己抽了拿来交我解释。”二人依言每人抽了一签，递给那人。那道士转过身来，面对二位。

雨村将那道士端详一回，竟是甄士隐也，不觉面有惭色道：“君家莫非甄老先生么？”那道士从容笑道：“什么真，什么假！要知道真即是假，假即是真。”冷子兴道：“先生原来认得他。”甄士隐冷笑道：“好个恩将仇报的小人，若无本人赠银僚佐，岂有进京得官之时？奸雄不但不报深恩，反让坏人把我女儿抢去成亲，后被折磨至死，害的拙荆思儿心切，终无结果。”

雨村听了扭头便走。冷子兴不甚明白，只得随他走了出去。只听甄士隐冷笑道：“但行好事，莫问前程，奸雄也来抽签，作内个老孽，我告诉你知道，你二位之签皆是不吉，做恶甚重，将来必遭报应。”雨村不想听他絮叨，拉着冷子兴便走。冷子兴问道：“先生为何如此惧怕，此人是谁？”雨村道：“此人疯疯癫癫，理他做甚？”两个匆忙走了。

冷子兴回到荣府，找到贾蓉，与他说起雨村之事。贾蓉倒也欢喜，要冷子兴把雨村请来，大家一聚。谁知雨村因公务缠身，一时未能抽身，贾蓉只得等他闲了再来相邀。忽然在那湖里漂出三具尸身，贾蔷陪倪二过去一瞧，竟是卜世仁与两个弟兄，又在那边树下看见王仁头裂而死，都吃了一惊不小，不知所为何事，不敢妄自埋了，派人告诉官府查问。官府来人查勘多时，也不知因何而起，又见园中冷清，住些莫明之人，便要一一查问，幸被贾蓉搪塞过了。官府又查了几日，终不知结果，只得放下这齐头故事，当作疑案。不知后事如何，且听下回分解。

【回末批语：天下初建，庶民瞻望新政，亟盼上发仁惠之诏，下效犬马之劳，抚恤寒苦之士，法令赏罚有信，广颂孝子慈亲，遍开养老之制，民众安居乐业，必思帷盖之报。然帝王长养深宫，耽沦富贵，心系所何，自足于怀。黎民百姓，似有如无，寒门嗷嘈，孤寡无力，佞谄不忠，挟怀营私，刑政苛虐，人皆忿情，清廉小吏，无力仕宦，贤者不贤，忠者不忠，贵贱长幼，各附难安。】

第一百六回 孤倔王孙悬崖撒手 凄惶红袖秋千传情

题曰：

闺中渐觑鸳衾冷，不辩豪门傀垒真。

堪悟情疏人不在，欢歌散去自离分。

话说宝玉与宝钗日日吵闹，不肯读书，忽见袭人进来劝他读书，宝玉道：“到了林妹妹的忌日，我都想去垄上醊（zhuì）奠林妹妹，可宝姐姐不让去，说籀（zhòu）读经书要紧，侜（zhōu）张我说她已经去过了，我不须去了，原来都是在瞒我，我今儿偏要去，看谁阻挡得了。”袭人道：“宝姑娘不是骗你，他去了几次，见林姑娘的坟被村民迁走了，说是妨碍稼穑，问了几个人，都说不知道是谁迁走的，以后只怕找不到了。”宝玉听了，伏案恸哭：“林妹妹太惨了，上天对他也太刻薄了，我不能坐视不管了，我要去庄子里问人，说什么也要找到林妹妹的坟。”袭人叹道：“宝姑娘听见又生气了，宝二爷还是不要去了，只怕难找。”宝玉不觉大哭，忽见宝钗推门进来道：“你果真是个薄情寡义之人，我操了这么多心，还不如一个死去的人！”说完掩口哭着跑了出去，袭人急忙跟了出去，宝玉低头不语啜泣。又过了几日，宝玉浑身燥热，在屋里走来走去，又见宝钗进来谏诤，硬是把宝钗推坐床上，开了门，也不顾外头冰天雪地的，寒浸浸的往山下跑去了，宝钗追着哭喊：“你快回来，再不悬崖勒马，日后必将后悔。”宝玉那里肯听，跑的飞快，一路上滑倒了几遭，也不觉着什么，只想快点离了他们好寻清静。

只见城里到了年关，街上人来人往，热闹异常。只听行人道：“这几家又才封了官，豪门又添新贵，看人家门口亲友来来往往的，都是道贺送礼的，可是有钱人一掷巨万，挥金如土。想当初京城贾王四家也比的过这几户了，宵陈夙驾，饮的是琼浆玉液，用的是夜光杯，可谓钱可通神，趋炎附势的压脊挨肩，到后来元妃其俎，宫帷惮言，阶庭空虚，家亡事败，一家子挥戈自戕，终是性命不保，子孙云散，事业成灰。真所谓得势时众人皆羡，失势时却又都掉臂而去，门庭冷落行人稀绝，真乃世态炎凉矣。”宝玉听了，不则一声。

因走的渴了，到那茶寮酒肆叫了一碗热茶。正在自饮，忽见路上一个乞丐，穿的衣薄衫破，摇摇晃晃倒在雪地里，浑身发抖。宝玉于心不忍，走过去把茶递给了他，仔细一看，竟是雪雁，不觉呆了，急忙含泪扶到茶铺里要他坐了。雪雁一口气把茶饮尽，望着宝玉道：“你是宝二爷吧，日久不见，你上那里去了？可知林姑娘已经去了？”说完不住哭泣。

宝玉也泣道：“怎么你沦落这步田地？”雪雁道：“那年家里闯进好多强盗，林姑娘要我们到里间去找绳子和诗本子，他自己竟出去了，一直未有回来，紫鹃也出去找他不着，后来我就躲在假山石头后面，等夜深了，就自己跑了出来。谁知到处兵荒马乱的，我就沿街乞讨，没想到还能碰见二爷。”宝玉见他冻的身子都僵了，忙扶他到热炉边烤烤火，却被店伙计嚷道：“那里来的叫花子，快滚一边去，妨碍大爷做生意。”宝玉只得扶着他走出茶铺，要带他到紫檀堡去。

两个一走一滑，跌跌撞撞，好不容易来到山上，正见宝钗、袭人、麝月在焦虑互相埋怨，一见宝玉回来了，忙围上去道：“真真把人急疯了，怎么又出去了，这是那来的花子？”再一打量，都认出来了，都道：“原来是雪雁，快搀屋里暖暖。”袭人急忙到里面取了件厚袄给他披了。麝月打了盆热水让他洗洗脸。

宝钗把宝玉叫到里屋道：“你到底想怎么着，这书你还念不念了？我给你说，你不念也得念，别打什么侥幸。从今儿起，你给我在屋里待好了，门都上了锁，晚上再来问你的功课，看你背会了多少。”说完，把门一关，从外头锁了。宝玉望着他走了，气的只往床上一倒，又拿些杂书来看。

不觉看到庄子一本，恍惚自己也变作蝴蝶儿青天碧野逍遥游。暗想想人生有娇妻温婢，本是美事一桩，理应是孟光接了梁鸿案，夫妇相敬如宾。然终究美中不足，志趣不合，实在栓人，不如弃却妻妾自寻出路，带些银两在外乡做点生意，勉强度日也好。这“名利”二字自古那有看得破的，高堂广厦，锦衣绣袄，皆是不得久长，到不如自得圆满，倒得个无烦无恼，落个六根清净，何必在世俗火坑中翻筋斗也。不肯悬崖勒马，反要悬崖撒手，寻找超脱。

因坐到天黑，在里面找了个玻璃绣球灯，乃那年黛玉在潇湘馆的书架上拿给自己的，放在怡红院多年，上次回去特意翻找了出来，带至山庄，因想：“这是林妹妹送我的，以后我常带着，就当又看见他了。”不觉又掉下泪来。又点上一支小蜡提了，推门往外面走。只见宝钗、麝月赶来，嚷道：“呆子，又往那里走，可是气死人了。”宝玉回头道：“从此咱们一刀两断，各奔前程，你们自己保重吧。”说着走的飞快。

宝钗、麝月快步追上，又拉又拽，谁知宝玉去意已定，硬是推开二人，往山下跑去了。宝钗、麝月追他不上，脚梗的生疼，都把嗓子喊哑，无奈公子已经走远，不见了踪影。宝钗哭道：“他那里吃的外面的苦，此一去又不知何时回来，若有个三长两短，我活着也没意思了。”麝月也哭道：“明儿再去找找，也许过几日他又回心转意了，回来也不一定。”两个又转身回去了。

宝玉到了城里，找客店住下了。天明起来又到外头租了一间小房安身，想找个生意做了，谁知不懂经营之道，换了几样也没有赚到钱，直把身上银两快要花尽，不觉垂头丧气，自觉没有出路。正在焦虑，忽然看到街上走着几个和尚，说是镇江金山寺去的，忙追上去道：“带了我去吧，我绝不贪恋红尘，情愿跟你们出家。”

那几个和尚见他生的眉清目秀，都道：“做和尚有什么好的，那有做施主的好。”怎奈宝玉非要同去不可。那几个和尚道：“也不知方丈可会答应，他可古怪着呢。”宝玉道：“求各位兄长多美言几句，小弟实在没有出路了，只可怜小弟些吧！”和尚只得带他一同走了。

原来镇江在金陵东北，有几百里路程，宝玉和众和尚一路化缘，晓行夜宿，直走了七八天才到了镇江地面，却见此处之繁盛浮华不次金陵。那几个和尚引宝玉进了金山寺，见了方丈，把来意一说，方丈道：“出家人要六根清净，不可沾惹财色，每日还有打坐诵经，清扫院子，打火造饭，提水劈柴，外出化缘，不可生懒惰之心，看你是个虔诚向佛的，就剃度了留下吧。”宝玉急忙跪下谢恩，住持过来把宝玉头发剃净，给他穿上僧衣。让他和众徒弟在禅房里住着。

夜间禅房里七、八个和尚同睡在一长溜的床上，嬉闹了半夜还不肯睡去，有几个见宝玉新来的老实，便来捉弄他，一会嚷着把他的包袱扔外头去，一会又把他的被子拉掉。宝玉冻的缩作一团，责怪道：“别闹了，明儿起来冻着了不好。”那几个那听他的，反是哈哈大笑。有个最淘气的又举着油灯从他头上走过，故意滴到他头上，宝玉疼的“哎哟”一声起来道：“我打不死你，再闹就告诉方丈去。”那人满不在乎，仍调笑他不止。

好容易睡了一觉，天还未明，住持便把和尚们叫醒，要他们提水、扫地、砍柴、做饭。宝玉那里干过这些，那些和尚都欺负他才来的，见他说话不投机，便把脏活、累活都交给他去干。宝玉早上去井里提了十几桶水，把水缸兑满，又砍柴烧饭，烟熏火燎的眼里都是泪。白天还要打扫院子，洗衣裳被子，又要念经打坐，那里有过空闲。宝玉拿着钵盂四处化缘，走街串巷，实在张不开口，若是化的少了，回来又被师兄、师弟责骂。才过了几日，便厌烦了，但又不得不忍着。

这日半夜，宝玉正睡的酣时，忽被师兄推醒道：“今晚方丈嘱咐了，趁人都睡着，到钱员外家去找些东西，快起来跟了同去。”宝玉困的不行，强睁涩目，头昏沉沉的道：“不知去干什么，莫非去偷东西？”师兄道：“傻子，咱们不偷些东西，就靠化缘，能积几个钱？你是才来的，不知道城里各个庙里都是偷着过的。再不起来，揪你的耳朵！”宝玉不觉怔了，心想：“这和尚原来都不干不净的，那里有一个是真的参禅了悟的！白天到人家里超度摆坛骗钱，晚上还要偷盗，竟把自己也弄污秽了。”心里后悔不已，恨不得快些离了这是非之地，勉强起来，同众僧赶往巷子里来，因不想偷东西，胡乱转了一夜。天还未明就回来取了包袱，怕方丈责骂，急忙逃走了。

宝玉走到一处破庙，倒头睡了一会，起来望望四周，想到从此自己无牵无挂，孤身一人，缺少照应，满腹辛酸都化作泪珠儿流了一地。宝玉盲目乱走，不辨东西，到处可见沿街乞讨的花子和病倒的穷夫。看那官家门口放着鞭炮，把残羹剩饭往外头一倒，那知旅人中尚有饥肠辘辘之人。宝玉流浪了大半年，沿路化缘乞讨。时光荏苒，当年的富贵闲人如今已瘦骨嶙峋。他也曾口吟四首即事诗，皆是他一路的真情真景，名曰《游子行》，乃是：

其一

风拨芦苇砌桥显，

碎镜如星撒夜天。

暗树寒堤眠鹊梦，

行人无处问乡关。

其二

平林睡卧霜欺醒，

陌路多歧籁泪盈，

素怨欲同寒月诉，

抬头却见满天星。

其三

芦花漾乱风里乡，

坠柳村烟野旷荒，

老弱冷眼食径菜，

游子客味叹凄怆。

其四

巷陌衰草映艳霞，

王孙夜静落天涯，

残云怯月河光泛，

几度红尘几度花。

这日宝玉走到一处乡间，累的口渴肚饿，打村里路过，心想：“君王贤士，当历过新朝旧国更易，知道多年征战，土地无人耕种，百姓多饿死，万事皆虚幻，农事占为先，无农事便无粮，无粮便无人烟，徽宗野雉图极好，子昂生花笔甚妙，也不能充饥，贤佐俊卿，皆应重耕稼，远歌舞，天下文武之官皆归之于农，我何不也归农耕作乎？”忽然看见有个女子抱着个孩子迎面走来，望着他半日道：“怎么这人这么面熟？”宝玉仔细一看，原来是二丫头，是那年同秦钟在乡下见到的，曾教他怎么用纺车的。当年他约有十七八岁，如今也有二十多了，定是嫁到此地的，便道：“你是二丫头吧，我是贾家的人，家破人亡，出家做了和尚了。”

二丫头愕然道：“想起来了，真的是你？”宝玉道：“我走了这么大会了，又渴又饿的，求姐姐赏碗饭吧。”二丫头忙把他让到家里，把儿子放在炕上，去竈（zào）屋里把剩饭热了，不大会儿给他端来一碗芋头道：“早起儿煮的，又热了热，快吃了吧。”宝玉接了狼吞虎咽吃着，又就了一口茶。

这时，忽听院里有人说话声，二丫头出去一看，是丈夫扛着锄头坌土回来了，便道：“屋里来个化缘的和尚，饿的着实可怜，才给他热了几个芋头，正在堂屋里吃着呢。”其夫是个忠厚老实之人道：“那就叫他吃了快走吧。”只见宝玉出来向二人道谢，又央求二人叫他留在庄子里，他厌倦了漂泊流离，想找个地方塌实住了。

二丫头夫妇便把他领到一间旧庳（bì）屋里，说此处无人居住，原先住的那个老头一生未娶，去年已经病死，被人抬出去埋了。屋里有个灶台及一垛草堆，宝玉把玻璃绣球灯放下，又拾掇了屋子，把草堆铺平，盖上捡来的旧衣裳，倒在上面睡了一觉。

二丫头夫妇又把锄头借给他，要他在村外的闲田里耕种。宝玉和庄子里的人都混熟了，因没有干过农活，不懂稼穑之事，种的粮食也没有收成，种出的都是秕谷，可租税还要上缴，勉强熬了一二年，连衣食都难自顾。村里人又欺负他，宝玉越发苦恼。这日大雨纷纷，宝玉和村里几个泼皮吵了几句嘴，被他们打了一顿，怕被找到家里，急忙跟村头一个撒鱼的借了箬笠蓑衣，离了村子又到外头流浪去了。

宝玉长齐了鬓发，年轻轻的不好乞讨，又在某个小庙里做了一回和尚，本以为此庙里都是正经和尚，谁知又是贼窝淫窟，气的又逃了出来，不再做僧人，从此浪迹天涯，行乞为生。一时也说不尽。

又过了几年，这日宝玉在闹市里乞讨，看到途径几顶轿子，乃贰臣新贵多人，里头有迎春夫君孙绍组，宝玉见他轿子走远了，往地上吐了一口。忽然身子被人蹭了一下，回头一看，是个小厮往人群里跑去了，后面追上来几个人嚷道：“抓贼啊！”宝玉见腰上被人别个钱袋，吃了一惊，那几个人追来见宝玉手里拿着他们的东西，都上来痛打一番。

宝玉挨的脸肿鼻青，口角流血，求饶道：“这不是我的，是那个人硬别我腰上的。”谁知众人见他生的瘦削，非说他与那人是一伙的，又是痛揍。忽然前面有人喝道：“快闪开，谁敢拦金大人的轿子！”众人慌忙退到一边。宝玉扎挣着起来，正要离去，忽听轿里之人喝道：“那个乞丐不能走，快抓住了！”只见两个轿夫上来把宝玉拧住胳膊往轿子前走来，一人掀起轿帘，下来个头戴簪缨之人，望了宝玉两眼，上去捽着脖子朝脸便是几记耳光。宝玉捂着脸一看，竟是贾璜的侄子金荣，以前在学堂里打架时结过恩怨，那时他们家还不敢论理，如今飞黄腾达了，腰杆子也硬了，可以报仇了。

金荣冷笑道：“往日被你们欺负，今儿天偿人愿，让我得以报得旧仇。”于是一声令下，众衙役都上来殴打宝玉，只打的宝玉满地翻滚。金荣要宝玉跪下求饶，宝玉浑身疼痛不敢不依，只好跪着磕了几个头，求金荣饶了他。金荣哈哈大笑，又踢了他两脚就坐上轿子走了。宝玉脸被打的火辣辣的，自觉没趣，含恨瞪了轿子几眼，又上路了。

且不说宝玉过的贫蹇，只说宝钗在山庄见宝玉一去不归，雪雁又一病不起，只一个月就病亡了。袭人、麝月将他葬在山里，日日等候宝玉回来。谁知过了几年，宝玉仍没有音信。宝钗后悔逼他逼的紧了，这日又翻唐诗，见有一句“悔教夫婿觅封侯”，不觉掉下泪来，也展开白纸，流泪写了二诗一词，聊寄悲怀，乃是：

诗一

误尽平生心桎梏，无凭世事望谁助。

凄惶淡月寒窗闭，觅问招来幽人误。

诗二

琴弦诉尽悲与幸，离聚浮沉世自盈。

悔泣孤冷还无趣，王孙昨夜梦相迎。

其词乃是：

青玉案

幽林翠户清笛绕，

镜鬓散、寒月照，

望尽长河孤舟卧，

断柳飘落，雁语凄叫，

昨梦君影悄。

是夜人醒泣风啸，

贵胄难归悔无药，

碧玉箫吹颜至俏。

睡莺潸泪，困奴阻笑，

莫睡松柏道。

麝月端茶进来，见他伤感，把茶放下道：“奶奶一早起来也未梳头，不如我帮奶奶箅箅头如何？”宝钗低头流泪道：“你去山上再看看宝玉回来了没有。”麝月撑不住又哭了，捂着口跑出去了。一时来到莺儿屋里，见他也是黯然神伤，脸上粘满泪痕。两个坐着无语，忽听外面传来箫声，幽咽凄凉，冷涩凝绝，催人泪下。莺儿道：“奶奶成日坐在山石上吹箫，这日子还怎么过？袭人也是咳声叹气的，咱们不如离了这里，还到府里住去吧。”麝月道：“也许宝二爷有朝会回府里也不敢说，我去跟奶奶说说，咱们回府里去等二爷回来。”两个走到外面，正见宝钗坐在翠柏下的青石上含泪吹着碧玉箫，便劝住了。宝蟾过来，麝月又提起回府之事。宝钗道：“也好，宝玉可能就回来了也未可知。”

于是四人收拾了行囊向袭人告辞。袭人孤自过活正是凄苦，又见四人要走，哭了起来，又不好拦阻，只得让他们去了。宝钗四人又回到贾府梨香院住下了，只是宝玉仍无消息，宝钗更觉伤感。

不觉又是一年，展眼又是春满芳园，独上柳外危楼，极目远望，芳草千里连天碧，萋萋晴翠，杜鹃声里斜阳暮，院里梨花绽放如雪，宝钗无情无绪，在院里坐到黄昏，更觉空寂，渐渐的天上飘下雨丝，越下越大。宝钗站在雨中，看那烟雨凄迷，梨花带泪，更觉凄凉，因把院门深闭，终日不出。正是：

虑念何深谋计高，绿媛强把寇贼招，

到头换得人伶仃，寂寞秋风是情刀。

晨起窗明，麝月起来，见宝钗呆呆的坐着，把铜镜递了给他。宝钗拿着梳子执镜梳头，只见镜中之人面容消瘦，目光无神，越思越闷，把镜子一摔，伏案哭道：“好糊涂的宝玉，看你回来拿什么脸见我。”提笔在纸上写道：

雨润梨花院，窗闻杜宇啼，

相思更无益，信札寄阿谁。

闭门闻莺泣，熄烛睹夜黑，

入梦更鼓忘，年年似今时。

只见宝蟾进来道：“蓉大爷要我问问姑娘，咱们铺子里的香料都是在那儿采办的货，说有个贾大人在角门开门面，想进些香料卖。”宝钗道：“那个贾大人？”宝蟾道：“就是在京城做官的贾雨村，时时进园子找蓉大爷谈事儿。”

宝钗听了，心想：“这贾雨村倒是个识时务的，善于钻营拍马，此公生的魁伟雄壮，英气逼人，倒有个官家之相，宝玉若学他半点世故，也不至于流落在外。”乃道：“你跟他们说，这都是打外地进的货，要他们到外地采办去。”宝蟾答应了一声去了。

宝钗走出门外，专等雨村经过，好和他谈谈僦屋的事。谁知每次见他来了，都是几个人一路，他也不好意思上前。又过了几日，宝钗愁苦无寄，多喝了几杯酒，在屋里痴坐，东风吹起帘栊，现出帘内之人，风采依旧，肌肤如脂，年华正好。宝钗走到院里，忽听墙外笑语不住，从墙洞里一瞧，乃是雨村与冷子兴聊叙，只见雨村笑道：“多谢冷兄相助，蓉兄弟把几个门面让给我，近日生意颇为兴旺，还得感谢冷兄好言相协。”又听冷子兴道：“蓉蔷兄弟也多谢先生的提携，得以升官，大家彼此彼此。”雨村笑道：“你去叫蓉兄弟过来，我在这儿等着。”冷子兴应了一声走了。

雨村站着干等，忽听墙内有女子的笑声，抬头一看，只见有人在高高的荡着秋千，穿着轻薄春衫，露出两个香肩，衣随风动，显出些雪肌香肤，不觉看的呆了。又见那女子对他嫣然一笑，顿觉神魂颠倒，也不顾得避讳，死死的盯望起来。宝钗也盯着他不住含笑，雨村浑身似酥如麻，竟忘了身后有人叫他。

贾蓉拍了他一下，笑道：“大人看什么呢？”雨村道：“没有什么，咱们走吧。”扒着冷子兴、贾蓉的肩头往大门走去了，时时又回头看了几眼，见那荡秋千之人犹在对他痴痴凝望，也不时对以微笑。雨村回到家里，怅然若失，坐着垂头发闷，娇杏端茶进来道：“老爷何故嗳声叹气？门面生意近来尚可，有何抑郁之事相扰？”雨村伸臂搂他坐了，笑道：“也无甚事，小事一桩而已，怕夫人知道了骂我。就是这些日子在外寂寥，去青楼逛了几次，找了几个漂亮姑娘。”

娇杏听了，笑嗔推他道：“你这没良心的老色鬼，这么大一把年纪，还专在风月场里厮混，我那一点待你不尽心了，还要去找那些污垢糟粕。”雨村低头笑而不语，娇杏忖度半天，看他似有心事，起了疑，猜测道：“恐是你的借口，怕又是看上了谁家姑娘。”雨村一把揽他入怀道：“夫人火眼金睛，着实佩服，男人纳个三妻四妾是常理，我也是有官之身，频频去那肮脏青楼寻乐，有失我身份地位。若纳得如意妾一，一则可避染了花柳之病，二则可找个人与夫人陪聊解闷，岂不一举两得？”娇杏听了心下暗惊，思道：“想我不过一介女流，不好与男人强争，古往今来，男人好色似是天经地义，若与他翻了脸，我岂能得益，不如遂了他，也得了贤妻美称，他感激我，日后会愈加疼惜我，也未可知。”于是笑道：“这是喜事啊，老爷有何顾虑，妾愿同为谋画。”雨村听了大喜，对他赞不绝口，两个嘀嘀咕咕议划多时，雨村心中有准，欲施其策。

第二日雨村约了贾蓉去拜访宝钗，说是谈谈门面的事，宝钗听莺儿说来客人了，说了声“有请！”只见贾蓉同雨村说说笑笑走进来，心里“扑通”一阵乱跳，羞红了脸起身万福迎道：“大人亲临，小女子施身拜上，恐失了礼仪。”雨村笑道：“不必多礼，大家坐着谈叙罢。”三人归坐，谈了些生意场的事，忽然门外有人找贾蓉，雨村笑着问他何人来找，贾蓉纳闷道：“这个确也不知，我去看看就来。”起身出去了，只见娇杏在门外笑道：“蓉兄弟，我找你有事情要谈，快同我去那边细谈。”

贾蓉惊讶笑道：“小的实在受宠若惊，夫人躬身亲临，不知是何要事。”娇杏笑道：“到了那边便可详知。”贾蓉只得同他去了。

却说雨村伸颈看贾蓉被娇杏支走，心中暗喜，回头同宝钗谈讲些诗词歌赋，时时夸赞宝钗才德兼具，容貌更佳，宝钗含羞笑着自谦，只见雨村眼神暧昧，举止撩拨，弄的宝钗如痴似醉，没有了主意。两人聊了半个时辰，雨村见左右无人，大胆倾诉对宝钗的爱慕，宝钗叹气说自己容貌有限，不难以承受大人错爱，雨村又说了几句甜言美语，忽然走近一把揽他入怀，宝钗闻着他身上惑人气味，早已情难自矜，含羞假意推攘，两个一番推拉，搂在一处。

雨村把只金簪子塞到宝钗手里，要宝钗赋诗一首与他，宝钗拿纸笔写了，递与了他，雨村折叠了微笑揣入袖内，告辞而去。宝钗也不送他，只是捂脸端坐不语。雨村走到墙外无人处，看宝钗写的不是诗词，乃是表达对他的爱慕之心：

相见幽情羞难吐，心惴难平忘归途。

谢君罗帕金簪裹，情绪恹恹懒翻书。

寂寥三更滴有泪，痴情一片意无主，

轩昂英姿频入梦，月冷阑干髻慵梳。

（按：又一处底本与润色稿抄重接口）大喜过望，笑着去了。夜里来探宝钗，到梨香院敲门。麝月听见正要赶去开门，被宝钗止住道：“你在里间待着，可能是蓉儿兄弟找我谈铺子里的生意。”麝月也不管他，自己睡去了。

宝钗开门一看，正是雨村，含羞不语。雨村一把搂在怀里，宝钗也不挣扎，两个站着说话，雨村笑道：“我读了佳人题咏，清新雅捷，冷韵幽香，令人极赞，又揆卿言语，顿然大悟，感卿笃爱，寄情深远，不觉生怜。”宝钗道：“称扬太过，余心愧疚。”雨村道：“我岂可辜负佳人一番厚爱，金屋欲储婵娟，卿意若何？”宝钗道：“小人福薄缘浅，承受不起君之怜爱。”雨村道：“恕余轻言唐突，我凝眸熟视一番，卿竟是天宫嫦娥暂谪尘寰，岂是我等凡胎俗夫可得玷辱？吾切实深感惭愧，犹恐不恭。”宝钗呜咽投入雨村怀中，泣道：“小女子一生坎坷，潦倒风尘，早心灰肠断，千思万虑向谁诉说？自古女儿家最怕坎坷情场，非但无金屋之荣，反遭那无情人摧残之苦，怎不愁云换作怨雨！”雨村道：“余乃心比石坚，卿勿多虑，宝钗破涕为笑，假意捶打其胸，雨村心花怒放，把宝钗带至街中客店，两个卿卿我我一夜贪欢，海誓山盟，互表忠心。雨村喜他卓识灼见，博古通今，宝钗爱他英雄气量，志向远大。两个如鱼得水，相见恨晚，琴瑟和合，恰是一对。

谁知雨村和他私会了几夜，因官事繁杂，几月在外地不归。宝钗等的心焦，只到秋时才等他回来再聚，佳节又重阳，雨村慰语许诺要纳他为簉（zào）室，同他商议要明晚趁人不备，用轿子把宝钗送出贾府，带到雨村府邸，宝钗晨起梳妆回去，同贾府众人说去紫檀堡看望袭人了，众人并不多问，晚间宝钗趁人不备，走到园门外，恰见墙边停着轿子，雨村下轿，向他招手，宝钗匆忙入轿，轿夫抬轿子，往遥处去了，即日则带至府邸，结成侣伴，不到一年，即生一子，取名贾桂。娇杏乃正妻，不敢多言，只是一昧服从雨村。从此宝钗终身有靠，把往事俱抛在一边。

不知后事如何，且听下回分解。

第一百七回 史湘云诉前尘旧梦 贾宝玉淡后事今生

题曰：

阳回雁至频荣富，忆旧清贫泪若汩。

浪迹梦随凉月渡，寒暖幻世见倏忽。

话说宝玉白天被金荣停了轿子一顿好打，踉跄着仓皇逃去了，金荣志得意满，大笑道：“败家之彘还敢逞强，你们快赶去把他抓了回来，圣上有旨，旧朝之偷生败臣都要剿灭，一个个都躲在寺庙，假藉出家逃避追捕，日久仍会聚众结党，卷土重来，图谋造反。本地所有安居僧道都要一一盘查，凡有敢赋诗作文嘲讽朝廷的一律抓去斩首。”

一下人低首回道：“昨儿在东街清光寺里查出前朝罪臣之子，尚未送往京城，大人吩咐小的先关了起来，不如等把刚才那个和尚一并抓了献给朝廷，以表忠心。”金荣一心想邀功行赏，急命众捕快去追赶宝玉。

宝玉在人堆里见那一干衙役大喊着前来抓他，口里喊着：“快把那个逆臣贼子抓了，别放他跑了！”宝玉唬了一跳，急忙往巷子里拐来，幸好岔路极多，游人如织，故得以逃掉。

宝玉回到城外，正要往古寺里走，忽见一群官兵推赶着几个和尚道：“既然不是罪臣之家，因何出家为僧？一定是了，再敢狡辩，一并打嘴！”那几个和尚高呼冤枉，反各人吃了一鞭。宝玉唬的急忙走开了，叫苦不迭。

从此宝玉不敢再扮作和尚模样去化缘，只把衣裳撕破，做了乞丐云游四方，穷困潦倒。困了睡在破房古寺，渴了舀一碗冷水，饿了讨一碗残羹冷饭，病了自己到山野抓些野草找个瓦片熬煮，脏了在桥洞下夜里趁着没人洗洗身子。偶尔看见河上有渔夫划舟，船头鸬鹚逮鱼，便讨要几条，有富家施舍稀粥，他也捧着破碗与饥民列队候着。

这日宝玉孤自睡在一处乡野茨宇茅舍，冷风袭处，枯草摇曳，漫天寒星熙熙攘攘穿透魂神，世象万千、离合悲欢，生老病死、人情纸薄，似有悲凉慨然袭遍全胸，虫声缕缕不绝于耳。宝玉想起家人离散命绝，茫茫一片白骨堆满大地，倒也干净，泪珠尽流，悲凄无益。春复夏，秋复冬，浩渺苍穹，情归何处？一介微物，转瞬幻灭，何为悲，何为苦？此时参悟。何为名，何为利？皆是自寻烦恼。不如忘却红尘，混沌度日，把时光熬过，终朝死去，就不再有诸多苦恼，化灰化烟。无知无识，如此想了，越发心灰意懒，世事不问，只是打发时日。只是春夏尚还好过，到了寒冬则凄冷难熬，石头亦曾有诗描述云：

家破王孙在，浮云世事迁。

放逐国恨堵，梦绕故家还。

夜寒风作枕，棚漏雨为帘。

索瓦思烹雪，煮苋忆撒盐。

寒冬噎酸虀，雪夜围破毡。

途穷俗眼白，戍鼓扰人眠。

不觉年复一年，宝玉苦熬了几多春夏，偶尔想起宝钗，深有愧意，想道：“我今日如此落魄，虽是咎由自取，然宝钗又有何罪？寡居冷住，无人知道寒暖，定是泪水不尽，着实担忧。”因此牵挂不已。然又厌宝钗之谆谆教导，仍不肯回去，只暗祈祝他平安无事，安度一生。宝玉乞讨流离，只把光阴虚度。

展眼黑发更换白发，不觉到了暮年，仍披着襏襫（bó shì），拄着拐杖流浪四方。正是：

祸幸浮华飘若烟，唏嘘为舵梦为船。

人间看透随起落，但剩空虚无尽边。

这日宝玉往南路行走，来至湘江地界。因下了一夜大雪，地上积了厚厚棉絮，看不见鸟踪兽躔（chán），江内水漼（cuǐ）难测，冱（hù）而不流，起了一层厚冰。宝玉饥肠漉漉，拿着石头在冰面上镩个窟窿，见江上停一孤舟，不知是谁家渔船，披了蓑衣，头戴斗笠，把丝线垂入冰洞里，坐在船上独钓。

忽然一阵冷风吹来，急忙抱紧了双臂，实在撑不住，只得划到岸上，猛然想起当年黛玉说过的一句：“那里来的渔翁？”那眼泪又似断了线的珍珠往下落。宝玉走在岸上，踩着厚雪，忽然看见路边僵卧一人，急忙过去摇晃道：“醒醒，醒醒，冻坏了可怎么是好？”一看此人是个暮年女乞丐，已冻的昏迷不醒，急忙背着往破庙里来，燃起篝火，让老妪烤烤身子。

不大会儿，老妪醒转过来，望了望他，道：“多谢恩人搭救，不然老命休矣。”宝玉道：“你定是饿昏了，佛龛后面还有半个干馒头，你吃了吧。”说完起来过去拿来在火上爊（āo）烤多时，女丐抢去强吞虎咽，又到门外抓一把雪塞入口中。两个坐着烤火取暖。老妪愤然道：“我倒在雪地向人求救，有个当官的坐着轿子经过，只瞟了我一眼，连问都不问，这算那门子百姓父母官？”

宝玉听了叹道：“那些做官的只知道征收捐税，有几个是好官？”老妪从怀里掏出一个金麒麟来道：“幸好没有丢失，这是与夫君的定情物，我看成一生的命根子，丢了我也该死了。”宝玉见了吃了一惊道：“好面熟的东西，你是那里得的？”老妪道：“这是我自己的物件，又不是偷别人的，谈何从那里得来。”

宝玉又打量了他半日，依稀还有故人的影子，便道：“你是不是姓史？”老妪愕然望着他道：“你认得我？倒也奇怪。”宝玉哽咽哭道：“云妹妹，我是宝玉啊，你怎么到这里来了？”老妪惊讶望着他半天，也大哭道：“二哥哥，竟然是你！我都认不出来了，你都瘦成这样了，让人心痛！”两个抱头痛哭。湘云道：“那年我找你和林姐姐，你们都到那里去了？”宝玉泣道：“我被强人掠去，关了些许日子，幸被宝钗托人救我出来，不然咱们今生也见不着了。”低头抽泣不已，湘云含泪道：“林姐姐是怎么死的？”

宝玉哭道：“他是因为误解了家仆，自己吊死的，他还还魂和我见了一面。”湘云便问详情。宝玉细述了一遍，又说和宝钗成了婚，两人志趣不投，自己才抛去一切流浪各处。湘云向他谈起前尘往事，自己也是清贫潦倒，因不肯将就再醮，故一直孤身一人，不是清高，而是世上难寻知己。两个小儿女下落不明，如果活至今日，也是儿女满堂了，两个想起过眼旧事，恍如大梦一般，都唏嘘不已。

忽听外面有脚步声，只听有人说：“好大的雪，这里有个破庙，进去避避雪。老三，回头我拿了银子定要玩一夜，捞回本来。”说话间已进来四个人，乃是衙役打扮。史湘云忙把金麒麟揣进怀里，被那四人看见了。四人走来冷眼问道：“两位是那里来的？因何躲在庙里？”宝玉道：“俺乃乞丐一枚，各位何必惊怪。”四人嚷道：“别扫了大爷的兴，往那屋里坐去，臭烘烘的好不熏人。”宝玉、湘云起身要走，一衙役一脚踢到宝玉腰上，骂道：“磨磨蹭蹭的，还不快点！”一人拦着湘云不让走，生生掏出湘云怀里的金麒麟，笑道：“要饭的还有这样的贵重劳什子，定是偷的，没收归公了。”说完就要揣怀里。湘云失惊与他争夺，宝玉也上来抢夺，嚷道：“官家怎么抢人的东西！”四人围着二人就是打耳光，宝玉、湘云拿头撞他们的怀，嚷道：“快还给俺们，再不就到衙门告状去！”四人大笑道：“衙门岂是你们这些草民贱姓讲理的地儿，快滚了罢，一个个想找打了！”宝玉、湘云大喊大叫起来，湘云更以死相逼，四人怕出了人命官司，都面面相觑道：“这老娘们性子好烈，若一头碰死了，恐咱们吃罪不小。”一人道：“管他死不死呢，大人不会疑到咱们。罢了，还给他们罢，什么没见过的玩意，咱也不缺那几个钱，天天都有告状的人，还少了送钱的吗？”四人把金麒麟往湘云脸上一砸，骂道：“大爷今儿高兴，且放过你，快滚一边去罢！”宝玉、湘云急急走了出去。只见外头凛冽的风交夹着飞雪，寒天冰地，狂风呼啸，二人偎着瑟瑟发抖，浑身冰凉，不知去往何处。两个孤独的背影蹒跚着，越走越远。

暂时言不到宝玉、湘云二人。且说雨村那日到南省办理公务，路过湘江，见一老妇倒在雪中，因见他是个乞丐，甚为不屑，心想：“这种懒人冻死倒好。”故也不问湘云半点，仍旧赶路走了。雨村办完公务回来，见宝钗在家独自等候，心里也着实愧疚。自从二人结缘，颇为情投意合。雨村和他有谈不完的世途经济学问，有了疑问也叫他出出主意，逐渐把娇杏冷落一旁。几十年过去了，娇杏一病而亡，宝钗升为正妻，陪他同度余生。

宝钗见他回来，不觉埋怨道：“出去恁多时候，也不来封信儿，把家里等的好不心焦。”雨村笑道：“虽是回来晚了，但也得一佳信。水大人收了银两，不多几日，我又可升迁，夫人意下如何？”宝钗便知雨村给水溶送了贿赂，终得高升，喜上眉梢道：“可喜可贺。”雨村道：“贾蓉把荣府里几个宅子让给与我，咱们不如搬了过去。俗语说的，狡兔尚有三窟，咱们又不是傻子，有人来白送，咱们岂能推拒？”

宝钗道：“那就搬了过去。”忽听家奴来报：“有个妇人前来看望太太。”宝钗道：“又是那个？”家奴道：“他说是太太旧时丫鬟。”雨村道：“叫他进来。”只见丫头领一个老妇人进来，对宝钗道个万福道：“给奶奶请安。”宝钗一看，原来是宝蟾，便让他坐了。雨村则出去办事去了。宝蟾拿帕子拭泪道：“袭人才到中年就病死了，我嫁了个男人又有个新欢，我过的孤单无趣，故来找奶奶叙叙旧情，也省的闷着无事。”

宝钗道：“以后你尽管来，我在家也是无聊，咱们也聊聊旧情。”宝蟾道：“麝月还在山庄住着，一个人守在那里，也不知道焦虑。我劝他嫁了，他总是不依，说一个人过惯了。前儿我去看他，他那一头黑发竟全白了，咱们都老了。”不觉呵呵一笑。

宝钗道：“莺儿还陪着我，近来身子不好，病歪歪的，才出去找郎中瞧病去了。”宝蟾又说了会闲话就告辞了。不大一会，雨村回来，同宝钗赶往荣府，命家奴把家具都搬了过去，见蓬窗漏着风，又命人把绿纱糊在上面。宝钗拿起铜镜，理了理鬓发，却见满头白霜，一脸皱容，竟是老矣。想起贾家往事，心酸悲凄，落了些泪。又想起宝玉一直下落不明，心里越发悲怆，踉跄着扑到炕上抽泣起来。

且说宝玉、湘云从此相依相伴，暂且住在城隍庙里。天一明，两个便赶往城北拿了口袋去捡煤核。只见旷地上堆着高高的煤核，皆是官里烧过的。一群大人小孩都爬上去，用铁钩扒寻那没有烧透的。宝玉、湘云也上去用木棍掘刨，脸上黑眉乌眼的。有个大半小伙子推湘云道：“这是俺们的地盘，谁叫你来拾的？”差点把湘云推滚下去，幸被宝玉一把扯住。

湘云恼了，骂道：“小猴儿崽子，敢推你奶奶，我打不死你！”这人见他恼了，只得随他去了。宝、湘二人拣了两大口袋，背着吭吭哧哧往街上来，意欲卖给城里住户。谁知那边跑来三四个小乞丐，嚷嚷着去抢二人的袋子。宝玉、湘云和他们推拉撕扯起来，那里是他们的对手，被推倒在地，连袋子一并夺去了。湘云疯了似的拣了石块就追了上去，宝玉在后面喊道：“云妹妹，让他们去吧，砸伤了人就不好了。老年人骨头脆，摔着了可怎么得了。”

湘云只得作罢，口里还骂骂咧咧的。宝玉和他到卖菜的集上，捡了烂菜叶子及人扔掉的芋头回来，又拾些树枝，煮了一罐子菜汤吃了。湘云脸上有了笑意道：“咱们两个白发人还聚在一块帮趁着度日，以往我自己流浪，连个说话的人都没有。这些年什么事没有经过，荒年也曾拿着箪（ dān）瓢，跟流民到富人家施些粥喝；也曾被恶人欺凌，挨过别人的打骂；也曾生病一躺几日，跪求着郎中给个方子；我到山上亲去采药，也曾想起夫君被官府捉去，杳无音信，哭的死去活来。幸好得遇二哥哥，以后也有个伴了。”宝玉听了也止不住流泪。

两个晚上燃着篝火聊叙旧事，不免唏嘘悲泣。宝玉早已看破人生，今生已是如此，将来不过一死，也看的淡了。湘云提起官府欺压百姓就骂不停口道：“这世道岂是穷人过的，天下乌鸦一般黑，戎羌夺朝以来，百姓还是一样贫苦。我看不上那些狗官，终日谄媚拍马，以求高升。咱们虽然清贫，但没做过亏心事，死了也是清清白白的，我不后悔。”宝玉也有同感道：“人谁不死，为了一己之私而祸害一世，再多的虚荣也是假的，不比咱们讨饭的荣光。”两个越发愤世嫉俗起来。湘云道：“宝姐姐一世把名利看的太过重了。他其实也是自私冷漠之人，以往我见他待人热心诚恳，日子久了才知他是虚情假意。林姐姐虽然说话刻薄，但没有太多心计，也从没想过害人，宝姐姐若为了私心，未必不去害人。”

宝玉道：“话虽如此，可我还是觉的有愧于他，毕竟我弃他而去，还不知他如今怎样呢。袭人、麝月也是不知境况，确也记挂的很。”说完又掉下泪来。湘云叹道：“如今时过境迁，各人自有结果，咱再回去恐也找不到人了。即使见了，容颜已改，也不认得了。看我这身子一天天衰了下去，只怕今生回不到旧地，人也亡故了。”宝玉忙道：“何苦拿话咒自己，快别再说了。”湘云到里面睡去了，宝玉把篝火踩灭也睡了。

且说李纨在山中茅舍度日，在篱笆栏外不远处盖了一间土墙柴门小屋，阔约四、五丈，内置一竹几，一木凳，供儿子凝神静坐读书，几上放着沙壶、瓦盏，堆列着旧书几部。日日于茅檐斗室守着儿子勤读。贾蘭推窗眺望，见炎夏可透风乘凉，冬雪则闭窗垂幔，烧炭燃炉，满屋顿感烘烘，不觉世之寒冷。四周山岗一带，又可赏鉴粉装玉琢，布衣蔬食，聊解困苦饥寒，闲云野径，可保兵戈不扰。李纨在此教习儿子读书，贾蘭自恨才疏学浅，苦读圣贤经书，精研举业文章，到贾蘭长到十八岁时，要他进京赶考。临走几番嘱咐，要他一路照顾好自己，不免又哭了。贾蘭劝母亲莫要挂念，说他是个顶天立地的男子汉了，不用大人操心了。李纨又把他衣裳拉直了才任他去了。贾蘭别了母亲往山下走去，回头见母亲还在山头凝望，鼻子一酸掉下泪来，向母亲招招手往城里去了。贾蘭找到贾菌，要他陪着同去赶考。贾菌也同母亲道了别，背着包裹同他一并走了。

展眼秋去冬来，李纨见儿子长久不归，颇也挂念，平日里自己照料自己，闲了推开荜门，总站在山头往山下盯望，却见四野空旷，不见半个人影，只得叹口气转回竹篱茅舍。这日，李纨坐在屋里做针线，忽听门外乱嚷，起身推门一看，只见四个公差抬着个轿子喘吁吁走来。轿中人喊了一声停下，从里面钻了出来，笑着对母亲倒头就拜，李纨见他头戴乌帽身穿猩袍，正是自己的儿子贾蘭，不觉喜极而泣道：“孩子，你回来了，为娘想死你了。”贾蘭携着母亲之手笑着要众位进院子喝茶。待大家都坐定了，贾蘭说：“儿子那日进了考场，见了题目，恰好是母亲以往教过的，故也轻松应对，考中了第七名。贡举将考中的卷子奏闻，皇上一一的披阅，看取中的文章俱是平正通达的，独见儿子的文章别出心意，颇为赞赏道：“如今国家安定，正须广招天下贤才。虽说此生系前朝罪臣之后，然寡人爱惜人才，故既往不咎，也是要他体念寡人的良苦用心，好为朝廷忠心效力，为民造福。”孩儿已被封了京郊知县，即日起便要走马上任。以后不能常回来看望母亲，心里着实不忍，今日回来给母亲说了，也让母亲放心。孩儿惭愧还未得取俸禄，此次回来也拿不出多少银钱，以后再说吧。母亲那件旧袄又薄又破，不能御寒，孩儿日后给母亲带件新样厚袄，只是如今则不能了。”

李纨道：“你只管去赴任，不必担心为娘寒暖，我自己会照顾自己，菌儿考中没有？”贾蘭道：“菌兄弟中了一百三十名，明日回来探望。”李纨又喜又泣，道：“咱们贾家又复兴了，全指靠你们兄弟俩缵（zuǎn）承家业了，老太太、太太泉下有知也会喜欢的。”说完又禁不住哭了。贾蘭才住了一宿，第二日便辞别母亲回京应官去了。李纨独自在家候着，心里也塌实多了。贾蘭勤勉为官，几次被上头提拔，又几次被小人嫉妒诬告又罢黜了。贾蘭、贾菌在官场起起浮浮总没有起色，心里未免郁结，两兄弟在府里商议道：“若这样下去，必有落魄回返之日，官场昏暗，都是拿银子去收买上头，咱们那有这个闲钱，必将遭殃。幸好西北边疆有叛贼造反，咱不如向圣上请命，去沙场剿灭叛军，也可论功行赏，不比在这里苦熬强些？”两个皆上书给皇上，要亲赴沙场，为国效命。君王读了奏折，龙颜大悦，分了两路人马叫二人到边疆剿匪去了。贾蘭、贾菌奉旨谢恩，马不停蹄赶往边疆，指挥兵士奋力抗击叛贼，屡获成功。圣上大喜，将二人官级加升，也非一时之事。

且不说蘭菌怎样升迁，只说雨村不知收敛尽力往上攀爬，宝钗不但不劝，反暗暗赞许夫君识时务，有才干，比宝玉高过十倍，庆幸自己得个知心官人。这日雨村回来又告诉宝钗说自己又升了一级，在荣府大摆宴席，请冷子兴、蓉蔷等前来赴宴。众位兴高采烈，大吃大嚼。雨村知三位也出银子买了官位，正广收贿赂，搜刮民财，好捞回成本。蓉蔷因又说起京里新上任一官，不知此人底细，想派人送了银子过去，让他关照一番，又不知此人是否顽固，故不敢贸然赠银。

雨村笑道：“没有不偷腥的猫，凭他是谁，见了明晃晃的金银没有不动心的。”蓉蔷都点头笑着称是。冷子兴道：“大人何不亲自往他府里走一遭先送了，我们也跟着效法。”雨村见三人畏缩退却，大笑道：“什么厉害的人，把诸位唬成那样！明日我便去他府里一拜，送上赠银。”宝钗端茶进来笑道：“诸位不必多疑，官人之言甚是。”于是连夜取出银两，用红布包了，交与雨村，夫妇俩只商议到半夜。

天一明，雨村便携了银两到京里那人府里去了。途中看见一个老尼姑在路边自言历过悲欢梦幻，见人则口吐劝惩，雨村颇不以为然。尼姑望着他疯疯癫癫道：“吾乃智能儿，世间迷关又有谁能参透，人事藩篱又有几个能抵破？得回首时且回首，苦海无边回头是岸。”雨村思忖他这番言语，虽是痴人言语，也颇有道理，只是心存侥幸，依旧往门子府中去了，只到中午才垂头丧气赶了回来。宝钗见状纳闷道：“官人怎么没精打采的，敢是那人不肯收取？”雨村叹气道：“扫兴至极，我到了那府里一看，原来是旧日的冤家，把我唬了一跳，连银子都不敢拿出，就赶回来了。”宝钗道：“官人说的是谁？”雨村道：“是那年在葫芦庙里认识的一个小沙弥，做了门子，那年我怕他多嘴，把他远远的充发了。谁知这些年他也会钻了，爬的比我还高。他既是比我位高官显，怕是以后要找我报复，岂不烦心？”宝钗听了也吓了一跳，道：“他定不会放过咱们，可该怎么是好？”雨村急的在屋里乱转，总是没法。

不知后事如何，且听下回分解。

【回末批：宝玉湘云之语令人心摧，新朝之贪腐何其触目心惊。君王之道，应深谋远虑，聪哲机断，钦贤爱卿，清净自正，奕世则功格天地，轻简赋役，惠益百姓，思改流弊，仰鉴孔孟教化天下，以仁德普济宇宙，应天顺时，尚高世之风，庶情犹仰效，听言观行皆三思，万民怀其德，同心竭力。然先帝虽夙夜忧危，日理万机，勤勉治国，惜以威权讳臣疑将，昏浊溃乱，英贤戮死过半，黎民困穷，国用匮乏，天灾谴戒，水旱并臻，百姓饥号，死者无数，天下凋弊，生灵不能济育，灾异屡兴，王室人心分镳（biāo），礼度动违，终国亡人散，尊位以殆，怎不哀恸切心。而今新朝建立，缉熙多年，文武熊罴之臣，行身浊秽，贪酷搜刮，股肱爪牙之佐，奸凶肆暴，民生多艰如涉大川。侫官多修饰时誉，人多怨讼，丑声遐远，令人切齿。 】

第一百八回 情不情僧遭逢穷途 幻中幻境展演情榜

题曰：

堪悲末世情，代代论虚盈。

旧事如云散，裙钗化烁星。

【批语诗：

群芳斗艳华，才貌世中夸。

一部堪凝血，展眼叹落花。】

话说雨村在屋里负手走来走去，时而拿笔在案上字贴上划来划去，时而投笔把纸揉成一团乱扔。宝钗道：“官人与其这样胡思乱想，不如拿了银子去他府里道个歉，旧事已去之几十载，央求他高擡贵手就完了。”雨村道：“看来唯有如此了，不然就是裹了家私逃走也好。”宝钗道：“官人何其痴矣，咱诚惶诚恐费力费神获此尊位，若丢了官，岂不是要虚度一世了？还是送些黄白之物求告他去，兴许就大事化小，小事化了了。”雨村听了咳声叹气着拿了银子去门子府里讨饶去了。

宝钗坐在家里等着。不大会儿，忽见莺儿闯进来道：“奶奶，不好了，外面来了好多官兵前来抄家，说老爷的官职俱是买来的，要阂府全抄，主子奴才一摡不许出去。”宝钗听了，惊诧不已，慌忙往窗外打探，只见院门大开，浩浩荡荡闯进来肃整成队的官兵，唬的头晕目眩踉跄着几欲昏倒，莺儿忙把他扶住了。

只见众多官兵浑推浑敢着闯了进来，命院里人都鱼贯而列，宣问名姓，用绳子把院里人俱且捆住，斥逐喝骂赶出院子，齐溜往门外去了。莺儿哭喊扎挣道：“奶奶快来救我！”宝钗被官兵推赶着含泪不敢多言。只见贾府北大门停着几辆囚车，有一干衙役站好一排等着。宝钗等被推上囚车，只见一卒挥动鞭子，不停抽打叫骂，催赶众人上了几辆马车，一干人马浩荡而去。

原来门子一心想报前仇旧恨，苦熬了些许年，在沙场奋力争战，由一小小兵卒发迹，屡次取得战功，官爵越升越高，又使了些手腕，终于苦尽甘来，由圣上加官进爵，入住京城。门子把雨村的以往贪酷之弊查个七八，也不要他速死，只想要他尝尝发配熬煎滋味，以体味自己充发时所受之凄苦。

莺儿等奴仆皆拉到街市人口市场按优次卖了作他家奴仆，雨村、宝钗与其子贾桂、孙子孙女则往国之东北充军行役，一路受尽颠沛流离，苦不堪言。这日终到了风雪蛮荒之地，宝钗一病不起，虽百般埋怨雨村，说自己命舛，然那有冷香丸调治，不久死去，就地葬在雪中，真是人生难料，世事无常。雨村则在冰冷之异疆苦撑，又过了几载，也一病而亡了，可悲可叹。正是：

丝萝引蔓附蓬麻，汇玉积金恨未多，

祸不寻人人自觅，奸人自有恶人磨。

且说李纨在山里苦度光阴，亲见儿子在仕途浮浮沉沉，不免常年牵肠挂肚。忽有一日众官兵前来报喜讯，道贾老爷又升官了，要李纨穿上蟒袍进宫谢恩。李纨素来不喜功名，推辞道：“穿上这个倒也可笑，羞不死人。”然众人皆道是皇上亲赐，圣命不可违。李纨面露尴尬之色勉强穿了，却不合身，袖子长了许多。又向众人询问贾蘭此次升官缘由。原来贾蘭在疆场立下赫赫战功，圣上赐命嘉奖，将贾蘭官职连升几级，贾蘭、贾菌二人皆爵禄高登。圣上听闻李纨守寡数载，辛苦教儿子读书扬名，感念落泪，深为钦佩道：“如此贞节女，让人叹赏，必要立个贞节牌坊，令世人敬仰效仿。”一时兴起，竟大笔一挥，也封了李氏高官厚禄，派人去往山中给李纨紫蟒加身。

李纨受宠若惊，抛了破袄襞（bì）衣，带上珠冠，披了凤袄，胸悬金印，头戴簪缨，八面威风坐了轿子进宫谢恩去了。一时哄动全城，无人不知，无人不羡。谁知李纨回家后不到一月就一病而亡，空使世人嗟叹。

贾蘭见母亲病故，哭的寻死觅活，将母亲隆重厚葬了，又把些金银珠宝作了陪葬，哭道：“生前没有让母亲过上好日子，驾鹤去了也多孝敬些钱财让母亲在那里花。”可叹李纨一生如冰似槁，无端获得爵位，又倏忽死去，身为举国笑，又是何必。

不说贾蘭在京城飞黄腾达，只说又不知过去多少年，宝玉湘云一路漂泊流离。展眼又是中秋之夜，两个在街上踱步，见街上家家张灯结彩，热闹非凡。小孩子嬉笑着奔跑燃放爆竹，户户轩窗把盏行令，吆喝之声传遍街巷，几处高楼弹丝品竹，吟诗作对，纨绔子弟携妓邀游观灯，哄哄嚷嚷，成群结队，直闹到月落西山，方才人影散乱。宝玉边走边望月叹道：“人家都骨肉团圆，独咱们凄凉惨淡，可是老天不公，捉弄你我？”湘云叹道：“自古月神掌管人间之兴衰浮沉，月之旨意要你死你就得死，要你败落你就不得荣盛，【月之旨意合一“脂”字，难怪脂粉钗鬟都归神管。】那月宫里有蟾蜍，【宝蟾乎？】有桂花【金桂乎？】有嫦娥，【黛玉乎？宝钗乎？妙玉乎？】有捣药的玉兔【菖菱乎？】有负罪砍树的吴刚，【宝玉乎？似是玉一生负罪不轻，不孝无能，世人为鉴。】可比得你我。只是因何你我也似嫦娥如此凄冷，似吴刚如此内疚，皆是咱们未听父母教诲，故而辜负了一生。”宝玉不觉落泪道：“直到今日才知我此生大谬，然悔已晚矣。想当初只图一时之快，误结了不良子弟，把父母之劝当作混帐道理，落得家败人亡，如今再找慈母严父告罪求恕，又到那里寻去？”湘云不禁泪落如雨，叹道：“帝权制不可以常传，龙子龙孙亦有愚贤，历代痴呆无能继位亡国者何其众矣！乖戾残暴不可以守安，圣明君主应以政务万民为怀。百姓虽愚，必有高能，劳谦有君子，在野有遗贤。为君之道，要懂因时而发，凡事须如惊弓之鸟，日夜惕惧，仅有仁善而舍我灵龟，怎可称之明君？能动合事机，精研人情事故才能执政。今戎羌无德无能，仅以横暴强夺分离天下，使人不居户，天各一方，即便势胜功成，权倾一时，亦于国无益，祸及天下。故至今荒年贫瘠未改，百姓仍身处其困，而忿怨百生。”宝玉道：“云妹妹所言极是，试问政务多端，百姓饥寒，有权者被臣下蒙蔽双目，怎知世事犹有未尽理者？有多少冤屈贫苦难遍以枚举？谋生劳作，日夜辛苦，父南子北，家室分离，官里仓廪充实，而布衣食不果腹，屈子之叹，蔓延古今。”两个抨击时事，愤懑满怀，只见几处府里开启轩窗，有人饮酒赋诗，也含泪每人赋《吟月诗》一首，以抒心怀。宝玉吟道：

人间今夜望月盈，不照兴衰照不平。

皓鬓望空凝泪眼，父母桂魄现慈影。

湘云也吟道：

年年玉镜赐恩辉，几户把盏几未炊。

莫怪青天本无情，沧海寂寞世轮回。

两个吟罢坐在路边石墩上望月谈叙多时，有些乏了，才起身转回古庙来。谁知湘云回去不久便生病了，躺在柴草上茶饭不思，宝玉急的没法，又没有银钱给他疗治，惟有以泪洗面。

次日宝玉起来，却不见湘云，慌忙到街上寻找，把各处皆寻遍了，仍然未见湘云影迹。直找到黄昏，才在灏（hào）漫江畔看见湘云斜卧岸上，宝玉匆忙哭喊道：“云妹妹，你快回来。”湘云强挣扎着回身一望，见宝玉跌跌撞撞赶来，含泪道：“我是不中用的人了，二哥哥别管我了，让我安静着去吧。”宝玉踉跄着过来坐在身旁，哭道：“别说傻话，你会好的。”湘云苦笑着摇摇头，望着满江斜晖，喘道：“夕阳西沉，年寿将尽，美韶光早已是昨宵陈梦，忍见家破人亡，空熬一生，亦于事无补。这世道岂容得你我，让我走吧，也早些脱离这污浊尘世。”宝玉怫郁盈怀，抽泣不已。

湘云道：“人世消长起落，皆是命数常事，二哥哥何必枉自悲伤。”宝玉把他搂在怀里，却见他呼吸越发微弱了，眼望着斜阳落下，竟是含笑而去。

宝玉抱着他呆呆的望着斜阳，却见江阔沆漭，暮霭吞霞云，沉沉夜雾沁鬓凉，不觉天已全黑，宝玉似泥塑木雕坐了一夜，仍不肯动身。次日，宝玉把湘云葬在江边，挥泪离了此地，往东路走来。又走了几个月，在海边停住了，身子越发沉重，觉的自己也要不久人世，想着死后连个葬他的人皆无，不如投奔大海，也省却了一座坟丘。

宝玉见海畔停一架孤舟，踏脚进去，任船儿顺水漂流，他则卧在舟中睡着了，却被晨风吹醒，睁眼一看，只见船儿载着自己在海中漫行，周遭一片茫茫，一轮红日从残夜里生出，又大又圆，越发显得俗世空静，不染半点尘埃。

宝玉不觉看的呆了，眼泪溢了出来，觉的自己也融化了，魂梦一生，画楼宸宇，前尘往事涌上心来，一个人度过了多少荣华坎坷，浮沉一生尝过了多少苍凉辛酸，他望海中纵身一跳，“咕咚”一声沉入海底。宝玉迷迷糊糊中被几双手拽出海面，脸上犹有泪痕，被带至空中，却见挽着他的是两个金刚大士，对他道：“汝命本不该绝，故警幻仙子令我等前来救你，带你到太虚幻境走上一遭。”宝玉不解，也不则一声，任他们把自己带至天界。

远远的望见一座牌楼，好象曾到过的．只见远远飞来一位仙子，仙袂飘飞，华服艳姿，却是尤三姐模样，上前鞠躬道：“仙姑命我来引神瑛侍者入内，请随我来。”于是往前走来，只见一个石头牌坊上大书“太虚幻境”四个玲珑剔透大字，两边是一副对联，乃是：

假作真时真亦假，无为有处有还无。

转过牌坊，看见宫门匾额写着“孽海情天”四个金光闪闪大字，另有两边对联，写的是：

厚地高天，堪叹古今情不尽。

痴男怨女，可怜风月债难酬。

里头重重楼阁，烟锁雾遮，与贾府颇为相似，随处可见各种草本木本之花，或艳香馝馞（bì bó），或秀色清芳，绝非凡物，皆为神品。但见一群仙子在云中蹁跹起舞，羽衣扇动若玉蝶，荷袂闪跃似飞云。尚有天兵持戟肃立，三三两两仙家臣子立于神阁御殿说说笑笑，宝玉心中诧异感叹。

宝玉同三位转过牌坊，便是一座宫门。进入二层门内配殿，看到有许多匾额对联，不禁想起那年在秦氏屋里做的梦来，恍然大悟道：“原来梦竟是真的，我竟疏忽了。”转过朱栏白石，绿窗绣阁，但见那珠帘绣幕，画栋雕檐后转出百余人来，都哄哄嚷嚷走来道：“仙姑今日宣布情榜，不知我们都封了什么名号。”宝玉见人群里都是自己的亲族朋友，不觉怔住了。

只见王夫人从众人中走出，和他四目相对，上来一把搂住泣道：“宝玉，我的儿，这么多年不见，你怎么落魄到这步田地，为娘的心都碎了！”母子抱着大哭。旁边之人也都陪着落泪。宝玉道：“母亲，儿子惭愧荒度了一生，如今后悔也迟了。”王夫人哭道：“为娘不责怪你，只怪生不逢时，我的儿，你也是一头白发了，憔悴的不成样子了。若不是仙子说今儿你是最后一个前来销号的，我都认不出你来了，为娘就怕儿一世学业无成，把心也操碎，没想到你还是辜负了我。听云丫头说的你在冰天雪地里独钓，只把为娘的心也哭碎了。这些年我儿遭了这么多罪，难道是为娘造的孽太深，竟报到我儿头上去了？”宝玉泣道：“只怪儿子不成器，与我娘无干。”两个正在痛哭，忽见贾政也老泪纵横快步赶了上来一把抱住宝玉，一家子三口哭个不住。

忽见一人颤颤巍巍过来道：“玉儿，想死我了。”宝玉扭头一看，原来是老太太来了，大哭着扑到他怀里。老太太撕心裂肺道：“玉儿，你在人间受尽了苦难挫磨，贫苦无依，令人痛断肝肠，直把人的心也搅碎了。”大家都有伤感之意。

又听有人喊道：“给宝二爷请安了。”宝玉抬头一看，只见晴雯、袭人、小红、紫鹃、麝月、雪雁、秋纹、碧痕都围上来了，彷彿大家又回到从前在园子里的时候，都哽咽起来。宝玉和他们叙了往日之情，都悲喜交集。晴雯道：“今儿仙姑说了，来这里销号的一共一百零八人，正合仙家术数，皆是在人间故去的人。”

宝玉见湘云也在人群里，上去一把拉住哭道：“云妹妹，我无能无力治好你的病，实在愧疚。”湘云道：“这都是我命不好，怎怨的二哥哥？”宝玉又看见宝钗也在其中，诧异道：“怎么你也离了人世了？”宝钗哭道：“相公好狠心离我而走，害的我孤苦无依。”宝玉脸有愧色道：“我对不住你，如今后悔又无益了。”又往人群里寻找黛玉，却不见人在那里，只看见的是：元春、妙玉、迎春、探春、惜春、巧姐、李纨、秦可卿、香菱、平儿、宝琴、邢岫烟、宝蟾、娇杏、尤二姐、尤三姐、瑞珠、宝珠、李纹、李绮、鸳鸯、司棋、金钏儿、玉钏、茜雪、莺儿、柳五儿、抱琴、待书、入画、彩云、翠缕、春燕、绣橘、嫣红、佳蕙、翠墨、坠儿、丰儿、莲花儿、蝉姐儿、善姐、张金哥、霁月、银蝶、小鹊、秋桐、四儿、贾赦、贾敬、贾政、邢夫人、王夫人、薛姨妈、贾代儒、贾珍、尤氏、林如海、甄士隐、贾蓉、贾蔷、赵姨娘、贾环、钱槐、马道婆、薛蟠、贾雨村、王仁、孙绍祖、冷子兴、金荣、甄宝玉、柳湘莲、冯渊、贾瑞、贾蘭、冯紫英、陈也俊、贾琏、卫若蘭、贾琮、贾菌、倪二、二丫头、秦钟、潘又安、夏金桂、张道士、贾芸、王板儿、多姑娘、门子、蒋玉菡、劉姥姥。

只是不见凤姐，甚为纳闷，因问众人，都说：“二奶奶因那回到人间大闹一场，犯了天规，关在地狱受罪还没有放出。”宝玉听了，便知感叹。忽见警幻仙姑领一人飞来道：“今儿是情榜发布之日，岂能少了熙凤，故把他从地狱里带来，和大家一起听榜。”凤姐见了贾母、王夫人等，自是亲热异常，说个没完。

宝玉走入一座宫门寻找黛玉，见一个仙女看着白石花边一颗红叶青草，其妩媚之态，令人心动神怡，魂消魄丧。宝玉呆呆的看着，见仙女向他施礼道：“我是管理绛珠仙草的，神瑛侍者莫非又来找绛珠仙子的，我把他唤出。”正说着，忽见绛珠草变成一个佳人，站在宝玉面前，不是别人，正是黛玉。两个相对无言，都黯然神伤。

半天，宝玉才哭道：“妹妹，哥哥对不住你。”一语未了，忽听后面有人喊道：“宝二爷、林姑娘快到大殿来，仙姑要发榜了。”两个急步往大殿来，只见警幻仙姑对众人道：“人若为官，必知贫富之道，欲富者必先幼时历经清贫，父母不可骄纵，安于清贫者方可节奢欲，节奢欲然后知仁义，知仁义而操全。而欲大贵者必先矜持不可傲慢，甘于贫贱，然后方知廉耻。君王若心怀天下，亲睦九族，威德赫翕（xī），礼宾纳贤，则九国喜戴宏惠，万物咸蒙恩泽，瑞显有凤来仪，麒麟游囿，灵龟现吉谶，仙芝萐莆（shà pú）产于庭。而贾府自从祖辈荫庇以来，子孙骄奢淫逸，豪强横夺，地保小吏惧贾府势力，纵奸庇恶，以致罪不可蔽，而举国肖似者千万，小人作逆谋，危社稷，倾荡天下，政荒众散，祸延万民。富者有土不耕自富，贫民无地勤作愈贫，有土者谷帛资实不思上税，无地者惨怆愁悲难付苛捐，天下至大，饿殍遍野，九州人神，莫不愤怒。纵使贤臣高能才高行洁，忠毅清直，立德不渝，亦无济于事，惊寤号咷，故天神发怒，祸及帝室，威权削夺，促助胡虏开国承家，亦无可奈何之事矣。王教应尊儒道，贵民业，重才选，尊崇重大，识性明悟。人主不能虚心听纳，天性峻急，不容人言，顾及体面，肆意杀死慷慨陈词忠臣直士，致使众卿闭口结舌，不敢奏劾，临死不肯改悔反善，犹言群臣误我，何其昏庸，国破身死，王道威严何存？望新朝引以为戒，尊贤垂训，兴教厚德，绵绵瓜瓞（dié），延祚久长。”

众人听了都感慨不语，警幻仙姑拿着情榜当众念了一遍，又贴在墙上。众人都拥了上去看写的什么，只见写的是：

----金陵十二钗正册----

情情--林黛玉 无情--薛宝钗 情尊--贾元春 情敏--贾探春 情憨--史湘云 情隐--妙玉

情懦--贾迎春 情冷--贾惜春 情雄--王熙凤 情缘--贾巧姐 情槁--李纨 孽情--秦可卿

----金陵十二钗副册----

情呆--香菱 情妥--平儿 情壮--薛宝琴 情贫--邢岫烟 情魅--宝蟾 情侥--娇杏

情悔--尤二姐 情抗--尤三姐 情殃--瑞珠 情累--宝珠 情颖--李纹 情聪--李绮

----金陵十二钗又副册----

情勇--晴雯 情箴--袭人 情屈--小红 情慧--紫鹃 情守--麝月 情谮--鸳鸯

私情--司棋 情烈--金钏儿 情怨--玉钏 情谅--茜雪 情络--莺儿 情折--柳五儿

----金陵十二钗三副册----

抱琴--情忠 待书--情斥 入画--情央 彩云--情蹉 翠缕--情宽 雪雁--情弱

秋纹--情顺 碧痕--情宁 春燕--情平 绣橘--情善 嫣红--情让 佳蕙--情和

----金陵十二钗四副册----

翠墨--情豁 坠儿--情赘 丰儿--情随 莲花儿--情拒 蝉姐儿--情施 善姐--情切

张金哥--情坚 霁月--情刚 银蝶--情护 小鹊--情逊 秋桐--情悖 四儿--情顽

----金陵十二主子---

情慈--贾母 情贪--贾赦 情疏--贾敬 情严--贾政 情执--邢夫人 情直--王夫人

情劝--薛姨妈 情训--贾代儒 情奢--贾珍 情忍--尤氏 情儒--林如海 情匡--甄士隐

----金陵十二恶人---

情狯--贾蓉 情虚--贾蔷 情恶--赵姨娘 情逆--贾环 情衅--钱槐 情邪--马道婆

滥情--薛蟠 情婪--贾雨村 情诓--王仁 情猖--孙绍祖 情诡--冷子兴 情欺--金荣

----金陵十二公子----

情不情--贾宝玉 情乖--甄宝玉 情侠--柳湘莲 情冤--冯渊 情障--贾瑞 情承--贾蘭

情豪--冯紫英 情隘--陈也俊 多情--贾琏 情英--卫若蘭 情孝--贾琮 情继--贾菌

----金陵十二杂家----

情义--倪二 情遇--二丫头 情种--秦钟 情约--潘又安 情毒--夏金桂 情诳--张道士

情救--贾芸 情俗--王板儿 情纵--多姑娘 情钻--门子 情贴--蒋玉菡 恩情--刘姥姥

另有诸人考语，乃一一看去，乃是：

贾宝玉——痴情是他，无情也是他，自择无牵无挂，却是悔尽此生，故曰情不情。

林黛玉——既为情情，则痴情甚而托付此生，故有还泪之说。须要自怨自艾，犹惹

世人疼惜，林大风摧，天下英雄豪杰齐来一哭。

薛宝钗——观人静慎从容，雍容典雅，实乃热面冷心，故曰无情。

贾元春——品貌才情有皇家风范，故曰情尊，惜世事无常，空留嗟叹。

贾探春——才志聪敏，生不逢时，远嫁难归。后海寇败退，不肯服从污流，逃至山

野，终身与泉石为伴，可叹可敬。

史湘云——才品不让薛林，有“大英雄本色，名士风流”，傲骨不肯将就寻偶，情

愿终身流离，真豪杰也。

妙 玉——金玉仙质，孤僻傲俗，壁立万仞，“有天子不臣，诸侯不友”之风，故

曰情隐。

贾迎春——才德不能兼顾，懦弱一生诟病，故曰情懦。

贾惜春——非为虔诚信佛，实乃孤介绝情，冷心冷面，老死庙宇，可悲可叹。

王熙凤——治世之能臣，贪酷之奸雄也。一生好强，家败又无力回天，自省自怨，

适足为后人宝鉴。

贾巧姐——敬老怜贫、媒鬻之报，所谓灿烂终归于平淡，孰欢孰悲？

李 纨——幽闲贞静，无为无才，老来富贵，倏忽死去，可笑乎，可悲乎？

秦可卿——风雅绝伦，却出身鄙贱，以色败家，遗恨无穷，实乃孽情。

香 菱——满眼无物不可心，无人不可人，心机独缺，命绝悍妇之手，真情呆矣。

平 儿——处污秽之中而能自清，位纷乱中而能调和，乃良才也，因何薄命若此？

可伤可泣。

薛宝琴——色艳如花，命苦如芥，中年亡故，稚子独承家，唯叹时不我待。

邢岫烟——漠然其遇，淡然其衷，贫女不忮不求，与人世毫无争患。涵养风度超群，

然命断流放，惜兮叹兮！

宝 蟾——情似烈火，心如蛇蝎，容若桃花，鄙如流水，因何聚于一身，实乃鬼魅

之祸。

宝玉尚未尽读，被警幻止住了道：“先听我把各人使命说了再看，有的是时日。”于是又把这一百零八人分在各司任职，有的是“痴情司”，有的是“结怨司”，有的是“春感司”， 有的是“秋悲司”，一时也说不尽。

宝玉对众人感叹说道：“想我自幼生于金门玉府，赖天赐祖恩，着雀裘锦衣，食饫甘美馔，深蒙父兄宠爱，却不惯人间是非曲折，厌高低尊卑束缚世人，自以为自古多少帝王将相，将那功名富贵看的过重了，曲解了孔孟之道，想那闺阁裙钗、平民子弟亦有聪明灵秀、娇姿倩容，一并使其泯灭，何其错谬，上天有好生之德，世法平等，不可错会了圣人教导，然我虽有一颗真挚赤子之心，然过于顽劣，桀骜难驯，未肯听从父母兄姊之尊尊训戒，又误受纨绔公子之靡靡邪诱，岂知一味看重优雅谈吐妍美容貌，犹如以附子疗疾，以鸩毒止渴，荒废了一生事业，半点功名亦未得取，不堪为社稷国家出力，如今国破家亡，我岂不后悔，于今只有叹息罢了。”众人听罢慨叹不已，从此仙家又多了众位帮忙的下手，自是皆大欢喜，不在话下。

话说通灵玉在民间躲躲藏藏，出入于草堆旷地，唯恐被俗夫知觉或卖或砸或污，整日过的不甚开心，颇为后悔当日来至人间，受这般折磨。这日又躲藏于垃圾场，忽见茫茫大士、渺渺真人来寻他，心想：当初他曾劝自己不要来尘世，自己不听，如今这般落魄，恐被他二人耻笑。遂矫情躲于煤堆旁，仍被他二人看见，茫茫大士、渺渺真人携了通灵玉飞回天界，放回大荒山无稽崖青埂峰下。

石头经历人间一番梦幻，对尘世亦不再眷恋，从此屹立青埂峰下，自为返璞归真。后人赋诗一首总结道：

豪华去后笙歌散，述尽兴亡泪已干。

鸾镜妆台怀旧事，寒垄碧草曳新烟。

君王一怒诸臣颤，忠宦贤卿境地艰。

一朝结怨深难解，谁顾来年羽化仙。

我今忏悔性明了，照见本心恶与善。

大厦高堂孰悟彻，金屏啼痕绣褥连。

窗云阁雾隐容妒，云鬓斜軃恨怨深。

锦衣玉粒尝无味，红粉王胄恋嗔言。

因恶积殃福份淡，涤心洗孽颂先贤。

正消邪长天意转，子孙谨记在人间。

【批语：且芳官等有几人年小未逝，故无缘情榜。】

【批语：此书既终，愿后世瑰伟倜傥执权者，读之探隐索赜（zé），超然心悟，谨慎不敢失道，圣德君临，天下洽和，先人后己，尊贤爱物。而文武隐远之士，建功华夷，宁国安家，宣恩广募贤良，信以赏示，忠臣善道事君，刻石书勋。】

【是书至此暂告一段落，癸酉腊月全书誊清。梅村夙愿得偿，吾所受之托亦完。若有不妥，俟再增删之。虽不甚好，亦是尽心，故无憾矣。】[按：此批未校。]

【批语：本书至此告一段落，若有不妥，俟再增删。虽不甚好，亦是尽心，故无憾矣。诸友得窥全豹，夙愿得偿。因涉及流寇，不便他人得观，亲友阅后藏于密室，谨记，谨记！冀盼亲友所续四十回早日完稿，流传京都】

【另有批语诗：

红楼梦已尽，朱门痴未完。

荒唐又辛酸，世人同悲幻】[按：此诗未校。]

【另有批语诗：

红楼梦已阑，句句透心酸。

案卷朱门泪，青史化血斑】